Lex Harding, de keiharde en romantische
Portret van de man wiens toekomst bij Veronique uiterst onzeker is
door
Theo Haerkens
HILVERSUM/NIJKERK - Nauwelijks had de commer
ciële televisiezender RTL Veronique zijn bestaansrecht
definitief zeker gesteld of er werd bekend dat de positie
van directeur Lex Harding wankelt. Harding is de man
die de zender na maanden van koortsachtige voorberei
ding in de lucht bracht en ervoor zorgde dat hij voor het
Nederlands publiek een eigen plaats kreeg naast de pu
blieke zenders Nederland 1, 2 en 3.
De eigenaars van de Luxem
burgse zender Veronique heb
ben Harding gepasseerd bij de
gesprekken over overname van
het programmapakket van Joop
van den Ende. De directeur zelf
heeft inmiddels toegegeven
„niet op de hoogte te zijn ge
weest van alle details" over de
onderhandelingen met zijn voor
malige tegenstrever. Rustig kan
worden aangenomen dat het hier
gaat om meer dan de details. De
eigenaars hebben de sterke man
van Veronique buitengesloten
waar het ging om zaken die de
toekomst van de televisiezender
wezenlijk raakten.
Over het hoe en waarom is
geen van de betrokkenen erg me
dedeelzaam. De directeur van
Veronique heeft - in schrille te
genstelling tot de afgelopen
maanden - geen tijd om de pers te
woord te staan. Zijn woordvoer
der zegt dat als Harding weggaat,
het om „persoonlijke redenen"
zal zijn. Maar, zo voegt hij eraan
toe: „Lex moet zelf nog een be
slissing nemen". Aanvankelijk
zou het besluit deze week vallen,
maar woensdagmiddag besloot
Harding eerst wat vakantie te ne-
De afgelopen dagen is er inten
sief gepraat met de eigenaars van
Veronique. Woensdag was Har
ding de hele dag in het hoofd
kwartier in Luxemburg en giste
ren is het overleg voortgezet via
telefoon en fax. Volgens de
woordvoerder is er „een gerede
kans dat Lex bij Veronique
blijft".
Kronkelpaden
Dat Harding nog steeds in ge
sprek is met zijn bazen, is op zich
geen wonder. De man die zijn
loopbaan begon als disc-jockey
op de illegale zeezender Dolfijn
en vervolgens nieuwslezer werd
op het zendschip Veronica, heeft
in omroepland de reputatie 'een
harde' te zijn. Hij heeft niet de ge
woonte de stijd op te geven voor
die gewonnen is, of definitief
verloren. Al vaker gaf hij er blijk
van het hoofd niet zo snel in de
schoot te leggen. En herhaald
verklaarde hij dat lastige smalle
kronkelpaden op hem meer aan
trekkingskracht uitoefenen dan
de vlakke gebaande paden.
Toen de Britten aan het eind
van de jaren zestig een eind
maakten aan de radiopiraterij op
de Noordzee, was Harding zijn
baan kwijt. Maar samen met pro
grammamaker Rob Out zette hij
de schouders onder de oprich
ting van de Veronica Omroepor
ganisatie VOO. Samen wisten ze
de voormalige radiopiraat Vero
nica in twintig jaar tijd uit te bou
wen tot de grootste omroep van
Nederland. Dat lijkt mooi, maar
Harding heeft nooit een geheim
gemaakt van zijn minachting
voor het Nederlandse omroepbe
stel. Hij zag alleen geen andere
manier om zich uit te leven in
zijn grote passie: radio maken.
Met televisie heeft Harding al
tijd minder affiniteit gehad. „Ra
dio blijft altijd mijn voorkeur
houden. Het is een veel mooier
en veel intensiever medium dan
télevisie". zei hij nog toen hij al
benoemd was tot directeur van
Veronique.
