Een woestijn vol
erland
Toerisme
Reisberichten
BLIJ RUMOER
REDACTIE ROB VAN DEN DOBBELSTEEN
roestijn is verslavend. Als
liakbij ben fluistert-ie:
kom, kom. En als ik er
Eiakt-ie me dronken.'
van de Libanese
sir. die met zijn passa-
lijks woestijnsafari's
iióndom Dubai, staan
en. Hij kijkt hongerig
ie eindeloze rij caramel-
ge zandduinen en duikt
jens op de grond om de
nvan zijn 4WD een flink
Jteg te laten lopen. Met
banden heb je onvol
le grip op de heuvels die
Bder zo'n 250 meter hoog
\lsje dit één keer hebt ge-
wilje steeds weer.'
net als bij veel verslaven-
jntó iddelen is de eerste keer
n. Li laai niet zo aangenaam.
"loet Hashing, zoals de woes-
ilen fari ook wel wordt ge-
n,c* d, is behoorlijk wennen.
Msof je in een acht-
at wanneer de Land Ro-
tn steile heuvel afschiet en
tdaarna weer omhoog
De chauffeur lacht als
assagiers naar adem hap-
een lichte misselijkheid
nopkomen. Toch begrijp
Jftiddellijk wat hij toen
bedoelde. De woestijn
I Itje en slokt je op. De
ibare leegte is ongenaak-
onweerstaanbaar en vol
j— men. Een duinpan bij-
5 leeld, ont sporen van
- bewoners. Maar net als
oorover buigt om er beter
t kijken, wist de wind alle
1 ten van leven.
21 esü)n staat in schril con-
%t een stad als Dubai,
tmd naar een van de ze-
miraten die tezamen de
Je Verenigde Arabische
ten vormen (Dubai, Abu
tSharjah, Ajman, Umm
Geld speelt er geen rol.
Porches stuiven voort over
vierbaanswegen die
worden afgekaderd door
uitzinnig vormgegeven
gebouwen. En ginds ligt de
woestijn. Ongenaakbaar,
onweerstaanbaar en vol
geheimen. Een reis door
de Verenigde Arabische
Emiraten; het Singapore
Al-Qaiwan en Ras Al Khaimah).
Een oase van rijkdom, het Sin
gapore van Arabië. Wie vanaf
het vliegveld naar de city rijdt
waant zich eventjes in de Ver
enigde Staten van Amerika.
Glimmende wolkenkrabbers
aan weerszijden van een splin
ternieuwe vierbaansweg waar
op Porsches en BMW's voorbij-
suizen. McDonalds en Merce
des Benz glimlachen je vanaf
grote gekleurde borden toe.
Uitzinnige, moderne architec
tuur. Geld lijkt geen rol te spe
len.
Toeristen die een weekje naar
een emiraat als Dubai gaan,
doen dat ongetwijfeld voor een
groot deel vanwege de luxueuze
accommodaties en het verre
gaande comfort in één van de
vele vijf-sterrenhotels in de re-
In een over de heuvels springende en duikende 4WD heeft de onge
naakbare woestijn veel weg van een achtbaan.
FOTO S ERNA STRAATSAM
gio. Één van de spectaculairste
in die rij is het in de vorm van
een zeegolf gebouwde jumeirah
Beach Hotel. De 600 kamers
bieden alle uitzicht op zee en
de gasten worden verwend in
achttien restaurants en hebben
de beschikking over drie pri-
véstranden, een grote haven,
een fitnessclub en drie zwem
baden. In het winkelcentrum
kunnen ze terecht voor artike
len van - het is slechts een
greep - Armani en Karl Lager-
feld.
En daar blijft het niet bij. Over
enkele maanden zal een tweede
Jumeriah Beach Hotel worden
geopend. Het 320 meter hoge
gebouw krijgt de vorm van een
zeil van een dhow, de traditio
nele Arabische boot. Omdat het
op een kunstmatig eilandje ligt,
biedt het de mogelijkheid er
een casino te openen. Op het
vasteland is dit verboden. De is
lam verbiedt het maken van
woekerwinsten. Maar of ze zich
daar echt druk om maken..? Al
les staat hier in het teken van
het maken van winst en ook in
andere opzichten lijken ze zich
nauwelijks druk te maken om
godsdienstige voorschriften. Al
cohol bijvoorbeeld kun je in elk
hotel volop krijgen en Saudi's
komen er in het weekeinde spe
ciaal voor naar de Emiraten.
