Kroonprins
ontplooit zich
Slim, aantrekkelijk, zelfbewust
'Koningschap uitdaging waarin
ik mijzelf kan overtreffen'
Maxima geknipt voor baan bij 'baas' Alexander
'Welkom Maxima! En oh
ja, Willem-Alexander
natuurlijk ook', staat op
een van de spandoeken
die de kroonprins en zijn
verloofde tijdens hun
kennismakingstournee
onder ogen krijgen. De
spontane Maxima dringt
met haar publieke
optredens Willem-
Alexander naar de
achtergrond. Natuurlijk is
de kroonprins trots op zijn
charismatische verloofde
en de wijze waarop zij
Nederland heeft veroverd.
Maar hij is opgevoed en
opgeleid om zijn functie te
laten uitstijgen boven
uiterlijk vertoon.
door Berrit de. Lange
Lange tijd heeft Willem-Alexan
der naar eigen zeggen getwij
feld of hij het Maxima kon
aandoen zijn levensgezellin te wor
den. Uiteindelijk concludeert hij dat
zij dé vrouw is „met het juiste en
sterke karakter om aan mijn zijde
een uitermate belangrijke rol te ver
vullen. Zij kan met haar brede visie,
haar gevoel voor humor, haar intelli
gentie en vermogen tot relativering
mij de steun geven die voor mij in de
toekomst onontbeerlijk is."
Willem-Alexander heeft altijd gezegd
dat hij zijn toekomstige levenspart
ner 'absoluut zelf en in alle vrijheid'
zou kiezen. Hij zou de vrouw van
zijn hart zelfs verkiezen boven de
troon. Die schier onmogelijke keuze
wordt ternauwernood voorkomen
als de gevoeligheden rond het junta
verleden van Méxima's vader vak
kundig uit de weg worden geruimd.
Niet alleen zijn keuze voor Méxima
met haar dubieuze afkomst, maar
ook de soms overduidelijke worste
ling met de ministeriële verantwoor
delijkheid, roept soms de vraag op of
Willem-Alexander wel geschikt is
voor het koningschap. In maart, am
per een maand voor de presentatie
van het verloofde paar, begaat
Alexander tijdens een werkbezoek
aan New York een enorme blunder.
Gevraagd naar de kwestie-Zorre-
guieta wijst hij de meegereisde jour
nalisten vrijmoedig op een 'open
bron'. Het betreft een ingezonden
brief van junta-leider Videla in een
Argentijnse krant. De breed uitge
meten faux pas komt de kroonprins
op een fikse berisping van premier
Kok te staan. „Dat was een beetje
dom", was later het ontwapenende
commentaar van Méxima.
In het recenté txrintej^iew met Paul
Witteman en Maartje Van Weegen
doet de prins het oncjerzoek van
professor Baud" naar dé rol van vader
Zorreguieta af als 'een mening'. Vol
gens sommigen een wat al te simpe
le kwalificatie voor een wetenschap
pelijk rapport waarop het kabinet
het besluit stoelde dat Jorge Zorre
guieta niet welkom is op de bruiloft
van zijn dochter.
Willem-Alexander heeft er overigens
nooit een geheim van gemaakt dat
hij het soms moeilijk heeft met de
regels die hem de vrijheid van me
ningsuiting nagenoeg onmogelijk
maken. „Ik kan niet zomaar zeggen
wat ik wil. Als ik het ergens mee on
eens ben, moet ik mijn mond hou
den en dat is vaak heel moeilijk."
Emily Bremers
De relatie met Méxima Zorreguieta
bloeit op in een periode waarin de
kroonprins afrekent met zijn imago
van 'prins Pils' en serieus koning in
spe wordt. Zijn dertigste verjaardag
in 1997 vormt een duidelijke kente
ring. Het jaar daarvoor host Willem-
Alexander nog vrolijk mee met de
Nederlandse olympische sporters in
Atlanta. Hij wordt regelmatig vastge
legd met een pilsje in de hand of in
getogen meeswingend op de melo
dieën van René Froger in een voet
balstadion.
Op de Duitse snelweg rijdt de prins
in 1995 roekeloos met hoge snelheid
de vangrail in. Op de passagiersstoel
zit een dame: Emily Bremers. In het
najaar van 1998 is vrijwel iedereen er
zeker van dat er een verloving met
de Nijmeegse tandartsdochter op
handen is. Maar in september van
dat jaar wordt de vier jaar durende
relatie, die was begonnen op een
studentenfeestje in Leiden, plots
klaps beëindigd.
