BINNENLAND.
Os laatste Kerstboom.
Kerstmishelden.
Gezouten vlsch.
Het Bureau voor Medecleclingen in zake do
Voedselvoorziening meldt:
Ondanks herhaalde aanbiedingen is do afzet
van gezouten visch in Nederland verro benoden
de verwachting gebleven, hoewel do prijs voor
den consument zeer laag was gesteld (20 cent
per pond) en deze vlsch voornamelijk schel-
visch, wijting en gul een hooge voedingswaar
de bezit en, indien goed toebereid, zeer sma
kelijk is Zoodoende 13 thar.s nog een grooto
voorraad overgebleven, die, waaneer er hier to
lande geen vraag naar is, zal moeten worden
uitgevoerd
Do gemeentebesturen hebben echter nogmaals
do gelegenheid bestellingen op deze visch to
doen, mits zij zich daarinedo vóór 1 Januari a.s.
wenden tot het Centraal Bureau voer den afzet
van Vi-sciicrij-prodnclen, Prins Hendrikkade,
Amstcrdasa.
Zeep.
Bo minister van landbouw heeft:
1 krachtens art. 1 der Bistribuliewet 191G
aangewezen het artikel harde kaiizeep en van
de desbetreffeudo lijst ai to voeren het artikel
zachte zeep;
1L voor uc periode van 3 m. 31 December
1918 vastgesteld voor kaiizeep:
een maximum-in koopprijs, door do gemeenten
t© bes". Jen, van f 70 per 100 K.G.;
b. overeenkomstig art. 8 dor Distrihutiewct
1916 een maximumprijs, bij gebruik voor in
dustrieel© doeleinden, van f 72 per iOÖ KG.;
c de navolgend© leveringsvoorwaarden:
lo. bij den inkoopprijs snb a vermeld: leve
ring inclusief verpakking, franco wal of sta
tion van bestemming, spoor, boot of laatste
toot;
2o. b;j den maximumprijs sub b vernield: le
vering inclusief verpakking, franco boord of
station van standplaats leveren do fabriek:
III krachtens artt. 2 en 8 der Bistribuliewet
1916 vastgesteld voor hardo kaiizeep, bij- gebruik
voor and or© dan industrieel© doeleinden:
a. een maximnm-groolhandelpvijs van f 21
per 100 KG.;
b. oen inaximum-tasschenhandelprijs van f 22
per 100 K.G,;
c. een maximum-kleinhondelprijs van:
i 0.03 per stuk van 260 gram;
f 0 03 per stuk van 100 gram;
IV. den gemeentebesturen in overweg ir.g ge
geven, hardo kaiizeep voor wederverkoop to
verstrekken aan grossiers en detaillisten, resp.
tegen den sub II a en b vastgesteld en maxi
mum-groot- cn tuss chcnli andd prijs
Do minister van landbouw heelt:
onder intrekking van do ministerieel© be
schikking d.tL 7 Januari 1913 vastgesteld do
navolgend© regeling voor de beschikbaarstelling
van zeep voor andere dan huishoudelijko doel-
einden (industriozeep).
A Rantsocneering vior ben die reeds in j
1917 industriozeep van -zeopfahrikan-ten betrok- 1
ken. to Niemand zal in een jaar meer kniuien
betrekken, dan 25 pet. van de hoeveelheid, die
hij in 1917 betrokken heeft met ccn maximum
van 20 K.G. i
2o. Het contingent van verbruikers, dio vroe- 1
ger per maand 30 K.G. of minder bestelden,
wordt gebracht op 20 K.G., onder nitdrukkolij
ke medodeeling, dat "dit quantum voor tweo
maanden moet strekken.
So. Het contingent van verbruikers, die vroe
ger 45 en 60 K.G. per maand b est old en, wordt
teruggebracht op 20 K.G. voor één maand.
-io. het contingent van verbruikers, dio vroe
ger 75 KG. en meer per maand bosteidon,
wordt teruggebracht op 25 pet. van hun vorig
maandojjkeoh verbruik, naar boven afgerond
in veelvouden van 20 K.G., ov oneens voor één
inaand.
