RUST IN BLANKENBERGE
Toerisme
Escorts voor vrouwelijke reizigers in Italië
Attractiepark met een rijke natuur
ZATERDAG 26 AUGUSTUS 1995
De Italiaan die reizigsters in hun achterwerk knijpt, be
hoort tot een uitstervend ras. Maar de soort, die vrouwen
met de ogen uitkleedt en met woorden lastigvalt, is er nog
volop. Daarom kan het in Italië, vooral in het conservatieve
zuiden, nog steeds erg onprettig zijn voor solo reizende da
mes. Omdat men daar vreest dat de plaatselijke reputatie
toeristes ervan weerhoudt toeristentrekkers als Pompeii en
Capri te bezoeken, wordt nu getracht het reizen in die
landstreek aangenamer te maken. Oscar Citro, eigenaar
van een discotheek in Salerno, is een vrijwilligersorganisa
tie begonnen die onder de naam Gentleman vrouwelijke
toeristen begeleidt door de regio Campania, i
pels de hoofdstad is.
De organisatie bestaat sinds mei en er zijn i
bijna allemaal mannen. Ze begeleiden toeristes naar bij
voorbeeld de Blauwe Grot op Capri en naar de Griekse rui
nes in Paestum. Medewerkster Annapaola Appicela: „Vrou
wen mijden Campania uit angst voor berovingen en lastige
mannen. Er zijn erg veel vooroordelen.".
Tot nog toe komen de meeste vrouwen die vart de diensten
van Gentleman gebruik maken uit Noord-Italië. Duitsland
staat tweede. Op het ogenblik reiken diverse attracties in
Campania gratis entreekaartjes uit aan vrouwen die bege
leid worden door een Gentleman-escort. Ze hopen op die
manier vrouwelijke bezoekers aan te trekken. Het gaat on
der meer om nachtelijke tochten met een vissersboot en
om theaters. Agropoli, een plaatsje vlakbij Paestum, geeft
vrouwen gratis toegang tot allerlei voorstellingen.
/TOERKOOP Reislijn
Mega, super, werelds; attractieparken kunnen te
genwoordig niet spectaculair genoeg zijn. Met
doodenge achtbanen, kolkende rivieren en keel-
dichtknijpende ruimteraketten strijden pretpar
ken om de gunst van het publiek. Bij al dat ge
weld is Telecoo een verademing. Zeker voor ou-
ders en kleinere kinderen. Het niet al te grote
pretpark ligt midden in de Belgische Ardennen,
aan de voet van de waterval van Coo.
Natuurlijk ontkomen ze ook in Telecoo niet aan
de moderne tijd. Er is een heuse achtbaan, ge
bouwd door Vécoma, de Limburgse hofleveran
cier van alle pretparken van enige betekenis.
Zoals alle achtbanen is het een adrenalineverho-
gend apparaat; maar deze is niet idioot hoog, hij
is geïntegreerd in de glooiende omgeving.
En die omgeving van het pretpark mag er zijn.
Wie zich voor de ingang door de onvermijdelijke
souvenirstalletjes heeft geworsteld, komt in een
park waar de natuur nog zichtbaar is. Uitgestrek
te wouden op de heuvels rondom het dal, de wa
terval die zich met een donderend geraas naar
beneden stort, het riviertje de Lesse waarop rode
kano's dobberen. Een tocht in de stoeltjeslift le
vert een mooi uitzicht op over het dal met al zijn
attracties.
Voor de allerkleinste bezoekers is er een klim-
dorp, een houten bouwwerk met trapjes, glijba
nen, bruggen en tunneltjes. Maar ook voor een
rondje 'botsboten' samen met pappa, bestaat veel
belangstelling. Net als voor de fratsen van de be
woners van het apeneiland.
