tegen oorlog
in zaak-Irak
BUITENLAND
,vf
Onrust door 'vampiers' in hongerig Malawi ETJ-offcilsicf
Mexico daagt VS voor
VN-hof om doodstraf
Europa zucht onder extreem winterweer
Noord-Korea: Sancties Reputatie van Hong Kong als vrije stad op het spel
zijn oorlogsverklaring
Unie wil maximale druk op VS
Bevolking EU
in de lift door
immigranten
Als uw machtige arm het wil...
ELIf
TIË
rcisme velt
inet Groenland
zaterdag 11 januari 2003
De net aangetreden re-
j van Groenland is geval-
rer een omstreden dui-
drijving. Een belangrijk
et vepnt van Prem'er Enoksen
>n exorciste ingehuurd
jljish t regeringsgebouw te
3Spe(en van 'kwade krachten'.
pa kse regeringspartij IA
de samenwerking uit on-
P?met die maatregel opge-
S. Sp herder deze week nam
542 orciste het regeringsge-
wor in de hoofdstad Nuuk
handen genomen, naar
onele rituelen. De vrouw
geschakeld door een
medewerker van Enok-
e exorciste wist naar ei-
jen het pand van alle
•ve energie te ontdoen.
;e brandweer
weer staken
!n De Britse brandweer
inieuw staken. Onder
ingen zijn volgens de
id tijdverspilling, omdat
•rheid niet wijkt van het
van 11 procent loons-
;ing. De brandweerlieden
dat niet genoeg. De Fire
les' Union kondigde een
:sstaking aan op 21 janu-
jee 48-uursstakingen die
land stonden voor 28 ja-
in 1 februari gaan ook
!ind vorig jaar staakte de
reer tien dagen om een
van 40 procent kracht
ttten. De brandweerlie-
inmiddels bereid met
:ent genoegen te nemen.
<v. en
land
29]
iad 6|
DD
11, en|
i Ba;
rp,
ters,
9d
otse verzamelt
i z4uin aan boetes
dw Een Schotse heeft in
/ERjar tijd voor 18.000 euro
keerboetes verzameld,
jaar auto elke dag op het-
kjplein in Glasgow illegaal
'ceren. De parkeerwach-
ïiuiven dagelijks weer een
rig onder de ruitenwis-
jen groot deel van het
jat zij de gemeente schul-
'lestaat uit de kosten die
Dvv moet maken om deur-
Iers te sturen. De vrouw
DS^n stuk goedkoper uit zijn
fen jaarkaart van 2.700
or een nabijgelegen par
ats zou kopen.
uar ffiabaas in
op v York vast
■ork - De Amerikaanse
f heeft peetvader Joseph
10 dho van de Bonanno-clan
en de maffia in
196fork daarmee een grote
T.A.jegebracht. Massino is
lijn eigen zoon verraden.
r p Jeldt The New York Times
GEBkag van bronnen bij de
!an alle grote maffiabazen
24 %York is Massino de eni-
5n' °ide afgelopen tien jaar uit
oorhjn van justitie wist te blij-
roorrjnder meer door bijeen-
van zijn bende in Italië
ifxico te houden.
p 7 Jen al-Oaeda in
island gepakt
23- De politie in het Duit-
jnkfurt am Main heeft gis-
ip verzoek van Ameri-
collega's twee inwoners
len opgepakt. De Ameri-
i verdenken de twee ervan
ujn van het terreurnet-
1-Qaeda. Een medewer-
de Duitse terreurbestrij-
ïi dat de aanhoudingen
reet verband houden met
slagen van 11 september.
leutsche Zeitiing meldt
lag dat een van de twee de
van de belangrijkste
■ee van de Jemenitische
pHlstad Sana is, Mohammed
el-Mojad. Hij zou fi-
jeel adviseur zijn van Osa-
dcig (n Laden.