5o. Ten opzichte van ziekenhuizen, gestich
ten en dergelijk© grooto inrichtingen kunneD
deze cijfers eenigszina worden overschreden,
doch als regel zal worden vastgehouden aan
een perccntago van hoogstens 50 pet. van hel j
vroeger verbruik, van welk percentage slechts in j
bijzondere gevallen zal kunnen worden afgewe
ken. Do desbetreffende aanvragen moeten ge
richt worden tot het Geneeskundig Bureau, 1ste
S weelinkstraat 55, 's-Gravenhage.
B. Rantsocneering voor hen die in 1917 gccD
.industriozeep van zeepfabrikanten betrokken.
(lo. Het Riiksiantoor voor Zeep stelt ter be
schikking van de gemeentelijke Levensmiddolen-
1 bedrijven aanvraagformulieren, tegen betaling
ivan f 0.02 per stuk en do Levensdiiddelenbc-
drijven stellen op hun beurt tot denzelfden
prijs deze formulieren ter beschikking van aan-
vragers.
2o. Do ingovuldo formulieren worden door bet
gemeentelijk Lev onsmidd o 1 e n be drijf geviseerd cd i
moeten worden ingezonden aan een der adres- I
een, vermeid op de rugzijde van het formulier. J
3o. Het Rijkskahtoor voor Zeep, afdeeling
Parkstraat 4a, stolt vast of aan den aanvra-
gcr zeep zal wordeD verstrekt en, zoo ja, hoeveel
De minister van landbouw beeft tot do ge-
meentebostauren do volgend circulaire ge
richt.
Ik heb do eer u te berichten, dat voor de loo-
per.de periode van 3 lot en met 31 December
1913 in plaats van zachte zeep, waarvoor hiei
to lande geen grondstoffen meer beschikbaar
zijn, voor distributie in uw gemeente zal wor
den verstrekt hardo kaiizeep, die kan gelden
als een soort van ..zachte zoop in harden vorm"
De desbetreffende prijsbepaKngon gelieve u
hierbij aan le treffen. Daaruit zal u blijken, dat
do distributieprijzen van dit artikel gelijk zijD
aan dio van zachte zeep; slechts de maximum-
klcinhandelprijzen zijn ietwat, hoowel niet noe
menswaard, gewijzigd, ia de maximumprijs per
1/10 KG. p 3 cent gehandhaafd, per 1/2 K.G
is hij van 14 op 15 cent gebracht; zulk9 houdt
verband met do omstandigheid, dat do hardo
kaiizeep uitsluitend in stukken van pl.m. 100
en van pLm. 200 gram geleverd wordt, welke
stukken resp. 3 cn G cent zullen kosten; prac-
tisch zal derhalve niet meer bij het gewicht
worden verkocht, waar wijl por stuk, en 5 stuk
ken b.v. van 100 gram (=1/2 K.G.) zullon kos
ten 5X3= 15 cent cn niet 14 cent.
Do verpakking geschiedt in kisten of doozen
van 20 KG., inhoudende 100 stukken van pirn. j
200 gram.
Het hoofdelijk rantsoen 2al voor do bovoDge- 1
noemde periode 200 gram bedragen.
'jVn slotte zij medegedeeld, dat do gemeente-
lijko bestellingen, als gewoon, ingediend moeten
y/orden bij het Rjjks Centraal Administratickan-
toor voor Go Distributie van Levensmiddelen op
de gebruikelijke formulieren, met dien verstande
dat in plaats van het aantal fusten thans moet
worden ingevuld uitsluitend het aantal kilo
gramme^ dat men wens ebt to ontvangen. Do
reeds ingediende bestellingen op zachto zeep
zullen in harde kaiizeep worden uitgevoerd.
Kleizeep.
