Dynamisch beleid op
Bovenwinds eiland
St. Maarten floreert dank z
de AmerikanenSt. Eustatii
en Saba bleven ten achter
De West zoekt
nieuwe ivegen
(II)
ATERDAG
LD EX'
Zes eilanden van de Nederlandse Antillen vormen een deel van het Koninkrijk in het
Caraïbisch gebied. Zes eilanden zijn door historische, culturele en economische ban
den nauw met Nederland verbonden. Het Koninkrijks Statuut zorgt ervoor dat de
staatkundige band voorlopig onverwoestbaar blijjt. De miljoenen guldens, die jaarlijks
via Nederlandse ontwikkelingsfondsen naar de eilanden vloeien, garanderen dat de
bevolking niet verpaupert en deze delen van het Koninkrijk economisch niet te gron
de gaan.
De zes eilanden hebben kleurige steden en
dorpen, luxueuze hotels, oude ruïnes, vriende
lijke baaien, nauwelijks doordringbaar be
groeide bergen en ongenaakbare rotsen. De
bevolking lijkt uit de verdoving van de olie
depressie te geraken. Ondanks deze punten
van overeenkomst blijven de Antilliaanse
eilanden hun eigen karakter behouden en
lossen ze op geheel eigen wijze hun sociale,
economische en politieke problemen op. Het
eilandgebied Sint Maarten, Saba en St.
Eustatius dat deel uitmaakt van de gordel
van Bovenwindse eilanden in het noorden
van het Caraïbische gebied, is 't meest mar
kante voorbeeld van de eigen wereld waarin
de zes eilanden van de Nederlandse Antillen
leven.
Taalverschillen
De afstand tussen de Benedenwindse eilan
den en de Bovenwindse eilanden (Curasao
luxe hotels te bouwen met super de luxe
prijzen (40 dollar per dag) voor super de
luxe Amerikanen.
Jappa Beaujon: „St. Maarten is een schone
slaapster die ik heb wakker gekust. Ik mik
op de in goede doen zijnde Amerikanen die
beschaafd zijn. Ik moet Europese prinsen en
prinsessen hier hebben. Het eiland krijgt een
exclusief karakter".
De prijzen zijn dan ook exclusief. ,Aan dag
jesmensen heb ik niet veel. De toeristen die
hier komen moeten gemiddeld per dag 50 dol
lar achterlaten. Van elke 50 dollar krijgt het
eiland dank zij indirecte belastingen 10 dol
lar. Heb geen zorgen. Wij worden rijk en self
supporting".
Om de toeristenstroom te kunnen ontvangen,
liet Beaujon een twee kilometer lange pier
aanleggen waar de grootste zeekastelen kun
nen aanleggen. Het vliegveld werd gemoder
niseerd zodat ook straalvliegtuigen er lan-
jaar heb ik een nieuw mensenras geschapen,
de Jegro, een ras dat is samengesteld uit ne
gers en Japanners. Dit ras zal ervoor zorgen
dat St. Maarten een van de grootste visserij-
mogendheden ter wereld wordt".
Jappa Beaujon is er stellig van overtuigd dat
over drie jaar St. Maarten self-supporting is.
„Vele St. Martijnse gezinnen die jaren gele
den het eiland ontvluchtten wegens de heer
sende werkloosheid, keren nu terug naar hun
geboortegrond. Ze kunnen voldoende werk
vinden in de hotels, winkels en de bouw van
villa's voor de Amerikanen. Deze arbeidssec-
toren zullen de grote bronnen van inkomsten
vormen. De landbouw en veeteelt komen maar
traag op gang, evenals de industrie".
Het toerisme blijft de belangrijkste bron van
inkomsten, omdat St. Maarten met zijn enor
me rust die uitstraalt van de bergen om de
hoofdstad Philipsburg de luxueuze hotels aan
het strand, het grote binnenmeer voor de
watersport, de casino's en het sluimerende
Franse gedeelte van het eiland, altijd aan
trekkelijk zal blijven.
Tegenstellingen
In hoeverre de nabijgelegen eilanden St.
Eustatius en Saba sullen profiteren van de
opbloei van St. Maarten is nauwelijks U voor
st. Maarten 900 km), is meer dan een geo
grafisch gegeven. Het verschil begint reeds
in de taal. De voertalen op de Benedenwindse
eilanden zijn hoofdzakelijk Nederlands en
Papiaments, op de Bovenwindse wordt voor
namelijk Engels en Nederlands gesproken.
In 1648 werd het 88 km2 grote eiland St
Maarten op de meest vriendschappelijke
wijze verdeeld In een Frans deel en een Ne-
derlands-Antllliaans deel. Frans Saint Martin
maakt deel uit van het Overzees departement
Guadeloupe.
In harmonie
Reeds ecuwen leven de twee naties in volko
men harmonie en eensgezindheid naast el
kaar op St. Maarten. Een werkelijke grens
bestaat niet, wie van het ene deel naar het
andere deel wil, hoeft geen barrières en doua
ne te passeren.
Onder de totale bevolking van ruim 8000 zie
len treft men enige honderden blanke af
stammelingen aan van voornamelijk Engelse,
Franse en Scandinavische plantage-eige
naars en zoutpanbeheerders, die in een
streng sociaal isolement van de rest van de
bevolking leven.
De afgelopen jaren hebben enkele tientallen
Amerikaanse industriëlen voor tienduizenden
dollars bungalows en villas neergezet om er
hun vakantie en vrije weekeinden door te
brengen: St. Maarten ligt op ongeveer veer
tig minuten vliegen van Miami.
Toeristen
Sinds dertig jaar geleden de plantages
en de zoutproduktie niet meer lonend zijn, is
de excentrieke, zeer dynamische gezaghebber
van St. Maarten Jappa Beaujon erin ge
slaagd, de economie van het eiland nieuw le
ven In te blazen.
Dank zij de grote zelfstandigheid die het cen
trale gezag op Curasao hem liet in het op
lossen van de economische problemen, is het
de ex-marinierskapitein en afstammeling van
een oud Antilliaans geslacht, gelukt St. Maar
ten los te krijgen uit de lethargie waarin het
eiland zich al jaren bevond. Met een duide
lijke meester-slaaf mentaliteit die men nau
welijks geëvenaard vindt in een Latijns-
Amerikaanse operette dirigeert Jappa Beau.j-
jon St. Maarten. Hij slaagde erin super de
den. „Dank zij de ontwikkelingssteun van
Nederland en de EEG heb ik dit kunnen ver
sieren. Ik heb de hele mannelijke bevolking
van St. Maarten ingeschakeld om de pier
aan te leggen. Binnen een jaar stond hij. De
dagtoeristen moeten ook hun geld kwijt. Ik
door Sig. W. Wolf
Maandelijks ver
strekt St.-Maarten
twintig bouwvergun
ningen aan Ameri
kanen die er vakan
tiewoningen neer
zetten. De villa's en
bungalows variëren
in prijs van 20.000
tot 100.000 dollar.
spellen. De gonzende activiteiten die kenmer
kend zijn voor St.-Maarten ontbreken totaal
op St.-Eustatius en Saba.
St. Eustatius in de jaren 1700-1800 een cen
trum van levendige handel en smokkel, acti
viteiten die deze uitgedoofde vulkaan de bij
naam Golden Rock bezorgden, ls thans een
desolaat, op zijn verleden terend eiland. Moei
zaam probeert men er een puimsteenfabriek
te vestigen en gelden te verkrijgen voor een
landlngspier.
De triestheid die er ademt uit de bouwval
len, ruïnes, krotten en door onkruid onbe
gaanbare wegen vindt weerspiegeling in de
apathie waarmee de bewoners elke vreemde
ling aangapen. Het is alsof zij elk uur van
de dag het laatste godsoordeel verwachten.
De duizend bewoners van dit stukje totaal
vergane eiland zouden er misschien het beste
mee gediend zijn indien de Antilliaanse over
heid hen liet emigreren naar andere eilan
den om dit uitgebluste oord prijs te geven
aan de orkanen die er jaarlijks flink huis
houden.
Dromerig
Saba, het kleinste eiland van de Nederlandse
Antillen, biedt vanuit een toeristisch stand
punt gezien meer perspectief dan St. Eusta-
De dynamische gezaghebber Jappa l
jon, ex-marinierskapitein, wist St.-Ma\
nieuw leven in te blazen. „We worden
dank zij de Amerikaanse toeristen", vei
hij.
Een dromerige sfeer heeft zich meestei
maakt van dit eiland, waar de jeep het
betrouwbare vervoermiddel is en waar
enige geklaag komt uit de mond van a
nistrateur Van der Wall, het bestuursl
van het eiland. „De meeste mensen bl
er te kort om met volle teugen te genie
Ook de dynamische administrateur is er
van bewust dat het toerisme, de enige
van inkomsten voor Saba, een wankele
staansgrond vormt. Hij zou er graag ea
industrieën willen hebben, maar welke
hij zelf niet. Voorlopig troost hij zich m|
<*oic*<scSaH3ioscK^oi<8eeK3H«C)göKio§c*<a»c>gc^
tius. Slechts weinig toeristen trotseren to nu
toe de tocht over zee naar het eiland en de
Twin Otter kan slechts 21 toeristen per vlucht
overbrengen. Vanaf het vliegveld dat tegen
een rots is aangelegd, slingert de drs. Kort-
halsweg, zich van kust tot kust.
Het ene ogenblik bevindt men zich op bijna
drieduizend voet boven de zeespiegel, het
andere ogenblik rijdt men door de nauwe
straatjes van de hoofdplaats The Bottom, het
dal dat de bodem is van de uitgedoofde vul
kaan Saba. Uit de heuvelruggen en ravijnen
van de vulkaan stijgt voortdurend de heer
lijke geur van oleander, papaya, wily-salie en
mango.
gedachte dat de Sabenen, nazaten van S
se zeevaarders, bewezen hebben goede z<w»l|
den te zijn. Misschien, zo denkt hij ha
kunnen wij in de toekomst schepen
bouwen. Intussen hoopt hij dat dit nie
gebeuren zolang hij er het bewind voert.
Want dit Capri van 't Caraïbisch gebied
zijn zeelieden en zijn langs de trottoirs i
kantklossende vrouwen is hem lief. Dr
rig vertelt hij„Saba is 't Caraïbische V
voor traan. Toen Adam en Eva de appel
plengden de engelen vele tranen. Deze
nen werden de eilenden in 't Caraïbisch
bied. God echter plengde maar één ti
Saba".
verdedig dan ook met hand en tand de vrij
dom van belasting op alcohol en tabak. De
toeristen mogen royaal drinken en krom lo
pen van de last aan sigaretten, parfums en
luxe goederen. Ze laten hun geld achter en
dat is voor mij belangrijk. Optellen is gemak
kelijker dan aftrekken".
Nieuiv geslacht
Jappa Beaujon tilt niet zwaar aan formali
teiten. Hij dicteert, hli beslist, kortom. Jappa
Beaujon Is St. Maarten en St. Maarten is
Jappa Beaujon, die op vriendelijke, maar be
sliste wijze de St. Martijnen zijn wil oplegt
en op zijn eigen wijze een oplossing heeft
voor de problemen van de drie vulkanische
Bovenwindse eilanden.
Reeds Jaren ls het hem een doorn ln het oog
dat zijn St.-Martljnse jongelieden niets voe
len voor de visserij. Ongeveer honderd Ja
panse vissersschepen stropen de visrijke Ca
ribische wateren af. De vangsten worden of
op moederschepen of in het vlsverwerkings-
bedrijf op St.-Maarten gereed gemaakt voor
export. De winsten verlaten grotendeels het
eiland.
Jappa Beaujon vond een oplossing om de
volle buit uit de visvangsten te halen. „Ik
moet een nieuw geslacht hebben dat op de
visserij bedacht is", overwoog hij, en dus im
porteerde hij vrouwen uit Venezuela en Co
lombia. Hij glorieert als hij vertelt: „Over vijf
St.-Eustatius
ademt een sfeer van
triestheid en apa
thie. De meeste wo
ningen cp dit eiland
waar orkanen vaak
duchtig huishouden
zijn verlaten en ver
vallen.
