ZATERDAGS
BIJVOEGSEL
Seks, drank
en stilzwijgen
Tl
KEITH BOTS FORD
THE INDEPENDENT
c staat Florida heeft welwillend
U aangekondigd dat het onder-
zoek naar de vermeende ver
krachting in de inmiddels beruchte Kennedy-
villa in Palm Beach binnenkort zal worden
afgerond. En dat wordt de hoogste tijd. De
plaatselijke politie beschouwt de schel
menstreken van de Kennedy s als het norma
le gedrag van ledige rijken en heeft een hele
maand verlummeld zonder Amerika's eerste,
maar bepaald niet smetteloze familie te on
dervragen. De Kennedy's hebben alle tijd ge
had om zich op hun specialisme te werpen:
het in discrediet brengen van mogelijke ge
tuigen. Mythevorming is nog steeds hun
sterkste kant.
Maar dit zijn de feiten. In de eerste plaats is
de villa in Palm Beach bepaald geen sprook
jespaleis. Het huis werd in 1933 door joseph
Kennedy sr. gekocht. Toen zijn zoon John F.
president werd, liet hij de bedrading vernieu
wen. Enkele jaren later kreeg de villa een
nieuw dak en drie jaar geleden liet Ethel Ken
nedy eindelijk een behoorlijke, roestvrijstalen
keuken inbouwen.
Voor Palm Beach-begrippen is de residentie
dus bepaald niet weelderig. Sterker nog,
sommige sjieke buren nemen zelfs aanstoot
aan de schamele villa. Maar Palm Beach was
altijd al bekakt en de Kennedy's zijn niet al
tijd de beste of meest attente buren geweest.
De villa heeft een zwembad en een tennis
baan. Er zijn een dienstmeisje en een kok, en
er zijn heel wat onopgemaakte bedden. De
Kennedy's houden van gestoffeerde meube
len, snuisterijen en portretfoto's van de fami
lie. De inrichting houdt het midden tussen
een katholieke kostschool en een rommelige
studentensociëteit. Het is een komen en gaan
van leden van de Kennedy-clan (van alle ge
neraties) en oude vrienden van de familie,
onder wie de voormalige lijfwacht van Bobby
Kennedy. Iedereen gaat z'n eigen gang, niets
verloopt ordelijk, en in de kleine uurtjes
wordt er heel wat afgedronken,
lri de tweede plaats was het voor de Kenne
dys een doodgewone paasvakantie. Wat ont
spanning en vertier voor de ultraliberale
senator Teddy en enkele naaste familieleden:
zoonlief Patrick (de afgevaardigde in Rhode
Island wiens verkiezing de Kennedy's meer
dan 600 dollar voor iedere op hem uitge
brachte stem heeft gekost), neef William
Kennedy Smith, de o zo serieuze en sociaal
bewogen medisch student uit Georgetown,
zijn moeder Jean, zijn zus Amanda en nog
een paar makkers.
UIT DE HAND GELOPEN
Goede Vrijdag werd (na de kerkdienst) door
gebracht in een trendy bar genaamd Au Bar.
Op paaszaterdag werd er uitgerust en bijgele
zen. En op paaszondag, de dag waarop de
politie tot twee keer toe tevergeefs bij de villa
aanklopte om de Kennedy's te ondervragen,
werd er geluncht in Chuck en Harry's Bar
(waar getuigen Teddy Kennedy tegen zijn
neef BUI Smith hebben horen zeggen: ..Ie
weet dat ze zal zeggen dat het verkrachting
was"). Vervolgens namen ze het vliegtuig te
rug naar Washington.
Het probleem is dat het vertier in de nacht
van Goede Vrijdag op paaszaterdag enigszins
uit de hand lijkt te zijn gelopen. Paasweek
einde in Palm Beach is een tijd van dolle
feesten en fuiven van middelbare schoUeren,
studenten en surfers. Au Bar was. dan ook af
geladen. Au Bar is zo'n gelegenheid waar de
serveersters zich wel degelijk afgeven met de
klanten en waar leerfetisjisten en cocaïne-
dealers uithangen. Het is een tent waar veel
wordt gedronken en waar kroegmeiden wor
den versierd en als je voor geen van beide
voelt heb je er niets te zoeken.