Do minister van landbouw heeft tob do
burgemeesters <3© volgendo circulair© ge
richt
In verband met do distributie van klei
zeep en <3o opmerkingen, dio mij over dezo
cF.strihutio van verschillende zijden hebben
bereikt-, acht ik bet wcnschelijk u nog even
uitdrukkelijk te doen opmerken, dat klei-
Eoep in geen enkel opzicht kan worden
vergeleken met het dusverre vrij in den
handel gebraohto zeopsurrogaofc. Kleizeep
bevat 20 pCt. vetzuren, en is zeer goed voor
hot wasschen van handen en lichaam, echter
niet voor do wasch. Voor do wasch zal dus
gebruik mooten worden gemaakt van do 9
ons kaiizeep, welko van af December per
hoofd beschikbaar wordt gesteld in plaats
van zachto zeep.
Do kleizeep is een speciaal fabrikaat en
eerst na vclo procfuemingen is het gelukt
een goedo kleizeep van 20 pCt. vetzuurge-
halto to maken, waardoor de bevolking een
goed stuk seep bekomt voor weinig geld,
terwijl tevens een besparing van vetzuren
wordt verkregen.
Ik acht het wcnschelijk u nog to doen op
merken, dat voor zoover do kleizeep in
stukken van veelvouden van 1C0 gram wordt
geleverd, het wcnschelijk is do stukken niet
af to brekcD, maar met een mes door te
snijden
Op het ©ogenblik worden andere zee-pen
niet gemaakt en men zal dus do eersto
maanden niet cLezo soort zeep moeten vol
staan, zocxlxfc het zeer gewenscht 13 hot pu
blick op do bruikbaarhoid daarvan att-ent to
maken. Degen©, dio thans deze zeep zouden
w eager en, zouden ongetwijfeld voor grooto
moeilijkheden komen, daar op cïo wijze
weder een zeeepschaarschte zou ontstaan.
Havermout.
Het Bureau voor Medcdeclingen in zake do
Voedselvoorziening meldt:
In verband met de officieelo schatting- van
den haveroogst is verbazing te kennen gegeven,
dat do distributie van havermout moest wor
den gestaakt, terwijl toch slechts 5 pcL van den
gcraaniden. oogst noodig zou zijn om voldoende
havermout voor do distributie te fabriceexcn. j
Bij dezo bosekouwing wordt echter uil het
oog verloren, dat do haveroogst lang niet heeft
beantwoord aan de verwachting.
Zoowel wat de boeveelheid als wat de kwali-
teil 'betreft, beeft do haveroogst door het natte 1
weer zeer geloden.
Wanneer nu daarvan in mindering worden
gebracht do quanta, dio de landbouwers voor
eigen behoeft© mogen houden en dio het leger i
noodig beeft, dan blijft zelfs niet voldoendo
haver over voor de bedrijf-paarden. Zoo moe
ten bijv de postwagens te Amsterdam zeer
langzaam rijden, omdat de paarden niet naar
behooren kunnen worden gevoed.
Onder dio omstandigheden kan geen haver
worden gemist voor bet fabrïcecren van haver
mout.
Was.
Do minister van Landbouw, nijverheid en
handel heeft ingetrokken de verbodsbepa
lingen op de aflevering en het vervoer van:
jpandalilawas, carnanbawasalvaJ, herwas,
japanwas, zuivere ge.e bijenwas, byemyas-
afva], kunstraat (waaruit de aanwezig ge- 1
weeat zijnde honing verwijderd is), ruwe wan
(ongezniv r e by nwas0 ti nw s za^e-
rit, „-oodat s-eents gebanduaaid b. ij ven deze
erbcdsbepa.ingen^ voor soover die betrek-
king hebben op paraffine en ceresino en
op stoffen, waarin rich paraffine of cere-
sine bevindk
Do minister van landbouw, nijverheid
en handel heeft ingetrokken de maximum- i
Xrijzen vcor zuivere gele bijenwas, voor
weskaarsen en voor was, benoodigd voor de j
vei \aarsliging van kerkwaskaarsca.
Do minister van Landbouw, nijverheid en
handel heeft ingetrokken de verbodsbepa
lingen op lie aflevering en hst vervoer van
ongezuiverde bijenwas, benevens den maxi
mum gr00thandeipr ijs vcor zuivere gele
bijenwas.
Broed voor restaurants e. d.
