Lauda moet wereldtitel overdoen aan Lotus
Gerrit W olsin
op eigen bodem
nog wel zegevieren
Peterson 'duwt' Andretti naar overwinning in Grand Prix Zandvoort
ROND
DERDE
IN WK
178 MAANDAG 28 AUGUSTUS 1978
SPORT SPORT
SPORT
ZANDVOORT - In de 68ste ronde van de Grand
Prix van Nederland viel de beslissing over het
wereldkampioenschap in de Formule I. Toen,
gaf heersend wereldkampioen Niki Lauda zich
definitief over.
Als een bezetene had hij daarvoor
achter de twee zwarte bolides van
Andretti en Peterson aangejaagd,
vechtend voor zijn allerlaatste
kans. In een poging de zaak te
forceren draaide hij met zijn Alfa
Brabham zelfs nog de snelste
ronde. Maar het mocht niet baten
en Lauda zag dat in. Zeven ron
den voor het einde draaide hij
abrupt de gaskraan dicht en con
centreerde zich van toen af aan
alleen nog maar op zijn spiegels
om te zien of een of andere on
verlaat zijn derde plaats soms nog
zou bedreigen. Hij gaf het op en
deed bij deze de wereldtitel over
aan Lotus. Aan Mario Andretti
dus, de Amerikaan die door
teammaat Ronnie Peterson vol
gens afspraak als eerste over de
streep werd 'geduwd'.
Pet
Nog is Andretti, na zijn victorie op
Zandvoort geen kampioen, maar
niet voor niets gooide stalbaas
Colin Chapman zijn pet ditmaal
hoger dan anders. Zijn beide cou
reurs zijn namelijk, met nog drie
Grand Prix te rijden, onbereik
baar geworden voor de concur
rentie dus hoe je het ook wendt of
keert, een Lotus-rijder behaalt de
wereldtitel. En dat dat Mario An
dretti gaat worden staat welhaast
voor honderd procent vast, cala
miteiten uitgesloten. Zijn
Zweedse stalgenoot Ronnie Pe
terson is namelijk contractueel
verplicht om de Amerikaan voor
te laten gaan. Waarmee het boek
gesloten is, want behalve de we
reldtitel is de tweede plaats, aan
Peterson, ook al vergeven. De
rest is een wassen neus.
In zekere zin kan de Grand Prix van
Zandvoort ook wel als zodanig
gekwalificeerd worden, want wat
op papier eigenlijk al vaststond
werd in de praktijk ondubbelzin
nig bewaarheid. De John Player
Specials van Chapman, dit jaar
heer en meester op de circuits,
bleken op het winderige parcours
in de duinen, uitstekend uit de
weg te kunnen. Van start tot fi
nish circelden de twee zwart-
gouden wagens als door een
touwtje aan elkaar verbonden
aan kop van het veld rond. Dat
het niet helemaal een optocht
werd was te danken aan de vol
hardende houding van Niki Lau-
De uitslag van de GP van Neder
land
1. Mario Andretti (VS) Lotus. 75
ronden (316,95 km) in 1 uur 41
min. 04.23 sec. (gcm. 188,170 km/
u).
2 Ronnie Peterson (Zwe) Lotus, 3.
Niki Lauda (Oos) Alfa Brabham,
4. John Watson (Ier) Alfa Brab
ham, 5. Emerson Fittipaldi (Bra)
Copersucar) 6. Gilles Villeneuve
(Can) Ferrari, 7. Carlos Reute-
mann (Arg) Ferrari, 8. Jacques
Laffite (Fra) Matra. 9. Patrick
Tambay (Fra) McLaren, 10. Ja
mes Hunt (Eng) McLaren, 11
Hector Rcbque (Mex) Lotus, 12.
Jody Scheckter (ZAF) Wolf.
Stand wereldkampioenschap
1. Mario Andretti 63, 2. Ronnie Pe
terson 51.3. Niki Lauda 35, 4 Pa
trick Dcpailler 32. 5. Carlos Reu-
temann 31, 6 John Watson 19, 7
Jacques Laffite 16.
da, die heel lang poogde de strijd
aan kop nog enigszins spannend
te houden.
