WAT DOEN ZE NOU IN OXFORD?
Uitwisseling
bestaat al
dertig jaar
Jumelage leeft sterker bij
Engelsen dan in Leiden
Stralende
ontvangst
Door
Bert Paauw
Drugs voor de radio...
EXTRA
ZATERDAG 28 AUGUSTUS 1976
LEIDEN - Een afvaardiging uit
Leiden bracht inde tweede week
van deze maand een bezoek aan
het Engelse Oxford.
Dit in het kader van de jaarlijkse uitwisseling
tussen beide steden die dertig jaar geleden, in
1946, een aanvang nam. De afvaardiging be
stond dit jaar uit bijna negentig personen die de
reis naar Engeland per bus en per boot
(Vlissingen-Sheerness) maakten.
Tot de personen die de reis nationale Uitwisselingen,
meemaakten behoorden De Leidse deelnemers aan
atleten en atletes, de uitwisseling werden
tennisspelers- en speel- ondergebracht bij gezin-
sters, voetbalscheidsrech- nen in Oxford of naaste
ters, leden van een boe- omgeving. Tijdens de
renkapel en majorettes, week vonden activiteiten
spoorweghobbyisten, ar- en evenementen plaats,
chitecten, bloemschik- erop gericht om Engeland
sters, journalisten, leden en de Engelsman/vrouw
van het Rode Kruis, verte- beter te leren kennen,
genwoordigsters van de Volgend jaar zal traditie-
Unie van Vrouwelijke getrouw, een afvaardiging
Vrijwilligers en leden van van Oxford een tegenbe-
het Leidse Comité Inter- zoek aan Leiden brengen.
Stralende gezichten tijdens
de ontvangst in de Townhall
waar een in officieel ornaat
geklede Lord Mayor van
Oxford, miss Ann Spokes
(derde van rechts) een
werkstukje van de Leidse
bloemschiksters kreeg
aangeboden. Rechts me
vrouw Rodhgo die de
Leidse afvaardiging naar
Oxford "aanvoerde". Ver
der v.l.n.r. de bloemschik
sters mevrouw S. Willemse,
mevrouw C. Oerlemans, de
heer G. Oerlemans en me
vrouw A. Lancel. De Leidse
bloemschiksters waren in
Oxford erg succesvol en
sleepten in de "krachtme
ting" met c!e collega's van
Oxford een ere- en een
tweede prijs in de wacht.
Dat het bloemschikken als
een zeer serieuze aangele
genheid wordt gezien blijkt
wel uit het feit dat er Leidse
en zelfs Nederlandse kam
pioenschappen bestaan.
Ook worden er regelmatig
cursussen gegeven. In Lei
den schommelt het aantal
mensen dat zich intensief
met het bloemschikken be
zighoudt zo rond de twintig.
Burgemeester Vis kwam tijdens de uitwisseling enkele dagen overwippen naar Oxford. Tijdens zijn verblijf
was een tennisduel met de Lord Mayor van Oxford, miss Ann Spokes (een fervent tennisspeelster) geprogram
meerd. Burgemeester Vis verloor met 6-3, 2-6 en 1-6 maar hij verloor er zijn goede humeur niet bij.
LEIDEN - De uitwisseling tus
sen Leiden en Oxford leeft bij
de Engelsen veel sterker dan
bij de Leidenaars.
Gescharreld
n Oxford is een "particulier comi
té", van circa 45 enthousiaste
Dersonen werk.zaam: "The
Anglo-Netherlands Sports and
Cultural Association". Dat comi
té, onder voorzitterschap van de
journalist John Parsons, is het
gehele jaar door bezig met het or
ganiseren van activiteiten zoals
fancy-fairs, verlotingen, dansa
vonden. Dit alles om geld voor de
uitwisseling bij elkaar te krijgen.
De kosten, nodig voor de uitwis
seling, worden door het Oxford-
comitè voor tweederde deel op
die manier zelf bij elkaar "ge-
scharreld", terwijl de gemeente
éénderde deel voor haar rekening
neemt.
Ook wordt de band tussen oude en
nieuwe comité-leden onderling
via gezellige bijeenkomsten en
dineetjes goed onderhouden.
Mevrouw Mollie Bateson, de eer
ste voorzitter van het Oxford-
comitè en in de beginperiode de
grote stimulator van de jaarlijkse
jumelage, geniet nog altijd veel
aanzien in de Oxfordse gemeen
schap. In de plaatselijke bladen
kom je haar gezicht in de week
van de uitwisseling steevast
tegen.