Teddy Kennedy en zijn neef hadden er na
tuurlijk verstandiger aan gedaan zich niet in
Au Bar te begeven. BUI Smith omdat hij toen
nog in het kostbare bezit was van een onbe
zoedelde reputatie, en Teddy omdat zijn re
putatie al bezoedeld genoeg was.
Het minste waaraan BUI Smith zich schuldig
heeft gemaakt, is het copuleren met een bar
meid. En Teddy Kennedy heeft opnieuw een
onverkwikkelijk hoofdstuk toegevoegd aan
zijn bedenkelijke levensverhaal hoewel hij
dit keer onschuldig is. aangezien hij alleen
gelegenheid heeft geboden voor wat zich in
de viUa in Palm Beach heeft afgespeeld.
ONAFWENDBAAR LOT
De Kennedy's zijn één van die famUies die
gebukt lijken te gaan onder een onafwendba
re lotsbestemming. Ze lijken voorbeschikt
voor het noodlot. In hun hart be
schouwen Amerikanen de 'Ken-
nedy-boys' als slachtoffers van de
schikgodinnen: op de huid geze
ten en gekoeioneerd door hun
verlopen vader en vervolgens op
verschillende manieren in de
openbaarheid afgeslacht
Met name de mollige baby face
Teddy, wiens kansen op het pre
sidentschap om zeep zijn gehol
pen door het Chappaquiddick-
incident, heeft onder zijn over
moedige vader geleden. Maar
ook het leven van het slachtoffer
van de vermeende verkrachting is
niet over rozen gegaan.
Als dochter van een eenvoudige
William Kennedy Smith (30), neef van senator Ted Kennedy, beantwoordt vragen van journalisten bij het kantoor van zijn advocaten in Washington. Hij zal terechtstaan op beschuldiging v
krachting tijdens een uit de hand gelopen feestje in de Kennedy-villa. t Oro ap
Amerikaanse rechtspraak lijkt maar
geen vat te krijgen op de Kennedy's
'Stamvader* Joseph, Edward en kleinzoon Pa
trick Joseph
lasser kon ze niet goed meekomen op de
middelbare school. Ze scharrelde wat rond in
de vrije kunsten, maar haar voornaamste be
zigheid was rondhangen op party's. Ze werk
te hier en daar in Disneyland, op een ad
vocatenkantoor, als serveerster. Ze volgde
een paar cursusjes en zei geïnteresseerd te
zijn in architectuur. Ze had een ernstig ver
keersongeluk waaraan ze chronische pijn en
een zogenaamde 'glazen nek' heeft overge
houden. Ze hokt samen met de zoon van een
houthandelaar en is een redelijk bekende
verschijning bij feestgangers in Palm Beach.
Dat wil zeggen: ze is gezien met de meest uit
eenlopende figuren. Bij voorbeeld in gezel
schap van de dochter van een ex-bajesklant
En hierop baseren de Kennedy s hun aantij
ging dat ze onbetrouwbaar is. Een leger pri
védetectives en gewiekste advocaten is inge
huurd om haar verleden grondig uit te spit
BEZWEKEN
Op de bewuste avond is ze bezweken voor de
aantrekkingskracht van de Kennedy's en de
aanrollende zee, die steevast opduikt bij ie
dere Kennedy-tragedie. Rond middernacht
BITTERE PIL
Enerzijds is de storm van publiciteit die nu is
losgebarsten over deze misstap van het Ken
nedy neefje een bittere pil voor Teddy An
derzijds weet de ervaren senator uit Massa
chusetts donders goed dat zijn doen en laten
kritisch wordt gevolgd en had hij dus beter
op zijn tellen moetrn passen In dit opzicht
worden de Kennedy's niet zozeer achtervolgd
door een wraakgodin als wel door hun eigen
onverschilligheid voor de gevolgen van hun
daden.