Ravage
Door zich niets aan te trekken van
de gele waarschuwingsvlaggen
profiteerden Andretti en Peter
son, vertrokken van de eerste
startplaatsen, min of meer van de
ravage die Ricardo Patrese en
Didier Pironi in de Gerlach-
bocht meteen al hadden aange
richt. De meeste rijders hielden
wel in en na drie ronden was de
voorsprong van het leidende duo
dan ook al opgelopen tot 150 me
ter. Het schiftingsproces voltrok
zich trouwens toch snel, want
nadat Lauda zich los had ge
maakt van Reutemann, Watson,
Fittipaldi, Villeneuve en Laffite
was het meteen duidelijk dat er
nog drie kanshebbers overgeble
ven waren, voor de rest van de
coureurs bleef er niets over dan
wat rommelen in de marge.
Heel lang leek het erop, dat het
waarlijk perfect sturende Lotus
duo Andretti/Peterson, een soort
kat-en-muis-spelletje speelde
Ravage in de Gerlach-bocht waar Pironi en Patrese uit de baan zeilden. Na 800 meter al kwam er voor hen
een eind aan de race. De beide coureurs bleven ongedeerd
met de heersende wereldkam
pioen Niki Lauda. Telkens zagen
de 70.000 toeschouwers de rode
wagen van de Oostenrijker wat
dichterbij sluipen, om weer net
zo snel de gewonnen meters te
moeten prijsgeven. Het had er
alle schijn van, dat de twee het
publiek even wilde laten zien,
hoe het er momenteel voorstaat
met de krachtsverhouding in de
Formule I. Totdat er opeens een
lichte paniek uitbrak in de pits
van Chapman.
Los getrild
zettend sterk opzetten? Wat
bleek: het uitlaatspruitstuk van
Andretti's wagen was losgetrild
en om te voorkomen, dat de zaak
in de brand zou vliegen deed de
Amerikaan het voor de zekerheid
maar even rustig aan. Waardoor
Lauda plotseling op één seconde
zat en de volgzame Peterson (hij
had nu zeker moeiteloos de kop
kunnen nemen) zich ging opma
ken om de zaak voor zijn chef af te
schermen. Zover kwam het
evenwel niet, want toen Andretti
zich er van overtuigd had, dat de
spullen heel bleven drukte hij het
gaspedaal nog eens extra stevig
in. En toen kreeg Lauda er ge
noeg van.
Heelhouden
Met nog zeven ronden te gaan werd
het verder nog slechts een kwes
tie van heelhouden en uitrijden.
Dat gold voor bijna iedereen, al
leen ex-wereldkampioen Emer
son Fittipaldi wilde niet van op
houden weten. De hele race lang
had hij praktisch bovenop de wa
gen van de in vierde positie rij
dende John Watson gezeten.
Watson, die beschouwd wordt als
de meest onderschatte Formule
I-coureur, wilde niet wijken, de
herhaaldelijk in woede opgesto
ken vuist van de Braziliaan nege
rend. Het lukte de Ier uiteindelijk
nog net om zijn knappe positie te
consolideren.
Achter dit vijftal klasseerde zich,
ook al weer op grote afstand, de
jonge Villeneuve, die zijn Ferra-
ri-kopman Carlos Reutemann in
de laatste ronden mooi het nakij
ken gaf. Villeneuve bleek giste
ren duidelijk veel sneller te kun
nen rondgaan dan de Argentijn,
maar reed pas weg van hem, toen
duidelijk was geworden, dat er
geen betere klassering voor Reu
temann inzat. De sympathieke
Matra-rijder Jacques Laffite
werd nog net op de streep op één
ronde gezet, iets dat het McLa-
ren-duo Patrick Tambay en Ja
mes Hunt al veel eerder overko-
De Brit Rupert Keegan, die zich
met veel pijn en moeite geklas
seerd had bij de 26 rijders die
mochten deelnemen aan de
Dutch Grand Prix, verging het
wel heel erg slecht gisteren op
Zandvoort. In de laatste vrije
training, een uur voor de race,
schoot hij met zijn Surtees in het
scheivlak van de baan en knalde
in de vangbekken. Bevrijd uit
zijn volledig vernielde bolide
bleek hij zijn pols te hebben ge
broken. Zijn reservewagen bleef
zodoende in de vrachtwagen.
Niet in actie kwam ook de Neder
lander Michael Bleekemolen, zij
het om een andere reden. Bleek
emolen, voor de race op Zand
voort ingekocht bij het ATS-
team, wist zich, eigenlijk al vol
gens de verwachting, niet te
kwalificeren.
men was. De Mexicaan Rebaque
behaalde een voor zijn doen ver
dienstelijke elfde plaats en Jody
Scheckter toonde met zijn
twaalfde plaats weer eens aan dat
in dit wereldje der topcoureurs
roem snel vergaat. Vorig jaar
werd deze Zuidafrikaan achter
Niki Lauda nog tweede in de
eindstand van het wereldkam
pioenschap.