Dutch
irkzaamheden worden door
een ambtenaar op het Stadhuis
uitgevoerd maar daar schijnt op 1
september een eind aan te ko
men. Wie de werkzaamheden dan
voor z'n rekening gaat nemen is
nog onduidelijk. Een situatie die
wellicht enigszins illustratief is
voor de geringere animo die er in
"Leidse kringen" voor de uitwis
seling bestaat.
Tussen het Leidse en Oxford-
comitè bestaat een regelmatig
contact om te komen tot de sa
menstelling van "evenwichtige"
afvaardigingen. Die afvaardigin
gen verschillen, qua deelne
mende groepen, van jaar tot jaar.
In principe komt iedereen voor
de uitwisseling in aanmerking:
leden van sportverenigingen, van
hobbyclubs, van culturele instel
lingen, enz. enz. Het gaat er maar
om dat in beide steden groepen
aanwezig zijn met een vergelijk
bare interesse.
De belangstelling in de pers van
Oxford voor de uitwisseling is
trouwens toch vrij goed. Veel fd-
to's en diverse artikelen (30 years
of going Dutch; Reception goes
with a swing; Oxford goes Dutch;
diverse sportversiagen) versche
nen in The Oxford Times en The
Oxford Mail. Ook de lokale
radio-zender van de BBC was,
met een interview met bur- Tijdens de vergadering
Vooruit
gemeester Vis: van de partij.
Het Leidse comité dat zich met de
uitwisseling met Oxford bezig
houdt bestaat uit een klein aantal
particulieren. De secretariaats-
comitè's in Oxford werden weer
veel nieuwe ideeën geopperd, zo
veel zelfs dat John Parsons na
derhand opmerkte voorlopig de
eerste tien jaar wel vooruit te
kunnen.
LEIDEN - Het staat zo fraai op het formulier dat
de Leidse deelnemers aan de uitwisseling met
Oxford ontvangen: "Naast hun recreatieve
waarde hebben de uitwisselingen vooral ten doel
de buitenlandse bezoeker op zo intensief moge
lijke wijze te confronteren met het leefklimaat
van de ontvangende stad".
Maar komt van die doelstelling ei
genlijk wel iets terecht? Daar
wordt door sommigen onder
meer in gemeenteraadskringen
nogal eens schamper over ge
sproken. De uitwisseling wordt
overbodig genoemd in een tijd
waarin de meeste mensen zelf
zonder financiële problemen het
buitenland kunnen gaan ontdek
ken.
Echt stug?
Voor een eerlijk oordeel is het ech
ter wel zaak om eens na te gaan
wat zo'n uitwisseling in de prak
tijk inhoudt. Wat doen die Leide
naars daar in Oxford? Wat zijn die
Engelsen voor mensen? Zijn ze
echt zo stug, zo vormelijk en zo
ontoegankelijk als velen in Ne
derland denken?
Van stugheid of ontoegankelijk
heid is heel weinig te merken. De
Leidse deelnemers aan de uitwis
seling, die allemaal bij een Engels
gezin zijn ondergebracht, onder
vonden (althans dit jaar) vrijwel
zonder uitzondering .hartelijk
heid en gastvrijheid. Juist dat
onderbrengen in een gezin doet
het verblijf in Engeland zo sterk
verschillen van een "normale"
vakantie met verblijf in één of
ander hotel. Door het meemaken
van de gezinssituatie leer je de
Engelsen en "the English way of
life" veel beter kennen en waar
deren. De Brit houdt van stijl en
manieren maar niet op een be
nauwende manier.
Wat wel klopt zijn de verhalen over
het meer dan stevige Engelse
ontbijt met "ham and eggs"en de
vele cakes of biscuits bij de thee.
Ook het gedisciplineerde in de rij
staan, het vormen van een queue
(spreek uit kju) is een inderdaad
bestaande Engelse gewoonte die
opmerkelijk snel door het Leidse
gezelschap wordt overgenomen.
Allereerst de evenementen voor
de totale afvaardiging zoals een
dagtocht naar een aantal be
zienswaardigheden, een ont
vangst op het stadhuis en een af-
scheidsparty.
In de tweede plaats zijn er de
evenementen per interessegroep.
De tennissers spelen wedstrijden
tegen vertegenwoordigers van
tennis-Clubs uit Oxford; de atle
ten komen in actie tegen de atle
ten van Oxford; de bloem
schiksters meten hun vaardighe
den met hun collega's uit Oxford;
de journalisten brengen een be
zoek aan de Oxford Mail en de
Oxford met z'n 114.000
iets rijker bevolkt dan Leiden
staat bol van de historische, ar
chitectonisch vaak bijzonder
fraaie gebouwen. Beroemd is na
tuurlijk de universiteit die de
oudste van het Verenigd Konink
rijk is en in totaal 34 Colleges
overkoepelt.
