'Case
modding' maakt van pc kunstwerk
MULTIMEDIA
Nintendo kreunt
Rainbow Six Raven Shield
Project IGI 2
arbie op Gameboy
oekers houden het simpel
'ar and peace
C
HDC975
ZATERDAG ig APRIL 2003
el Tribe oogstte alom bewondering met het adventure
enkele jaren geleden, gebaseerd op het Germaanse hel-
iepos, en de langdurige opera die Richard Wagner er aan
de. Hoewel het spel als adventure niet helemaal ge
ld was zat er enorm veel sfeer in, met mooie muziek en
goede acteurs ingesproken stemmen, waardoor zelfs de
landstalige versie best te pruimen was. Het spel was in
Pr geval een culturele ervaring van formaat. Met Ring II
ipt Arxel Tribe deze prestatie te overtreffen, maar helaas
I bedrijf daar niet vollledig in geslaagd. Het blijft een
sel waarom de programmeurs blijven vasthouden aan
aliening van een adven-
pmet het toetsenbord,
«ijl de muis daarvoor veel
geschikt is. Hoewel het
Bemaal mooi uitziet
idt afbreuk gedaan aan
pelpiczier door de on-
digc bediening. Wat blijft
t culturele diepgang, en
deel I kon waarderen zal
lil wellicht ook een mul-
fdiale verrijking vinden,
h blijft het jammer dat er
imeer aandacht aan de
elbaarheid is besteed. Ad-
iprijs: 40 euro.
latte:
j2.arxeltribe.com
Ze waren de laatste jaren al wel
iets hipper geworden. Die grijze
kasten op of onder bureaus.
Waarvan de naam 'systeemkast'
eigenlijk al aangaf dat een ding
maar echt telde. Functionaliteit.
En niet het uiterlijk. Al zijn er nu
al meer systeemkasten die er iets
gelikter uitzien, ze zullen niet
snel een plekje krijgen in the Mu
seum for Modern Art.
Maar daar gaat misschien ver
andering in komen. Door 'case
modding'. Kees Wat? Case mod
eling, het verfraaien van je sys
teemkast. En denk nou niet dat
je er vanaf komt met een stic
kertje plakken. Neonverlichting,
doorschijnende zijkanten, ver
chroomde onderdelen. Niets is
de echte casemodder gek ge
noeg. Tot een heus aquarium in
je pc. Het is de jonge generatie
computergebruikers, de fanatie
ke aanhangers van LAN-party's
waar massaal spellen worden
gespeeld via een supersnel net
werk, die het casemodden een
forse zet hebben gegeven. Eerst
uit gewoon praktische overwe
gingen. De 'heavy users' hadden
voor het echte 'gamen' hun ma
chines met steeds zwaardere
processoren uitgerust. En de
opkomst van de AMD-processo-
ren, goedkoop en bijna net zo
snel als de duurdere Pentiums,
zorgden voor een behoorlijke
warmteontwikkeling in de pc.
Zeker als de processor door het
zogenaamde 'overclocken' nog
eens extra werd opgevoerd en er
een extra zware grafische kaart
in de computer werd gestoken.
Dus kwamen er ventilatoren
met meer capaciteit op de
markt. Of werden de platte ka
Barbie Groovy Games en Secret Agent Barbie, lanceert
nsposia zijn eerste twee Game Boy Advance titels, met
Jerlandstalige handleiding. In de toekomst plant Trans-
sa ook Nederlandstalige GBA-titels. Barbie Groovy
nes bevat een collectie van negen klassieke minispelle-
Rij naar het strand voor een damspel of speel boter-
i en-eieren in het park met geurige bloemen en fladde-
de vlinders. Je kimt met Barbie spelen of met een van
rzes beste vrienden. Of daag een van je eigen vrienden
voor een wedstrijd. Of word de partner van Secret Agent
bie en spoor samen met haar een internationale dief op
lil nieuwe spionageavontuur vol actie en hightech gad-
i.Over de hele wereld worden kroonjuwelen ont-
emd. De sporen wijzen in de richting van een crimineel
sterbrein, de boosaardige Camille. Help Barbie om un
cover te blijven terwijl ze de verdachte op de hielen zit
ir Engeland, China, Italië en Mexico en ze de intriges
atlegt. )e spellen zijn bedoeld voor kinderen vanaf 6
Ze kosten 45,99 euro per stuk.