Het echte geweld ontbreekt in Telecoo, maar je
kunt je er moeiteloos een dagje amuseren. Zeker
wanneer je ook nog een kajak huurt om een eind
je de rivier af te zakken. De verhuurder zorgt voor
de terugtocht naar het park. Wie zich liever niet
in zo'n wankel bootje begeeft, kan de coureur uil-
hangen op de cartingbaan, een ruimtevlucht ma
ken in de astroliner en zich nat laten spatten door
in een 'boomstam' van de wildwaterbaap af te
roetsjen. Slenteren door het dierenpark, een bal
letje slaan op de mini-golfbaan of een rit maken
in het treintje behoren ook tot de mogelijkheden.
Het aardige van de bobsleebaan is dat je het net
zo eng kunt maken als je zelf wilt. Stoere tieners
suizen met de klep van hun pet in hun nek met
een rotgang naar beneden, vliegen bijna uit de
bocht om pas op het uiterste puntje van de baan
een noodstop te maken. Voorzichtigere types glij
den (rustig aan dan breekt het lijntje niet) met
hun hand aan de rem door het bos naar beneden.
Telecoo is dagelijks van 10.30 tot 19.00 uur ge
opend. Er is een entreebiljet van 120 BE (waarbij
voor de attracties appart moet worden bijbetaald)
en één toegangsbiljet van 550 BE, dat recht geeft
op gebruik van alle attracties (met uitzondering
van de gemotoriseerde zoals de cartingbaan, bots
boten en minimotor). Voor meer informatie
(vanuit Nederland): 00.32.8068.4265.
Wandelen met veerdienst
Door de Yorkshire Dales lopen talloze wandel
paden. FOTO NORTH SEA FERRIES
North Sea Ferries, de veerdienst die onder
meer de verbinding Hoek van Holland-Hull
onderhoudt, biedt vanaf 4 september
vijfdaagse wandelarrangementen aan in de
Yorkshire Dales. Er kan tijdens het verblijf
in Engeland worden gekozen uit negen ver
schillende tochten die in afstand variëren
van 5, 6 tot 16 kilometer. Prijzen vanaf 341
gulden per persoon inclusief de overtocht.
Info en reserveringen: North Sea Ferries,
telefoon 01819-55555.
Fietsen door Eurotunnel
Sinds 10 augustus verzorgt Eurotunnel een
vervoerservice voor fietsen. Rijwielen en
hun berijders worden met een speciale
trein onder het kanaal getransporteerd. De
info-centra van respectievelijk Calais en
Folkstone fungeren als op- en afstapplaat-
sen. De fietstrein rijdt drie keer per dag vice
versa. Reserveringen kunnen worden ge
maakt bij de terminal in Calais, telefoon
(vanuit Nederland): 00.33.2100.6909.
Parfum-veertiendaagse
In Brussel wordt van 15 september tot 1 ok
tober een parfum-veertiendaagse gehou
den. Opzienbarendste gebeurtenis tijdens
het evenement: op vrijdag 22 september
wordt Manneke Pis in staat gesteld voor het
eerst (en waarschijnlijk ook voor het laatst)
van zijn leven parfum te plassen. Het
'zwaartepunt van de feestelijkheden ligt
echter op de tentoonstelling van glazen ob
jecten en parfumflesjes die art-nouveau ar
tiest René Lalique ontwierp en die in De
Botanique wordt gehouden. Wie zich per
taxi naar de verschillende manifestaties laat
vervoeren, zal dat in de meeste gevallen in
een geurig wolkje kunnen doen. Vijfhon
derd van deze voertuigen zullen namelijk
worden geparfumeerd.
Info (vanuit Nederland):
00.32.2.734.45.41.
Vogeltrek bekijken
op Vogeleiland
Staatsbosbeheer stelt jongeren vanaf tien
jaar in de gelegenheid vanaf het Vogelei
land in Flevoland de jaarlijkse vogeltrek te
bekijken. De excursies, die in overleg in
september en oktober worden gehouden,
duren drie uur. Er kunnen minimaal acht
en maximaal twaalf personen mee.
Info: telefoon 05275-2570.
Pannekoeken eten
in Gelderland
Bij het Gelders Bureau voor Toerisme ver
scheen voor het zeventiende achtereenvol
gende jaar het gidsje 'Pannekoeken eten in
Gelderland'. In de brochure zijn adressen
en specialiteiten van dertig Gelderse panne
koekhuisjes opgenomen. Het boekje is ver
krijgbaar bij alle VW-kantoren in Gelder
land en bij de grotere VVV-bureaus in Ne
derland.
