Hans negeert „mooiste vrouwen ter wereld"
«TULANE
Amerikaanse universiteiten in
deslagomLeidsebasketballer
purple eagles
\1/
- S k.
EXTRA
Belangrijk lokmiddel zijn de
kansen voor de nieuwe spelers
om in het licht van de publiciteit
te spelen. Lousiana schrijft in
haar brochure dan ook dat de
wedstrijden over de gehele staat
en op de regionale zender wor
den verslagen. De universiteit
van Houston, de grootste van
Texas, pronkt bij Hans ("Dear
Hans") dat het beschikt over een
van de mooiste accommodaties
in de Verenigde Staten. De
arena heeft 11.000 plaatsen en
desnoods wijkt Houston uit
naar het aviodome, waar
ruimte is voor 66.000 toeschou
wers.
Wake Forest in Noord-Carolina
gooit het meer op de studie-tour,
een beurs, huisvesting en eten
gratis (alles wel wlgens strikte
regels), begeleidingcheergirls
UNIVERSITY
Western Kmivtck? Vnivtnitj
Asamats
Een selectie uit de stapels brieven die Hans van Rooden ontving van Amerikaanse universiteiten. In het midden
Western Kentucky, daaronder Hawaii en rechts onder Augusta College.
LEIDEN - Toen Hans van
Rooden eenmaal had laten we
ten interesse te hebben om in
Amerika te gaan spelen en stu
deren kwam er een lawine van
post los. Brieven, mappen en
pakketten overspoelden de
brievenbus van zijn ouderlijke
huis aan de Rijn- en Schiekade.
De Amerikaanse universiteiten,
groot en klein, belangrijk of on
beduidend, presenteerden zich
in een lange rijBelangstelling
voor een mogelijk waardevolle
'aanwinst is er altijd wel, want
wanneer men beslag weet te leg
gen op een "freshman" (eerste
jaars student-speler), die een
enorm succes blijkt te zijn bete
kent dat een enorme prestige
winst. Uitgebreide brochures
tonen de campus, de sportare-
na, de studiemogelijkheden en
vertellen over de sportieve pres
taties van de eigen teams uit he
den en verleden. Een greep uit
de kilo's papier geeft een beeld
van hoe het er in Amerika aan
toegaat, leder instituut laat
zich van zijn zonnigste kant
zien. De universiteit van Ha
waii, waarvan het basketbal
team de idyllische naam van
"The Rainbows" (de regenbo
gen) draagt spant de kroon wat
verleidelijke plaatjes en tekst
betreft. Wuivende palmbomen,
zon, zee en strand doen eerder
-denken aan een riant vakan
tieoord dan aan een studie
plaats. Kleurenfoto's laten er
geen twijfel over bestaan: "Dit
is Hawaii, een land van wer
kende vulkanen, prachtige
stranden, tropische oorden en
van de mooiste vrouwen van de
wereld Dat laatste lok
kertje wordt ten overvloede nog
eens geïllustreerd met een in
landse schone.
Paradijs
"The Rainbows" handelen hun
uitwedstrijden een paar maal
per jaar af in een toemee door
het vasteland van de Verenigde
Staten. Over studie wordt nau
welijks gesproken en hoewel de
universiteiten officiéél geen
geld mogen spenderen aan spe
lers en ze i>olgens een recente re
geling alleen maar op studie
kwaliteiten mogen selecteren,
zijn er de laatste vier jaar toch
opvallend veel talenten op Ha
waii "opgedoken". Het tropisch
paradijs op Honoloeloe heeft
niet voldoende aantrekkings
krachten op Hans van Rooden
kunnen uitoefenen. Breed la
chend vertelt hij dat hij naar
Amerika wil gaan oin te basket
ballen en dat is toch niet het eer
ste wat Hawaii te bieden heeft..
Het vriendelijke "Aloha" dat'de
brief van de "Rainbows" besluit
is aan hem dan ook niet besteed.
Mocht het aanbod van Ame-
rika's 50ste staat geen invloed
hebben gehad op het besluit van
Hans van Rooden, dan had
"Louisian State Univeristy" in
Baton Rouge wel degelijk een
streepje voor.
Bijnamen
"The Tigers" (alle Amerikaanse
teams hebben een bijnaam) rei
zen met hun eigen vliegtuig
naar de uitwedstrijden en
woon- en eetgelegenheden zijn
altijd eerste klasse. De campus
ligt aan het water, verscholen
tussen de bomen.
In het land van de "onbegrens
de" mogelijkheden wordt even
eens hard geschermd met de
namen van afgestudeerden.