De verhouding met Emily ontstaat
vlak nadat Alexander zijn studie ge
schiedenis aan de universiteit van
Leiden na zes jaar 'met genoegen'
heeft afgerond. Vlak na zijn dertigste
vërjaaraag'zégt Willem-Alexander
dat hij als opgroeiende jongen lang
ZATERDAG
26 JANUARI
2002
Foto: GPD/Phil Nijhuis
weerstand heeft gekoesterd tegen
het koningschap. „Pas toen ik de
universiteit verliet, heb ik mij ver
zoend met mijn taak. Nu zie ik het
als een uitdaging waar ik zin in heb,
ik kan mezelf overtreffen. Ik zal
waarmaken dat ik recht heb op deze
functie. Alle twijfel is weg."
Dwarse puber
Willem-Alexander Claus George Fer
dinand, geboren op 27 april 1967 in
Utrecht, brengt zijn kinderjaren
door op kasteel Drakensteyn in de
bossen van Lage Vuursche. Hij gaat
naar school in Baarn. In die jaren
worden tijdens een vakantie ook zijn
eerste woorden van belang opgete
kend: 'Nederlandse pers, opgerot!'
Als Beatrix in 1980 koningin wordt,
verhuist het gezin naar Den Haag,
waar Alexander zijn schoolloopbaan
voorzet aan het Eerste Vrijzinnig
Christelijk Lyceum. Met de troons
bestijging van zijn moeder valt hem
officieel de titel Prins van Oranje ten
deel.
De kroonprins is een dwarse puber,
regelmatig ligt hij met zijn ouders
overhoop. De overstap na de derde
klas naar de prestigieuze kostschool
Atlantic College in Wales, is zijn ei
gen keuze, vertelt hij later. „Ik wilde
gewoon het huis uit."
In 1985, hij is dan achttiep jaar, ver
vult Alexander zijn dienstplicht bij
de Koninklijke ^larine. Een jaar later
wordt hij officier en als hij 23 is,
volgt zijn benoeming tot adjudant in
bijzondere dienst van zijn moeder.
De kroonprins is een fervent sport
liefhebber. Zo rijdt hij in 1986 de Elf
stedentocht uit en loopt hij zes jaar
later de marathon van New York.
Daarnaast skiet hij graag en staat hij
's ochtends regelmatig een uurtje
eerder op om even te gaan tennissen
voordat zijn werkdag begint.
Zijn liefde voor sport zorgt ook voor
een hevige controverse rond zijn
persoon. De prins kondigt zijn lid
maatschap van het Internationaal
Olympisch Comité (IOC) aan in
1998, hetzelfde jaar waarin er ernsti
ge corruptieschandalen rond het
sportbolwerk naar buiten komen.
Premier Kok adviseert de prins zijn
lidmaatschap op te schorten. Als de
organisatie uiteindelijk schoon schip
maakt binnen de gelederen, mag
Alexander alsnog de Olympische eed
afleggen.
In ieder geval totdat de troon roept,
zal Alexander zich intensief bezig
blijven houden met waterbeheer.
Die specialiteit, aangeraden door
prins Claus, heeft hem in binnen- en
buitenland al veel aanzien opgele
verd. Een reis naar Brazilië in het
voorjaar van 1998 is de eerste serieu
ze test voor de koninklijke waterma
nager. Willem-Alexander neemt gre
tig deel aan discussies met deskun-
digen eri houdt sterke speeches
waaruit een gedegen kennis over het
onderwerp blijkt.
Ter voorbereiding op de staatsbe
zoeken die de prins samen met
Méxima in de toekomst zal afleggen,
maakte hij de afgelopen jaren offici
ële reizen naar onder meer Australië,
Nepal, Japan en Marokko. Door zijn
adviseurs wordt hij dan steevast als
'de prins van de inhoud' aangeduid.
Vliegen
Naast zijn officiële plichtplegingen
ruimt Willem-Alexander zo veel mo
gelijk tijd in voor zijn grote hobby:
vliegen. De prins hanteert regelmatig
de stuurknuppel van het regerings
toestel KBX, ook tijdens officiële be
zoeken en met Beatrix aan boord.
Willem-Alexander zegt in het televi
sie-interview ter gelegenheid van
zijn dertigste verjaardag dat hij na
zijn inhuldiging graag koning Willem
IV genoemd wil worden. Hij ziet het
koningschap voor zich zoals zijn
oma Juliana dat invulde. De koning
in spe heeft wel duidelijk gesteld dat
hij net als zijn moeder niets voelt
voor een louter ceremoniële functie.