Opmerkelijk is dat bijna elk Col
lege de beschikking heeft over
eigen parken en sportvelden, een
weelde die, gezien het schaarse
Leidse bezit op dit gebied, bijna
onwezenlijk aandoet. Opmerke
lijk is ook de serene rust die er
binnen de muren van de
College-gebouwen heerst. Het
ene moment sta je in een lawaaie
rige verkeersstraat of in een
drukke winkelstraat, het vol
gende moment sta je op een rus
tieke binnenplaats waar nauwe
lijks iets van drukte of lawaai
doordringt.
Andere bezienswaardigheden zijn
onder meer BlackweÜs, de groot
ste boekenwinkel van Europa en
LEIDEN - De bekendheid met Nederland houdt in
het buitenland, althans in Engeland, (gelukkig) niet
meer op bij de bloemen, de molens, de klompen en de
klederdracht. Zo liet een al wat oudere Engelsman
weten dol op Nederland te zijn vanwege de uitste
kende en goedkope sigaren terwijl een ander bij de
naam Nederland opmerkte: "O ja, dat is toch dat
land waar de zoon van een minister de prijzen van
de drugs voor de radio voorleest?"
lokale BBC-radio; de spoorweg
hobbyisten brengen een bezoek
aan een spoorwegmuseum. Kor
tom, elke groep heeft zijn eigen
specifieke evenementen en uit
stapjes.
I Het derde deel van het pro
gramma wordt gevormd door de
activiteiten die de gastheer of
gastvrouw ontplooit. Veel van die
activiteiten komen neer op
"sightseeing" van Oxford.
de Townhall, het stadhuis waar
de City Council (het gemeente
bestuur) zetelt. Regelmatig
weerkerend agenda-punt op de
Council-vergaderingen is, even
als in Leiden, de verkeerssituatie
in de binnenstad. Enkele jaren te
rug, toen de Labour-partij in Ox
ford de meerderheid had, werd
heftig geprobeerd het verkeer uit
de binnenstad te weren en het
openbaar vervoer (ook daar het
Gammel
\^oM o p
Het programma van de uitwisse- Miss Mollie Bateson, ere-presidente van het uitwisselingscomité van Oxford schenkt koffie in voor Mirjam
ling valt in drie stukken yiteen: Mulder (links) en Peter Pauwels, twee leden van de Leidse t ennis-afvaar dig ingna aankomst in Oxford.
troetelkind van de socialisten) te
bevorderen.
'De stad zit nu zo vol éénrichtings
verkeer dat je, als je naar het
zuiden wilt, je eerst gedwongen
bent een flink stuk naar het
noorden te rijden", merkte een
Oxford-inwoner ironisch op.
Overigens zijn de Labour-
plannen weer enigszins terugge
schroefd, want op het ogenblik
maken de Conservatieven in Ox
ford de dienst uit. Tot de Conser
vatieve partij behoort ook de eer
ste vrouwelijke Lord Mayor van
Oxford, miss Ann Spokes.
Lord Mayor
De functie van Lord Mayor ver
schilt duidelijk met die van bur
gemeester in ons land. De Lord
Mayor zit weliswaar de gemeen
teraadsvergaderingen voor maar
voor het overige heeft de functie
louter een representatieve in
houd (de stad vertegenwoordi
gen bij ontvangsten, recepties
e.d.). Bovendien wordt elk jaar
een nieuwe Lord Mayor gekozen.
Volgend jaar komt een Oxford-
afvaardiging dus met een andere
Lord Mayor naar Leiden. Ook
voor en tijdens dat bezoek zal
weer de zin of onzin van een der
gelijke uitwisseling ter sprake
worden gebracht. Ongetwijfeld
zullen sommigen het geld aan
deze jumelage besteed wegge
gooid vinden.
Attenties
Zij kunnen zich troosten met de
gedachte dat de gemeente Leiden
slechts weinig geld in de
"jumelage-pot" stort. Dit jaar
werd per Leidse deelnemer f 30,-
neergeteld. Volgend jaar zullen
de kosten wat hoger oplopen als
gevolg van een de Engelsen aan
te bieden dagtocht, een afscheid
savond en nog enkele attenties.
In ieder geval geen bedrag om
van achterover te slaan en zeker
geen bedrag om een in de loop
der jaren door ruim 3500 mensen
als waardevol ervaren uitwisse
ling "de nek om te draaien".