Do minister van landbouw beeft tot do gc-
mccnlefcpsUrren de navolgende 'circulaire go-
richt:
Ik heb de eer n medo te doelen, dat Uc, ter
tegemoetkoming aan de moeilijkheden, welko
restaurants ad. ondervonden bij do verstrek
king van maaltijden, heb goedgevonden, en zulks
met het oog op de gewijzigde omstandigheden,
het verbod van aflevering van brood ten ge-
bruiko bij warme en kou do scholels in to trekken.
(St.ct.)
Prijsstijging der biggen.
Vorgolijkt men de prijzen der biggen thans
met dio van verleden jaar omstreeks dezen
tijd, dan valt ©r een enorm verschil te bespeu
ren. Teen werden deze dieren met moeite ver
kocht voor f 0.90 a f 1.35 per week ouderdom.
Bijna niemand durfde zo koopon uit hoofde
v an gebrek aan voeder, waardoor -do biggen
toch niet vet to krijgen waren. Thans evenwol
schijnt hot vooruitzicht van den vrede on dien
tengevolge verbetering van de vocvoodervoor
ziening, dio vrees weggenomen to hebben,
dio'. het gevolg, dat op- do moeste markt*a.
reeds ff «i f7 por wcok ouderdom hel au Li
wordt, terwijl bet to verwachten is, dat do
prijzen nog moor zullen stijgen, hoe moer wo
het voorjaar naderen.
Sehippersbcekjes.
Do minister van landbouw beeft tot do ge-
meentebo-'turen do navolgende circulaire gericht.
Mijn - aandacht is cr op gevestigd, dat blijk
baar niet altijd strikt do band wordt gehouden
aan do bepalingen, vastgesteld ten opzichte van
de vei-strekking van levensmiddelen op schip-
persbockjcs. Zoo werd in één gov al door een
schipper ccn nieuw boekje aangevraagd, onder
overlegging van een exemplaar, waarin slechts
een gedeelte van do talons behoorlijk was inge
vuld en afgestempeld. Blijkbaar bad in enkelo
gemeenten do houder zich op do overige losse,
ongestempelde hon3 levensmiddelen weten te
doen verstrekken. Terecht ia dezen schipper do
uitreiking van een nieuw boekjo voorloopig ge
weigerd.
In verband hiermede komt' bet mij gcwen.-icbt
voor, nog eens nadrukkelijk nw aandacht cr op
to vestigen, dat elbchts op behoorlijk afgetce-
kendo en gestempoldo bladen cn bons verstrek
king van levensmiddelen aan schippers mag
plaats hebben.
Bij aanvraag voor een nieuw boekje moet e?
acht op worden geslagen, dat van het in lo
nemen verbrnikto exemplaar allo talons behoor
lijk ofgeteekend en gestempeld voorbanden zijn.
In bet belang van do houders zeiven verzoek
ik n hieraan ruimo bekendheid to geven.
Tegen knoeierijen met wijnen.
In do algemeen© vergadering der Vereen 1-
gihg van Noderiandsoho Wijnhandelaren is
besloten aan het bestuur op te dragen do
bestrijding van. do in den laatsten tijd hand
over hand tcenonrende knoeierij in den wijn
handel cn deD daarmee verband houdenden
verkoop van wijnsurrogaton onder don naam
van wijn, met kracht tor hand to nomen.
Aanleiding hi01 too bestond in do overwe
ging, cat ten gevolg© va<n het uitblijven ge
durende l'A jaar vaD don aanvoer uit do
productie-landen cn de daaruit voortgekomen
sterko vermindering Got voorraden en opdrij
ving der prijzen hoe langer hoe moer ge
tracht wordt onder den naam van wijn drink
waren te verkoopen, geheel of gedeeltelijs
oit al of niet gegist© vTuohtcnsappon, niet
afkomstig van do druif, sameDgesteld of uit
andore stoffen ineengezet. Nadrukkelijk
werd er op gewezen, d'at het geenszins li
d© bedoeling ligt den aanmaak of verkoop
van z.g. vruchtenwijn (appelwijn, bessenwijn
enz.) onder de ware benamingen to bemoei
lijken, doch uitsluitend don verkoop van doze
dranken of mengsels daarvan of wel van
andere surrogaten onder den naam van wijn,
te bestrijden. Het bestuur heeft reeds toe
zegging van den directeur van het Rijkz-
k an toor tot onderzoek van Handelswaren (e
Leiden tot volledige medewerking, zoodat
do bestrijding met allo kracht ter hand ge
nomen kan worden. De verwachting werd
nog uitgesproken, dat de vereeniging in dezo
zal kunnen rekenen op medewerking van. het
publiek door mededeeling aangaand© ver
meende knoeierij al3 hierboven woerdt be
doeld.
