Leiden Regio
STADSGEZICHT
:RDAG 6 MAART 15
A WEGMAN, 071-5356414. PLV -CHEF HERMAN JOUSTRA, 071-5356430
i£en triomftocht door hagen van onstuimig eerbetoon
Universiteit Leiden verleent op 12 maart officieel een
im Jdoctoraat aan Nelson Mandela. Dat is dan pas het tweede
B ^doctoraat voor een buitenlands staatsman. De eerste bul
in^'wordt ruim vijftig jaar geleden uitgereikt aan Winston
,c zturchill, tijdens diens zesdaagse bezoek aan Nederland. De
10 Uitreiking, in het Academiegebouw aan het Rapenburg, is
iet onder strak en plechtig, met onder meer een toespraak van
edefchills promotor, professor Cleveringa. Maar voor de rest is
vietortstondige verblijf van de vermaarde staatsman in Leiden
dagén groot feest. Een feest zonder wanklank, maar wel een
- tikkeltje chaotisch.
»id en strenge regels verdragen
t niet. Het bezoek van Churchill
èiden - op 10 mei 1946, een
a de bevrijding - moet daarom
ngedwongen feest worden, vin-
je organisatoren. Een onge-
gen feest voor iedereen, voor
iet de Pet én Jan met de Hoed.
aar dagen voor het bezoek van
:jarige staatsman meldt het
:h Dagblad: 'De weg waarlangs
""jet passeert wordt niet afgezet,
een ieder in de gelegenheid is,
eer Churchill te zien. De auto's
I zeer langzaam rijden en de
wordt gekoesterd, dat het weer
mig zal zijn, dat Churchill in
pen wagen plaats zal nemen.
)et komt uit de richting Haag-
Jchouw, volgt dan den Haag-
casseert dan vervolgens de bu-
van het Leidsch Dagblad, waar
af gezwenkt wordt, vervolgens
Witte Singel, Zoeterwoudsche
1, Korevaarstraat, Breestraat,
tburg Westzijde tot aan de Aca-
1 open wagen, over wegen die
Ijn afgezet, over een afstand
gn paar kilometer; kom daar nu
jaar eens om! Al geniet de oud-
jer uiteraard wel wat bescher-
'De stoet waarin de heer
jhill zich bevindt, zal bestaan
ft tot nu toe onbekend aantal
geflankeerd door een escorte
9 a 35 motorrijtuigen, al of niet
n, waarin marechauseés'. Dat
S. En daarom kan het ook een
jfeest worden. 'Wij zouden ten
een ieder willen adviseeren, de
jt te steken, als bijzonder eer-
n, aan den man, die de wereld
£ede schonk. In het bijzonder
woners der huizen waarlangs
jet zal passeeren'.
e oproep wordt maar al te
voldaan, zo lezen we een paar
later. "Voor geen buitenlander
zoo grootsche ontvangst en
oon door de Sleutelstad bereid
de plechtigheden van dezen
g Churchill ten deel viel. Maar
deze buitenlander was dan ook geen
vreemdeling! Door hagen van on
stuimig eerbetoon reed de bevrijder
van Europa, van Nederland, van Lei
den, als vader van ons herboren
volk, naar de zetel van de Leidsche
Academie, die hem eerde met haar
hoogste waardigheid, daartoe ge
rechtigd omdat zijzelve door haar
karaktervolle houding der afgelopen
jaren zich waardig had getoond, om
dezen ontembaren strijder voor vrij
heid en recht te huldigen'.
'Langs de geheele route door Leiden
begeleidden stormachtige reacties
den stoet, die ook mevrouw Chur
chill en mejuffrouw Churchill bin
nen haar wallen voerde, en die voor
afgegaan door een open auto, waar
in de Commissaris van Politie, de
heer R.J. Meyer was gezeten, in lang
zaam tempo langs Singels, Bree
straat en Rapenburg naar de Acade-
De staatsman in een wat serieuzere pose.
FOTO KEESINGS
mie trok. Bloemen, zowel rood-wit-
blauwe en oranje als Engelsche vlag
gen evenals kleurige versieringen en
niet in het minst groote menschen-
menigten die aan hun enthousiasme
uiting gaven door uitbundige toejui
chingen, verleenden deze middag
het aanzien van een hernieuwde -
grootschere - bevrijdingstocht, waar
in de groote voorman dier bevrijding
zijn soldaten toentertijd vertegen
woordigde. Niet in het minst was dit
enthousiasme te danken aan Chur-
chills traditioneele sigaar en telken-
malen herhaalde karakteristieke V-
teeken, die er geen twijfel aan lieten,
dat dit de man was, die ons in de
donkerste uren onzer geschiedenis
heeft gestaald in ons verzet'.
De feestelijke dag eindigt in een
prettige chaos, in een janboel, waar
in beveiligingsbeambten in geen vel
den of wegen meer zijn te bekennen
na een bezoekje van Churchill aan
Minerva. 'Het vertrek van de socië
teit werd een schitterend moment.
Geruimen tijd voordat de auto was
voorgereden, verscheen Churchill op
de stoep van het gebouw, waar hij
zonder omhaal op den steenen pi
laar ging zitten wachten. Een gebaar
dat hem wel ieder studentenhart
zonder slag of stoot deed veroveren.
Ruim vijf minuten bleef hij zoo te
midden van de studenten, die zulk
een beeld wel nimmer droomden te
zullen aanschouwen, wachten tot de
voorgereden open auto hem kon
brengen naar de WSL (de vrouwlijke
pendant van Minerva, aan het Ra
penburg, red.) waar zijn echtgenoote
zou worden afgehaald. Deze was
evenwel reeds vandaar vertrokken
op weg naar de sociëteit, om haar
man te halen! Zij werd ter hoogte
van het Stadhuis eenigen tijd opge
houden doordat de auto van Prins
Bemhard voor de sociëteit was voor
gereden. Ook toen Prins Bemhard
joviaal roepend uit het gebouw
kwam, scheen aan het gejuich geen
einde te komen'.
'Inmiddels had de auto van Chur
chill het doelloze van de rit langs de
WSL opmerkende, besloten via Kai
sers traat en singels naar Den Haag te
vertrekken. Churchill wist zodoende
te 'ontsnappen' aan het bewakings
cordon dat hem elders wachtte voor
den terugtocht! Slechts door één
motor begeleid verliet hij Leiden, rij
ker dan hij het was binnengereden
en het rijker achterlatend dan hij het
had betreden. En met dat laatste
doelen wij niet alleen op het peukje
dat bij de Kaiserstraat uit de auto
werd geworpen en waarop de toe
schouwers zich stortten als hongeri
ge wolven op een lam!'.
HERMAN JOUSTRA
Het bezoek van Churchill: losjes en een tikkeltje chaotisch.
FOTO KEESINGS
l
ïuwstraat.
FOTO JAN SCHEERDER