Net als voor de veelal uit Rus
land afkomstige prostituées
trouwens.
Dat de emiraten - zeker in de
steden - nauwelijks meer Ara
bisch ogen, komt door twee
dingen. Allereerst is de autoch
tone bevolking - bedoeïnen die
in tenten door de woestijn trok
ken - veruit in de minderheid:
zo'n tachtig procent van de in
woners komt uit het buiten
land. De VAE heeft een huurlin
gen-economie. Voor werkloze
Indiërs en Pakistani is het een
droom om in dit belastingvrije
paradijs - waar sheikhs de
macht hebben - te mogen wer
ken. Daar maken de emiraten
handig gebruik van. De lonen
zijn laag en rechten heb je nau
welijks. Zo is het voor gastar
beiders bijvoorbeeld onmoge
lijk een huis te kopen, hoe lang
je er ook woont. Ondanks alle
glamour en glitter is er daar
door ook a lot of misery.
Maar voor toeristen, mits ze
over een goed gevulde porte
monnee beschikken, zijn de
emiraten een waar paradijs. In
de wintermaanden is het kli
maat er heerlijk (hoogzomer is
het daarentegen schroeiheet,
met temperaturen tot 50 gra
den Celsius). De stranden zijn
schitterend en schoon en het
water van de Perzische Golf is
azuurblauw. De voorzieningen
in de hotels zijn echter zo uitge
breid, dat de gasten nauwelijks
van het terrein komen. Zonde.
De emiraten immers hebben
meer te bieden dan lekker luie
ren aan het strand en/of winke
len in een van de vele, westerse
shopping mails. Zo worden er
op diverse plaatsen regelmatig
kamelenraces gehouden en kun
je behalve wadi bashing in de
woestijn ook zandskieën of met
trikes over de zandduinen
scheuren. Langs The Creekbe-
vinden zich bovendien een
paar aardige oude souks (mark
ten), waar liefhebbers van bij
voorbeeld goud goedkoop hun
slag kunnen slaan.
Gelukkig is niet alles westers
geworden.
l9-i
nenwerking met Vrij Uit en
total VW-boekings-
*les organiseert de ANWB ook
in Nederland (en soms net
liten) zo'n tachtig fietsvakan-
ooral in het oosten (Drenthe,
pel en Gelderland) is een
aantal routes uitgezet, maar
'Friesland, Noord-Brabant en
tg zijn de mogelijkheden le-
i Deen Groningen, met slechts
"tangementen (waaronder de
J'dijk door Duitsland lopende
rd-route)komt er nogal be-
'af. Terwijl er vooral in het ge-
"todom Bourtange toch zo'n
tend net aan rijwielpaden
sjezen. Een polder, die - moet daar
aan meteen worden toegevoegd -
aanmerkelijk aantrekkelijker is, dan
het imago doet vermoeden. Opmer
kelijk is het aantal grensoverschrij
dende ritten. Vanuit Maastricht is
het zelfs mogelijk in zeven etappes
drie landen te bezoeken. Waarbij
per dag nooit meer dan vijftig kilo
meter wordt afgelegd.
De fietsarrangementen kunnen
worden onderverdeeld in twee cate-
goriën: de rondtrekvakanties (van
hotel naar hotel) waarbij de bagage
worden nagebracht en aanbiedin
gen waarbij vanuit één en dezelfde
standplaats (hotel dan wel bunga
low) elke dag een andere rit door de
omgeving wordt gemaakt. Er wordt
een.twee-daags arrangement aan
geboden ('zomer-tuinen in Gelder
land'), maar wie dat wat te kort lijkt,
kan ook voor vijftien dagen boeken
('Toeren in en om Drenthe'). Alle
aanbiedingen zijn exclusief voor de
ruim 3,5 miljoen ANWB-leden en
staan vermeld in een brochure die
kan worden afgehaald bij de
ANWB-kantoren.