„Als de inhoud ontbreekt, heb ik er
meteen een stuk minder zin in."
Het zal overigens nog jaren duren
voordat Beatrix troonsafstand doet
ten behoeve van haar oudste zoon,
zei de koningin tijdens haar staats
bezoek aan Roemenië in oktober.
Reactie van Willem-Alexander: „Ik
ben blij dat die tijd om ons eigen le
ven op te bouwen en wellicht een
gezin te stichten ons is gegund. Ik
weet uit eigen ervaring van de tijd op
Drakensteyn dat zo'n periode heel
essentieel is."
Ze levert haar privacy in, geeft haar carrière op, is
verplicht de rest van haar leven in Nederland te
wonen, mist haar vader op haar trouwerij en kan
haar kinderen niet opvoeden in de geest van de
katholieke kerk die haar zo vertrouwd is. Als het
accepteren van een huwelijksaanzoek van een
kroonprins een puur verstandelijke beslissing is, zou
het er slecht hebben uitgezien voor Willem-
Alexander.
door Bernice Breure
Door haar afkomst, intelligentie en
uiterlijk was Méxima Zorreguieta
al verzekerd van een boeiend,
mondain leven. De eerste reactie
van haar ouders op haar relatie
met de prins was tekenend: 'Ben je
helemaal gek geworden? Dit is
niets voor jou. Jij bent zo onafhan
kelijk'.
Méxima, geboren op 17 mei 1971,
groeide op in een chique buiten
wijk van Buenos Aires als oudste
dochter van Jorge Horacio Zorre
guieta en diens tweede vrouw Ma
ria del Carmen Cerruti. Zorre
guieta heeft nog drie dochters uit
zijn eerste huwelijk met Marta Lo
pez Gil. Thuis was Méxima de
oudste. Haar ouders kregen na
haar nog drie kinderen, Martin
(1972), Juan (1982) en Inès (1984).
In tegenstelling tot haar halfzus
sen bezocht Méxima, vernoemd
naar Jorge's grootmoeder, louter
particuliere scholen. Na een kleu
terschool - geleid door Duitse
nonnen - bezocht te hebben, ging
ze op haar zesde naar het North
lands College, een peperdure
school waar Spaans en Engels de
voertaal zijn. Van het Videla-regi-
me, dat aan de macht was tot haar
elfde, merkte ze niet zo gek veel.
Maar op de achtergrond was er al
tijd spanning. En elke dag nam ze,
uit voorzorg, een andere weg naar
school. In het 'warme gezin' leer
de Méxima naar eigen zeggen 'ge
woon menselijk te zijn, aardig'.
Buiten schooltijd leidde ze het ty
pische leven van de jongeren uit
de jetset die zich vermaken in ei
gen zwembaden, spelen op de pri-
vé-tennisbaan en zijn opgegroeid
met dienstmeisjes en koks. Vakan
ties werden vaak doorgebracht in
het wintersportoord Bariloche,
waar de familie Zorreguieta lange
tijd beschikte over een eigen huis.
In de weekeinden was Méxima
een graag geziene gast op de es-
tancia (grote veeboerderij) op de
pampa's van een bevriende fami
lie.
De Brits-Argentijnse schrijfster
Santa Montefiore, die daar een
jaar verbleef, kwam Méxima gere
geld tegen. Beide vrouwen waren
toen begin twintig. „Ze had een
erg Europees gevoel voor humor",
herinnert Montefiore zich. Boven
dien beschikte ze over 'een hele
sterke persoonlijkheid, een over
rompelende kosmopolitische uit
straling en was ze vroeg wereld
wijs'. Het is ook de Argentijnse
Trina Lopez opgevallen dat Méxi
ma niet alleen zuidelijke trekjes
heeft. Ze verbleef in hetzelfde ho
tel waar haar landgenote vorig jaar
met Willem-Alexander en haar fa
milie de vakantie doorbracht in
Lago Cholila, Zuid-Argentinië. De
vrouwen maakten dagelijks een
praatje over het weer en de na
tuur. „Wat mij opviel, is dat ze in
haar doen en laten heel Angelsak
sisch is. Ik heb nog nooit een Ar
gentijnse ontmoet die whisky
drinkt. Maar zij doet het."
Méxima was een graag geziene fi
guur in het uitgaansleven van Bu
enos Aires. Videobeelden die SBS6
in het najaar 1999 uitzond, tonen
Méxima rokend en drinkend tij
dens een party.
