Romario geniet van Brazilië
USA94
Nigerianen missen dollars
en bevriezen in de lobby
Marokko
rekent op
Oranje
WorldCup
WK-Voetbal
Soccer RockerAlexi Lalas gebruikt zijn gitaar als brandstof
Dahlin plaag
voor Rusland
ZATERDAG 25 JUN11994373
dana point resort
anp-verslaggever
Naam: Alexi Lalas. Prestaties tijdens WK: gelijk
legen Zwitserland en winst op Colombia met
de nationale ploeg van de Verenigde Staten.
Schakelde met medeverdedigers wereldtop
pers als Chapuisat en Asprilla volledig uit.
(Toekomst na WK: ongewis, geen club. Wil
r Europa, maar neemt wel zijn gitaar
mee. Lalas is namelijk de Soccer Rocker.
Vier jaar geleden, tijdens het WK in Italië,
wentelde hij zich een weg door de laars. Met
vrienden van de highschool bezocht hij met
geverfd gezicht de wedstrijd van zijn land te
gen Oostenrijk. „Verder joegen we op vrou
wen en dronken we bier. Ik had niet durven
dromen dat ik zelf op een WK zou spelen. Met
zoveel succes nog wel."
Het is de dag na de dag waarop het Ameri
kaanse voetbal tot wasdom kwam. Commotie
het luxueuze Dana Point Resort, dichtbij
het permanente trainingskamp van de Ameri
kanen in Mission Viejo, ten zuiden van Los
Angeles. Doelman Meola arriveert met een
witte Mercedes cabriolet, 500 SL. Nummer
bord: WLD Cup. Op het kenteken van spits
Wynalda staat slechts: Wynalda.
Ernie Stewart, woonachtig in Tilburg en
maker van de tweede treffer tegen Colombia,
deelt een handtekening uit aan een ventje.
„To Jonathan. Keep kicking the ball", schrijft
hij op het briefje. Een toast op de toekomst
van het Amerikaanse voetbal.
USA Today, New York Times, Voice of Ame
rica. iedereen wil alles weten van Stewart en
co. Of Stewart Engels spreekt tegen zijn Ame
rikaanse vader en Nederlands tegen zijn moe
der uit Gemert, hoe het kan dat hij zo snel is.
„Daarover maken vader en moeder nog altijd
ruzie." Het gerucht gaat dat coach Milutinovic
een gelukstelefoontje kreeg van president
Clinton.
De nationale pers, die zich in de aanloop
naar het WK cynisch uitliet over de verrichtin
gen van de ploeg en voetbal in het algemeen,
is lyrisch. De ontknoping van de NBA is in de
schaduw gesteld. Lalas: „De verrassing is niet
zo monumentaal als de kranten schrijven. Wij
wisten wat we konden. Nu willen we eerste in
de groep worden. Dat betekent dat we van
Roemenië moeten winnen. We zijn trots,
maar we hebben nog niets gedaan, het is niet
genoeg."
Als Lalas binnenkomt, is de aandacht op
hem gefixeerd. Hij is het gezicht van de ploeg.
Eigenlijk is het geen gezicht: lang rood, krul
lend haar, een puntig sikje, een rond zonne
brilletje. Anderhalf jaar geleden maakte Lalas
zijn entree in Mission Viejo. Met praatjes en
gitaar, als een hippie uit het lied van Scott
McKenzie over San Francisco. Milutinovic
stelde hem voor de keus: naar de kapper of uit
de selectie.
Lalas was woedend, maar koos voor zijn
sportieve toekomst: de haardos bewaart hij
nog altijd in een doos. Achteraf bleek dat
Milutonivic alleen wilde testen hoeveel de
speler overhad voor een plaats in de selectie.
En liet de verdediger het haar weer groeien.
„Sommigen denken dat ik zo'n typisch Ameri
kaans produkt ben die een sport moet promo
ten. Dat is niet waar. Ik was altijd zo."
„Mijn leven is zo ongelooflijk veranderd
sinds ik in de nationale ploeg speel", zegt
Lalas. „Alles ten goede, dat wel." Hij herinnert
zich de reacties in de pers. Hij was te lang
zaam, de 37-jarige collega Clavijo te oud. Het
samenraapsel uit verschillende landen was
waardeloos.