Al vroeg wist Reinhard Lode-
wijk den Hengst (44), zoals Har-
Lex Harding op een moment dat hij (nog) alle reden tot tevreden
heid had: bij de start van Veronique. Harding toonde er de stijgen
de belangstelling van kabelexploitanten voor de nieuwe zender.
ding echt heet, dat hij geen
boomkweker zou worden in Bos
koop, zoals zijn vader. Hij zag
een opwindender leven voor
zich. En muziek zou daar een we
zenlijk onderdeel van zijn. Ambi-
tities om zelf een instrument te
bespelen had hij niet. Maar in
zijn hbs-tijd wierp Harding zich
op als manager van een plaatse
lijke bandje. Hij reed 'zijn' muzi
kanten in een aftandse bus van
het ene optreden naar het vol
gende, en wist zo zijn zakgeld aar
dig aan te vullen.
Na het eindexamen had hij
nog niet veel zin in een baan en
daarom ging hij naar Nijenrode.
Daar was hij de wat eenzelvige
student die altijd bezig was met
muziek. Was er een feestje, dan
zorgde Lodewijk den Hengst als
vanzelfsprekend voor platen of
een band. De pauze-radio op
school was een fenomeen. Den
Hengst selecteerde de muziek,
praatte die aan elkaar - daarbij
zijn grote voorbeeld Joost den
Draayer imiterend - en introdu
ceerde en passant een lift-ser-
Na Nijenrode studeerde Har
ding zonder veel vrucht een jaar
tje economie, wat hem in de Ve-
ronica-gelederen al tot een intel
lectueel maakte. Toen hij in 1967
de eindeloze middagen in het bil
jartlokaal beu was, meldde hij
zich bij radio Dolfijn. De omstan
digheden op het zendschip wa
ren zo abominabel dat de
Brits/Nederlandse piraat leed
onder een chronisch en buiten
gewoon nijpend tekort aan per
soneel. Dat reduceerde het ge
brek aan ervaring van Lodewijk
den Hengst als disc-jockey tot
een overkomelijk detail.
Avontuur
Voor hij het wist had Den
Hengst, onder de veel internatio-
naler klinkende naam Lex Har
ding, dagelijks een drie uur du
rend live-programma. Dat was
nog eens avontuur. Harding kan
er nog steeds smakelijk over ver
tellen. En de mooiste jaren moes
ten toen nog komen. Enkele
maanden na zijn entree in de
ether, werd Harding door Joost
den Draayer bij radio Veronica
binnengehaald.
Hij begon er als nieuwslezer:
„Zelf hadden we vrijwel geen
nieuws: dat jatten we van ANP,
BBC of BRT", onthulde hij eens
in een schooljongensachtige bui
van openhartigheid. Als disc-joc
key steeg hij tot grote hoogte.
Deels had hij dat te danken aan
de horizontale programmering
van de zender. Iedere dag was
Harding van twee tot vier in de
lucht, wat hem grenzeloos popu
lair maakte. Het popblad Muziek
Express riep hem uit tot de beste
disc-jockey van de jaren zeven
tig-
Harding genoot met volle teu
gen van de bekendheid die het
werk hem bracht, maar het ma
ken van programma's was voor
hem het belangrijkst. Niet voor
niets bleef hij op vrijdagmiddag
de Top Veertig presenteren voor
de radio, ook al was hij inmiddels
directeur-radio bij Veronica.
Eeuwig jong
Samen met Rob Out gaf Harding
het Veronica-imperium vorm.
Veronica werd veel meer dan een
een omroep. Het werd een club
die met de kreet 'Je bent jong en
je wilt wat' enorm veel jongeren
aan zich wist te binden. De .jeugd
deelde niet alleen Hardings be
langstelling voor muziek - hoe
wel zijn persoonlijke smaak
meer en meer naar de achter
grond verdween - maar ook zijn
interesse in toegepaste techniek:
snelle auto's en technische snuf
jes. De eeuwig jonge Harding
rijdt in een Porsche 911 en be
schikte al over een auto-telefoon
toen menigeen zich bij dat woord
nog maar nauwelijks iets kon
voorstellen.