Do SpaaiLsche griep.
In tabellen in de „St-Crt."' No. 29G wordt
een overzicht gegeven van de sterfte in
de maanden Juii tot en met September en
in October ten gevolge van do zoogenaam
de Spaansche griep; en van die doodsoor
zaken, waarmede deze ziekte dikwijls ge
paard gaat, t w.: acute bronchites, bion-
cho pneumonie, exoupeuze psaeumonie en
aandoeningen der pieuraboite.
Het op reden van de tegenwoordige griep
epidemie uifc.e zich het eeret in do sterfte
cijfers over Juii met 98 jjevallen, welk
aantal in Augustus steeg tot 534 geval
len, om in September weder tot 183 ge
vallen te verminderen. Het totaal aantal
gevallen aan griep m die 3 maanden was»
dus 815 of 0.49 per 1000 ziielen per jaar,
terwijl in de afgeloopen 5 jaar slechte ge
middeld 0.08 per 1000 inwoners aan griep
stierven. In October was de sterfte aan
griep ruim 11 maal zoo groot als gemid
deld in de maanden Jnli—September: het
aantal gevallen beliep n.1. 3017 of gemid
deld 5.39 per 10O3 inwoners per jaar, d. i
ruim 67 maal zoo hoog als gemiddeld in
de jaren 19131917.
De sterfte aan griep alleen was in Octo
ber bet hoogst in Over\jsel, 546 gevallen
ol 15.17 per 1000 inwoners. De navol
gende gemeenten, waarachter telkens is
medegedeeld de sterfte aan griop per 1000
zielen en per jaar, vertonnen buitengewoon
hooge cijf.rs: VrivzBveen 140, Std Havden-
berg 103, Den Ham 84, OLdenaaal 42, Ambte
Hardenberg 33, Losser 27, Rjjfflen 23, Weer-
ee'o 20, en Ambt-Ommen 17.
Na Overijsel was Noord-HoEand het
ongunstigst, 825 dooden, d.L 7.79 per 10CO
inwoners en wel met zeer hoogo cijfers voor
Blaricum 85, Huizsn 34, Tjaren 32, Muïden
26, ïügmond-oan-Zee 23, Assende'.t 21, Krom
menie 16, Weesperkarspel 17, Zandvoort 17
Nk-uwer-Amstel 15, SI o en 12 en Amster
dam 11.
Ook in Gelderland met 411 dooden, dat
is 6.82 per 1000 was de influenza-sterfio
groot en geven de navolgende gemeenten
hooge cijfers: Scherpènaeel 26, Maurik 29,
Wjjchem 26, Renkum 24, ZalteBommel 22,
Neede 20, Ngkerk 20, Steenderen 19, Paa
nerden 18, Overasselt 12, Wamel 11,
V/isch 11, Zelhem 10 en Zevenaar 10.
Het minst heeft de griep in Friesland ge
woed: 1.56 per 1000 inwoners. Ook N.
Brabant, Zuid-Holland en Zeeland hebben
betrekkelijk lage cijfers, reep-. 2.79, 3.09 en
4 55 per IOOO inwoners. Zc-er hcogo cij
fers komen in die provinciën dan ook wei
nig voor en dan nog meestal in zeer
kleine gemeenten. Van de eenigs&ns gr 00tere
gemeenten dienen te worden genoemd Uden
47, in Noord-Brabant, Dubbeldam, 34, in
Zuid-Ho'land en Yrseke, 40, in Zeeland.