„Och, we hadden ook nog niets gedaan om
respect te verdienen. Al die oefenwedstrijden.
We wilden gewoon dat het toernooi begon.
We wilden bewijzen dat we een plaats in het
deelnemersveld verdienden. Laten zien dat
we de plaats die we als organiserend land kre
gen toegewezen waard waren. In een land als
Amerika moeten mensen een uitgesproken
mening kunnen hebben. Kunnen zeggen wie
verschrikkelijk voetbalt en totaal niet in de ba
sis thuishoort. Nu krijgen we de beloning voor
alle werk, voor alle stront die we over ons kre
gen uitgestort", aldus Lalas, die een doelpunt
onterecht zag afgekeurd. „Over twintig jaar
laat ik alleen dat doelpunt aan mijn kinderen
Lalas is verrukt over de ontwikkeling van
het voetbal. Kinderen die hem herkennen als
hij met een hoed op door de stad loopt, lui die
niets van voetbal weten maar hem feliciteren.
„Ik ben opgegroeid zonder voetbalhelden. Het
was de tijd waarin het wel 'cool' begon te wor
den wanneer je voetbalde. Net na de tijd
waarin ze je voor 'dork', voor eikel versleten.
Toen jongens alleen gingen voetballen als 2
niets konden van American football."
Over de toekomst van American soccer w
Lalas zich voorlopig niet al te druk maken. De
ploeg probeert de gedachte te verdringen, als
zou die afhankelijk zijn van de prestaties
de nationale ploeg. Feit is, dat de nieuw op
zetten profcompetitie pas in 1995 van start
gaat. Na het WK lopen de contracten van d
spelers die voor een modaal salaris voltijds i
dienst zijn van de bond af.
Lalas: „Dan heb ik dus geen baan meer. I
ben nog door niemand benaderd. Ja, ik wil
graag naar Europa, maakt niet uit in welk
land. Och, als de situatie zo blijft ga ik bier
drinken of muziek spelen."
Want muziek is zijn levenssap. Lalas speelt
in een rockband, de Gypsies (zigeuners)
bracht de CD Woodland uit, genoemd naar de
straat in Michigan waar hij opgroeide. Just for
fun. „Mijn gitaar is mijn brandstof. De selectie
neemt me serieus, weet dat ik muziek nodig
heb om te presteren. Nee, Bora vindt mijn
songs niet mooi. Voor hem zou ik Frank Sina
tra moeten spelen."
Kameroen kansloos tegen ontketende Zuidamerikanen: 3-0
Brazilië onderstreepte gisteravond met een indrukwek
kende overwinning op Kameroen (3-0) dat het in Ameri
ka niet alleen een van de grote favorieten voor de wereld-
(- titel is, maar ook de smaakmaker van het toernooi wil
zijn. Als enige land heeft het in de eerste ronde twee
overwinningen op zak, heeft het nog niet een tegentreffer
moeten incasseren en doet het er alles aan om Romario
I topscorer van het WK te maken.
san francisco
Amerikanen zijn doorgaans gek
op zulke cijfers. Waar de 83.000
toeschouwers in het Stanford-
stadion het meest van genoten,
was de Zuidamerikaanse show
die voor hun ogen werd opge
voerd. Na een niet onaardige
eerste helft, produceerde het
elftal van Carlos Alberto Parrei-
ra na de pauze iets wat veel weg
had van 'gallery-play', begeleid
door samba-muziek en hyste
risch tromgeroffel.
Een hoofdrol was andermaal
weggelegd voor Romario, die
opnieuw de openingstreffer
voor zijn rekening nam en een
groot aandeel had in de derde
treffer.
Brazilië's assistent-coach Ma
rio Zagalo was de bondscoach
van het nationale team in 1970,
dat in Mexico de wereldtitel
won en volgens de kenners nog
altijd doorgaat voor de beste
nationale ploeg die Zuid-Ameri-
ka ooit heeft gekend. Zagalo ziet
in de huidige formatie veel gelij
kenissen met het elftal van toen,
dat werd geleid door Pele.
