De vliegende kiep van Ajax en Arsenal
Ik ben niet bang dat ik in een zwart gat val'
SPORT
irdi
Het wonderlijke leven van een wonderlijke doelman, Gerard Pieter Keizer
Regi Blinker zit in de nadagen van zijn voetbalcarrière
DONDERDAG 20 februari
door Mark Caldenhoven
Ajax speelt woensdag in de Champions Lea
gue opnieuw tegen Arsenal, de club van oud-
Ajacied Dennis Bergkamp. De aanvaller is niet
de enige die voor beide clubs uitkwam. In
1930 was Gerrit Keizer (geboren 18-8-1910,
overleden 5-12-1980) met recht een vliegende
kiep. Op zaterdag in het doel van Arsenal, een
dag later onder de lat bij Ajax. Over het won
derlijke leven van Gerard Pieter Keizer.
Het is bloedheet in Blackpool, beroemde
badplaats aan de Engelse kust. Bloomfield
Road, het stadion van Blackpool FC, barst
op de openingsdag van het seizoen 1930-
1931 met ruim zestigduizend fans uit zijn
voegen. Ze zijn in afwachting van 'attractie'
Arsenal, het elitekorps van Herbert Chap
man. Tussen de keur aan Engelse interna
tionals staat een keeper. Hoogblond ventje,
negentien jaar oud. Klaar voor zijn debuut.
Gerrit Keizer verblikt of verbloost niet, maar
trilt inwendig als een rietje. Als hij na vier
minuten de bal van de schoen van Black-
pool-spits James Hampson plukt is hij vrij.
Vrij van geest, vrij van zorgen, vrij van zenu
wen vooral. De winnaar van de FA Cup be
gint het seizoen met een fraaie overwinning
(4-1). En Gerrit Keizer is 'Gunner'. 'Goalkee
per's vital role', kopt de Daily Mirror een
dag later.
Het is een wonderlijk hoofdstuk uit een uit
zonderlijk leven, waarin Gerrit Keizer het
opzienbarende verhaal van een stripheld
door stom toeval, vastberadenheid en pure
Amsterdamse bluf tot leven wekt. Met op el
ke bladzijde bizarre wendingen en eigenaar
dige incidenten. Van een eigenzinnige jon
gen die als linksbuiten begon bij de kleine
Amsterdamse club DEO, die uitgroeide tot
volksheld tussen de palen van Arsenal en
die vlak na de Tweede Wereldoorlog een
half jaar gevangenisstraf uitzat vanwege de-
viezensmokkel. Hij verstopte Engelse pon
den in een 'leren knikker'.
In 1927 stond Gerrit Keizer als keeper bij de
junioren van Ajax een glansrijke carrière te
wachten. Op onorthodoxe en spectaculaire
wijze groeide hij uit tot een sensatie. In ne
gatieve én positieve zin. Hij ving ballen met
één hand, had een timmermansoog voor
ballen die rakelings over de lat zeilden, maar
hij kon ook terugspeelballen als een begin
neling door zijn benen laten rollen. Met Kei
zer was het vaak alles en soms niets. De
voorzitter van Ajax, Marius Koolhaas, was
zeer van hem gecharmeerd.
Op de handelsschool was Gerrit Keizer een
ramp, een onhandelbare tiener die liever de
Haarlemmermeer onveilig maakte dan zich
te verdiepen in de studieboeken. Maar voor
dat hij kon wegglijden greep zijn vader, niet
de meest conservatieve man, in. Als grossier
in fruit en conserven aan de Amsterdamse
Elandsgracht stuurde Comelis Keizer zijn
zoon naar het buitenland. Om zijn talen te
leren spreken. Jaartje Engels, jaartje Frans,
jaartje Duits. Dat was het plan. Verder dan
vloeiend Engels zou Gerrit Keizer nooit ko
men.
Bij een Londense slagersfamilie, zijn gastou
dergezin, verviel Gerrit Keizer al snel in ou
gbi
lase
JCo
tij ht
bSoi
lijk'
Het lijkt er niet op, maar Ajax-doelman Gerrit Keizer stopt op 25 juni 1947 een strafschop tijdens de wedstrijd tegen Blauw Wit. Ajax won met 2-1. Foto: GPD/Fotoarchief Charlotte Keizer
de fouten. De taal leerde hij op het Pitt-
man's College, maar verder doolde hij doel
loos rond. Hij miste Ajax, hij miste een doel
in zijn leven. Letterlijk. Tot op Covent Gar
den de ommekeer kwam. In de schappen
zag hij dure Hollandse uien liggen, en in
dachtig het werk van zijn vader zag hij
brood in de fruithandel.