In de provinciën Drente, Groningen en,
Utrecht, waarvan <ie verboudingscijfcrs per
1000 bedroegen resp. 5.96, 5.15 en 4.44
sterfgevallen aan influenza, komen hoogo
cijfers voor in de gemeenten Gielcn 41,
Vries 2S en Zuidlaren 35, in Drente; Nieuwo-
Pekela 22, Noordbroek 27, Termanten 28
en Wildervank 37, 'm Groningen; en Jaar.5-
vVeld 51, Jutphaas 14, Kamerik 18, Leusden
12 en Wijk-bij-Duur3tede 70, in Utrecht.
Aan de andere in de tabel opgenomen
doodsoorzaken, waarvan de eterf e in het
geheele jaar 1917 L55 per 1000 bedroeg,
Stierven in October ruim 4 per 1000 en
per jaar, een bijna 3 maal grootere sterfte
dus als de normale. Hoever daarop de
heerschênde griep-epidemie van invloed is
geweest, is niet uit te maken.
Aangezien het bekend is, dat de sterf
gevallen aan griep in de 4 afgeloopen
maanden het meest werdén geconstateerd
bp personen van middelbaren leeftijd, 20
40 jaar, moeten do sterftecijfers naar den
leeftijd voor dé maanden, waarin influenza
heeft gebeerschti, afwijken van de .gewone
verboudin gsc ij fors te dien opzichte.
Weer had het dennenwouil zijn wandeling
aangevangen on was van d© met sneeuw be
dekt© toppen der bergen naar het vlakke land
afgedaald. Overal op de hoeken der straten en
op do grooto ploineu stonden do Kcrstboo-
men in hun eenvoudig groen: trotsche, mooi
opgeschoten dennen naast bescheiden boompjes.
Maai- steeds grootcr werd do opening In hun
rijen. Volo warc-n reeds gekocht en afgehaald,
want do Kerstavond was daar en binnen weinigo
uren zou bet Kerstfeest om den boom beginnen.
In een dakkamertjo van een afgelegen straat
zaten op dit uur tweo kindaren. Panl en Marie.
Zij zalen rondom do oudo kachel want het was
koud nu het vuur dreïgdp uit te gaan-
Wathlijft moeder toch lang wegl zei Mario.
Gij weet het, dat zij nog velo wasschen
heeft af to leveren, antwoorddo PauL Wacht
maar, zo zat spoedig komen, dan doet ze nieuwe
kolen op do kachel.
Zou moeder een Kerstboom meebrengen?
Noen, Mario. Do hoornen zijn van het jaae
zoo duur. Moeder zei eorgisteren ?J, dat zo van
het jaar er geen kon koopen.
Marietjo liet treurig baar hoofdje hangen.
Haar mooio hoop was plotseling vervlogen.
Ach, indien wij maar niet zoo arm waren 1
zei zo na een poes. Indien moeder thans nog
maar drio stuivers over had, dan wist ik wcï,.
wat ik zou koopen.
Rn wat dan? vroeg Paul nieuwsgierig.
Den laatsten Kerstboom, dio over blijft en
dien niemand wil.
Maar waarom juist den laatelc?
Marietjo bracht haar mond aan Pauls oor en
fluisterde geheimzinnig:
Do laatsto boom brongt geluk in huisï
Waar hebt gij dio wijsheid vandaan go-
haalö?
Kcetjo van ouzo buurvrouw heeft hot mij
verteld en dio weet het. Die gaat reeds voor bet
tweedo jaar naar do school.
Maar waarom juist do laatsto boom?
Dat zal ik jo zeggen: Wijl hem niemand
wil en bij zoo veracht en bescheiden tot het
laatst moet wachtCD, hooft bom bet Kerstkind jo
tot belooning bijzonder gezegend. Wie hem
koopt, behoeft maar zijn wenschen met gesloten
oogen lusschon de takken te fluisteren, dan gaan
zo allo in vervulling.
Indien dat waar was, Marietjet
Natuurlijk is het waar! Andera zon Kcetj'e
het toch niet verteld hebben.
Paul dacht na.