De buren, hotel 't Gieterietje en het daarnaast gevestig
de vis- en schaaldierenrestaurant Grifftoenvaren wel bij
de aanloop op dit net even buiten het centrum, tegen
over het station en naast het politiebureau gelegen
stukje Kerkstraat. Hoteleigenaar Rik Moesman en zijn
vrouw Martine kennen alle deuntjes van het orgel uit
hun hoofd. Rik, grinnikend: „Als wij in onze living zit
ten komt het orkest boven de televisie uit, maar ach...
Gelukkig liggen onze hotelkamers zo dat de gasten er
geen last van hebben".
Het elf kamers tellende hotel ontleent zijn naam aan
het vorige beroep van Rik: brons- en zilvergieter, Een
jaar of zes geleden stopte hij daarmee en begon 't Giete
rietje. Enkele van zijn kunstwerken sieren het interieur.
Zelf voert hij het bewind in de keuken. „En je kunt zien
dat daar een artiest aan het werk is", zegt Martine die
van 's ochtends zes tot 's nachts half twee als gastvrouw
in de weer is. Onder de 103 hotels die Blankenberge rijk
is, neemt 't Gieterietje met slechts één ster een beschei
den plaats is, maar het is vooral bij de Hollanders in
trek. Voor 1.400 francs een nette tweepersoons kamer
met uitgebreid ontbijt, dat mag voor een badplaats
goedkoop worden genoemd. En je hebt een gratis par
keerplekvoor de deur.
VW Blankenberge maakt van dit stukje Kerkstraat zoals
gezegd nauwelijks melding. Wel wordt de toerist warm
aangemoedigd een rit te maken met de Pier-Express,
een toeristisch treintje dat de bevalligste delen van de
badplaats moet laten zien. Opgestapt bij het VW-kan-
toor brengt het ons naar het Sea Life Center ('spectacu
laire onderwaterwereld', waar het een poosje stil staat.
Vandaar gaat het naar de strandboulevard. Daar stapt
de bestuurder uit en verdwijnt met een handgebaar van
'ik ben zo terug'. Als hij na ruim een kwartier nog niet
terug is stappen de passagiers mopperend uit, om te
voet nog wat te bekijken en zich onder meer te verma
ken met de capriolen die fietsers maken op het houten
baantje van De Lustige Velodrome.
Frituur-toerisme
In het centrum langs de boulevard wemelt het van de
restaurants en terrassen die zich vooral op het serveren
van vis- en schaaldieren (mosselen, oesters) werpen,
maar er is ook veel venster-verkoop. Het casino, fraai
monument in art-deco-stijl, wordt gerenoveerd en het
Casinoplein en de omgeving worden opgeknapt. Ook
de pier en het Leopold III-plein krijgen een opknap
beurt.
Dat is volgens Martine en Rik Moesman wel hard nodig
ook. Rik: „Zeventig procent van wat tegenwoordig in
Blankenberge komt is sociaal toerist. Vroeger was Blan
kenberge een badplaats van allure, net als Knokke.
Jammer genoeg is steeds meer frituur-toerisme ont
staan. Jongeren met motoren en brommers hangen
hinderlijk rond op het Casinoplein. Er wordt zelfs in
drugs gehandeld. Men dient hier krachtig op te treden,
meneer. Maar bij ons in 't Gieterietje komt geen sociale
toerist binnen, alleen gegoede middenstanders".
Deze uitverkorenen mogen graag tot ver na midder
nacht een neut nemen aan de kleine, houten bar. Rik,
ziel van de plaatselijke carnavalsvereniging 'Zietanos'
(Ziet u 't aan ons?), tapt er als enige in Blankenberge
een exclusief trappistenbier uit Westvleteren. „Dat haal
ik zelf op bij de abdij en ge kunt er maar een paar bak
ken tegelijk van krijgen hè. Zes, acht of twaalf procent".