Zagalo: „Het elftal van nu be
staat uit elf complete voetbal
lers. Het ontbreekt werkelijk
aan niets. Het zijn stuk voor
stuk spelers die snelheid, tech
niek en inzicht hebben. Ze zijn
in staat tegen elke tegenstander
het spel te controleren en te do
mineren. Alleen de allerbesten
kunnen dat. Daarbij is het een
zegen dat het elftal een geweldi
ge afmaker in huis heeft. Die
had het team destijds in de
vorm van Pele."
De naam van Pele is nu dus
vervangen dcfOr die van Roma
rio. De ex-PSV'er mag zich nog
niet dezelfde status aanmeten
als 's werelds beste voetballer.
Maar als zijn glamoureuze op
tredens en doelpunten dit toer
nooi van hetzelfde niveau blij
ven als in de eerste twee wed
strijden, zal zijn populariteit die
van Edson Arantes do Nasci-
mento in eigen land dicht gaan
benaderen.
Romario zei na afloop te heb
ben genoten van zijn eigen
ploeg, die als een diesel op gang
kwam, maar eenmaal op snel
heid niet meer te stuiten was.
Romario: „Elke voetballiefheb
ber zal moeten erkennen dat wij
het allermooiste voetbal spelen.
Voor het begin van dit toernooi
stonden wij in de schaduw van
Colombia. Maar dat heeft dui
delijk laten zien dat het niet be
stand is tegen de druk van een
favorietenrol. Als ploeg zijn wij
veel meer volwassen en Zagalo
heeft gelijk als hij zegt dat dit
team voor het eerst in 24 jaar
een grote rol kan gaan spelen."
De topscorer van Spanje had
zich na de wedstrijd tegen de
Russen geërgerd aan opmerkin
gen dat Brazilië een zwakke te
genstander in zijn eerste partij
tje had getroffen. „Ik beweer
niet dat ons spel toen formida
bel was, maar we waren de Rus
sen van de eerste tot de laatste
minuut de baas. Het zou mij
pijn doen als de mensen nu
weer gaan roepen dat Ka
meroen een zwak elftal had. We
zijn hier op het grootste voet
baltoernooi ter wereld, daar
vind je geen 'eitjes'."
Het was nauwelijks te bevat
ten dat de ervaren Franse coach
Henri Michel een lichtgewicht
van amper 19 jaar met de bewa
king belastte van de gevaarlijk
ste sluipschutter op het WK.
Raymond Kalla Nkongo, die wat
leeftijd betreft de zoon van zijn
ploeggenoot Roger Milla had
kunnen zijn, speelt in de eerste
divisie van Kameroen. Als voor
stopper schijnt hij bij Canon
Yaounde aardig uit de verf te
komen, maar zijn internationale
ervaring was zo goed als nihil.
Romario bracht de jonge Afri
kaan in de eerste helft bijna tot
wanhoop door nauwelijks enige
arbeid te verrichten. Hij was
het
niet
aanval weg te slaan, maar loer
de vanuit zijn ooghoeken op el
ke steekpass van de middenvel
ders Rai of Dunga. Kalla Nkon
go, wellicht ook de meest onbe
kende tegenstander die Roma
rio ooit heeft gezien, dacht on
danks alles zijn zaakjes aardig
voor elkaar te hebben. Kort voor
de pauze was Romario nog niet
een keer echt gevaarlijk ge
weest. Maar de eerste de beste
gelegenheid om zich te onder
scheiden in de uitpuilende,
geel-groenë arena van San
Francisco, greep 'meneer' Sou-
za Faria met beide handen aan.
Gelanceerd door Dunga schoot
hij als een komeet tussen twee
verdedigers door en liet vervol
gens Joseph-Antoine Bell met
een subtiele voetbeweging
kansloos: 1-0.
Kameroen probeerde zich
vergeefs staande te houden te
gen de ontketende Braziliaanse
ploeg. In de aanloop naar het
duel hadden financiële conflic
ten tot grote ergernis van de
machteloze bondscoach Henri
Michel de Afrikanen meer bezig
gehouden dan het taktisch
strijdplan tegen een van de gro
te favorieten voor de wereldtitel.
Daar betaalde men in het twee
de bedrijf eveneens de tol voor.
Het werd allemaal nog erger
toen Kameroen zijn beste ver
dediger, Song Bahanag, van het
veld verwijderd zag worden. De
agressieve libero vergreep zich
aan Bebeto, die op de rechter
flank dreigde door te breken.
