«lid van
non i ome
ïokkei*s
iet brandde van binnen, ik moest gokken'
ERDAG 25 OKTOBER 1973
jsËM^
n Per jaar leggen ze
F" eld vier miljard gulden
goktafel. De helft wordt
in. Als het salaris op ls,
er geleend. Terugbetalen
niet bij, of gebeurt zelden,
wordt het meestal stelen.
bedragen, soms grote,
pvangenisstraf, die vaak
brengt geen genezing.
slechts een onderbre-
Duizenden gezinnen wor-
ragzaam gesloopt. Het be
let de verkoop van de auto,
vakantie die niet door-
omdat het geld is ver-
Dan de kleding waar geen
neer oor is. De verhuizing
een mindere buurt, omdat
mrschuld van het vorige
hoog was opgelopen. En
bdigt in de ergste geval-
wijls met een bijna volie-
erpaupering.
Groot-Brittannië gokken
en, roulette, bingo, gok-
aat enzovoorts) ruim één
n mensen elke dag. Dat
e procent van de bevol-
De één tien gulden per
andere duizend, maar in
ral meestal meer dan hij
zich kan veroorloven. Er
ok onschuldige gevallen,
antal heeft de kracht een
al vastgesteld maximum
overschrijden, óók niet
het geluk aan zijn kant
zijn ze wel allemaal be-
De een op zijn zestien
de ander op zijn veer-
Velen gokken net zo lang
es op is en verlaten de
met één onwrikbare ge-
terugkomen.
Gokken is een Engelse traditie. De Britten kunnen hun geld
kwijt bij de paarden, de windhonden, de voetballers, de roulette,
het bingo, de gokautomaten enz. Ruim één miljoen onderdanen
van koningin Elisabeth maken dagelijks gretig gebruik van de
mogelijkheden hun geld (en dikwijls ook hun levensgeluk) ach
ter te laten bij de toto of de "bookies". Dat het, hier en daar,
niet zo nauw met de eerlijkheid wordt genomen is duidelijk.
De Londense politie beschikt daarom over een speciale brigade
waarvan de leden doorkneed zijn in de trucjes op de roulette-
of kaarttafel. Regelmatig poetsen zij die "vaardigheid" op in
hun "zwarte casino" (foto) qnder leiding van de voormalige
professional-croupier Paul Home (rechts).
Door
Ton Schuurmans
loeilijk te zeggen hoeveel
er in Engeland direkt of
het slachtoffer zijn gewor-
het gokbedrijf. Niemand
zeggen. Ook de Bond van
Gokkers niet, die reeds
en op 24 verschillende
in Engeland iets voor deze
tracht te doen. De Bond
overeenkomsten met die
toonieme Alcoholisten. Het
is echter dat met alcoholis-
nedisch gebied nog iets te
valt. Dat is met gokken
geval, althans veel minder.
»t weinig serieuze literatuur
onderwerp. Psychologen,
•chiaters hebben zich ooit
soort dwangneurose gebo-
het grote publiek kijkt
egen gokverslaafdheid aan
oorbeeld tegen alcohol- en
lagdheid. Men accepteert
een verslaafdheid is, maar
er minder van. De Bond
Oieme Gokkers houdt regel-
ssloten avonden
ike Jongen met zwart
een smoezelig hemd, zegt
aar te zijn en drie weken
door toedoen van de
Anonieme Gokkers
sen te zijn gestopt. „Ik be
llijn zeventiende Jaar op de
aces. Eerst een gedeelte
laris, toen alles. Ik
iken. Het brandde van bin-
was de opwinding Ik ver
betrekkingen Mijn vrouw
topen. 5 Juni was een grote
me. River Coral, een out-
1 en ik won 65.000 gulden
vier uur 's middags. Om
ir 's avonds had ik niets
h volgende dag heb ik ge-
°oit meer. Dat is nu dertien
Sleden. Ik heb nu een hob
by. schaken. Ik ga nog wel naar de
races, maar nu met een schaakboek.
Ik vind steeds betere openingen".
David is één van de sprekers tij
dens zo'n besloten bijeenkomst in
een voormalig opvangcentrum van
rwervers in Noord-Londen. Er zijn
tiaar schatting tachtig a honderd
mannen en vrouwen.
slechts bij de voornaam, zoals dat
ook bij de Anonieme Alcoholisten de
gewoonte is. Er zijn leden bij die
ceeds Jaren lid zijn en wiens ont
houdingsterm nooit langer dan een
maand heeft geduurd.
Grapjes
Ijle top
Zij hebben allemaal hetzelfde pro
bleem: gokken. Er zijn er bij, zoals
David, die het al een hele tijd niet
gedaan hebben. In dit verband is
eer week al lang. Bij de sterken
boort men als een periode langer
dan zes maanden is. De ijle top be
gint bij een Jaar. Deze avond is wat
oit betreft een bijzondere. Drie
aanwezigen, Beurnie, Richard en
Joey hebben het jaar volgemaakt
Bij het buffet is gefluisterd dat het
voor Joey het moeilijkst is geweest
Nog de vorige dag zouden twee an
dere leden er wat hardhandig voor
gezorgd hebben dat Joey, een boom
van een kerel tegen zichzelf be
schermd werd.