ner sleurt dode
itganger mee
is - Een Litouwse tiener
ft rijbewijs heeft donder-
fond zonder het te merken
igereden voetganger on-
auto meegesleurd,
lij thuis parkeerde en uit-
i, zag hij de voeten van de
(dels overleden man on-
auto uitsteken, aldus de
.De 18-jarige Tadas
iskis uit Rokiskis had wel
llld dat zijn Audi iets had
2jkt, maar hij zag niets en
Boor naar huis, twee kilo-
r verderop.
goj
nse kruier is
in terrorist
l - De 27-jarige kruier van
ïijse luchthaven Roissy-
n ejes de Gaulle die eind de-
g ijer werd gearresteerd na-
politie in zijn auto wa-
en explosieven had gevon-
k het onschuldige slacht-
Van een complot. Twee
gen die verklaarden de
met een pistool te hebben
hebben bekend de wa-
Jin zijn auto te hebben
De kruier, van Alge-
afkomst, heeft steeds ge-
dat hij erin is geluisd door
■Énilie van zijn vrouw, die
zomer bij een brand
™tt leven kwam.
ion
■p4ij
door onze correspondent
Eelco van der Linden
pretoria - President Bakili Muiuzi van
Malawi heeft het al een complot van de
oppositie genoemd, en waarschijnlijk zal
hij de laatste aanval op een vermeende
vampier zien als het bewijs daarvoor. Er
ic Chiwaya, hoog in de regeringspartij en
gouverneur van Malawi's tweede stad
Blantyre, vecht voor zijn leven nadat hij
werd gestenigd door een furieuze menig
te die hem ervan verdacht met vampiers
te heulen en ze te verbergen. Zijn nieuwe
huis werd met de grond gelijk gemaakt
en de auto waarmee de man probeerde
te vluchten werd omgekeerd.
In het zuiden van Malawi, een smalle
strook land in zuidelijk Afrika die ligt inge
klemd tussen Zambia en Mozambique,
gaat al enkele maanden het gerucht dat
mensen tijdens hun slaap van hun bloed
worden beroofd. De laatste versie is dat
het bloed wordt verkocht aan internatio
nale hulporganisaties, in ruil voor voed
sel. Malawi verkeert al bijna een jaar in de
greep van honger. Een kwart van de 12
miljoen inwoners is aangewezen op
noodhulp.
Tot nu richtte de volkswoede zich vooral
op vreemdelingen in afgelegen gebieden,
nadat meestal vrouwen of Idnderen mel
ding hadden gemaakt van bloedverlies. Er
is tot nu één dode gevallen. Drie katholie
ke priesters overleefden vorige maand in
Thyolo op het nippertje zo'n aanval.
Niemand weet waar het gerucht vandaan
komt, maar zeker is dat het consequent
verspreid wordt. In een arme wijk van
Blantyre meenden bewoners dat de gou
verneur hun traditionele leider toestem
ming had gevraagd om hier 'zijn vam
piers' te laten werken. De chief op zijn
beurt had gesuggereerd dat er zich al
bloedzuigers onder de mensen bevon
den. Het leidde tot een furieuze aanval
van zeker honderd mensen op de gou
verneur.
President Muiuzi is bezig met een cam
pagne om de geruchten de wereld uit te
krijgen, maar schijnbaar nog zonder veel
succes. Zijn boodschap was dat 'geen en
kele regering het bloed van de eigen be
volking steelt'. Hij wijst met een beschul
digende vinger richting oppositie, die
weer vindt dat Muiuzi probeert een der
de regeringstermijn te stelen via een
grondwetswijziging.
Dat laatste vinden ook veel hulporgani
saties en donoren, die volgens de ge
ruchten handlangers van de president
zouden zijn. Maar de internationale ge
meenschap heeft al geruime tijd terug de
geldkraan dichtgedraaid uit onvrede over
corruptie, wanbeleid en slecht begroten.