In de bakermat van het voetbal ontstond
ook weer honger naar de bal. Dus toog hij,
Jerry voor Engelsen, naar Tuffnel Park, een
clubje in Noord-Londen. Gerrit Keizer werd
er weggehoond. 'Hollanders lopen toch op
klompen.' Zelfs een testwedstrijd zat er niet
in. Hij volhardde en belandde in Kent, bij
Margate Town, een club in de marge die de
opstap zou zijn naar de top.
Keizer had in 1929 een superjaar in Margate.
Terwijl de Sunday Times repte van 'The On
ly Man Who Stood Up To Northampton'
verging het Ajax in de eerste klasse ronduit
slecht. De keepers in Amsterdam, onder wie
eerste keus Jan de Boer, waren ziek, zwak of
misselijk. Tot preses Koolhaas zich ineens
dat talentvolle jochie uit de junioren herin
nerde.
Keizer verdiende er indirect zijn bijnaam
aan. Waar Dennis Bergkamp als 'non-flying
Dutchman' door het leven gaat, was Gerrit
Keizer in 1929 al snel 'the flying Dutchman',
de doelman die op zaterdag het doel verde
digde van Margate Town en zich na elke
wedstrijd met gezwinde spoed richting Cha
ring Cross haastte om tijdig vliegveld Croy
don te bereiken. De volgende dag wachtte
immers een competitiewedstrijd met Ajax.
Hij debuteerde in de Amsterdamse hoofd
macht op 1 april 1929 tegen Stormvogels.
Margate Town en Ajax. Zo ging het week in,
week uit. De verfrissende speelwijze van
Keizer viel op in Engeland. Margate Town
had weinig te vertellen, maar 'the young
Dutch goalie' trok volop bekijks. Zijn ge
waagde, revolutionaire stijl van keepen en
de - misschien wat - geëxalteerde kranten
berichten openden zelfs de ogen bij Arsenal
in Londen. Ook al omdat Keizer heerste in
zijn strafschopgebied, en dat was naar ver
luidt ongewoon in Engeland.
Reden genoeg derhalve voor Tom Whittaker
af te reizen naar Kent. Onder toeziend oog
van de rechterhand van de al bij leven le
gendarische Arsenal-manager Herbert
Chapman stopte Keizer op spectaculaire
wijze twee strafschoppen in de FA-Cupwed-
strijd tegen Gillingham. Margate Town won
met 2-0 en het enkeltje Highbury lag klaar.
Chapman, de Engelse vernieuwer die onder
meer de bijnaam The Gunners' verzon, was
wel gecharmeerd van de bravoure waarmee
Keizer zijn doel verdedigde en legde hem
een contract voor van zes pond per week.
Maar het topbedrag ging aan Keizer voorbij.
De Engelse arbeidsbepéüingen stonden een
salaris voor buitenlandse voetballers in de
weg. Bovendien kon Keizer in Nederland
blijven voetballen en zijn fruithandel - tref
fend 'Emperor Fruits' genaamd - in stand
houden.
Keizer was zodoende de enige amateur in
het Engelse voetbal, een vreemde eend in de
bijt tussen beroemde Arsenal-profs als Eddy
Hapgood, Alex James, topscorer Cliff Bastin,
David Jack en George Male, de sterren die in
het voorjaar van 1930 de FA Cup wonnen.
Maar even plots als Keizer opdook in het
team van Chapman, zo snel was hij verdwe
nen. Na vijftien overwinningen, inclusief de
winst van de Charity Shield tegen Sheffield
Wednesday, één nederlaag en één gelijkspel
werd in Londen de jacht geopend op Keizer
én Arsenal. Zelfs 'The House of Commons'
bemoeide zich met de 'amateur die dure
profs het brood uit de mond stootte' zoals
de Daily Mirror in het najaar van 1930
schreef.
