verliest
aanhang
ZATERDAG
11 JUNI
2005
Schwarzenegger kan onze rug op, zo redeneren Linda en Gloria. De twee over-
heidsmedewerkers vinden dat de 'governator' verkeerd bezig is, en geven ui
ting aan hun ongenoegen op een demonstratie in Los Angeles. Foto: GPD
lp to $10,000,000 USD
tu MUSAB AL ZARQAWI
s man is wanted for murdering
nocent women and children.
Arnie in actie als 'governator'. Foto: EPA Schwarzenegger in Terminator 3, een rol die hem wat beter afgaat dan gouverneur van Californië Foto: Reuters
zijn de mensen die de ruggegraat van de
samenleving vormen." Schwarzenegger
heeft het met allemaal aan de stok.
De nieuwe gouverneur is bovendien
voortdurend op pad om zijn campagne
kas te spekken. „Ik kan niet worden om
gekocht; ik hoef geen fondsen te werven,
zei hij, maar Schwarzenegger heeft alleen
al in het eerste jaar meer geld ingezameld
dan Davis ooit gedaan heeft", aldus Be-
bitch Jeffe. Hij is een arrogante politicus
geworden, zeggen Gloria en Linda, twee
demonstranten bij een betoging tegen
Schwarzenegger in Los Angeles, „en hij
heeft zijn belofte aan de onderwijzers ge
broken."
„Ik dacht dat hij voor een frisse wind zou
zorgen," aldus Peter van den Bosch, een
van de onafhankelijke Democraten die in
2003 op Schwarzenegger stemden. Mis
schien is het ambt hem naar zijn hoofd
gestegen, zegt hij nu. „Hij wilde de baas
worden van de rijkste staat van de VS, en
dat is gelukt, maar hij spreekt alleen in
soundbites en reclameboodschappen. Hij
is niet toegankelijk voor gewone men
sen."
Schwarzenegger zegt dat hij opkomt voor
het volk, maar hij gedraagt zich alsof hij
royalty is, meent Rose Ann DeMoro,
voorzitter van de California Nurses Asso
ciation, de vakbond van verpleegkundi
gen. Zij en haar bond leiden het gevecht
tegen Schwarzenegger en worden vooral
verantwoordelijk gehouden voor diens
recente duikeling in de peilingen.
De bond had niks tegen Schwarzenegger,
tot de gouverneur vorig jaar november
een streep zette door een zwaarbevoch
ten wet, die regelde dat ziekenhuizen
meer verpleegkundigen in dienst moes
ten nemen om kwalitatieve zorg te garan
deren. De wet was te duur voor zieken
huizen en verzekeraars, aldus Scharze-
negger, die de verpleegkundigen niet
eens een ontmoeting waard achtte. „Ik
heb tegen zijn mensen gezegd: dit laten
we niet over onze kant gaan. Ze dachten
dat hij vanwege zijn populairiteit onaan
tastbaar was", aldus DeMoro.
Kont
De verpleegkundigen organiseerden pro
testen. In december begon de ommekeer
in het denken over Schwarzenegger. De
gouverneur sprak op een vrouwenconfe
rentie, bedoeld om zijn imago onder
vrouwen te herstellen. Dat was geschaad
toen verschillende vrouwen voor de recall
klaagden over handtastelijkheden van de
filmster.
Demonstranten van de verpleegkundi-
genbond drongen door tot in de zaal en
verstoorden zijn verhaal. Ietwat overval
len zette hij de vrouwen neer als een van
die vermaledijde belangengroepen „tegen
wiens kont ik elke dag schop in Sacra
mento." Die uitspraak moest worden uit
gebuit, besloot de bond.
De verpleegkundigen besloten de hypo
crisie te benadrukken van een gouver
neur die voortdurend op pad is geld in te
zamelen van het bedrijfsleven, terwijl hij
strijd levert tegen vakbonden die opko
men voor gewone werknemers. De afge
lopen maanden is de gouverneur overal
hinderlijk achtervolgd door betogende
verpleegsters. Zijn voorlichters zijn in
middels zo beducht voor de protestacties,
dat ze zijn agenda niet meer dagen van
tevoren bekend maken aan de media.
Nu de populariteit van Schwarzenegger
onder druk staat, wordt het voor Demo
craten in het parlement makkelijker om
niet met hem samen te werken. Om 'm te
pesten hebben ze zelfs een wetje aange
nomen dat roken verbiedt op binnen
plaatsen van staatsgebouwen, omdat
Schwarzenegger zijn sigaren pleegt te ro
ken op de patio buiten zijn kantoor in het
Capitool.
Rijk
Hoe heeft het zo ver kunnen komen? Hij
heeft te veel beloofd, zegt politiek des
kundige Bebitch Jeffe. „Hij dacht dat hij
dingen voor elkaar kon krijgen puur op
basis van zijn dominante ego. Hij houdt
niet van besturen, van compromissen
sluiten." Schwarzenegger is té rijk, denkt
Van den Bosch. „Het lijkt me een eerlijke
vent, maar de mensen om hem heen we
ten klaarblijkelijk niet wat het is om een
geschoold arbeider te zijn, of iemand die
in de middenklasse zit."