Het presidentschap vormde geen enkele be
lemmering In t jt.j« ui.ur. M-kd«*\rn
van lohn I Kenned\ met spinale vlu< hten
De Kennedy-clan is weer eens in opspraak. De neef van senator m het presidentiele vliegtuigen naakte meis
Ted wordt beschuldigd van verkrachting in de beruchte Kennedy- hf ™pmh'"1,vh"Ult" I",r
hap erv h.ifte hem
villa in Palm Beach. En wederom is er sprake van doofjx)tpraktij-
ken en intimidatie.
(de Kennedy's zijn rusteloze types) knoopte
Smith een gesprek met haar aan en stelde
haar voor aan zijn oom. Ze toonde zich ver
baasd dat hij een senator was, en nog wel
zo'n beroemde. Toen oom od
neef Kennedy haar rond half
vier in de ochtend vroegen of ze
mee wilde komen naar de villa
om nog wat te drinken, stemde
Eerst gingen ze naakt
in de oceaan of eigenli|k
meer pootjebaden, aangezien
de kustwateren van de Atlanti
sche oceaan tot ver in de zomer
koud blijven. Volgens het
slachtoffer gingen ze daarna te
rug naar de villa waar In de
droge taal van het politierapport
Smith haar op de grond
drukte terwijl hij haar jurk optil
de en haar panty- naar beneden
trok. „Het slachtoffer gelooft dat de verdach
te niet gekleed was... Het slachtoffer zegt dat
ze tegenstribbelde en nee riep."
Toen ze wegging nam ze een vaas mee om te
bewijzen dat ze in de villa was
geweest. Haar vriend werd opge
beid en kwam haar ophalen
(hoewel haar eigen auto voor de
deur zou hebben gestaan) Ter
wijl ze op haar vriend wachtte
zou Smith op haar hebben inge
praat om haar er van te overtui
gen dat hij haar niet had ver
kracht. Ze ging naar het zieken
huis voor een mogelijk gebroken
zevende rib (die bleek niet ge
broken te zijn) Vervolgens deed
ze aangifte bij de politie in Palm
Beach die. net als andere politie
korpsen bij eerdere escapades
van de Kennedy's, uitermate laks
reageerde
mogelijkheden En Teddy Kennedy I
positie als gerespecteerd senator heeft hem
niet van zijn drankprobleem af kunnen hel
pen
olumnist Mikr Ham iele van de The Botton
Globe verwoordde het als volgt Omringd
door hielenlikkers denkt Edward Kennedy
dat zijn naam en titel hem het recht geven te
doen wat hij wil Blijkbaar is de enige stem
die tot hem doordringt in de duistere, een/a
me momenten voordat hi| /Jjn misstappen
begaat de stem van de drank die zegt Toe
maar. niemand kan |e iets maken
Het is een ontnuchterende gedachte dal de
kinderen van de eerste generatie kennedv -
in Boston met hun nieuw vergaarde rijkdom
een ziekenhuis hebben gefinancierd waar
hun eigen kinderen op latere leeftijd op dis
crete wijze konden worden behandeld voor
alcoholisme en drugsverslaving
YTILIG ALIBI
Niemand kan bestrijden dat Teddy's leven
van de nodige tragiek is vervuld een wired
vroegtijdig ontbonden huwelijk met een in
middels weer overeind krabbelende alcohoh
ca. een gebroken rug en chronische rugpijn
opgelopen tijdens ten bijna fataal vliegtuig
ongeluk, dne broers en ten zus die op ge
welddadige wijze om het leven kwamen ten
zoon met kanker
Evenmin valt te ontkennen dat de senaat
waartoe hij behoort, weliswaar heeft gepmA
tterd van zijn uitermate zorgvuldige behan
deling van bclangn|ke wetgeving maar dat
diezelfde senaat ook altijd ten veilig alibi t»
geweest voor zijn uitspattingen I n aan
vreemde streken geen gebrek
In Lu (xtlline. een restaurant in Washington
speelde Teddy samen met zijn vertrouwde
drinkebroer senator ("hnstopher Dadd een
scène uit De Dne Sfuskenm na. met Unggt-
steelde gladiolen als degens In l/t Brassen,
een andere favoriete kroeg, hielden Kennedv
en Dodd een drinkgelag (..Ze voeren hun
meisjes altijd stomdronken vertelt een ser
voerster). De braspartij eindigde er mee dal
de ruim honderd kik» zwarr I eddv een veer
tig kilo lichte blondine op de tafel kwakte
waarbij een kroonluchter een tafelkleed en
meerdere glazen sneuvelden Vervolgens
maakte hij bewegingen die volgens een
geshockeerde kelner bijzonder veel weg had
den van seks. hoewel tic dame in kwestie in
tafellinnen was gewikkeld
LADDER
In I96H drie weken na de moord op zijn
brocT Bobby, vloog een duide!i|k onthutste
Teddy lenig uit Alaska, waar hij zich op de
hoogte had gesteld van de armzalige levens
omstandigheden van de oorspronkelijke be
volking Volkomen lazarus bekogelde htj dr
aanwezige journalisten met kussens onder
het uitstoten van kreten als macht aan <it
eskimo's'"
De standaardverkJanng van de Kennedy la
milie bi| dergelijkr ongeregeldheden is mis
schien het best verwoord door 1 eddy's neef
Congreslid Joseph Kennedy II. die opmerkte
dat zi|n oom een volwassen man is dir zey
kan bepalen wat hij doet
Misschien is de echte Teddy een eenvoudig»
amaleurschikler (hij schildert impressionn
tische zeegezichten). die zich hei liefst voor
de open haard behaaglijk in de armen van
een vriendelijk meisje nestelt en over goede
boeken discussieert En ook al is hij een on
verbeteriijkr flirt, het staat bulten kijf dal hi|
een liefhebbende vader is
Ex zijn mensen die Teddy hebben afgpschrr
ven als een ondermaatse telg uit een slecht
nest. F/ zijn er ook die de warmere kant van
zijn persoonlijkheid zien Maar er zijn vooral
veel mensen die hem beschouwen als een
ladder naar politieke macht Vaststaat dat dr
Kennedy-clan zich lot het uiterste zal Wijven
inspannen om de schandalen uit zijn prtvétr
ven waar mogelijk in de doofpot te stoppet»
Amerika tv nog steeds grfascineerd door de
Kennedy-mythe en de Kennedy s kunnen
dan ook op heel wat sympathie rekenen
Maar tegelijkertijd groeit bet besef dat het er
gens toch met helemaal klopt, dal et met ver
schillende maten wordt gemeten Er zijn cm
sttge bedenkingen omtrrnt hei optreden van
do jxilttie van Palm Beach die heeft ver
zuimd rapporten op tijd in te leveren, die be
langrijke- papieren is 'kwijtgeraakt en die de
Kennedy's pas hebben ondervraagd toen het
spoor al lang koud was
SCHAAMHAAR
Uiteindelijk hebben politieagenten neef
Smith ondervTaagd en schaamhaar mergr
nomen voor laboratoriunwinderroek dat on
getwijfeld zal uitwijzen dat de twee hebben
grvTeeen Maar dat zegt niets os-er de om
sfandigheden waaronder Amerika beeft gr
mengde gevorlrn.%
Hor dan ook. de vesting die dr Kennedy clan
oott was. begint langzaam af te brokkelen I r
is nog steeds bet oude vertrouwde beekf van
de hoog ommuurde villa, dr clan. dr drank
en de seks Ft is nog steeds een grote schare
Kennedy aanbidders Maar er
zijn ook hei stil/wi|gen dr
potpraktijkrn en dr intimidatie
liet meisje grwillrgr partner ol
slachtoffer van verkrachting
zegt ..Ik vertrouw op God en op
dr Amerikaanse rrrht spraak
In de bewuste nacht In Palm
Beach werd geen acht grslagrn
op («od. die klaarWtjkritjk dr an
drrr kant op krek En wal de
Amerikaanse rechtspraak be
treft, die heeft tol nog toe geen
vat kunnen knigen op de K'rnnr
Rose, Ted en familie
John en Robert