Daarom is Joey toch een van de
drie, die vanavond de gouden speld
opgespeld zou krijgen, waarmee de
termijn van een onthouding wordt
gemarkeerd. Gaat men daarna weer
lout, dan moet de speld worden in
geleverd. Hier geldt het erewoord.
De genezingstechniek van de Ano
nieme Gokkers berust op praten en
het voortdurend lezen van de gok-
kcrsbijbel, een speciaal voor zware
Bekkers geredigeerd boekwerkje, met
-en religieuze ondertoon. Het praten
gebeurt in klein groepjes, waardoor
men in staat is elkaar en eikaars
problemen beter te leren begrijpen.
Officieel kennen de leden elkaar
Onder de leden worden daarover
wi an ge grapjes gemaakt. Bijvoor
beeld deze; wedden om een pond
dat Harry zijn jaar niet vol maakt?
Bil anderen heeft het goed tot zeer
goed geholpen, maar 't risico blijft al
tijd De man zijn naam werd
niet genoemd die deze avond als
voorzitter op zou treden, behoorde
al bij de oude getrouwen. De substi
tuut-voorzitter, Ken genaamd, moet
echter meedelen datenzovoorts.
Binnenkort komen er drie gouden
laarspelden terug bij het bestuur
Ze zijn vergokt.
iijdens de vergaderingen is het de
gewoonte dat een aantal leden over
zichzelf vertelt. Dit recht is slechts
'oorbehouden aan hen die tenmin
ste een onthoudingstermijn van een
half Jaar achter de rug hebben. Het
feil dat David sprak, berustte op
een fout van de reserve-voorzitter
lEik lid leidt om beurten de verga
dering).
T«m is een taxichauffeur van het
ruige Londense type. Hij is vijftig
Jaar en een man van weinig woor
den. „Ik heb van mijn leven een
rotzooi gemaakt, zegt hij tot de
aanwezigen, „maar dan ook een ge
weldige rotzooi.
Ik heb alles vergokt. Tot mezelf toe
Ik kan niet zeggen wat ik aan de
Aronieme Gokkers te danken heb
Dat is teveel. Ik ben er weer boven
op Het is niét gemakkelijk ge
weest. Ik ben begonnen met een
groep van 21 mensen, allemaal gok
kers. Er zijn er nog drie over.
daarvan hebben er twee al drie
keer verleend). Een ervan ben ik
is het een diamant, slechts drie
keer verleend), een ervan ben ik
zelf. En oh God, wat ben ik er zui
nig op".
Gevangenis
De volgende spreker, die ook Tom
neet, kondigt zichzelf aan als de
'wonderlijke Jood", kennelijk een
g.apje voor insiders. Het wordt niet
helemaal duidelijk of hij vroeger
arts dan wel apotheker is geweest.
„Ik heb een leven achter de rug
van leugens. Gokken heeft mijn le
ven, dat wil zeggen, twintig Jaar
daarvan, verwoest. Ik heb drie keer
in de gevangenis gezeten voor dief
stal Terwijl ik zat stierf mijn va
der om bezorgdheid over mij. Mijn
vrouw probeerde nadat ik uit de ge
vangenis was gekomen en direkt
weer begon te gokken, zelfmoord te
plegen.
2e had al een paar zenuwinstortin-
gen achter de rug. Ze heeft na
haar poging op het randje gelegen
En ik weet hoe smal dat randje is
geweest. Terwijl ze in het zieken
huis lag, leende ik geld van oud-col
lega's, zuster en familie, die op be
zoek kwamen. Ik gokte door. Tot de
I'd* augustus van het Jaar 1971, nu
dik twee Jaar geleden. Het was 's
nachts om vier uur dat Buck van
ae Anonieme Gokkers aanbelde en
vroeg om te mogen praten.,... ik wil
niet verdergaan. Maar kijk naar
mijn vrouw (ze zit in de zaal, een
knap donker vrouwtje in een zwart
broekpak) en kijk naar mij. We
zijn zo gelukkig als kinderen".
Hoogtepunt
Het hoogtepunt van de avond na
dert. De drie te onderscheiden leden
zitten als Jubilarissen alleen de
bloemen en et glaasje jus d'orange
ontbreken op de beste plaatsen
temidden van hun familie. Joey
heeft de hele avond al als 'n feest
v arken om zich heen gekeken en
van verschillende kanten bewonde-
rerde knikjes gekregen Tijdens de
pauze heeft hij voor een grote
schare toehoorders een aantal mop
pen verteld.