bsite: www.transposia.be
derlanders zoeken bij zoekmachines op het web naar één
Md. Als een adres ze bekend voorkomt lijkt, klikken ze
uit de resultaten door. Vier op de vijf gebruikers van
^machines vindt meestal wat hij of zij zoekt, zo niet dan
'beert bijna de helft het bij een andere zoekmachine. Fa-
iete onderwerpen bij zoekdiensten zijn respectievelijk va-
Hes, software, boeken, cd's en gezondheid. Dit blijkt uit
Nationale Search Engine Monitor 2003, een gezamenlijk
lerzoek van het webbedrijf Checkit en het intemetonder-
kbureau R&M Interactive dat twee maal per jaar wordt
ouden. Voor het onderzoek werden 650 intemetgebrui-
5 ondervraagd over hun zoekgedrag,
oiogelijkheid bij zoekmachines om meer dan één woord
e tikken, wordt door 38 procent benut. Slechts een min
heid (12 procent) maakt daarbij gebruik van de en/of-
•ctie om die zoekopdracht precies te specificeren. De
uw aan de eerstgebruikte zoekmachine is maar laag. Al-
obij Google blijven de gebruikers het langer proberen als
de eerste keer geen succes hebben: 35 procent probeert
dan nog een keer bij Google. Bij Ilse en Startpagina gaat
m dan de helft meteen naar de concurrent.
bels in de systeemkast vervan
gen door ronde waardoor er
meer lucht door de kast heen
kan. Al snel begonnen de eerste
'modders' hun eigen kast te
voorzien van extra openingen
en weer meer ventilatoren. Zo'n
kast elke keer meeslepen naar
een LAN-party is ook geen licht
klusje. Dus werden er mooie
chromen handvatten vastge
schroefd aan de bovenkant. Of
speciale tassen waar alles in
past. Als je die kast toch moet
verbouwen, kun je hem net zo
goed ietsjes mooier maken, zo
moet ooit een hardcore gamer
gedacht hebben. Zeker als je
computer op een LAN-party
daarmee behoorlijk wat bewon
derende blikken trekt. En daar
mee werd het case modden ge
boren. Het in het Limburgse
Margraten gevestigde bedrijf Re-
com is momenteel een van de
grootste importeurs en leveran
ciers van alles wat er op dit ter
rein te vinden is. Volgens Lucien
Essers van Recom heeft het case
modden een ware vlucht geno
men.
„Het is langzamerhand een hy
pe aan het worden. En die be
perkt zich niet meer tot de
groep van 14 tot 20 jaar die
IAN-party's afschuimt. Al zit
daar nog wel de grootste doel
groep. Maar we merken dat het
mode wordt om je computer
'custom fit' te laten maken.
Mensen met geld die iets moois
op hun bureau willen hebben.
En daar best wat geld voor over
hebben." Zo pronkt in de show
room van Recom een compleet
van plexiglas gemaakte design-
kast. Uitgerust met een behoor
lijk forse waterkoeling. „Tame
Lucien Essers van Recom tussen de opgeleukte computerkasten. „De saaie pc-kast kan best wat verfraai
ing gebruiken." Foto: GPD/Dierk Hendriks
lijk duur, maar door de gekozen
methode wordt zo'n pc nog
eens een heel stuk stiller. En dan
telt niet alleen design, maar ook
het praktische aspect. Het nutti
ge verenigd met het aangena
me." Zo'n apparaat kost echter
al snel een paar duizend euro.
En dan moet er nog een beeld
scherm bij. KassaJ
Moet modden dan zo duur zijn?
Volgens Essers hoeft dat niet.
„Wie een beetje handig is, kan
heel erg veel zelf. En je ziet dat
de modders van het eerste uur
ook zelf bezig blijven. Die halen
hun complete kast uit elkaar,
sierspuiten de hele handel. In
het begin moesten ze zelf overal
onderdelen vandaan halen.
Toen wij dat een paar jaar gele
den doorkregen, zijn we zelf in
deze handel gestapt. Nu hebben
we het zo druk dat ik de aanvra
gen van dealers amper aankan",
aldus Essers. Want voor de luie
modder zijn er inmiddels talloze
producten op de markt geko
men. Speciale kant en klare kits.
Met daarin bijvoorbeeld koud-
kathode-lampen. Die worden in
de systeemkast geplaatst, waar
na de zijkant voorzien wordt
van een doorschijnende plaat.