Henri Michel deed nog een
wanhopige poging het onheil af
te wenden door de bejaarde Ro
ger Milla in de strijd te gooien.
Niets kon echter de Brazilianen,
die op de geblesseerde Ricardo
Rocha na met dezelfde formatie
aantraden als tegen de Russen,
nog tegenhouden.
Marcio Santos bracht met een
fraaie kopbal de stand op 2-0 en
zeven minuten later profiteerde
Bebeto van een fraaie actie van
Romario, die zich door de ver
dediging van Kameroen heen
danste en uiteindelijk op Jo
seph-Antoine Bell strandde. In
de rebound kon Bebeto alsnog
achter Bell in het net schuiven:
3-0.
Romario: „Daarna hadden we
de score nog verder kunnen op
schroeven. Met een beetje geluk
had ik vandaag al topscorer van
het toernooi kunnen zijn. Maar
laat ik niet overmoedig worden.
We staan bovenaan in onze
groep en zijn nog door geen en
kele tegenstander in problemen
gebracht. Maar ik had niet
ders verwacht, hoor. Ik ben hier
gekomen om wereldkampioen
te worden. En dan moet je ook
zo spelen als wij vandaag."
Mauro Silva, Rai en Zinho (76. Paulo
Sergio) Bebeto en Romario.
KAMEROEN: Bell; N'Kongo, Song t
ri Embe (65. Milla).
pqntiac
Zweden heeft vannacht in de Silverdome in Pontiac uit
stekende zaken gedaan. Dank zij een 3-1 overwinning op
Rusland bezetten de geelhemden na Brazilië met vier pun
ten de tweede plaats in groep B. Martin Dahlin was de grote
man bij de Scandinaviërs. Hij stond aan de basis van de eer
ste treffer en scoorde zelf de twee andere treffers.
In de laatste wedstrijd speelt het elftal van trainer Svens-
son tegen Brazilië, dat zich gisteren reeds kwalificeerde voor
de tweede ronde. Voor het puntloze Rusland lijkt het WK ten
einde. Alleen een fikse overwinning op Kameroen biedt nog
enig soelaas.
De eerste helft van Zweden-Rusland was niet goed, maar
wel onderhoudend. De Russen keken na drie minuten al te
gen een voorsprong aan, nadat Borodjoek in de zestienme
ter onderuit werd gehaald. Salenko benutte de elfmeter on
berispelijk.
Zweden trok daarna ten aanval, maar de ploeg van Tom
mie Svensson, zonder de Feyenoorder Hendrik Larsson,
deed dat simpel. De Scandinaviërs hanteerden veelvuldig de
lange bal, die een gemakkelijke prooi was voor de Russen.
De lange Andersson kon tegen de fysiek sterkere Russen bij
na geen vuist maken. De Russen kropen stilaan in hun
schulp, bang als ze waren om de voorsprong uit handen te
geven. Aanvallend kwam de ploeg, die een overwinning no
dig had om het verblijf op het WK te verlengen, nauwelijks
meer uit de verf.
Halverwege de eerste helft begon spits Dahlin zich te roe
ren. Eerst knalde de spits van het Duitse Möchengladbach
op de lat. Pal voor rust werd hij in riante positie neergehaald
in het strafschopgebied. Scheidsrechter Quiniou reageerde
direct en nam de enig juiste beslissing: strafschop. Parma-
ster Brolin belastte zich met het karwei. De Zweed mikte in
de rechterhoek en liet doelman Charin, hij verdient zijn
brood bij Chelsea, kansloos: 1-1.
De tweede helft begon met een uitstekende kans van de
Russen. Radsjenko verscheen alleen voor doelman Ravelli,
maar diens schot stuiterde voorlangs het doel in de weer
uitstekend bezette Silverdome in Pontiac, een voorstad van
Detroit. Even later incasseerde Rusland een fikse tegenval
ler. Gorloekovitsj trapte Dahlin van achteren en incasseerde
zijn tweede gele kaart: rood en Rusland dus verder met tien.
Rusland koos daarna begrijpelijk voor het verdedigen van
het gelijkspel. Maar daar kwam niet veel van terecht, want
Zweden kwam na een uur voetbal op voorsprong. Martin
Dahlin, die even daarvoor geel had ontvangen (en daardoor
in de laatste groepswedstrijd tegen Brazilië niet mag mee
doen) rondde een perfect aangesneden voorzet van Thern
koppend af: 2-1.