FEITEN
CIJFERS
Omdat het er in de zomer
bijzonder heet is, kunnen de
Verenigde Arabische Emira
ten (VAE) het best worden
bezocht in de maanden
april, mei, oktober en no
vember. Maar ook hartje
winter zijn de temperaturen
er zeer aangenaam. Vakan
tiegangers dienen rekening
te houden met een aantal
regels. Zo mogen zwem
broeken en -pakken slechts
op privé-stranden en op het
hotel-terrein worden gedra
gen. Bovendien is het niet
raadzaam foto's te maken
van inwoners zonder daar
voor eerst toestemming te
hebben gevraagd en mag er
gedurende Ramadan in pu
blieke ruimtes niet worden
gedronken of gegeten.
Bijna overal (hotels, grote
winkels) kan met credit
cards worden betaald, maar
wie met cash geld aankomt,
is meestal goedkoper uit. In
de souk is het gebruikelijk
niet eerder te betalen dan
na flink te hebben afgedon
gen. Alle hotels beschikken
over uitstekende faciliteiten
op allerlei gebied, zoals tele
foon, fax, internet en televi
sie. Er zijn in de VAE negen
tv-stations; een aantal daar
van zendt uit in het Engels.
Voor vervoer kan het best
gebruik worden gemaakt
van taxi's. Vele daarvan heb
ben geen meter. Aangeraden
wordt van tevoren een prijs
af te spreken. Winkels zijn
over het algemeen open van
9.30 tot 13 uur en van 16.30
tot 21.30 uur.
Reizen naar de VAE worden
in Nederland onder meer
georganiseerd door Isropa
in Zaandam. Een geheel ver
zorgde 9-daagse rondreis is
er vanaf 3.700 gulden; een
individuele fly-drive (vlie
gen en huurauto inbegre
pen) kost ongeveer 2.600
gulden. Eventueel kan Isro
pa zorgen voor een visum.
Reizigers met een stempel
van Israel in hun paspoort
kan een visum worden ge
weigerd. Het is daarom ver
standig voor het begin van
de reis een nieuw paspoort
aan te vragen. Verdere infor
matie: het ANVR-Reisbu-
Dierenpark achter de schermen
Tot eind maart gunt Dierenpark Amersfoort zijn bezoekers el
ke zondagochtend een kijkje achter de schermen. Tijdens een
speciale rondleiding komt onder meer het voederen van de
dieren, de opslag van het voedsel en het bouwen van de ver
blijven aan bod. De deelnemers mogen bovendien een blik
werpen in de slaapkamer van de olifanten en de ruimten on
der de savanne. Na afloop staat een brunch klaar.
Informatie: telefoon 033-46.16.65.8.
Jeugdlab
Een roze fiets, die door een andere belichting opeens zwart
lijkt. Pupillen die groeien naarmate er meer licht bij komt.
Een koektrommel die een filmprojector blijkt te zijn. Met deze
en allerlei andere rare fenomenen met licht, kleur, perspec
tief en gezichtsbedrog maken bezoekers kennis in het nieuwe
Jeugdlab van het Utrechts Universiteitsmuseum, dat op 4
maart werd geopend. In de nieuwe doe-attractie kunnen 'we
tenschappers' tussen 10 en 16 jaar allerlei proeven doen
rond het thema 'Kijkje ogen uitje kop! X-perimenteren met
zien'. Voorbeelden: schilderen met licht, daglicht uiteen rafe
len en spelen met gezichtsbedrog. Computers zijn voorhan
den als naslagwerk. Het Universiteitsmuseum is gevestigd in
de Lange Nieuwstraat 106, te Utrecht.
Informatie: telefoon 030-25.38.00.7.