Mensenafkomstig van onze
universiteit, vindt men in de
hoogste functies" vertelt Loui
siana, vertelt Western Kentuc
ky, vertelt Jacksonville in Flo
rida, vertelt Augusta in Geor
gia De campus is altijd één
van de mooiste, het sociale leven
kent zijn gelijke niet op een an
dere universiteit, de sportac
commodaties zijn altijd bijzon
der fraai, de vooruitzichten
goed en wat basketbal betreft
worden de recordlijsten zo sa
mengesteld dat de eigen univer
siteit altijd wel op een paar on
derdelen in de voorste gelederen
prijkt. Het maken van een ver
antwoorde keuze is dan ook zeer
moeilijk. Hans van Rooden: 'Tn
Amerika zijn spelers die via de
recruting-coaches wel 200 aan
biedingen krijgen. Zoek dan
maar eens de beste uit".
in staat gekke dingen uit te
halen. Dat zou aanleiding kun-
men zijn om hem vroegtijdig
te ontslaan. Dan "zit ik". Daarna
beloofde hij mij een plaats in de
basis, een aanbod waarbij ik een
vraagteken zet omdat ïk gedu
rende de tijd dat Hecker ons hier
coachte erg slecht heb gespeeld.
Als ik op grond van die matige
prestaties toch een basisplaats
waard ben, kan het team nooit zo
sterk zijn. En verder telde nog
mee dat Westminster van de drie
overgebleven universiteiten de
kleinste was en ook in de kleinste
afdeling speelde, het is een zoge
naamd "small college"."
Augusta
"De reden waarom ik niet in zee
wilde gaan met Augusta College
zijn velerlei. Het contact is tot
stand gekomen via Lenny Carl
son, assistent-coach van Augusta
en vorig jaar werkzaam in België.
Augusta toonde aanvankelijk
veel belangstelling, maas was
uiterst summier in haar inlich
tingen over de eigen sportieve
prestaties. Ook Tom Quinn, de
coach van Buitoni en volgend
seizoen van Racing Maes, wist er
niets over te vertellen En hij is in
Nederland toch wel de basket
balkenner bij uitstek. Augusta
was geen uitstekende of bekende
school, reden voor mij om niet op
het aanbod in te gaan. Augusta
heeft zeven maanden niets van
zich laten horen, en vorige maand
kwam er ineens telefoon en
stuurden zij een beurs getekend
en al. Die plotselinge haast beviel
me ook niet, zij weten wat ze krij
gen, maar ik weet niet wat ik daar
aantref. Het enige wat ze nog ver
telden was dat ook een Belgische
jeugdspeler zou komen."
mij bij deze universieit. Ook zij
stuurden een beurs, maar niet ge
tekend. Dat kan pas gebeuren
wanneer ik Amerika ben. Zij
schrijven ook: de overeenkomst
moet tot stand komen wanneer
beide partijen elkaar kennen.
Mochten ze me onverhoop niet
willen hebben, dan hebben rö de
garantie gegeven dat ze me er
gens anders zullen plaatsen."
Debuut
Het ziet er dus naar uit dat in het
najaar (de competitie begint in
december), de 13.508 toeschou
wers van de "Hilltoppers" (de
universiteit ligt in de groene heu
vels van Kentucky) Hans van
Rooden zullen zien debuteren in
de ploeg van hoofdcoach Jim Ri
chards. Een man die zijn sporen
bij Western Kentucky, dat 15.000
studenten heeft, al ruimschoots
heeft verdiend. Een extra-
zekerheid voor Hans van Rood
en, Richards en assistent-coach
Lenny Van Eman zullen niet
gauw ontslagen worden. Hans
van Rooden heeft ondertussen
wel, en dat tekent zijn weldoor
dachte optreden, overschrijving
gevraagd en gekregen van Mer-
casol naar Delta Lloyd. Een "vei-
ligheidsklep", mocht hij door
Qyermacht worden gedwongen
terug te keren dan kan hij in Am
sterdam altijd weer terecht
Nederlands eerste basketballer die
probeert vaste voet op Ameri
kaanse bodem te krijgen is nu'
druk doende de laatste zaken af te
handelen. John Denver vertolkt
op de achtergrond, weldoordacht1
alweer, die plaat, zijn gevoelens:
"I am leaving on a ietnlain and I
don't know when I'll go back
again
Hans van Rooden (15) van Mer-
casol kan Mark ten Hoeve (17)
van Kinzo niet meer beletten te
scoren.
Studie
"Ik ben in Nederland nog lang niet
uitgeleerd. Ik ben hier ook geen
sterspeler. Met hard werken kan
ik wel een stuk beter worden. Ik
wil de limit van mijn kunnen be
halen en dat is in Amerika, de ba
kermat van het basketbal, beter
mogelijk dan hier. Dat is wel het
hoofdmotief voor mij geweest om
te besluiten naar Amerika te
gaan, beter worden. Daarnaast
tellen mee, de ervaring die je daar
opdoet, de beurs die ik kan krij-
gen. In die beurs is alles inbegre
pen, huisvesting, eten, zakgeld
enz., want naast basketballer ben
ik daar ook student. Sommige
universiteiten hechten daar geen
belang aan, ik heb me mijn keuze
laten leiden door zowel de sport-
als de studiemogelijkheden. Ik
wil tenslotte ook nog wat leren".