Gerrit Keizer belandde bij Arsenal, dat dank-
zij,zijn inbreng in 1931 kampioen zou wor
den, op het tweede plan. Chapman h
hem te doen en maakte de weg vrij \i
transfer naar Charlton Athletic. Het I
parlement stond Keizer wel toe in de
divisie te spelen. Maar hij had het bij 6'I
ton niet naar zijn zin, waarop de doe J!-
snel naar 'buurman' Queens Park Ra
(derde divisie) vertrok. I
Het waren de jaren dat voetbal in hei
stond van werk. De bloeiende hande ,ertj
trusvruchten en de vermoeiende reu 20 r
Amsterdam hadden hun tol geëist. Ir n cj€
en 1932 zagen ze Gerrit Keizer bij Aja pr
Maar in 1933 werd hij teruggeroepen 'corl
Amsterdam. Zijn vader was ziek en a ,et
ste zoon van de vier kinderen werd] eve,
rit Keizer verzorging en daadkracht; ,jani
wacht. In recordtempo was Keizer tj ,gn
der de lat van Ajax. In het voorjaar v ^rse
op weg naar het WK in Italië, speeldi ,maa
met wisselend succes zijn enige twe j:n Vj
lands voor het Nederlands elftal, tegi
gië (4-2 zege) en Frankrijk (5-4 verlie te
toeval niet bestaat kreeg Keizer de ei
vitatie voor Oranje op de dag, 22 api
dat hij zich verloofde met Alida de V
van Bloemen. Zijn tweede kind were
genoemd, een naam die vanwege zij
gelse klank niet bij de burgerlijke sta ENC|
Amsterdam in 1938 mocht worden i ienp|
Gerrit Keizer verdedigde liefst 302 k(
doel van Ajax. Zijn laatste wedstrijd t n
4 januari 1948 tegen De Volewijcken c
laatste seizoen speelden hij en zijn
noten, onder wie Rinus Michels, zei je„ra
nog in shirts van Arsenal. De loodz; aat q
fenis van de Tweede Wereldoorlog 1 t sej
Keizer tot een belletje naar Londen met
had geen cent te makken en kon de op 1
met Arsenal-shirts goed gebruiken,
denlang werden ze gewassen en ge<
in de kelder van zijn ouderlijk huis 1 3'
Minervalaan. Op 6 juli 1947 werdAj q-
shirts van Arsenal Nederlands kamp
NEC. _Ba
Zijn afscheid, op 37-jarige leeftijd, k es jr
sneller dan verwacht. Op 30 januari
werd Keizer veroordeeld tot een hal terjj.
vangenisstraf en dertigduizend guld s jg,
te voor deviezensmokkel. Hij had hi ver 3
contacten met Engeland misbruikt! m(je
duizenden ponden mee te torsen in lujtsi
subtiel - een leren bal. Hij bedong g t
deld per pond een rijksdaalder bovi ^g p
normale koers. Keizer reageerde in grD
rechtszaal emotioneel op het vonni ip yj,
betekent mijn einde.r
Als bekende Nederlander moest Ge
zer als voorbeeld dienen. Hij verloo j
zien, maar nooit respect. Tussen 19
1962 was hij zelfs lid van het bestuu
Ajax, een periode waarin hij ook de I
trainer Vic Buckingham onderdak q(
de. Zijn werkzaamheden in de fruitl we jy
weerhielden Keizer niet van regelm gjst(
reisjes naar Engeland, Londen en Ai p^i-
het bijzonder. Hij rookte 'Senior Se testl
dronk thee met melk en deed een n V00l
voor 'bacon and eggs'. Van Arsenal e Bjj
jaarlijks twee kaartjes voor de finale het
FA Cup. Hij miste er weinig. Keizer pe -c
Amsterdammer geboren, maar stiei bjjj r
hij O]
had
igski
door René Dons
Met zijn solo's bracht hij menig
Feyenoord-fan in vervoering. Na
tien jaar met een landstitel en
meerdere KNVB-bekers hield Regi
Blinker het in De Kuip voor ge
zien. Via het Engelse Sheffield
Wednesday, Celtic en RBC Roo
sendaal en kwam hij bij Sparta
terecht
Een mooi huis in een landelijke
omgeving, een gezin en een
goed glas wijn. Regi Blinker
heeft de weg naar volwassen
heid met succes afgelegd. De
voormalig international staat tot
aan het einde van het seizoen
onder contract bij Sparta, maar
is op vier wedstrijden na in de
eerste divisie nog nauwelijks in
actie gekomen. Het maakt de
kans op een verlenging van zijn
loopbaan er niet groter op. Maar
niemand hoeft met Regi Blinker
medelijden te hebben.
„Ik ben nu aan het revalideren
van een knieblessure. Het kraak
been in mijn knie is versleten.