Of zogenaamde glow-strings die
in en aan de kast worden ge
monteerd. Speciale black-light-
buisjes. Of de bijzonder aparte
ventilatoren die uitgerust zijn
met speciale lampjes, led's ge
noemd, en die bij het rond
draaien een zacht licht uitstra
len. Dan zijn er nog de kasten
zelf. Die zijn er in alle maten,
soorten en vooral kleuren. Glan
zend aluminium, pimpelpaars
en nog altijd de immens popu
laire gitzwarte systeemkast. En
dat alles kan dan weer worden
'opgeleukt' met fluorescerende
stickers, zogenaamde case bad
ges. „Die doen het vooral goed
met aparte tekens zoals het 'bio-
hazard' teken", aldus Essers.
Het meeste van dat spul laat hij
in het verre Oosten op maat ma
ken.
Maar het neusje van de zalm
voor de meeste modders is een
echte vloeistofgekoelde pc.
Komt het hele zaakje dan niet
onder stroom te staan? „Nee,
want er wordt gebruikt gemaakt
van speciale niet geleidende
koelvloeistof. Met een dergelijke
pc kan de echte freaks het on
derste uit de kan halen." Essers
zit met smart op de nieuwste
aanwinst te wachten. „Er komt
een pc-kast die er verder hele
maal uitziet als een aquarium.
Misschien lijkt dat extreem,
maar ik heb het wel gekker ge
zien. Een kast die in een koffie
machine is veranderd. Of een
toerenteller in je pc inbouwen.
Gewoon zo'n zelfde ding als in
race-auto's zit. Maar deze geeft
dan de belasting van de proces
sor weer. Het kan de echte fana
ten niet gek genoeg zijn." Essers
zelfweet het zeker. Ook de grote
leveranciers van pe's, die behal
ve de zakelijke markt ook een
grote thuismarkt bedienen, gaat
de komende jaren helemaal om.
„De pc is ver genoeg ontwikkeld
om, naast een praktische toe
passing, ook een decoratieve
vorm te krijgen."
John Lazaroms
de Franse Revolutie werd Europa 25 jaar lang ver-
eurd door oorlog. Napoleon Bonaparte trachtte de
ivan de wereld zijn wil op te leggen, en kwam in de
iode van 1796 tot 1815 in conflict met Engeland, Oos-
rijk, Pruisen en Rusland, met Waterloo als eindresul-
LHet oorlogsspel War and Peace van Microids, uitge-
en door Mindscape, maakt het mogelijk de geschiede-
te wijzigen. Speel een van de grootmachten uit die
waaronder ook het Ottomaanse Rijk, en zie wat er
ieurt als je afwijkende beslissingen neemt. Wat zou er
oorbeeld gebeurd zijn als Frankrijk Rusland nooit had
gevallen? Zou Nederland dan nu nog steeds een
nstalig deel van een keizerrijk zijn geweest? War and
ce is een real-time strategy game waarbij de speler ge
wen neerzet en investeert in technologie om sterke
rs en vloten te kunnen bouwen. Hoewel diplomatie
een rol speelt is het veroveren van de steden van de
ïistandei de beste manier om machtig te worden. Die
len moet overigens wel met fortificaties en artillerie
verdedigd worden
op te voorkomen
dat ze weer in vij
andelijke handen
vallen. Minpuntje
is de enorme snel
heid waarmee de
veldslagen door
de computer wor
den verwerkt, zo
dat je nauwelijks
kans hebt om te
zien wat er ge
beurt. Advies: zet
het speltempo op
de laagste stand.
Website:
www.warand-
peace- game.com
PS2 en Xbox veel populairder dan Game Cube
Ook Project IGI 2, Covert Strike van het Noorse In-
nerloop Studios, uitgebracht door Codemasters, is
een spel dat in het teken staat van terrorismebestrij
ding. Het eerste deel werd nogal matig ontvangen,
daarom is deel twee aanzienlijk verbeterd.
IGI is een particuliere organisatie die zich richt op
terrorismebestrijding. Centraal staat de voormalige
SAS-agent David Jones, die er in dit spel alleen voor
staat, net zoals de commando Sam Fisher van het
spel Splinter Cell. Met mes, machinepistool en ge
luiddemper gaat hij de goed uitgeruste tegenstan
ders te lijf in 19 erg moeilijke missies. De eerste mis
sie brengt hem al direct in de Russische bergen
waar weerspannige militairen van het voormali
ge Sovjetrijk proberen een elektromagnetisch
wapen in elkaar te sleutelen. Net zoals de
held in Splinter Cell heeft Jones de beschik
king over tal van technische foefjes om de
tegenstanders om de tuin te leiden. Erg
handig is de satellietkaart op de draagba
re computer, omdat de wereld van IGI2
erg groot is. Net zoals in Spinter Cell is
het de kunst om onopgemerkt te blij
ven. Als de bewakers worden gealar
meerd en komen aangestormd is het
spel meestal gelijk afgelopen. De mo
gelijkheid om de tussenstand op te
slaan is beperkt dus de speler kan
vaak van voren af aan weer beginnen.