'Feestbeest' of niet, Méxima kan
geen gebrek aan ambitie worden
verweten. Op haar achttiende ging
ze economie studeren aan de Ka
tholieke Universiteit van Argenti
nië. Vanaf het eerste studiejaar
had ze bijbanen, onder meer bij
de Bank of Boston in Buenos Ai
res. Over haar liefdesleven in die
tijd is niet veel bekend. Volgens
sommige bladen had Méxima ge
durende zeven jaar een vaste
vriend, een Italiaan die in Argenti
nië woonde. Ze was in ieder geval
vrijgezel toen ze op haar 25ste de
studie afrondde en naar New York
vertrok.
Méxima werkte tijdens haar vierja
rig verblijf in New York voor drie
banken. Hoewel ze tussendoor en
kele periodes zonder werk zat,
leidde Méxima ook in New York
geen doorsnee leven. In haar vrije
tijd winkelde ze graag in exclusie
ve zaken en ze had een abonne
ment op een dure sportschool. Na
werktijd werd ze geregeld per li
mousine opgehaald voor een date.
In 1999 deelde ze officieel haar
woning met de Amerikaan Dieter
Zimmerman die vermoedelijk eni
ge tijd haar vaste vriend was. Zijn
achternaam stond nog bij de bel
van Méxima's appartement toen
zich daar in het najaar de eerste
Nederlandse journalisten meld
den. Zimmerman had waarschijn
lijk al enige tijd daarvoor zijn boel
tje gepakt.
Betrokkenen prijzen de manier
waarop Méxima vanaf het begin is
omgegaan met het circus waarin
ze door haar nieuwe relatie be
landde. Haar houding tegenover
de pers, die haar na enkele maan
den in New York belaagde, was
professioneel.
„Ze is aardig, maar gereserveerd,
georganiseerd. Ze weet wie ze is",
was de eerste indruk van docente
Hanny Veenendaal die door Méxi
ma zelf werd gebeld met het ver
zoek haar Nederlands te leren. Uit
Veenendaals gepubliceerde dag
boek blijkt dat haar pupil eerst de
kat uit de boom keek. Later nam
Méxima een pond drop voor haar
mee uit het land van haar prins.
Veenendaal concludeerde: 'Ze is
een lieverd'. Méxima hield zich
volgens de docente goed staande
onder alle druk. „Knap dat ze
zichzelf blijft. Dat al die aandacht
haar niet naar het hoofd stijgt." In
het voorjaar 2000 koos Méxima
duidelijk voor Willem-Alexander
door naar Brussel te verhuizen.
Méxima is weieens een tweede
Diana genoemd, maar die vergelij
king gaat volledig mank. Niet al
leen heeft Méxima voor haar hu
welijk veel meer levenservaring
opgedaan dan de verongelukte
Britse prinses, ze is vooral veel
zelfbewuster.
Van haar gezonde portie zelfver
trouwen gaf Méxima al blijk tij
dens haar eerste officiële optreden
in Nederland, de aankondiging
van de verloving op 30 maart 2001.
Ze had geen Lady Di-achtige verle
gen blik, maar trad eerder nieuws-
gierig pers en publiek tegemoet.
Ze verschool zich, ook bij pijnlijke
vragen, niet achter haar verloofde.
„Dat vind ik heel erg, meneer", zei
ze rustig toen de zoveelste journa
list viste naar haar gevoelens over
de afwezigheid van vader Jorge op
het huwelijk. En ook bij latere in
terviews wist zij geregeld de situa
tie te redden. Willem-Alexander
verstart bij een pijnlijke vraag, ter
wijl Méxima met een diplomatieke
uitlating weer lucht geeft aan de
conversatie. Ze blijft ook trouw
aan zichzelf: Méxima danst en 'zal
blijven dansen'.
'Koningschap met verdieping'
spreekt haar aan, maar intellectu
eel gezien had ze elders op de
aardbol meer van haar leven kun
nen maken. Met minder weelde,
maar met behoud van privacy. De
toekomstige koningin lijkt de klus
aan te kunnen. De Argentijnse
heeft de kwaliteiten die haar ge
knipt maken voor een baan bij
'baas' Alexander: slim, aantrekke
lijk, zelfbewust, ondernemend en
vastberaden. Al zal ze wellicht het
motto in haar achterhoofd hou
den dat ze op haar zeventiende al
in haar jaarboek schreef: 'Er zijn
geen doornen zónder rozen. Er
zijn geen rozen zonder doornen.'