De kans dat ik volgend seizoen
nog een contract kan tekenen is
klein. Ik heb geen zin om me als
amateur bij een betaald voetbal
club te melden. Ik vind dat het
niet hoort. Bovendien heb ik
een schitterende carrière achter
de rug. Ik ben niet bang dat ik in
een zwart gat val. Daarvoor doe
ik er nu al te veel naast. In de
cember ben ik in dienst van
Sportpromotion van Rob Jansen
gekomen. Op parttime basis ga
üc op zoek naar talent, kijk of er
een goede kop op zit en bege
leid ik jongens. De zakelijke as
pecten zoals contractbesprekin
gen laat ik over aan Rob Jansen
en andere mensen die daar
goed in zijn. Misschien komt dat
voor mij ook nog wel eens. Maar
nu probeer ik vanuit mijn eigen
ervaringen jongens zo goed mo
gelijk te begeleiden. Ik vind dat
leuk. Ik ben nu 33 jaar, maar be
geef mij bijvoorbeeld nog even
makkelijk tussen de jongens van
zeventien en achttien jaar. Ik
laat mij door hen nog inspireren
op het gebied van mijn kleding
keuze. Tot ergernis van mijn
vrouw trouwens."
Regi Blinker had zelf in Guus
Haak een begeleider. De toen
malige trainer van DHC deed
voor de 17-jarige linksbuiten de
contractbesprekingen met Fey-
enoord. „Ik had net een paar
wedstrijden in het eerste elftal
van DHC gespeeld, toen Feyen-
oord zich meldde. Ik had geen
zaakwaarnemer. Mijn trainer
Guus Haak was als een voetbal
vader voor me. Met hem heb ik
geluk gehad, want in Haak
schuilt geen kwaad. Hij heeft er
een vijfjarig contract voor me
uitgesleept. Achteraf misschien
wat lang, maar wist ik veel. Mijn
ouders waren al geëmigreerd
naar Suriname en ik woonde bij
mijn zus in Delft. Ik kreeg 25
gulden zakgeld en kon bij Fey-
enoord ineens 100.000 gulden
per jaar verdienen."
„Bij mij was er geen spoor van
twijfel. Ik wilde per se naar De
Kuip en voor een 17-jarige jon
gen was 100.000 gulden een as
tronomisch bedrag. Haak heeft
daar nooit geld voor gevraagd.
Ik werd in die periode ook
steeds geselecteerd voor de ver
tegenwoordigende jeugdelftal-
len. We moesten dan in Zeist
trainen, maar ik had geen ver
voer. Guus Haak kwam dan in
Delft voorrijden en bracht mij
keurig naar Zeist. Van de KNVB
kreeg ik een kilometervergoe
ding van ongeveer 86 gulden,
maar Haak wilde daar niets van
weten. Dat was voor mij. Ik was
met dat geld de koning te rijk
Haak heeft bij mijn overgang al
leen geregeld dat Feyenoord een
oefenwedstrijd op het DHC-ter-
rein kwam spelen. Prima toyjh
Regi Blinker in gesprek met Fritz Korbach, de coach die tijdens zijn eerste training bij Sparta onwel werd en de club daarop verliet.
Foto: ANP/Robert Vos
Na een jaar ben ik overgestapt
naar de WCS, een professionele
organisatie op het gebied van
begeleiding van spelers. Rob
Jansen werd daar mijn zaak
waarnemer, want eenmaal bij
Feyenoord kwam ik er wel ach
ter dat je zo iemand toch nodig
hebt."
Regi Blinker maakte zijn delpput
bij Feyenoord onder Wim Jan
sen. „Een man die in mijn loop
baan erg belangrijk is geweest.
Ook iemand die mij onvoor
waardelijk heeft gesteund. Dat
geldt ook voor Wim van Hane-
gem. Onder die trainers heb ik
mijn beste wedstrijden ge
speeld. Onder Wim van Hane-
gem werd ik kampioen met fey
enoord en onder Wim Jansen
haalde ik met Celtic de Schotse
titel."
„Na het eerste jaar bij Feyen
oord werd ik aan FC Den Bosch
uitgeleend, waar Theo de Jong
trainer was. Dat is in mijn ont
wikkeling een heel belangrijk
seizoen geweest. Ik heb veel ta
lentvolle jongens in mijn levQ^
zien afhaken. Zeker bij Feyen
oord. Jongens die de discipline
niet op konden brengen of zich
geen raad met de druk wisten.