Champagne
Aanstaand wereldkampioen An
dretti, die na afloop door de
geenszins teleurgesteld kijkende
Peterson met champagne werd
overgoten, toonde zich zeer op
gelucht met zijn overwinning.
"Deze race leek me wel de langste
van mijn leven. Ik was bang voor
brand, toen de uitlaat stuk ging.
Die zeven ronden duurden ont
zettend lang. Maar verder ging
alles naar wens", zei hij met een
knipoog naar zijn teamgenoot.
Vrolijke gezichten uiteraard bij de
mensen van Lotus. Maar ook Niki
Lauda, de man die zich gisteren
beroofd wist van zijn wereldtitel
treurde niet. Al voor de race liet
hij weten er geenszins mee te zit
ten, dat Andretti hem dit jaar de
loef had afgestoken. "Je kan niet
elk jaar winnen", sprak hij. "Maar
let op, volgend seizoen kom ik te
rug met een snellere wagen. Mis
schien rijdt hij dan weer achter
Voorlopig is hij de bes
te"
AD VAN KAAM
PRAAG - Gerard Rond is bij het
wereldkampioenschap motor
cross in de 125cc klasse als derde
geëindigd. Kampioen werd giste
ren in Praag de Japanner Wata-
nabe. De Belg Gaston Rahier
werd met één punt voorsprong
op Rond tweede. De Nederlander
boekte in Tsjechoslowakije wel
iswaar een manche-overwin
ning, maar omdat hij in de tweede
rondgang slechts als vierde fi
nishte moest hij zijn tweede
plaats aan Rahier overdoen.
De Zwitsers Grogg en Hüsser
zijn gisteren in Wohlen voor ei
gen publiek opnieuw Europees
kampioen in de zijspanklasse
geworden. Het Nederlandse
koppel Den Biggelaar/Van de
Bijl, dat nog een kleine kans op
de titel had, viel in beide manches
uit waardoor het duo Grogg/Hüs-
ser voor de vierde maal de hoog
ste eer behaalde. Wil van der
Laan en Jaap van Vliet, die in
Zwitserland een vijfde en zesde
plaats bemachtigden, nemen in
de eindstand een zevende positie
De Spanjaard Ricardo Tormo is
gisteren in Brno wereldkam
pioen wegracen in de 50cc klasse
geworden. Tormo stuurde zijn
door de Nederlanders Thiel en
Mijwaart geprepareerde Bultaco
winnend over de streep. De Ne
derlander Henk van Kessel be
haalde in de Grand Prix van Joe
goslavië een knappe derde plaats.
Ook het Zwitsers/Britse duo Rolf
Biland/Ken Williams behaalde in
Brno de wereldtitel. Weliswaar
werden zij in de zijspanklasse
tweede achter Michel en Collins,
maar die klassering schonk hen
genoeg punten voor het kam
pioenschap.
Kork Ballington, reeds kampioen
in de 350 cc klasse, boekte in
Brno een dubbele overwinning.
Hij won zowel de race in de 250-
als in de 350 cc klasse.
De Venezolaan Johnny Cecotto
heeft op het circuit van N ij vel
beide manches gewonnen van de
Formule 750 race, meetellend
voor de strijd om het wereld
kampioenschap. Boet van Dui
men werd tweemaal zesde.
■eft, maar zo erg was het natuurlijk
SINT-ANTHONIS (GPD) -
- Gerrit Wolsink heeft zijn
ietwat geschonden presti
ge weer een flink stuk op
gevijzeld.
De 31-jarige motorcrosser bleek na
een matig voorseizoen en de ook
al tegenvallende prestaties in de
strijd om de wereldtitel op zijn
retour. De Nederlandse motor
cross-liefhebbers hadden hem al
bijna afgeschreven. Zij keken uit
naar een nieuwe favoriet tussen
het opkomende talent. De laatste
grand prix in de 500-ccklasse, die
op het circuit van Sint-Anthonis
werd uitgevochten, heeft echter
ondubbelzinnig bewezen dat
Wolsink in eigen land nog steeds
de beste is, hetgeen overigens
ook al was gebleken in de strijd
om het nationale kampioen
schap, dat hem bijna niet meer
kan ontgaan.