J^Jadat enkele van deze sappen in enorme glazen zijn
genuttigd en de bezoeker het gezelschap bij herhaling
en met grote klem heeft moeten verzekeren dat den
Hollander in het algemeen zeker niet neerkijkt op den
Belg, wordt nog een korte waarneming gedaan bij de
buurman Denees. Het Metro-orgel staat trillend van
woede zijn best te doen, daverende klanken worden de
straat op geramd, maar deze door-de-weekse avond
blijft de dansvloer leeg en staren slechts enkele perso
nen in een roes van moedeloosheid voor zich uit.
Info: VW Blankenberge, telefoon (vanuit Nederland)
00.3250.412921 of Belgisch Verkeersbureau, Herengracht
435-437,1017 BR Amsterdam, telefoon 020-6251251.
De pier is het symbool van Blankenberge.
Op de dansvloer van café-dancing 'Metro' in
de Belgische badplaats Blankenberge vermaak-
ten tijdens de oorlog Duitse soldaten zich op
muziek van een groot 'mechanisch dansor-
I kest'. Onder de dansvloer verborg de eigena-
ressse Britse piloten en achter het orkest werd
li naar Engeland geseind. Café en orkest bestaan
jnog steeds en het vormt met hotel 't Gieterietje
een toeristische attractie; die overigens in de
VW-gids van de badplaats niet wordrge-
noemd.
J Een stortvloed van klanken barst los uit het dansorkest
jlgenaamd 'Metro'. Bekkens, trommels, twee accorde
ons, een saxofoon, trompet en trombone alsmede twee
pijporgeltjes doen dramatisch hun best de gemoederen
op te zwepen. De instrumenten zijn heftig in beweging,
maar de bijbehorende muzikanten ontbreken. Gemeen
groene en paarse kleuren komen uit de verlichting die
het tien meter brede, mensloze orkest omgeeft. Een bij
na spookachtige performance. Maar het computer-or
chestra van café-dancing Metro aan de Kerkstraat in de
Belgische badplaats Blankenberge oefent niettemin al
jaren een onverwoestbare aantrekkingskracht uit op de
wat oudere toerist. Ze komen met bussen van heinde
en verre teneinde dit wonder te aanschouwen en elkan
der op de dansvloer te omvatten.
Op de zaterdagavond van ons bezoek wil het echter
niet lukken met de stemming. Hoe het orkest ook
schudt en davert, met welke lepe kietelingen de onbe
mande accordeons het publiek ook proberen te verlei
den, men zit als bevroren aan de formica tafeltjes. Vijf
tien dames en heren, een uur geleden door een tou
ringcar voor de deur gedeponeerd, hebben zich verza
meld rond de fors bemeten dansvloer en sippen vreug
deloos van hun glazen. Men staart streng naar het mid
den van de vloer, alsof zich daar een meertje bevindt
waarin een drenkeling rondspartelt die ih geen geval
mag worden geholpen.
Slechts even lijkt gezelligheid op te bloeiep. Een man
en een vrouw (hij: strak gecorsetteerd in een donker
bruin kostuum; zij: gehuld in een warrige compositie
van gele en roze stoffen) zwieren enige minuten met
grote verbetenheid in het rond, almaar harder en har
der. Ineens laat de man los (of de vrouw hem) waarna
zij ons door het venster dreigt te verlaten. Een tafel en
een haastig toegestoken hand voorkomen dat. Even la
ter is het etablissement weer gehuld in een bevroren
stilte.
Maar zo is het niet altijd. In de weekeinden zit het eta
blissement stampvol, in hoofdzaak met toeristen. Dan
is het dringen op de dansvloer. Vreemd, want café-dan
cing Metro krijgt geen vermelding in de gids van VW
Blankenberge. Dat is niet alleen merkwaardig omdat dit
door de gebroeders Decap uit Antwerpen vervaardigde
computer-orchestra bijna een unicum is (er bestaat
slechts één identiek exemplaar, in Benidorm), maar
ook omdat het établissement een roemruchte gëschie-
denis heeft. Op precies dezelfde dansvloer waarnaar we
nu zitten te staren, dansten tijdens de oorlog Duitse of
ficieren, terwijl daaronder Engelse piloten werden ver
borgen.