De Russen deden daarna wanhopige pogingen om ten
minste een punt uit het vuur te slepen. De aanvalsopzetten
leidden evenwel tot niets. De Zweedse verdedigers hielden
zich gemakkelijk staande tegen de statisch spelende tegen
stander. Andersson kreeg een kwartier voor tijd nog een uit
muntende kans op 3-1, maar zijn lob verdween maar net
over het doel van Charin. In de slotfase werd nog een doel
punt van de Russen afgekeurd.
Zweden - Rusland 2-1 (1-1) 3. Salenko 0-1, 40. Brolin 1-1, 60. Dahlin
2-1,81. Dahlin 3-1. Scheidsrechter Quiniou. Rood: Gorloekovitsj (2xgeel)-
Geel; Charin (Rus), Andersson. Schwartz, Dahlin (Zwe)
Clemens Westerhof heeft, niet voor
het eerst, een oneffenheidje gevon
den in de organisatie rondom de Ni-
geriaanse selectie: er is 300.000 dol
lar zoek. Inmiddels heeft de voetbal
bond hem verzekerd dat niemand
van de groep de dupe wordt van het
verlies.
De Nederlandse coach van Nige
ria kreeg het slechte nieuws niet
persoonlijk van de penningmeester
te horen. „Dat gaat hier via via.
Maar het is belangrijk, want er wordt
niks gedaan met bankoverschrijvin-
gen, alles gaat cash. En ik moet alles
regelen, van de salarissen tot de pre
mies, voor iedereen."
Hoe het geld is verdwenen, is
Westerhof een raadsel. Echt verrast
is hij overigens niet, gezien de wei
nig efficiënte wijze waarop alles
rond de Nigeriaanse ploeg is gere
geld. „De Amerikanen zorgen ervoor
dat dit een fantastisch WK is voor
ons, alleen onze eigen mensen ma-
In de slagschaduw van België en Ne
derland strijden vanavond ook
Marokko en Saudi-Arabië om een
plaats in de tweede ronde van het
WK. En, eigenlijk wel grappig, beide
kleintjes in groep F barsten van het
zelfvertrouwen. Zijn er heilig van
overtuigd dat ze de onderlinge con
frontatie in het Giants Stadium in
New York in winst zullen omzetten.
„Het wordt een wedstrijd van hoog
niveau tussen twee erg sterke teams.
Maar wij zijn net iets sterker dan
Marokko", zei keeper Mohammed
Al Deayea bijvoorbeeld met een sta
len gezicht op de persconferentie
van de Saudi's.
Het optimisme van de Marokka
nen is eveneens grenzeloos. Bonds
coach Abdellah Blinda weet ook pre
cies hoe zijn ploeg tot de volgende
ronde kan doordringen. Hij heeft
daarbij zijn hoop gevestigd op het
Nederlands elftal. ,,Als wij van
ken er een puinhoop van.
In het spelershotel is Westerhof de
dagen voor het duel tegen Argenti
nië constant alert, zodat er geen
spelers tussenuit piepen of dat er in
formatie over zijn ploeg in het Ar
gentijnse kamp verzeild raakt. Wes
terhof heeft onorthoxe methoden
om de tegenstander op een dwaal
spoor te brengen aangaande zijn
plan en elftal. „Het barst hier van de
Argentijnse journalisten. Als Okocha
aan zijn rechterbeen is geblesseerd
laat ik hem een paar keer op en neer
hinkelen door de lounge maar zo
dat zijn linkerbeen geblesseerd lijkt.
Want waar je geblesseerd bent
schoppen ze je in de wedstrijd."
Hij weet zich voor de wedstrijd te
gen Argentinië geruggesteund door
een perfecte openingswedstrijd: 3-0
tegen Bulgarije. „Maar de wereld
heeft het echte Nigeria nog niet ge
zien. Yekini kan ook veel beter. Die
maakte er eentje, maar hij had er
drie moeten maken. Bij 6-0 hadden
we aan een gelijkspel tegen Argenti-
Saudi-Arabië hebben gewonnen,
dan valt de beslissing in onze wed
strijd tegen Nederland. We hebben
aan vier punten genoeg om bij de
laatste zestien te komen. Dat bete
kent dus dat we tegen Nederland ge
lijk moeten spelen. Normaal gespro
ken is dat geen gemakkelijke opga
ve, maar ik reken er op dat Neder
land van België gaat winnen. Dan
zijn de Nederlanders groepswinnaar
en zullen ze ons dat ene puntje echt
wel gunnen."