Misschien is het toch zo dat Muiuzi de
buitenlanders eerder als vampiers ziet
dan zijn bevolking.
brussel/anp - Het aantal inwo
ners van de Europese Unie is vo
rig jaar met 1,3 miljoen of 3,6
promille gestegen tot 378,5 mil
joen. De bevolkingsgroei is voor
ruim driekwart het gevolg van
immigatie. Nederland behoort
tot de lidstaten met de (relatief)
kleinste instroom, zo blijkt uit
gisteren gepubliceerde ramingen
van het EU-bureau voor de sta
tistiek Eurostat.
Duitsland en Spanje namen sa
men 22 procent van de stroom
immigranten voor hun rekening,
Italië 15 procent en Groot-Brit -
tannië 10 procent. Relatief gezien
namen Luxemburg en Portugal
de meeste immigranten op, te
weten 6,7 per 1.000 inwoners,
gevolgd door Spanje en Ierland.
Nederland, Groot-Brittannië,
Finland en Frankrijk hadden de
kleinste instroom. Zonder immi
gratie was de bevolking van
Duitsland, Italië en Griekenland
in omvang verminderd.
In de laatste vijftig jaar is de EU-
bevolking gestaag gegroeid, maar
sinds 1970 zit de klad erin. De
stijging van het aantal inwoners
met 1,3 miljoen in 2002 past in
dit beeld. Er zit wel weer verbete
ring in vergeleken met de groei
in de tweede helft van de jaren
'90, maar de toename is nog
steeds bescheiden in vergelijking
met die in de jaren '50 en '60.
Het geboortencijfer daalde tot
een naoorlogs record van 3,99
miljoen, 0,3 procent minder dan
in 2001. Nederland (12,5 geboor
ten per 1.000 inwoners) stond in
de top drie, na Ierland en Frank
rijk, van de landen met de mees
te geboorten. Door de vergrijzing
zit het aantal sterfgevallen in de
lift. Dat waren er met 3,68 mil
joen 60.000 meer dan in 2001.
De tien kandidaat-lidstaten
(waaronder Polen en Tsjechië)
die op 1 mei 2004 toetreden, za
gen hun inwonertal juist dalen,
met 1,8 promille tot 74,5 miljoen.
Dat geldt ook voor Bulgarije en
Roemenië, die in 2007 willen toe
treden, en die samen goed zijn
voor net iets minder dan 30 mil
joen inwoners.
Eurostat geeft geen cijfers over
EU-kandidaat Turkije, maar vol
gens Brusselse cijfers over 2001 is
dat land goed voor 68,6 miljoen
inwoners. Alleen Duitsland heeft
meer inwoners (82,5 miljoen).
door onze correspondent
Hetty van Rooij
brussel-athene - De Europese
Unie begint een offensief om
oorlog in Irak te voorkomen. De
Griekse premier Simitis, sinds an
derhalve week voorzitter van de
EU, probeert de gelederen binnen
de lidstaten te sluiten om maxi
male druk op de VS uit te oefe
nen. Een EU-vredesmissie naar de
gematigde leiders in het Midden-
Oosten moet ertoe bijdragen dat
Saddam Hussein inbindt.
Tijdens een persconferentie in
Athene bij de start van het
Griekse voorzitterschap was Si
mitis gisteren vastbesloten: Eu
ropa moet zich tot het uiterste
inzetten voor vreedzame oplos
singen. Hij bepleit dat Saddam
Hussein van de VN-Veiligheids-
raad een allerlaatste kans krijgt,
voordat de Amerikanen tot de
aanval overgaan. Simitis heeft
daarover gesproken met de lei
ders van de vier EU-landen met
een zetel in de V-raad: de Britse
premier Blair, zijn Spaanse col
lega Aznar, de Duitse kanselier
Schroder en de Franse president
Jacques Chirac. EU-buitenland-
chef Solana heeft het viertal ge
vraagd om een gemeenschappe
lijk standpunt in te nemen.
De grote Europese landen zijn
onderling echter zeer verdeeld.
Groot-Brittannië is de trouwste
bondgenoot van de VS, Chirac
en Schroder zitten min of meer
op dezelfde lijn als Simitis. De
Franse premier Raffarin zei gis
teren in New York dat Frankrijk
zich tegen het idee van een oor
log blijft verzetten. „Een gekke
wereld heeft behoefte aan een
wijs Frankrijk", aldus Raffarin.