Californië kampt met een paar complexe
problemen. Inwoners zijn ongelukkig
over de slechte kwaliteit van hun scholen,
wegen en publieke dienstverlening, maar
Republikeinen blokkeren elke belasting
verhoging. De kiezers mopperen dat het
onderwijs slechter wordt door de in
stroom van Spaanstalige kinderen en dat
illegale werknemers de lonen kunstmatig
laag houden. Een opmerking van Schwar
zenegger dat hij de grens op slot wilde
doen, viel erg slecht bij de snel groeiende
Latijns-Amerikaanse bevolkingsgroep.
Het is te vroeg om de gouverneur al na
één moeizaam voorjaar af te schrijven.
„Opiniepeilingen kunnen ook weer om
hoog. Als de economie opfleurt, als hij
wat bestuurskunde toont," zegt Bebitch
Jeffe. Californië heeft een lange traditie
van directe democratie in de vorm van
referenda. Schwarzenegger wil in novem
ber een speciale verkiezing uitschrijven
over drie van zijn initiatieven (over kies
districten, latere vaste aanstelling van le
raren, en grotere zeggenschap van de
gouverneur over de begroting).
Het enthousiasme is tot nu toe niet al te
groot, maar als het hem lukt een of meer
van die voorstellen aangenomen te krij
gen, dan is dat goed voor zijn populariteit
en imago. Dan ligt een herverldezing in
2006 in het verschiet.
Voorzitter DeMoro van de Califomische
bond van verpleegkundigen zegt dat ze
Schwarzenegger niet onderschat, on
danks de euforie over hun succesvolle
campagne tegen hem. De rechter heeft de
verpleegkundigen tot nu toe in het gelijk
gesteld, maar de strijd tegen Schwarze
negger gaat door. De agenda van de gou
verneur loopt volgens haar synchroon
met die van Bush: meer risico voor het in
dividu en minder solidariteit. „Dus wie
zijn tegen die agenda: mensen die opko
men voor het publieke welzijn. Verpleeg
kundigen, brandweerlieden, politieagen
ten, onderwijzers."
DeMoro dicht zichzelf en haar luidruchti
ge collega's een goede kans toe in de
strijd tegen de governator. „Hij heeft het
vertrouwen van het publiek verloren. Hij
is een bedrieger, een ideoloog. Hij biedt
zijn excuses niet aan. Wie zijn z'n suppor
ters? Bedrijven, en die gaan niet voor hem
de straat op."
Arnie heeft als gouverneur bijna met iedereen ruzie. Foto: Reuters
Caby is negen en op deze stralende dag in Californië op schoolreis in
bestuurszetel Sacramento. In een van de gangen van het Capitool
leidt een zware dubbele deur naar het kantoor van gouverneur
Arnold Schwarzenegger. Zijn naam staat er in gouden letters boven.
In de smaakvol, door echtgenote Maria Shriver ingerichte receptie,
lachen de gouverneur en zijn First Lady bezoekers vanaf een grote
foto toe. De 'governator' zelf is er niet. Jammer, Caby had hem
zóóó graag „willen vragen of hij Tom Cruise kent."
Je hebt altijd baas boven baas. Je zou
zeggen dat dit een wijsheid is, die
een filmster gauw genoeg in de ga
ten heeft in de wereld van het klatergoud
die Hollywood heet. Dat geldt echter niet
voor Arnold Schwarzenegger, zegt poli
tiek analyste Sherry Bebitch Jeffe, verbon
den aan de Universiteit van Zuid-Califor-
nië. „Hij was gewend zelf de regie in han
den te houden. Nu heeft hij een script dat
steeds verandert."
Schwarzenegger is de bewierookte ex-ac-
tieheld van het witte doek die Californië
ging redden. Sinds dit voorjaar is hij ook
een worstelende politicus die duizeling
wekkend snel is geduikeld in de publieke
opinie. In de meest recente peiling zakte
zijn populariteit tot onder de 50 procent.
Hij schenkt te veel aandacht aan public
relations en te weinig aan de volksverte
genwoordiging, blijkt uit kiezersonder
zoek.
Twintig maanden geleden werd de Repu
blikein Schwarzenegger gekozen tot gou
verneur, in een speciale tussentijdse ver
kiezing, een zogeheten recall. In Califor
nië heerste brede onvrede over de poli
door Ans Bouwmans
tiek. Op de golven van het burgerlijk on
genoegen werd de een jaar eerder herko
zen Democratische bestuurder Gray Da-
vis ingeruild voor de ex-bodybuilder uit
Oostenrijk.
'Ahhhhnold' was 's werelds bekendste ac
tieheld uit Hollywood, een buitenstaan
der en geen lid van het verfoeide politieke
establishment. Hij beloofde actie.
Schwarzenegger liet zich erop voorstaan
zo rijk te zijn dat hij zich niets hoefde aan
te trekken van speciale belangengroepen
die geld geven aan politici, zoals zijn
voorganger.
De realiteit heeft veel Califomiërs teleur
gesteld. Hij heeft geen nieuwe toon in Sa
cramento weten te creëren. Er is geen
mooie relatie met de Democraten - die in
de meerderheid zijn in het Califomische
congres - opgebloeid. Natuurlijk is dat
niet uitsluitend zijn schuld, maar Schwar
zenegger lijkt ruzie met iedereen te heb
ben.
Bebitch Jeffe: „Welke groepen moet je
niet onmiddellijk tegen het zere been
schoppen? De politie, de verpleegsters, de
brandweerlieden, de onderwijzers. Dat
Linda de Mol
wil af van haar
braaf imago
Reconstructie
van een
rampvlucht