Financieel ging het hem ook
bepaald voor de wind. En dat
kwam niet in de laatste plaats
doordat hij nooit bij de omroep
in vaste dienst is geweest, wat op
zijn salaris een gunstig effect
had. Daarnaast had hij altijd nog
wat eigen potjes op het vuur
staan, zoals een platenzaak in
Gouda en een bedrijfje dat zich
bezig houdt met de organisatie
van disco-shows en andere mu
ziekfeesten.
In de loop van de jaren ontwik
kelde de gesjeesde student zich
tot een gehaaid zakenman en een
hard manager. Wat Harding wil
gebeurt, en als van die lijn wordt
afgeweken gaat dat niet onopge
merkt voorbij. Zijn met kracht
termen gelardeerde woede-uit
barstingen genieten in Hilver
sum een zekere faam. Tegelijker
tijd prijzen mensen uit zi.jn om
geving hem om zijn vaak bemin
nelijke optreden.
Schoffelen
Op het eerste gezicht leidt Har
ding het snelle leven dat Veroni
ca tot ideaal verheven heeft. Hij
is dynamisch, maakt lange da
gen. maar laat de geneugten van
het leven zeker niet aan, zich
voorbij gaan. Dat is echter maar
een deel van de werkelijkheid.
Achter deze facade gaat de ro
manticus Harding schuil, de man
die met vrouw en twee zoontjes
een boerderij bewoont in het
Gelderse dorpje Nij kerk. Daar
schoffelt de media-baas eigen
handig zijn moestuin en teelt er
komkommers en tomaten. Hij
houdt pauwen en konijnen en
kweekt forel en sierkarpers.
Harding gaat er prat op dat zijn
oudste zoon een koolmees van
een pimpelmees kan onderschei
den en een oude van een jonge
merel. De stad kennen de kinde
ren amper, ze groeien op in het
natuurgebiedje dat zijn huis om
geeft. Zijn liefde voor al wat
groeit en bloeit, heeft Harding
overgehouden uit zijn jeugd in
Boskoop.
Genieten
De deugden uit zijn jeugd gelden
voor Harding nog steeds. Genie
ten van de aardse zaken is één,
maar verspilling is hem een
doorn in het oog. Dezelfde spaar
zame houding lijkt belangrijk te
hebben bijgedragen aan het suc
ces van Veronique. Harding is al
tijd uit geweest op een gedegen
juridische en financiële basis
voor de Luxemburgse zender.
Investeren in dure namen - zoals
Joop van den Ende deed met zijn
TV10 - vond hij van minder be
lang. Met zuinigheid, vlijt en
hard werken zou het ware televi
sie-talent ook in het Luxemburg
se wel tot bloei komen. Bij Vero
nica had de voormalige disc-joc
key geleerd dat bazen je met rust
laten zolang de zaken goed lopen
en je niet zeurt om meer geld.
Maar Hilversum is Luxemburg
niet, daar gelden andere regels.
Ongcvallendienst
Elke dag Academisch Ziekenhuis be-
i dinsdag 13.00 tot woensdag
Bezoekuren
Diaconessenhuis (tel. 071-178178):
dagelijks 16.00-17.00 uur en
18.30-19.30 uur Afdeling intensieve
zorg 10.30-11 00 uur en 19.00-19.30
Kinderafdeling 10.30-19 00 uur en na
Jongerenafdeling J6.00-17.00 uur en
18.30-19.30 uur
Elis;
071-454545):
14.00-14.45 uur
Klasse afd.
14.00-14.45 uur i
Kraamafdeling
15.00-15.45 uur
19 30-21 00 uur.
ctli Ziekenhuis
volw
(tel.
en 18 30-19.30 uui
11.15-12.00 uui
n 18.30-19.30 uur
gynaecologie
1 18.30-19.30 uur, al
rs bovendien vai
Afdeling CCU (hartbewaking):
14.00-14.30 uur en 19 00-19.30 uur
Intensieve verpleging 14.00-14.30
uur en 19.00-19.30 uur.