Maar volgens Nacer Abdellah ligt
het allemaal niet zo simpel. De 28-
jarige verdediger van Waregem en
het Marokkaanse elftal weet wel bij
na zeker dat België en Nederland
het op een akkoordje zullen gooien.
„Let op mijn woorden, die wedstrijd
eindigt- zeker in een gelijkspel. En
dan zijn wij het kind van de reke
ning. Dan gaat Nederland natuurlijk
voluit tegen ons en wordt het heel
moeilijk om de tweede ronde te be
reiken."
nië waarschijnlijk genoeg gehad
voor de eerste plaats, nu moeten we
winnen. Maar ik zal tevreden zijn
met een gelijkspel, want tegen Ar
gentinië verlies je ook zomaar. In
dat geval moeten we ervoor zorgen
dat het een kleine nederlaag wordt."
Nog afgezien van de financiële
problemen, kampten de 'Super
Eagles' in hun voorbereiding op het
tweede WK-duel met nog een pro
bleem. Ze hadden het koud. Zo erg
zelfs dat Westerhof dreigde dat de
complete Nigeriaanse selectie het
hotel in Mansfield zou verlaten. „Als
ze hier niet onmiddellijk de aircon
ditioning uitschakelen, checken we
uit en zoeken een ander hotel",
waarschuwde de Nederlander de
manager. „In de lobby bevries je bij
na. Het lijkt wel een diepvriescel",
zei de Arnhemmer hoestend en
proestend. „Ik ben al snipverkou
den." Het dreigement van Wester
hof hielp. De hotelleiding zette zelfs
de verwarming aan.
Nacer Abdellah woont al zijn hele
leven in België. Hij voetbalde er ach
tereenvolgens voor Mechelen, Ber-
chem, Lommei, Cercle Brugge en nu
SV Waregem. Maar zijn dagen bij
Waregem lijken geteld, want hij leeft
in onmin met de club sinds hij in ja
nuari na een interland met Marokko
te laat terugkeerde in België. Ware
gem schorste hem twee maanden
voor dat vergrijp. „In die periode
mocht ik ook niet trainen. Dat vind
ik nog steeds belachelijk."
De 28-jarige verdediger wil hoe
dan ook weg bij Waregem. Het enige
probleem is dat zijn contract nog
één jaar doorloopt. „Maar als Ware
gem mij niet laat vertrekken, dan
stop ik zeker met voetballen. Ik heb
niets meer te zoeken bij die club en
wil zelfs België helemaal verlaten.
Donkere spelers staan in België
voortdurend bloot aan racisme en
daar kan ik niet meer tegen. Mijn
besluit staat vast. Ik wil weg."
Toernooi voor Baresi voorbij
new York Het WK is voor Franco Baresi voorbij. De aanvoer
der van het Italiaanse elftal heeft zijn meniscus in de rechter
knie beschadigd. Dat bleek na een onderzoek in het Lennox
Hill-ziekenhuis te New York. De 34-jarige libero raakte don
derdag tijdens het duel tegen Noorwegen (1 -0) drie minuten
na rust geblesseerd. Baresi, die aarrzijn vierde WK-toernook
bezig was, gaat vandaag onder het mes en bewoog zich giste
ren op krukken. „Het is een harde slag", zei bondscoach Sac-
chi. „Zijn routine en klasse zijn niet te vervangen." Costacurta
neemt dinsdag de rol van Baresi over in de laatste en beslis
sende wedstrijd in Groep E tegen Mexico. Voor dat duel kun
nen de Italianen ook geen beroep doen op de geblesseerde
Maldini. foto anp
Hoogstandje tijdens Brazilië-Kameroen. Leonardo (midden) maakt een soort
mas Libih van Kameroen heeft er geen oog voor.