Solana vroeg zich gisteren af
hoe de VS ten strijde kunnen
trekken zonder hard bewijs. Hij l
betwijfelt of een oorlog gerecht-
vaardigd is als de wapeninspec-
teurs concluderen dat Saddam
Hussein niet in staat is om mas
savernietigingswapens in te zet
ten. Ook Solana vindt dat de:'
kwestie opnieuw in de Veilig-
heidsraad aan de orde moet ko
men als de inspecteurs geen wa
pens vinden.
Op 27 januari wordt het defini
tieve rapport verwacht van de.'
VN-wapeninspecteurs. Hin lei
der Blix zei eerder deze week dat -
er geen 'rokend geweer' in Irak
is gevonden. Op het NAVO-
hoofdkwartier in Brussel woedt
de discussie over de vraag wat
hij bedoelt: zijn er geen biologi
sche, chemische of nucleaire
wapens in Irak, of zijn ze er wel
maar kunnen de wapeninspec
teurs ze niet vinden?
Volgens lord Robertson, de se-
cretaris-generaal van de NAVO,
zal het bondgenootschap zijn
volle gewicht in de strijd gooien
als blijkt dat Saddam Hussein de
resoluties van de veiligheidsraad
over massavernietigingswapens
heeft geschonden. In zo'n geval
heeft de NAVO volgens Robert
son de 'morele plicht' de VS ter
zijde te staan. De Amerikanen
hebben tot nu toe echter geen
beroep gedaan op de NAVO,
maar wel op individuele landen,
waaronder Nederland.
Dublin - Honderden boeren met hun trekkers namen gisteren bezit
van de Ierse hoofdstad Dublin. Ze 'parkeerden' hun voertuigen op het
staige Merrion Square, niet zo ver van de regeringsgebouwen. De boe
ren voeren al dagen actie tegen de in hun ogen onverantwoord lage
inkomens die ze verdienen, en trokken uit alle hoeken van het land
naar Dublin. Daar raakte het normaal toch al zo chaotische spitsver-
keer gisteren volstrekt ontregeld door de optocht van driehonderd
trekkers. Overigens lijkt het boerenprotest weinig weerklank te vin
den bij de regering. Minister Walsh van landbouw schreef in The Irish
Times dat de agrarische stand zich beter kan concentreren op ingrij
pende herstructurering van de nog vaak kleinschalig opererende land
bouw en veeteelt, dan op acties voor meer inkomsten. Dat leidde
weer tot verontwaardiging bij de boeren. Actieleider Dillon zei dat de
agrariërs tot nog toe waardig en rustig actie hebben gevoerd, maar
waarschuwde Walsh dat er een eind aan het geduld dreigt te komen,
en dat in dat geval duizenden trekkers naar de stad zullen komen. De
boeren willen onder meer dat de regering recente kortingen op de
landbouwbegroting terugdraait, dat de Europese Unie hen ook in de
toekomst blijft steunen, dat de boeren vaker BTW kunnen terugvorde
ren en dat er een landbouwbeleid komt dat kleinere boerenbedrijven
ook een toekomst garandeert.
Foto: PA/Haydn West
wenen-rome-parijs-madrid/dpa-anp - Gro
te delen van Europa lijden onder extreem
winterweer. De ijzige koude veroorzaakte
gisteren vooral problemen in Frankrijk, Ita
lië, Spanje, Oostenrijk en Duitsland. In
Frankrijk overleden donderdagnacht twee
mensen door de kou. De Spaanse bevolking
verbruikte een recordhoeveelheid aan elek
triciteit.
Oostenrijkse weggebruikers hadden vooral
problemen door spiegelgladde wegen. Tus
sen Salzburg en de oostelijke grens gingen
snelwegen dicht. Er waren veel ongelukken.
Meestal ging het om blikschade.