„Pijn"
In Sint-Anthonis versloeg de cros
ser uit het Gelderse Hengelo in
beide manches niet alleen zijn
landgenoten, maar ook alle inter
nationale cracks, onder wie de
Fin Heikki Mikkola, die zich in de
Grand Prix van Luxemburg al
voor de tweede achtereenvol
gende maal had verzekerd van de
wereldtitel.
„Natuurlijk heeft het me pijn ge
daan dat ik min of meer als afge
daan werd beschouwd", bekende
een gelukkige Gerrit Wolsink
onmiddellijk na zijn succesvolle
races. ,,Ik had inderdaad geen
geweldig voorseizoen, maar daar
tilde ik zelf niet zo zwaar aan. Het
gaat er immers om wat je pres
teert in de grote prijzen. Geloof
me, ik reed echt niet slecht dit
lar ik heb veel pech
gehad. Daarom is het ook geen
goed jaar voor me geweest. Die
nationale titel is alleen van be
lang uit het oogpunt van prestige
Na alles wat er over me gezegd is,
was ik natuurlijk extra gebrand
op dat kampioenschap.
Wolsink moest het hardst knokken
in de eerste manche. Hij had
weliswaar een knappe start, maar
het duurde toch zeven ronden
voor hij de jonge Engelsman
Graham Noyce van de kop had
verdrongen. Ook daarna kon
Wolsink zich geen enkel mis
stapje veroorloven. Noyce bleef
lang in zijn spoor, en pas in de
laatste fase kon de Nederlander
wat meer afstand nemen.
Wereldkampioen Mikkola, die zich
nimmer in de strijd aan de kop
mengde, werd derde terwijl Ro
ger de Coster, Wolsinks Belgi
sche teamgenoot bij Suzuki, na
een fout ver terug viel en pas op
de zesde plaats kwam, nog achter
de sterk rijdende Nederlanders
Kees van der Ven en Frans Sig-
mans. Ook de met een polsbles
sure kampende Peter Herlings
eindigde met een negende plaats
nog bij de eerste tien. Vooral het
optreden van de 21 -jarige Van der
Ven maakte veel indruk. De Bra
bander rijdt normaal bij de 250-
cc'ers en werd in die klasse mei.
overmacht kampioen van Ne
derland.
Achtervolging
Onlangs klopte hij Mikkola en De
Coster in een internationale
cross, en dat die prestatie geen
toevalstreffer is geweest, toonde
de jonge coureur in Sint-Antho
nis nog eens duidelijk aan. In de
tweede manche had Van der Ven
een zeer slechte start, maar een
formidabele achtervolging
bracht hem toch nog op een vijf
de plaats. Gerrit Wolsink was op
nieuw het best weg, en omdat zijn
grootste concurrenten zich eerst
naar voren moesten werken, kon
hij onmiddellijk een flink gat
slaan. Math Ghielen bezette aan
vankelijk de tweede plaats, maar
moest vervolgens wijken voor De
Coster en Mikkola, die uiteinde
lijk tweede en derde werden. Dat
Ghielen wel de vierde plaats wist
vast te houden, was een even ver
rassende als knappe verrich
ting.
De cross in Sint-Anthonis gold als
laatste grand prix bij de 500-
cc'ers. In het eindklassement van
het wereldkampioenschap bezet
achter Mikkola de Amerikaan
Grad Lackey de tweede positie.
Lackey was er vanwege een ern
stige blessure in Sint-Anthonis
niet bij. Oud-kampioen De Coster
is als derde geëindigd, terwijl
Gerrit Wolsink er juist niet meer
in slaagde de Westduitser
Schmitz van de vierde plaats te
verdringen De Nederlander
schoof met zijn maximale pun-
tenwinst in Sint-Anthonis nog
wel langs de Belg Malherbe, maar
met de vijfde positie verspeelde
hij toch twee plaatste ten opzich
te van het vorig seizoen.
Niet onmogelijk
Wolsink rekent er wel op dat hij bij
Suzuki blijft. Samen met Roger
de Coster, die volgend jaar zijn
glanzende carrière wil beëindi
gen, zal hij dan opnieuw voor de
taak staan de combinatie Yama
ha-Mikkola te verslaan. Volgens
Wolsink is dat geen onmogelijke
opgave. „Heikki heeft een uitste
kend seizoen gehad en beschikt
inderdaad over goed materiaal,
maar het is beslist niet zo dat hij
niet te verslaan is".