Oorlogsonderscheiding
De toenmalige kasteleinse Mama Caes (echte naam Jo
sephine Wilms) had destijds al een mechanisch orgel in
de zaak. Daarachter zaten verzetsstrijders te seinen
naar Engeland. Mama Caes wist de Duitsers tot het ein
de van de oorlog te misleiden en kreeg daarvoor later
de hoogste onderscheidingen. Veel foto's en prenten
aan de wanden herinneren aan die heroïsche jaren. De
huidige eigenaar, Rudi Denees, verandert zo min mo
gelijk aan het interieur. „Japanners, Engelsen, Fransen,
Duitsers, Oostenrijkers, en vooral natuurlijk Nederlan
ders ze komen allemaal even naar mijn zaak voor
dat orgel. Het kost me wel veel aan onderhoud maar
dat is het waard", meldt hij.
De lustige Veldrome op de boulevard, een van de drukst bezochte attracties van Blankenberge.
Roemeens
Verkeersbureau verhuisd
Het Roemeens verkeersbureau is verhuisd
naar de Weteringschans 183 in Amsterdam.
Het telefoonnummer bleef ongewijzigd:
020-6239044.
Autoweg tot Genua
Met de opening van een stuk weg van 30 ki
lometer bij het Lago Maggiore, bestaat de
verbinding Domodossola - Genua nu ge
heel uit autostrada. De tijd dat automobilis
ten zich met hun wagen door verschillende
kleine dorpjes moesten wringen (wat veel
oponthoud veroorzaakte) behoort hiermee
tot het verleden.
Pyreneeën per trein
Een deel van de Spaanse kant van de Pyre
neeën kan nu vanaf rails worden bekeken.
Vanuit Lleida (Lérida) rijdt sinds enige tijd
een toeristisch treintje naar Pobla de Segur.
Tijdens de twee uur durende (gratis) rit
wordt gestopt in Balaguer, San Llorenl^ de
Montgai, Ager, Cellets en Tremp. Er worden
alleen groepen toegelaten.
Info (vanuit Nederland): mevrouw Rosa,
telefoon 00.34.73.245498.
Excursies door
Lauwersmeer
Boswachters geven tekst en uitleg tijdens
excursies die Staatsbosbeheer organiseert
door het Lauwersmeer. Dit voormalige stuk
Waddenzee is vooral befaamd door het feit
dat er duizenden vogels verblijven. Men
karvzich alleen opgeven per groep (mini
maal vijf en maximaal twintig mensen).
Info en reserveringen: 05193-49177.
Fietsend door Nederland
Flet aantal ANWB/VW Fietsgidsen breidt
zich gestaag uit. Kortgeleden kwamen de ti
tels Noord-Limburg, Achterhoek, Twente
en Salland/Vecht uit wat het totaal op ne
gentien bracht. In elke brochure (sinds eni
ge tijd in kleur uitgevoerd) staan circa twin
tig routes van ongeveer dertig kilometer be
schreven. Verder is in de gidsen relevante
informatie over de betreffende streek opge
nomen (geschiedenis, musea, type land
schap enzovoort). De gidsen, waarvan er
vorig jaar 120.000 werden verkocht, kosten
12,95 gulden per stuk en zijn verkrijgbaar
bij alle ANWB-vestigingen en ANWB/VW-
kantoren.
Bijna .tegelijkertijd met de Fietsgidsen kwa
men drie nieuwe topografische Dwarsstap
Fietsmappen uit: Zeeuws Vlaanderen (met
27 trajecten), Walcheren /Noord - en Zuid-
Beveland/Tholen (25 trajecten) en Schou
wen Duiveland/Goeree Overflakkee (9 tra
jecten). De mappen kosten 24,90 gulden
per stuk en zijn eveneens verkrijgbaar bij al
le ANWB-vestigingen en ANWB/WV-kan-
toren.