In Frankrijk zijn in totaal zijn al elf doden
gevallen als gevolg van de kou. Het verkeer
op de grote wegen in het noorden van
Frankrijk ondervond vertraging. Automobi
listen in en rond Parijs zijn extra gewaar
schuwd voor gladheid. Ook in Duitsland
eiste de koude levens, zeven inmiddels.
In Spanje bereikte de stroom- en gascon-
sumptie donderdagavond een historisch
record. In het noorden van het land zijn
door zware sneeuwval 180 dorpen van de
buitenwereld afgesloten. Het eiland Mallor-
ca verwacht dit weekeinde veel sneeuw en
kou.
In de Italiaanse stad Trieste was er net als
voorgaande dagen sprake van chaos. Veel
mensen raakten gewond bij valpartijen op
straat. Auto- en busverkeer lag vrijwel stil.
De scholen blijven tot maandag gesloten.
Ook Milaan en Bologna kregen een pak
sneeuw te verwerken.
Extreem koud is het ook in Rusland en
Scandinavië. Het voor in Moskou de afgelo
pen dagen zo'n 35 graden. Veel daklozen
vriezen op straat dood. De zeeën rond het
nooren van Zweden, Noorwegen en Finland
vriezen dicht bij temperaturen van 40 gra
den onder nul.
den haag/anp - Mexico heeft de
Verenigde Staten voor het Inter
nationaal Gerechtshof gedaagd.
Inzet zijn'de terdoodveroorde
lingen van 54 Mexicanen door
Amerikaanse rechters. Dit heeft
het hoogste VN-hof in Den
Haag gisteren laten weten.
Mexico zegt dat de Amerikanen
de Weense Conventie over Con
sulaire Betrekkingen hebben
geschonden. Daarin is vastge
legd dat iemand die in het bui
tenland wordt gearresteerd,
recht heeft op bijstand door zijn
ambassade of consulaat. Vol
gens Mexico zouden de VS het
systematisch nalaten gearres
teerde Mexicanen onverwijld te
wijzen op hun rechten, zoals ar
tikel 5 van de conventie voor
schrijft.
Mexico eist daarom dat de ter
doodveroordelingen ongedaan
worden gemaakt. Ook wil Mexi
co dat het Internationaal Ge
rechtshof uitdrukkelijk verklaart
dat er sprake is van een schen-
ding van de mensenrechten.
Van Washington wil Mexico-,
stad garanties dat het niet tot;
herhaling komt van de illegale
praktijken.
In een soort internationaal kort
geding vraagt Mexico verder dat
het Internationaal Gerechtshof
gelast dat de VS geen Mexicanen
mogen executeren tot de zaak is
afgehandeld. De afgelopen jaren
hebben Duitsland en Paraguay
in soortgelijke gevallen al ver
geefs geprobeerd de executie
van eigen burgers in de VS te
voorkomen door naar het Inter
nationaal Gerechtshof te stap-.'
pen.
Informeel overleg in crisis voortgezet
new york/anp-afp-rtr - Noord-
Korea lijkt niet van plan zich
veel aan te trekken van de be
zorgdheid over zijn besluit het
verdrag tegen de verspreiding
van kernwapens op te zeggen.
De Noord-Koreaanse ambassa
deur bij de VN, Pak Gil Yon, zei
gisteren nieuwe (economische)
sancties van de VN-Veiligheids-
raad als een oorlogsverklaring te
zullen opvatten.
Het stalinistische land heeft vol
gens de ambassadeur alleen
vreedzame bedoelingen. Het wil
weer de mogelijkheid krijgen
kernenergie op te wekken voor
binnenlands gebruik, nu de Ver
enigde Staten geen olie meer le
veren. Het verdrag, dat in 1970
werd gesloten, verbiedt overi
gens geenszins het vreedzaam
gebruik van kernenergie.
Alom is bezorgdheid over het
besluit geuit. Noord-Korea is het
eerste land dat het verdrag op
zegt. Het Internationaal Atoom
energie Agentschap (IAEA) riep
Noord-Korea op zijn besluit te
herzien. Het kenmerkt volgens
de in Wenen gevestigde VN-or
ganisatie de uitdagende hou
ding van de Noord-Koreanen,
en is slecht voor de voortduren
de pogingen om vrede en stabi
liteit op het Koreaanse schierei
land te vestigen.
Het IAEA, dat toezicht houdt op
het verdrag maar volgens Pak
een instrument van de Verenig
de Staten is, is echter niet van
zins naar de Veiligheidsraad te
stappen om te vragen om nade
re maatregelen tegen Pyongy
ang. Er is volgens de organisatie
'nog ruimte voor diplomatie',
temeer daar er een opzeggings
termijn van drie maanden is.
De Amerikaanse ex-VN-ambas-
sadeur Richardson sprak giste
ren voor de tweede keer in twee
dagen met twee Noord-Kore-
aanse diplomaten. Het Witte
Huis heeft beklemtoond dat de
oud-minister niet formeel na
mens de VS onderhandelt, maar
dat de besprekingen welkom
zijn. De Noord-Koreanen zou
den Richardson, die van 1998
tot begin 2001 onder president
Clinton minister van energie
was, zelf hebben benaderd.
De VS toonden zich niet verrast
door het besluit van Pyongyang.
Noord-Korea hield zich volgens
onderminister Bolton van bui
tenlandse zaken toch al niet aan
het verdrag. Bolton zei dat Was
hington geen vijandelijke acties
tegen Noord-Korea voorbereidt.
„President Bush heeft er her
haaldelijk op gewezen dat hij
het geschil met diplomatieke en
vreedzame middelen wil oplos
sen", zei hij in Bangkok.
Bush en zijn Chinese ambtge
noot Jiang Zemin kwamen tij
dens telefonisch overleg over
het besluit van Pyongyang over
een samen te werken om de cri
sis te bezweren. China is de
trouwste bondgenoot van
Noord-Korea, dat voor de be7
voorrading met voedsel en ener
gie in hoge mate van Peking af
hankelijk is. China blijft zoeken
naar een vreedzame oplossing
van het geschil.
door onze correspondent
Gert-Jan Broere
hong kong - In Hong Kong
woedt een brede discussie over
een nieuwe wet, die volgens te
genstanders de uitholling van de
vrijheid in de stad betekent. Jour
nalisten en analisten vrezen dat
ze opgepakt kunnen worden voor
het verstrekken van gevoelige in
formatie onder het mom van op
ruiing of het doorspelen van
staatsgeheimen. Volgens het be
stuur loopt het zo'n vaart niet,
maar het weet weinigen te over
tuigen.
Er komen elk jaar minder men
sen op 4 juni naar Hong Kongs
Victoriapark om de doden te
herdenken van het bloedbad op
het Plein van de Hemelse Vrede
in 1989. Maar Hong Kong is nog
niet protestmoe of blasé. Vorige
maand waren er 60.000 mensen
op de been die hun onvrede
duidelijk maakten over een
nieuwe wet op de staatsveilig
heid. Kort daarop werd door een
aanzienlijk geringer aantal voor
standers van de wet - hoofdza
kelijk uit de pro-Chinalobby -
een tegendemonstratie gehou
den.
De brede discussie die nu in
Hong Kong woedt, is terug te
voeren op de studentenprotes
ten van 1989. De Britten en Chi
nezen hadden begin jaren tach
tig een soort grondwet voor
Hong Kong uitgedokterd, de Ba
siswet. Daarin werd vastgelegd
dat de kroonkolonie de eerste
vijftig jaar na de machtsover
dracht in 1997 haar kapitalisti
sche levenswijze en autonomie
mocht behouden, behalve in
defensie-aangelegenheden en
buitenlandse zaken.
In 1989 eiste Peking echter een
toevoeging aan de Basiswet, na
melijk dat Hong Kong verplicht
werd een wet op de staatsveilig
heid aan te nemen. Daarin
moest de strafbaarstelling van
zaken als opruiing, pogingen tot
omverwerping van de regering
en het stelen van staatsgehei
men duidelijk worden geregeld.