David Jones heeft veel mogelijkhe
den in deze denker/schieter.
Net zoals James Bond kan hij
vliegtuigen stelen of spectacu
lair onder kabelbaancabines
gaan hangen. Uiteraard kan
IGI 2 ook in een netwerk of op
internet worden gespeeld te
gen menselijke tegenstanders.
Al met al is Innerloop Studios
er in geslaagd een geslaagd
vervolg neer te zetten, maar
de concurrentie in dit spel-
genre is onderhand erg groot,
dus de liefhebber kan laezen
uit diverse goede producten.
Min. systeemeisen: Pentium
ra, 128 Mb Ram, 32 Mb vi
deokaart, Windows
98/Me/XP. Adviesprijs: 45 eu
ro. Beschikbaar gesteld door
TCC/Codemasters.
PlayStation 2 en Xbox over de toonbank
gingen. Deze consoles hebben beide een
grote multinational achter zich staan, die
moeiteloos vele miljoenen in de promotie
van de spelletjesmachines kan pompen.
Nintendo had met de GameCube de la
chende derde in die concurrentiestrijd
tussen Sony en Microsoft willen worden,
maar het huilen staat de Japanners veel
nader dan het lachen. De vrolijke Super
Mario ten spijt.
Volgens Ronnie Hoekman, marketing ma
nager van Columbia Tristar Home Enter
tainment in Brussel, de distributeur van s
Sony PlayStation in de Benelux, is dat ka
rakter juist de hoofdschuldige. „Ze kun
nen zich bij Nintendo maar niet losmaken
van het Mario-imago. We dachten echt
dat ze voor een volwassener doelgroep
zouden kiezen, maar daar komt in de
praktijk niet zo veel van terecht. De
GameCube is een goede machine, abso
luut, maar het zit hem in de software die
ze aanbieden." Hoekman heeft ook zo z'n
twijfels over de vormgeving van de kubus
vormige GameCube met z'n paarse kleu
ren. „Het geeft het ding toch een wat kleu
terachtige uitstraling."
De PlayStation 2 is op dit moment verre
weg de best lopende gameconsole. Er zijn
er wereldwijd ruim 41 miljoen van ver
kocht, waarvan de helft in de Verenigde
Staten. (Ter vergelijking: van de voorlo
pers PlayStation en PSOne zijn in totaal
wereldwijd 92 miljoen consoles verkocht
In de Benelux staat de PS 2 in 670.000
huiskamers, waarvan 355.000 in Neder
land. De Xbox komt daar met zo'n tien
miljoen exemplaren, waarvan twee mil
joen in Europa, ver achteraan.
Bianca van Dort, productmanager van
Nintendo Benelux, spreekt liever over een
bijstelling van de winstcijfers dan over een
teleurstellende verkoop van de Game
Cube. Maar ze kan er niet omheen dat de
verwachte tien miljoen consoles wereld
wijd bij lange na niet zijn gehaald. Hoe
veel spelletjesmachines er in de Benelux
verkocht zijn kan ze niet zeggen, maar in
Europa zijn het er 1,6 miljoen. Ze nuan
ceert dat: „Vergeet niet dat de PS 2 al een
stuk langer op de markt is."
Volgens Van Dort maakt Microsoft op elk
exemplaar dat het van de Xbox verkoopt,
een verlies van 150 dollar. De verkoopprijs
van die Xbox is, in de hevige strijd met de
PS 2 het afgelopen jaar, inderdaad doorlo
pend gedaald, waardoor die de oorspron
kelijk veel goedkopere GameCube tot op
enkele tientallen euro's is genaderd. Van
Dort: „Wij willen niet met defttijs zakken,
bovendien valt op dat gebied toch niet te
concurreren. Er zit zó veel kapitaal achter
Microsoft."