In mijn loopbaan ben ik nooit in
grote conflicten beland."
„Ik heb op de laatste jaren na
weinig blessures gehad. Uiter
aard ben ik ook getest. Bij FC
Den Bosch hadden enkele jonT
gens, onder wie Fred van
Hoorn, toch zoiets van we zul
len die Regi Blinker even testen.
Maar als ik een tik kreeg, dan gaf
ik er eentje terug. Ik had ook al
tijd wel mijn woordje klaar. Bij
Feyenoord ben ik in het begin
door Simon Tahamata opgevan
gen. Dat was ook mijn idool. Ik
keek huizenhoog tegen hem op.
Toen ik bij Feyenoord binnen
kwam, schrok ik van mannen
als Ben Wijnstekers, Sjaak
Troost en Kenneth Monkou.
Grote kerels met een partij haar
op hun benen. Ik was nog een
kind. In mijn jeugdige enthousi
asme liep ik er op de training
wel eens drie voorbij. Als zo'n
actie met een doodschop werd
beantwoord, dan sprong Taha
mata voor mij in de bres. Die zei
dan: 'Een beetje rustig'."
Na tien jaar was het over voor
Regi Blinker. De linksbuiten kon
niet overweg met trainer Arie
Haan. „Als ik dingen over zou
kunnen doen, dan was ik een
jaar eerder weggegaan bij Fey
enoord. Ik kom nog heel graag
in de Kuip. Ik word door de
mensen daar op een heel plezie
rige manier ontvangen."
„Maar met Haan kon ik niet
door één deur, daarom mijn
overstap naar Sheffield Wednes
day. Ik heb het daar in het begin
uitstekend naar mijn zin gehad.
In Engeland was ik een onbe
kende. Het Engelse voetbal was
ook nog heel anders dan nu. De
verdediger waren van die grote
stoere Engelse jongens, die nau
welijks konden voetballen. In
het begin kreeg ik veel ruimte,
dat was ideaal voor mij. Orlando
Trustfiill speelde daar ook Wij
behoorden tot de 'luxury-play
ers', die volgens de manager
niet allemaal konden spelen."
„Na ruim een jaar kreeg ik de
kans om naar Celtic over te
stappen, waar Wim Jansen trai
ner werd. Een weerzien dat een
groot succes werd. We werdep:
Bli
Polss
ïm is
jeëin
den i
sinds jaren met Celtic v itleet,
kampioen. Jammer gen rjng c'
Wim Jansen na een jaai twaa
en waren de twee daartoe x<
gende seizoenen mindi iagde
sultaaL Als je met Celtii ie rec
Rangers had verloren, 1 enare
me 's middags niet mee
straat te laten zien. Nie
bedreigend was, maar
geen zin in dat gezeur 1 4q*
In Schotland heb ik we!
schoonheid van de nattEfj
dekt, want die is daar p ch Cc
Daarom woon ik nu ni e dag
in een stad, maar onde ramn
dam vlakbij het strand jen v
vrouw Esther komt hiefyerleg
daan. Het is rustig, je sfenda
nen tien minuten in de beho
en voor de kinderen is es. W
om op te groeien." rie mil
„Bij mijn terugkeer in tjnderc
land heb ik nog even b en h(
Den Haag getraind. Ikl badn
eindelijk een contract Ifer bek
Roosendaal getekend,
dacht dat ik heel makk
club zou vinden, ikwa
tig, maar dat viel enorn
Ondanks de degradatie BADI
Roosendaal blijven, m;
vond het te ver weg. W
Hanegem was trainen 51115
en vroeg mij of ik naar 'ond
teel wilde komen. Toei gave J,*'
tekende, vertrok Wim 1
gem. Maar Frank Rijka5.!?.
uiteraard ook niet ven lmbabw
onder te werken.babwe 2
„Het is uiteraard heell l"d
er met Sparta is gebeu |-oy
hier grote problemen. 219/5
deze keuze heb ik echl *'5/43
want als ik met de jonf strahe 2
dan heb ik het uitstekt E"geu
2-0.7.
mijn zin. Canada
„Ik leef ook echt mee 1 a 36 sr
ta. Bij een wedstrijd zo
het veld invliegen... Ik id.es 3-e
bang voor het einde va Canada
carrière. Ik weet dat ik
Jansen bij het voetball
ken blijf en wat er verdane,
mijn pad komt zie ik v gdn:.A^st