Mediakids
Fragmenten uit meer dan honderd legendarische televisie- en
radio-kinderprogramma's zijn te zien en te beluisteren op
'Mediakids', de nieuwe tentoonstelling van het Omroepmuse
um aan de Oude Amersfoortseweg 121-131 in Hilversum.
Van 'Kleutertje luister' en 'AVRO's kinderkoor o.l.v. Jacob Ha
mel' tot 'Telekids' en 'Teletubbies' passeren de revue. Kinde
ren ontmoeten op de tentoonstelling hun tv-helden; voor vol
wassenen is het vooral een feest van de herkenning. Tot pro
gramma's die door middel van geluiden, beelden, decors,
kostuums, maquettes en andere voorwerpen tot leven komen,
behoren onder meer Achterwerk in de Kast, Bassie en Adri-
aan, Dappere Dodo, De Fabeltjeskrant, Ja zuster nee zuster,
Klokhuis, Het klokje van 7 uur, Ko de Boswachtershow, Mor
gen gebeurt het, Oebele, Paulus de Boskabouter, Q en Q, Flo-
ris, Radio Lawaai papegaai, Stuif es in, Stratemakeropzee-
show, Swiebertje, de Verrekijker, Willem Wever, het Jeugd
journaal en Villa Achterwerk.
Feestelijk weefsels
Rond het zilveren jubileum van de Federatie Landelijk Weef-
contact, regio Midden Nederland, stelde het Veluws Museum
aan de Langstraat 13 te Barneveld een expositie samen met
de toepasselijke titel 'Feestelijke Weefsels'. Leden tonen ver
schillende soorten weefwerk, waarondereen bruidstoilet, ta
fellinnen, sjaals, sieraden, experimentele creaties en driedi
mensionale objecten. Vrijdag- en zaterdagmiddag zijn er de
monstraties. De expositie duurt tot en met 17 april.
Informatie: 0342^1.56.66.
Bologna
Aan het toch al grote aantal steden, dat via touroperator
NBBS kan worden bezocht, is nu ook Bologna toegevoegd. De
oude universiteitsstad in Italië staat opgenomen in de zojuist
verschenen Tussendoorbrochure' van de Leidse touroperator.
Tevens is vanwege de groeiende populariteit het aanbod in
Barcelona flink uitgebreid en kan er voor een aantal extra's
worden geboekt in steden als Wenen (Schlosskonzert) en
Marrakech (paardenshow).
M
Het mooiste van reizen vindt Ineke Holtwijk het aankomen. Dat
onthulde ze onlangs in 'n in de Volkskrant verschenen voorpu
blicatie van haar boek 'Heimwee'. Daar kijk ik nu al naar uit.
naar dat boek. Ineke Holtivijk kan prachtig schrijven. Ze bewees
het eerder met 'Kannibalen in Rio'.
Maar als we het over het mooiste van reizen gaan hebben, dan
is 'aankomenwel het allerlaatste wat bij me opkomt. Er bestaat
namelijk niets ergers. 't Valt altijd tegen: de drukte, de stilte, het
hotel, het kampeerterrein, de kou, de hitte, die eikel in de recep
tie... Voorbeelden zat.
Ik probeer me er altijd weer voor te wapenen, voor die aan
komst. Niet teleurgesteld zijn, morgen is alles anders.
En dat is het dus ook. Niets mooiers dan de eerste vakantie-och
tend. Of het nu vóór je in de Nepalese Himalaya staande tentje
is (nergens geurt verse thee zo verrukkelijk) of in een Israëlisch
hotel, waar ze - zoals u ongetivijfeld iveet - de prachtigste ont
bijtbuffetten ter wereld hebben.
Maar de allerfeestelijkste plek om wakker te worden, is een grote
stad. Eerst de door de gordijnen pinkelende zon, daarna die
spannende geluiden buiten, vewol-
gens een douche en dan - enigszins
licht van hoofd - zoekend naar een
ontbijtcafé, door de draaideur de
straat op. Alles vreemdde huizen,
de winkels, de geuren, de taal, de
mensen, zelfs de echo...
Blij rumoer. Aan die verschrikkelijke
aankomst gisteren denk je op slag
niet meer