Ook hier weer dat weldoordachte.
De brievenstroom heeft hem het
hoofd niet op hol doen slaan. De
LEIDEN - De Leidse basketballer Hans van
Rooden heeft een aanbod van de Amerikaanse
Western Kentucky University om daar te komen
spelen en studeren aanvaard. De 19-jarige aan
voerder van het Nederlands jeugdteam en de af
gelopen jaren speler van Mercasol, vertrekt op 4
augustus naar de Verenigde Staten. Hans van
Rooden ziet dan een lang gekoesterde wens in
vervulling gaan.
Halts van Rooden: Ik tail de limiet van mijn kunnen halen".
mooie vrouwen van Hawaii, de
goudgele kusten van Florida
werden genegeerd als het. ging
om het kiezen van de juiste uni
versiteit. Begin juni waren er nog
twee over Western Kentucky en
August College. Kort aaana
voegde zich daar onverwacht nog
een bij. Westminster CoL HaflS JclCObS
lege uit Salt Lake City in Utah,
waar ex-Mercasols coach Barry
Hecker volgend Seizoen de scep
ter gaat zwaaien.
'Met de komst van Bob Heuts naar
BS Leiden is alles eigenlijk be
gonnen. Hij sprak erover dat ik
het eens in Amerika zou moeten
proberen. Een jaar later kwam
Harry Pappas endie was een
warm voorstander van het idee.
Hij introduceerde mij bij ver
schillende Amerikaanse univer
siteiten, die wel belangstelling
toonden. Ik heb zelf enkele uni
versiteiten benaderd, met onder
andere Harry Pappas als referen
tie. Daarnaast kwamen er ook
aanbiedingen van universiteiten
langs andere wegen binnen".
Hans van Rooden doet zijn zegje
uiterst zakelijk. Hij heeft het
nieuws uit Amerika lange tijd
voor zich gehouden en pas toen
hij de tijd rijp achtte het aan de
publiciteit prijsgegeven. Zoals de
meeste dingen die hij aanpakt.
handelt hij ook het vraaggesprek
weldoordacht af. Met zekere trots
toont Hans van Rooden een
schoenendoos vol met brieven,
verzoeken om inlichtingen en
aanbiedingen van tientallen
Amerikaanse universiteiten.
Geen sinecure, zo'n schoenen
doos, want Hans van Rooden
leeft op grote voet maat 48.
Serieus
Wat eerst schuchter begon, met wat
oriënterende brieves naar de
overkant van de grote plas, is in
anderhalf jaar uitgegroeid tot een
uiterst serieuze zaak. De laatste
maanden is er flink aan Hans van
Rooden getrokken. Mercasol
wilde hem eigenlijk niet kwijt,
vijf andere Nederlandse clubs
zagen hem graag komen en in
Amerika ging er bijna wekelijks
een brief richting Leiden. Hans
van Rooden werd, zo zegt hij zelf,
"steeds gekker" van het idee om
zijn basketballoopbaan elders
voort te zetten. Hij voegt eraan
toe:
Open kaart
Wat Hans van Rooden deed beslui
ten om maar niet naar Augusta te
gaan gold niet voor Western Ken
tucky. De universiteit uit fow
ling Green speelde van het begin
af aan open kaart en de correpon-
dentie verliep met uitzondering
van een keer dat Kentucky vergat
om een brief met de luchtpost
mee te geven zonder haperingen.
Hilltoppers
Het is uiteindelijk Western Ken
tucky geworden, waar Hans van
Rooden de roodwitte kleuren van
de "Hilltoppers" zal gaan verde
digen. Zonder moeite geeft hij
een toelichting op zijn keuze
"Westminster viel als eerste weer
af. Ik had zo mijn twijfels. Ik wist
dat Bany Hecker een goede
trainer is, maar als coach is hij
nog wel eens opvliegerig en
Walker Banks, vorig seizoen korte
tijd speler bij Mercasol, zorgde
voor de introductie brief. Aan
vullende informatie kreeg Ken
tucky van" Pappas en Ray Bo-
werman.
"Western Kentucky was soor de
verhalen van Banks en Bower-
man al direct geen onbekende
voor mij. Ik wist dat zowel het
studie- als het sportprogramma
goed waren. Ik kreeg alle infor
matie die ik wilde hebben en ook
Quinn zag mogelijkheden voor
Jim Richard, hoofdcoach-van de
Hilltoppers.