Sportblessures: maandag 19.30-20.30
(tel.
kinderen) 14.15-15.00
18.30-19 30 uur.
Avondbezoekuur afdeling Verloskun
de 19.30-21.00 uur. (Uitsluitend voor
Partners/echtgenoten.
Voor zvvangeren- zaterdag en zondag
van 10.00 tot 11.00 uur, uitsluitend
voor partners/echtgenoten en eigen
kinderen.
Prematurenafdeling in overleg doorlo
pend bezoek mogelijk.
Ernstige patiënten: wanneer doorlo
pend bezoek wordt toegestaan kun
nen speciale kaarten worden ver
strekt
Kinderafdelingen: voor ouders van
opgenomen kinderen is er een ruime
bezoek mogelijkheid in overleg met de
hoofdverpleegkundige.
Voor andere bezoekers gelden de vol
gende tijden: keel-, neus- en oorheel
kunde en neurologie: 14.15-15.00 uur
en 18.30-19.30 uur; oogheelkunde en
Kinderkliniek: zalen voc
kleuters en grote
15.15-17.00 uur; babyzaal
deling: volgens afspraak mi
verpleegkundige.
kinderen:
a boxenaf-
t de hoofd-
01720-33771)
18.30-19.30 uur.
hartbewaking
Rijnoord (tel
14.30-15.15 uur ei
Extra bezoek
11.00-11.30 uur.
Kraamafdeling: bezoek voor vaders
gehele dag in overleg met hoofd afde
ling. Overigen van 14.30-15.15 en van
18.30-19.30 uur
Kinderafdeling bezoek voor ouders
gehele dag in overleg met hoofd afde
ling. Overigen van 14.30-15.30 uur.
Veel bewolking
Met zuidwestelijke wind wordt van
daag vochtige lucht met veel bewol
king aangevoerd. Plaatselijk kan ook
mist voorkomen. Uit de bewolking
valt hier en daar wat lichte regen of
motregen. De bewolking en de neer
slag hangen samen met een zwak
front, dat heel langzaam over ons land
trekt. De middagtemperatuur loopt
uiteen van 7 graden in het noordwes
ten tot 4 graden in het zuidoosten van
het land. De zuidwestelijke wind is
zwak tot matig, rond kracht 3. Er ver
andert voorlopig niet veel aan het
weer: een hogedrukgebied handhaaft
zich boven midden- en zuid Europa en
de depressies trekken ver ten noorden
van ons land langs.
Weer in Europa
West Duitsland: In het noordwesten
veel bewolking, mogelijk wat regen of
motregen en een temperatuur tussen 3
en 7 graden. In midden Duitsland
eveneens veel bewolking, plaatselijk
mist maar overwegend droog. Meest
tussen 0 en 5 graden. In het zuiden van
Duitsland aanhoudend vrij koud met
overwegend lichte vorst. Op wat grote
re hoogte vrij zonnig Geen sneeuw in
de wintersportgebieden
noord Portugal veel bewolking maar
weinig of geen neerslag. Elders vrij
zonnig. Middagtemperaturen iri het
Spaanse binnenland en in het noorden
en westen 7 tot 11 graden. In het zui
den tussen 12 en 16 graden. Op Mallor-
ca rond 15 graden.
Zwitsterland en Oostenrijk Ner
gens sneeuw, in de wintersportgebie
den In het laagland en in sommige da
len aanhoudende kans op mist of laag
hangende bewolking In de nacht lich
te tot matige vorst. Op iets grotere
hoogte in de bergen in de middag tot
op rond 1500 meter hoogte rond het
vriespunt Daarboven vriezend.
Frankrijk: Langs de Kanaalkust en
in Bretagne bewolkt, plaatselijk mist.
mogelijk wat regen en tussen 4 en 9
graden. In midden- en noordoost
Frankrijk eveneens veel bewolking.