De aanpassing kwam er, omdat
de Britten nauwelijks in een po
sitie waren om Peking te weer
staan. De overdracht was im
mers al vastgelegd.
De Chinese eis was minder ver
gezocht dan zij nu lijkt. De
machthebbers vreesden dat
China met Hong Kong een bol
werk van verzet in huis had ge
haald. Anti-communistische
sentimenten zijn niet nieuw in
Hong Kong en leven er nog
steeds, maar Peking schrok van
de (haat)gevoelens die de stu
dentenprotesten in Hong Kong
losmaakten. In de dagen voor
en na 4 juni 1989 ging een mil
joen mensen de straat op om
eerst steun te betuigen en daar
na woede kenbaar te maken
over het bloedbad in Peking.
Hong Kong is echter nooit de
verzetshaard geworden die Pe
king in 1989 vreesde. Mensen
rechten hebben plaats genomen
op de achterbank, voorop staan
zorgen om de economie. De
werkloosheid is meer dan zeven
procent, de economische groei
cirkelt rond de nul, de onroe-
rend-goedmarkt is ingestort en
het ambtenarenapparaat leeft
op te grote voet, waardoor voor
het eerst sprake is van een be-
Regeringsleider Tung Chee-hwa lichtte eerder deze week zijn beleid
voor het komende jaar voor de pers toe. Voorafgaand aan de bijeen
komst werd door honderden mensen fel gedemonstreerd tegen het
falende economische beleid van het bestuur en tegen de dreigende
inperking van vrijheden. Fot: AP/Vincent Yu
grotingstekort. 'Regeringsleider'
Tung Chee-hwa fungeert als kop
van jut, omdat hij niet in staat is
gebleken het tij te keren.
Hong Kongs vrijheden zijn nau
welijks aangetast, moet zelfs de
scheidend voorman van de de
mocraten Martin Lee erkennen.
Organisaties als Radio Free Asia
en Human Rights Watch func
tioneren ongehinderd in Hong
Kong. Maar artikel 23 zou dat
wel eens drastisch kunnen ver
anderen, denken de tegenstan
ders. Ze menen dat de opstellers
van de wet te veel naar Peking
hebben gekeken, waar acade
misch onderzoek soms al wordt
gezien als het stelen van staats
geheimen, als de autoriteiten
een stok zoeken om je te slaan.
De wet heeft geestelijken, jour
nalisten en economisch analis
ten samengebracht in hun ver
zet. De laatste twee groepen
vrezen slachtoffer te worden
van de willekeur die in China
nog steeds floreert en het op
drogen van de vrije informatie
stroom. De kerk huivert bij de
gedachte dat de Falun Gong
sekte ook in Hong Kong verbo
den wordt of erger nog, dat re
guliere gezindten net als in Chi
na beperkingen worden opge-
legd.
De regering heeft geprobeerd
de vrees zoveel mogelijk weg te
nemen. Hong Kongs advocaat-
generaal Robert Allcock bena
drukte in de krant South China
Morning Post, dat het oproepen
tot onafhankelijkheid van Tai
wan en kritiek op de regering in
Peking of de communistische
partij strakanog steeds moge
lijk zijn. Bovendien is het stads-
bestuur bezig met een inventa
risatie van de reacties en moet
die respons zijn weerklank vin
den in een degelijke wet.
Allcock overtuigde niet. „Het
draait om de kleine lettertjes",
zegt Thomas Crampton, presi
dent van de Foreign Corres
pondents Club Hong Kong, be
langenbehartiger van journalist
ten en correspondenten in de
stad. Het imago van Hong
Kong als een van de meest vrije
steden ter wereld staat op het
spel, meent een andere journa
list die anoniem wil blijven.
„Deze wet is de grootste be
dreiging van de vrijheden zoals
we die kennen in Hong Kong
sinds de overdracht in 1997."