Zuidamerikaanse salto. Tho-
foto rtf
Nationalisme
"p
r is nau welijks een
I patriottischer volk in
de wereld te bedenken
dan de Amerikanen. Speel de
„Star Spangled Banner", hun
volkslied, en ze staan met de tra
nen in de ogen, een brok in de
keel en de hand op hun hart
stram in de houding mee te zin
gen. In elk overheidskantoor,
bijna elk schoollokaal en waar
ook niet staat zo'n 'star-spangled
banner' in de hoek.
En toch staan diezelfde Ameri
kanen volslagen verbijsterd te
kijken naar de uitingen van va
derlandsliefde en nationalisme
die voetbalfans uit de hele we
reld deze weken op hun grond
gebied tentoonspreiden. De
Amerikaanse media staan vol
over die dwaze, altijd zuipende
Ieren, de stapelgekke vlagzwaai-
ende Mexicanen, de in de meest
uitzinnige oranje uitdossingen
rondhossende Nederlanders en
de schijnbaar altijd de samba
dansende Brazilianen.
Dat nationalisme, tenminste als
dat van anderen komt, benauwt
de Amerikanen een beetje. De af
gelopen weken hebben de kran
ten volgestaan met verhalen
over elkaar bestrijdende hooli
gans uit Nederland of Duits
land, over voetbalwedstrijden
die tot heuse oorlogen hebben
geleid (zoals in Midden-Ameri
ka), over fascistoïde skinheads
die Amerika op stelten zouden
komen zetten. In sommige kran
ten was het niet: het WK komt
eraan'., maar: de hooligans ko
men! Met andere woorden, na
tionalisme op zijn slechtst.
Maar de rest van de wereld heeft
de Amerikanen, de afgelopen
week althans, iets anders laten
zien. Er heeft zich nog geen en
kele gewelddadigheid voorge
daan. Integendeel, er worclt
overal feest gevierd. De politie
korpsen in de WK-steden zijn tot
nog toe uitermate tevreden over
de gang van zaken. En het en
thousiasme van de fans uit Ier
land, Noorivegen, Nederland,
Brazilië of Argentinië begint zelfs
op de Amerikanen over te slaan.
Tijdens het duel van de VS tegen
Colombia liepen ook Amerika
nen als 'gekkenverkleed rond,
met de 'star-spangled banner'op
hun gezicht geschilderd,
schreeuwend, dansend, hossend.
Donderdagavond in downtown'
Orlando. Church Street Station
is een straatje van ternauwer
nood honderd meter, volgepakt
met eethuizen, bars en dansten
ten. Die honderd meter bevatten
echter minstens tweeduizend
voetbalsupporters die op een ook
door ondergetekende nog nooit
meegemaakte manier door het
lint gingen. Ieren, vooral veel Ie
ren, Mexicanen, Nederlanders
en Belgen. Door elkaar. Zingen,
dansen, hossen, schreeuwen. Tot
in de kleine uurtjes.
Nationalisme? ja zeker. De Ieren
'bevochten'de Mexicanen met
spreekkoren en vlaggen, en an
dersom. De Hollanders, nog in
de minderheid maar dat zal snel
veranderen, deden een oranje
duit in het zakje. Tientallen po-
litie-agenten stonden zich te ver
bazen. „Ik heb zoiets nog nooit
meegemaakt", zei er één. „Wij
doen zoiets niet. Dat zijn we niet
gewend.Maar als het Ameri
kaanse team succes blijft heb
ben, dan zullen ook de States
voor de bijl gaan.
Hans de Bruijn is onze corres
pondent in de VS.
Gomez vreest
terreurgroep
Jaime Gomez is na de nederlaag
van Colombia tegen de Verenig
de Staten (1-2) terug naar huis
gegaan. De 33-jarige midden
velder wilde zijn familie in Me-
dellin niet langer alleen laten.
Gomez ontving vlak voor de
tweede wedstrijd via het infor
matiesysteem van het spelers
hotel een doodsbedreiging van
een onbekende Colombiaanse
terreurgroep.
Gemiddeld
De gemiddelda reële speeltijd
van de eerste dertien duels tij
dens het WK bedroeg ongeveer
61 minuten. Tijdens Duitsland-
Spanje was de werkelijke speel-
duur met 56.07 het minst. Bel
gië en Marokko waren het
meest actief; 66.27,17 seconden
meer dan de elftallen van de
Verenigde Staten en Zwitser
land.