Plaatselijk mist en tussen min 1 en 4
graden. In de Franse Alpen boven 800
meter perioden met zon en geen
sneeuwval. Tot op 1500 meter hoogte
dicht bij 0 graden. In zuid Frankrijk
perioden met zon en droog. In de mid
dag 10 tot 14 graden.
i 35 graden,
•val neemt deze kou op
woensdag geleidelijk in felheid af. El
ders in Skandinavië wisselvallig, voor
al in west Noorwegen af en toe regen
en alleen landinwaarts plaatselijk lich
te vorst. Middagtemperaturen tot in
midden Skandinavië rond of enkele
graden boven nul.
Denemarken: Vandaag enkele op
klaringen, morgen vanuit het westen
enige regen. Vrij zacht weer met mid
dagtemperaturen tussen 4 en 7 graden
LEIDSCH DAGBLAD - ALPHENS DAGBLAD-
ABONNEESERVICE
HOOFDKANTOOR
Wille Singel 1 Leiden 071
Directeur G P Arnold
REGIOKANTOREN
NABEZORGING
Alphen 01720-73933
KABELKRANT
id) 9
alle dagen)
Pr.izen .nel 6% b l w
«oonnementsgelden dienen C
qe9,k
dag ingaan Indien oen maant
stri|ken van de abonnement»
opzegging is ontvangen wore
ADVERTENTIES
ibehalve Sleuteltiesi ma
uur 071-161393
SLEUTELTJES
Leiden
LUXOR (121239). 'Black rain\ dag. 18.45
en 21.15 uur, zo. en woe. ook 14.15 uur, al.
LIDO 1, 2, 3, 4, en STUDIO
(124130/133210): 'Indiana Jones and the
last crusade' dag. 14.15, 18.45 en 21.15
uur, al.
'Theo en Thea', al.
'Back to the future II'. dag. 14.30,19.00 en
21.15 uur. al.
'De avonden', dag. 21.15 uur. al.
'Ghostbusters II'. dag. 14.30 en 19 00 uur.
'Oliver Co.', za., zo. en woe 14.30 i
al.
TRIANON (123875): '9 Va weel
dag. 19.00 en 21 15 uur. za., zo. en woe. o
14 30 uur.
REX (125414) 'Vrolijk seks-pensic
dag. 14.30, 19.00 en 21.15 uur.
KIJKHUIS
'Sex, lies and videotapes', vr. t/m i
19.30 en 21.45 uur.
'Dr Zhivago'. vr. t/m zo. 20.00 uur
'Un Domingo Feliz', ma. 20.00 en 22
'Maurice', di. 20.00 en 22.15 uur
'Dangerous liaisons', woe. 20.00 en 22.15
'Round midnight", do. 20.00 en 22.30 uur
signora', di. 22.00 u
Alphen
(voor reserveringen 01720-20800)
EURO 1,2,3, 4 'Theo en Thea', dag. 18.30
'Back to the future II', dag. 18.30 en 21.15
uur. za. en woe. 13.30. 18.30 en 21.15 uur,
zo. 13.30. 16.00. 18.30 en 21.15 uur, al.
'De avonden', dag 18.30 en 21 15 uur, al.
'Ghostbusters II'. dag. 18.45 en 21.30 uur. 14.00 l
za. en woe. 13.45, 18.45 en 21.30 l
13 45. 16 15, 18.45 en 21.30 uur, al.
'Oliver Co.'. za. en woe. 14.00 u
14.00 en 16.15 uur, al.
Voorschoten
(voor reserveringen 01717-4354)
GREENWAY: 'Indiana Jones an
last crusade', vr. en za. 19.00 en 21,1
za., zo. en woe. 15.45 uur, al.
'Leedvermaak', zo. t/m do. 20.15 ui
'De kassière', vr. en za. 19.00 en 211
ma. t/m do. 20.15 uur, za.. zo. en wo
15.45 uur, al.
Kindervoorstellingen 'Platvoet e
vriendjes', za.. zo. en woe 14.00 uu
'Lady and the Tramp', za., zo. er
PUP-POPPM.'rnvrAST/ES!
££H £/£l£ M/£tW£ W£P£W
6AAT WORM£OP£M:
