-tra
MANNEN MET RODE PASPOC
DROMEN STRENG-VERTROUV
ZATERDAG 23 JANUARI WEKELIJKS BIJVOEGSEL PAGINA 4
Bereisde Roeien zonder weerga
TOP GEHEIMEN IN WITTE ZAKKEN
Hoe iverkl het
In 30 seconden tijd zal deze missive via een buizenstelsel van het Ministerie van Buitenlandse Zaken in
het bezit zijn van de eerste minister in zijn ambtswoning Downingstraat 10.
(Bijzondere medewerking)
Achter de sombere stenen gevel van Engelands ministerie van
Buitenlandse Zaken in het hart van het regeringsdistrict White
hall en vlak bij het beroemde pand Downing Street Nummer Tien,
de woning van de Eerste Minister bevinden zich enige ruime ver
trekken, die meer de indruk wekken van de kantoren ener welvarende
bankinstelling dan de bureaus van een ministerie te zijn. Achter
stapels papieren en keurige aktentassen werkt daar rustig en gestadig
een aantal ambtenaren. Zij zien er eer „zakelijk" dan „ambtelijk" uit
en de vele meters lange archiefkasten zouden zeer wel rekeningen
en handelscorrespondentie kunnen bevatten. Hoe bedriegelijk is
echter die eerste indruk!
Zij bevatten namelijk heel andere stukken: Topgeheimen der Britse
regering, nota's van vertrouwelijke aard aan Britse gezanten en con
sulaten, zomede aan buitenlandse regeringen. En de zo zakelijk
aandoende ambtenaren behoren tot de schranderste koppen en voort-
varendste mannen van Engelands ambtenarenkorps. Zij hebben in
vele landen vertoefd, kennen de mensen en het geestelijk klimaat
daarvan, en gevoelen zich evenzeer thuis bij de Chinezen, de Finnen,
de Egyptenaren, de Peruanen of bij welk ander volk ook als in
Londen, Edinburgh of Belfast. Zij hoeden de geheimen der Britse
regering en de geheime documenten, die het Foreign Office van
andere regeringen ontvangt.
GEHEIM", „Strikt Geheim", „Top-
Geheim", .Vertrouwelijk', .Strikt
V er trouwel ijk", „Persoonlij k",
„Streng Persoonlijk" dit zijn zo
enige van de „etiketten" waarin zij
denken. Zij behandelen de „papieren"
uiterst zorgvuldig. Van de eerste dag
af. dat een jong ambtenaar het Fo
reign Office betreedt, wordt hij ge
traind in geheimhouding, wordt hem
voorgehouden, hoe de uiterste zorgvul-
Een correct geklede, onopval
lende figuur meldt zich bij de
commandant van een Britse
torpedojager. Hij toont zijn rode
paspoort. Hij maakt zijn wens
kenbaar. Een half uur later
bonken de ankerkettingen in de
kluizen en kiest de oorlogs
bodem zee. De bestemming is
slechts aan de houder van het
Rode Paspoort en de comman
dant bekend.
digheid nauwelijks zorgvuldig genoeg
kan heten. „Papier in verkeerde han
den kan rampspoed betekenen voor
Groot-Brittannië", „Omzichtigheid en
Veiligheid zijn Uw Voornaamste Plich
ten"; deze en dergelijke lessen krijgen
de jongelui tot in den treure te horen.
Zij leren de betekenis begrijpen van
de „etiketten", die wij reeds noemden.
Zij denken zei een Engelse vriend
eens vertrouwelijk, zij dromen
,.Een zilveren hazewind op het punt van vertrek Tegen de tijd dat mr. Kinnaird Helsinki
bereikt met deze zakkennadat hij er onderweg al enige heeft afgeleverd in Kopenhagen en
Stockholm, zal hij een goede 1000 mijl hebben toegevoegd aan zijn reistotaal, dat al aardig
naar de 2.000.000 mijl loopt. Hij overleefde vier vliegtuigrampen, waarbij eenmaal als de enige
mannelijke passagier.
streng-vertrouwelijk, zij leven in een
atmosfeer van top-secretsen als
zij glimlachen, beschouwen zij het bijna
als ontrouw aan hun ambsplicht.
NU moge dit een weinig spottend
gezegd zijn geweest, niettemin is
het waar, dat de geheimhouding
en de geheimzinnigheid nergens zó
groot zijn als in het Londense Minis
terie van Buitenlandse Zaken. Speciale
code-tekens (slechts aan weinig in
siders bekend) en geheimhoudings
systemen zijn uitgedacht en worden
met ijzeren gestrengheid gehandhaafd.
Kladpapier van vertrouwelijke aard be
landt nooit zo maar in een prullenmand
of kachel. Overtollige doorslagen of ak
ten, die verbeterd werden vóór ze het
Foreign Office verlieten, worden door
speciaal met de veiligheid en de ge
heimhouding belaste ambtenaren zorg
vuldig bijeengegaard en in een speciaal
daarvoor bestemde oven verbrand.
Geen wonder, dat de Britse regering,
die zoveel zorg besteedt aan de geheim
houding ten departemente, haar ver
trouwelijke stukken niet zo maar aan
de post toevertrouwt.
Sedert vele eeuwen staat haar een
keurkorps van koeriers ter beschik
king: De Zilveren Hazewinden, Spe
ciale Koeriers van Koning (in) en
Regering. Zij trekken naar alle oor
den der aarde. Zij zjjn uitgerust met
een vuurrood paspoort en gewapend
met allerlei bevoegdheden, waarvan
een „gewone" reiziger zelfs niet
droomt. Bevindt zo'n „Silver Grey
hound" zich b.v. op Malta en kan hü
niet tijdig een burger-vliegtuig vin
den of een mailschip om zijn reis
doel te bereiken, dan mag hij een
militair toestel of een oorlogsbodem
gelasten, hem naar de plaats van
bestemming te brengen. Maar na
tuurlijk trachten de Zilveren Haze
winden steeds zoveel mogelijk om
normale verbindingen te gebruiken.
Zij leven als het ware op reis. Onder
hen zijn mannen, die alleen door de
lucht reeds meer dan drie miljoen
kilometer aflegden, dat is een af
stand van 75 maal de omtrek van
de aarde.
DAT zij veel avonturen beleven,
spreekt welhaast vanzelf. Voor
al in bewogen tijden moeten zij
vaak stoute staaltjes van ondernemings
lust en reisvaardigheid vertonen om
hun taak ten uitvoer te brengen. Ver
maard is de geschiedenis van de Zil
veren Hazewind, die opdracht kreeg
om na Napoleons vlucht van Elba deze
ontvluchting mede te delen aan de Per
zische autoriteiten. Hij besteeg in Con-
stantinopel een paard, reed er mee
door tot het dood onder hem neerviel,
besteeg weer een paard totdat ook dit
dood neerviel en toen hij voor
het Perzische gebouw aankwam, viel
zijn vierde paard dood ter aarde. On
dersteund door ijlings toegeschoten
ambtenaren betrad de Silver Grey
hound het gebouw en zeeg, toen hij
zijn boodschap had overgebracht, uit
geput van vermoeienis ineen.
Spionnen zijn natuurlijk erg geïnte
resseerd in de bewegingen der Zilveren
Hazewinden en vooral ook in de in
houd hunner tassen. Merkwaardigerwijs
zien deze tassen of zakken er uit, als
of ze zo uit de wasserij komen: hagel
wit. En in vroeger tijden, toen het aan
tal koningen groter was dan nu en de
vorsten wel graag persoonlijke ge
schenken zonden, moesten de koeriers
menigmaal de wonderlijkste „lading"
meenemen; grappige poppen, opgezet
te vogels, waaiers en wat al niet. Thans
komt zulks nog maar uiterst zelden
voor. Thans is de „lading' vrijwel
steeds topgeheimen en geniet zij dus de
belangstelling van de inlichtingendien
sten der andere mogendheden. Oppas
sen is dus de boodschap voor de koe
riers. Steeds wordt hun voorgehouden,
dat eens na de Tweede Wereldoor
log een koerierstas gestolen werd en
dat toen het Foreign Office gedwongen
was, zijn coderingssysteem grondig te
veranderen.