Nintendo erkent wel dat het probleem
heeft om met de GameCube de juiste leef
tijdsgroep te bereiken. Hij was bedoeld
voor een wat ouder publiek dan voorloper
N64 en handheids als de GameBoy. Maar
de gemiddelde leeftijd van de GameCube-
eigenaar is 16 jaar en dat is een paar jaar
jonger dan de concurrentie. „Misschien is
het waar dat we nog steeds met een Ma-
rio-imago zitten, maar ik weet niet of dat
erg is. We verkopen nog steeds heel veel
van die titel." Met een spel als Metroid
Prime, met een leeftijdsgrens van 18 jaar,
wordt nu geprobeerd ook de meer vol
wassen gamer te bereiken. „We zien het
absoluut niet somber in", besluit Van
Dort.
Gert Meijer
Het gaat niet goed met
Nintendo. De netto
winst van het Japanse
spelletjesbedrijf, be
roemd geworden van
wege loodgieter Super
Mario en zijn broertjes,
is het afgelopen boekjaar
fors gekelderd en de beschul
digende vinger van iedereen die
het kan weten gaat uit naar de
GameCube. Met deze spelletjesma
chine wilde Nintendo op de console-
markt een ferme concurrent van So
ny's PlayStation en Microsoft's
Xbox worden, maar in die op
zet is het een jaar na de intro
ductie allerminst geslaagd.
Sterker nog, de introductie
van de GameCube is voor
Nintendo op een grote te
leurstelling uitgedraaid. Van
het apparaat werden er, in het
eind maart afgesloten boek
jaar, 5,6 miljoen verkocht, veel
minder dan de tien miljoen waarop de di
rectie had gerekend. En, niet onbelangrijk,
veel minder dan de aantallen, waarmee
Ubi Soft ziet nog steeds veel brood in de zeer actuele bestrijding van
het terrorisme. Dat blijkt uit de uitgave van het spel Raven Shield. Het
gaat alweer om de derde uitgave in de succesvolle Rainbow
Six-serie, geinspireerd op de boeken van Tom Clancy.
Het Rainbow-team bestaat uit gespecialiseerde troepen
die een einde moeten maken aan gijzelingen, terroris
tenkampen binnenvallen of bommen onschade
lijk maken. De eerste twee spellen waren een
behoorlijk succes en in deel drie is de lat
vanzelfsprekend weer wat hoger gelegd.
Mooiere plaatjes, ingewikkelde missies en
nog meer soorten wapens. Bij dit soort
spellen gebruik je een gecontroleerd soort
geweld; ergens naar binnen stormen en
schieten op alles wat beweegt is meestal
niet de manier om bijvoorbeeld gijzelaars te
redden. Bovendien zijn de computergestuur
de terroristen alerter dan ooit en
staan ze klaar om luidruchtige
terrorisme-bestrijders snel naar
een andere wereld te helpen.
Twee treffers zijn meestal wel ge
noeg om een man uit te schakelen, dus
het komt er op aan om niet getroffen te
worden.
Wie alleen speelt kan vijftien missies afwerken in
soms exotische locaties. Je speelt in feite niet alleen
want je beschikt over een team van com
putergestuurde soldaten. De missies
kunnen opnieuw worden gespeeld
want ze verlopen steeds anders. Dat
geeft het spel een langere levensduur
en maakt het bijna onmogelijk te
onthouden waar de vijand precies zit;
de terroristen verschijnen na herstar
ten meestal op andere plekken. Plan
ning van een missie is ook belangrijk want
sommige wapens zijn totaal ongeschikt om
de specifieke problemen aan te pakken. Ra
ven Shield is bovendien erg realistisch ge
worden. Wie zonder gasmasker te maken
krijgt met gasgranaat zal het enige tijd moeilijk krijgen om nog
iets te kunnen waarnemen. Hetgeen het voor een terrorist wel erg
makkelijk maakt om je uit te schakelen.
Raven Shield ziet er erg goed uit, het spel maakt optimaal ge
bruik van de mogelijkheden van de nieuwere grafische kaarten.
Ook het geluid is verder verbeterd, en is van groot belang voor de
oriëntatie in het spel. Hoewel Raven Shield boeiend genoeg is
voor een enkele speler ligt de grootste uitdaging in een netwerkspel
of een internetspel, waarbij je te maken krijgt met de intelligentie
van menselijke spelers. Daar kan de beste computerintelligentie uit
eindelijk niet tegen op.
Min. systeemeisen: Pentium M, 128 Mb Ram, 3D-videokaart,
Windows 98/Me/XP. Prijs: 45 euro. Beschikbaar gesteld door
MVSP/Ubi Soft.
1
Frank Buurman