Tteereen lachte, ook om de flauwe
Ken. de voorzitter, zelf nog geen
dinger van de Jaar-knop, heeft gro
te moeite de zaal na de pauze stil
te krijgen. Roepen helpt niet, flui
ten niet. hij trekt zijn schoen uit
en timmert er mee op tafel. Dat
helpt wel.
beurnie is de eerste. Een slank ver-
tcgenwoordigerstype, goed in hei
pak Het is de gewoonte dat de ab
solute paradepaarden drie Jaai
en langer de onderscheidingen
opspelden. Dit keer is het Tom, de
taxiohauffeur. Hij zegt: „Beurnie is
de grootste gokker, die er ooit in
enden heeft rondgelopen. Hij
woonde in betting offices (lokalen,
waar men op paarden kan gokken)
Beurnie heeft nog nooit een krant
aar de voorkant gelezen. Als hij
een Standard (de Evening Stan
dard), een Londens avondblad)
kocht, dan was het voor de laatste
pagina's, waar de resultaten en
prognoses van de races staan. Vroe
ger had Beurnie een zaak. Een gro
te zaak zelfs.
Ik mocht meneer Beurnie af en toe
eens rijden. In het begin naar het
station of een beurs en soms naar
een betting-office, later naar een
betting-office en soms naar het sta
tion of een beurs. Ik heb Beurnie's
2aak zien verlopen. Voorzichtig had
ik wel eens wat gezegd. Tot ik hem
uit het oog verloor, toen hij geen
geld meer had om een taxi te beta
len. omdat een bordewasser dat nou
cnmaal niet kan....
Ontroerd
Tom is ontroerd geworden. Beurnie
ciacht zelf de situatie te redden
door Tom wat onhandig op de
schouders te slaan, waarna 'n don
derend applaus op beide mannen
neerdaalt. Beurnie heeft zijn Jaar-
knop. Tom eindigt met te zeggen:
En houdt hem nou, Jongen...." (vo
rig Jaar had Beurnie reeds een
jaarknop verdiend, maar spoedig
daarna ging het fout).
Richard, van wie ik verneem, dat
het een tamelijk hoge ambtenaar is
uO het ministerie van binnenlands?
zeken, een baan die hij bijna had
verloren, stelt geen prijs op een
persoonlijk woord in het openbaar.
Hoewel dat enigszins tegen de re
■jcIs van de Anonieme Gokkers is -
de belijdenis in het openbaar be-
r.oort tot de therapie wordt zijn
wens geëerbiedigd. Tom speldt hem
rijn Jaarknop op, fluistert Iets tegen
uem. waarna hij terug loopt naai
*ijn plaats waar hij onmiddellijk
gefeliciteerd wordt door de enorm*
Joey, wiens beurt het nu is
Joey is een zwaar geval. Letterlijk
er figuurlijk. Hij is 43 Jaar, elf
keer veroordeeld, negen keer wegens
ciefstal (om te kunnen gokken)
twee keer wegens mishandeling. Hij
gokte van zijn zestiende Jaar op
paarden. Dat beheerste zijn leven.
Af en toe werkte hij als barman,
veilingknecht, uitsmijter, verhuizer,
Z'Jn langste en meest serieuze be
trekking was die van leerling-uitbe-
ner wat hij achttien maanden vol
hield. Waarom hij bij die slager
vertrok wordt niet duidelijk
'lom, die ook Joey beroepshalve
leerde kennen, is behalve zijn
vriend en toeverlaat ook eens zijn
slachtoffer geweest. Drie Jaar gele
den wist Tom dat Joey in een bet
ting-office in de Londense wijk
Harrow zat. Hij reed er in zijn ei
gen auto naar toe om te proberen
hem mee te krijgen. Het kwam net
goed uit, want Joey had zijn laatste
pond verloren. Hij was stomdronken.
Toen ze in de auto zaten gebeurde
net, zonder dat Tom erop verdacht
was. sloeg Joey hem met een hard
voorwerp op zijn hoofd. Hoewel hij
uink gewond was, slaagde Tom er
ui de auto langs de kant te krijgen,
waarna hij het bewustzijn verloor,
'water verklaarde Joey dat het hem
vermoedelijk om geld te doen was
geweest. Veel wist hij zich niet
meer van het voorval te herinneren.
Iiidens de rechtzaak (Joey kreeg
«ets minder dan een jaar voor zijn
iapd) was Tom getuige. Tom nu:
.De avond ervoor heb ik gebeden
dat dit de laatste, de allerlaatste
stunt van Joey zou zijn vfi1r> gebed
is verhoord".
Het applaus voor de twee is over
donderend. Beneden worden de
hapjes klaar gemaakt. Er zijn ook
drankjes. Het feest van de drie kers-
vtrse jaarknoppen kan beginnen.
Voorzitter Ken probeert de vergade-
'ïng nog een tikje reglementair af
te kondigen, wat echter geheel mis-
>ukt.