DE koeriefstassen der Hazewinden
worden ingepakt in een der
„postkamers" van het Foreign
Office. Sedert eeuwen is de „wapen
spreuk" der koeriers: „De Kortste Weg
in de Kortste Tijd". Sedert eeuwen,
want reeds in 1485 maken documenten
melding van het korps Koninklijke
Koeriers, dat toen reeds honderden
jaren bestaan had. Omtrent de oor
sprong en het eerste optreden van het
korps weet men niets. Zelfs de naam
is niet geheel verklaard ,al nemen ve
len de juistheid van de legende aan,
volgens welke koning Karei II tijdens
zijn ballingschap in Nederland aan zijn
koeriers naar Engeland een zilvere»
hazewindhond (afgebroken van het
koninklijke servies) als „persoonsbe
wijs" medegaf.
Miljoenen kilometers leggen de „Sil
ver Greyhounds" jaarlijks af door de
lucht, over zee en over land. Zij bren
gen de top-geheimen van het Britse
Rijk (en van vele andere landen) daar,
waar de Britse regering wenst, dat zij
komen. Onnoemelijk veel avonturen
beleven die koeriers maar zij
praten niet. Rustig en zelfverzekerd
vervullen zij hun „reisplichten", in
dachtig aan de eeuwige waarschuwing:
Ieder woord dat Gij spreekt, kan een
woord teveel zijn. Top-Gehei-
m e n zijn geen kinderspeelgoed. De
Silver Greyhounds weten dit al maar
al te goed.
(NIVANO NADRUK VERBODEN)
WAND
^111^
HET DOK BESTAAT UIT
EEN RECHTHOEKIGE
STALEN DOOS (PONTON)
MET AAN TWEE ZIJDEN
EEN OPSTAANDE HOLLE
DOORSNEDE
ijs kraan
MET EEN DRIJVEND DOK
KAN MEN SCHEPEN DROOG
ZETTEN EN REPAREREN
DOOR ZE UIT HET WATER
„TE TILLEN.
3
machinekamers
wand
pompleidingenj
ballosttanks I
(ponton )r
vj kielblokken
ZOWEL DE PONTON ALS DE OPSTAANDE
WANDEN ZIJN ONDERVERDEELD IN COM
PARTIMENTEN. DE ONDERSTE KUNNEN
WORDEN GEVULD MET WATER EN DOEN
DIENST ALS BALLAST-TANKS. IN DE MA
CHINEKAMERS DAARBOVEN ZIJN POMPEN
WAARMEE HET WATER IN-EN UlTGEPOMPT
WORDT EN BEVINDEN ZICH KRANEN WAAR
MEE DE WATERSTAND IN ELK COMPARTI
MENT AFZONDERLIJK GEREGELD KAN
WORDEN, VOOR DE STABILITEIT VAN HET
DOK. OP DE ZIJWAND BEVINDEN ZICH
HIJSKRANEN EN VERDERE UITRUSTING ZO
ALS AANSLUITINGEN VOOR ELEKTRISCHE
STROOM EN PERSLUCHT VOOR KLINK
HAMERS.
DOOR HET INLATEN VAN
WATER WORDT HET DOK
ZWAARDER EN ZINKT DIE
PER. DOOR HET LEEG TE
POMPEN WORDT HET LICH
TER EN RIJST OP UIT HET I
WATER.
KIELBLOKKEN ZIJN SCHUIN
AFGEKANTE BLOKKEN, DIE
ZO OPGESTAPELD WORDEN
DAT DE KIEL VAN HET
SCHIP ER OP RUST
DE VERSCHILLENDE
HANDELINGEN BIJ
HET DOKKEN ZIJN:
1#. WATER INLATEN,
DOK ZINKT.
2*. SCHIP INVAREN
EN VASTLEGGEN.
3°. LEEGPOMPEN TOT
DE KIEL VAN HET
SCHIP OP DE
BLOKKEN RUST,
SCHIP SCHOREN.
4* LEEGPOMPEN. DOK
HEFT SCHIP1" BOVEN
WATER
OVERAL TER WERELD WORDT HET
DOK GEBRUIKT VOOR REPARATIES
EN ONDERHOUD VAN SCHEPEN.
DOOR ZIJN VERPLAATSBAARHEID
IS HET DRIJVEND DOK IN HET
BIJZONDER GESCHIKT VOOR DIE
PLAATSEN, WAAR MEN NIET OVER
DOKKEN BESCHIKT OF DE KUST
ZICH NIET LEENT TOT HET GRA
VEN VAN VASTE DOKKEN.
Het insigne van een zilveren hazewinddat de dikste deuren doet wijken en
waarvan de oorsprong teruggaat tot de 17de eeuw