Wat zou dan zoon klein boompje, het
laatste, kosten?
Ik weet hot niet. Paul. Voor niets krijgt
men het niet en gold hebben wo beiden niet.
Toch welGisteren hel) ik voor een
heer een pak naar het station gedragen en
•daarvoor twee stuivers gekregen.
Paul, probeer eens! Wellicht k^mö
het niet meer! Doe het, goede Panl!
Paul was al opgestaan. Hij trok rijn muts
over de ooren en zei:
Haar niet weenen, Marietje, als ik lang
wegblijf. Ik moet eerst wachten, tot allo
andere boomen verkocht rijn.
Hij legde rijn deken over eten rug van
rijn zusje en ging op den tast de trap af.
Daarna ging hij haastig de straat over.
Vandaag keek hy niet links en rechte naar
do mooie uitstallingen, waarvo<xr hg oudere
zoo graag bleef slaan.
In de gesloten bandjes hield hij kramp
achtig zjjn twee stuivers.
Als de laatste boom nu maar niet meer,
kost dan twee stuivers, dacht hy.
Zjjn blik zweefde over de markt Alles
was reeds leeg. Maar daarginds schemer
de het nog groen.
Hij liep er op af.
De koopman had nog elf boomen, mooie,
grooto zilveren dennen, maar daartus-
schen stond ook een klein, nietig boompje,
niet hoogcr dan de tafel thuis, met korte,
spaarzame takjes.
Dat is de laatste Kerstboom zeker,
dat is hij, zei Paul bij zichzelf.
Zijn handen waren süyf van do kou, zijn
neus was blauw en toch gloeiden zijn wangen
van opgewondenheid.
Als nu maai* niemand hem vóór my
verlangt. Thans moet ik eerst wachten tot
dat do andere verkocht zijn,dacht hy, en
liep op en neer, steeds het Kerstboompje in
het oog houdend.
De koopman bemerkte hem en trad op
hem toe.
Maar Paul trok rich schuw terug.
Eindelijk kwam een heer, kocht den mooi-
sten den en liet dien door een dienstmeisje
dragen.
Tien? telde Paul.
Na een poosje kwam een dame, die ook
een boom kocht.
Negen, zei Paul en stampte met da
koude voeten op den grosid, om rich te ver
warmen.
Weer werd een boom verkocht, en weer
een, en weer een, en Steeds telde Paul:
acht, zeven, zes, vijf Aot twee en ten
slotte werkelijk het kleine boompje alleen
overbleef.
Met kloppend hart 'trau hij thans op den
koopman toe.
Wat wilt ge, jongen? aei de koopman.
Ik zou het laatëte boompje willen
hebben. 1 1 j i
Hebt go geld? i !-L- ri. I
Ja, twee stuiver si k
Is te weinig.'... f
Wat... kost... het' J*n? vroeg Paul
verschrikt.
Drie stuivers?... Indien gij er maar
twee bebt, hoepel dan maar op?
Dit zeggende, draaide bij dsn armen jon
gen den rug toe en lachte over zijn ruwo
scherts.
Met gebogen hoofd stond "Paul daar. Den
paar dikke tranen ro'den over rijn wangen.
Al zijn vreugde en boop bad die man door
zijn ruwe woorden verstoord.
Met langzame schreden stapte hy door
de sneeuw naar een drukke straat; wellicht
vond hij een heer, die iete naar het station
had te dragen, maar dan was de boom zeker
reeds weg
Hij dacht ook aan rijn zusje. Marietjo zat thuis
in de koude, donkere kamer cn wachtlo gedul
dig op hom en den wonderboom nu kwam bij
met leeg© banden
Opnieuw liepen tranen den armen joDgen over
de wangen. Hij trachtte ze met de vlakke Land
weg to wisschen.
Eén had zo echter bemerkt. Hot was een heer
in pelsjas, dio roods to voren den kleine bad
gadegeslagen en ook zijn gesprek met don koop
man bad afgeluisterd. Zonder do aandacht to
trekken ging bij Paul 'voorbij en liet een stui
vertje in den zak van het versleten jasje val-.
Ien
Toon Paul bot verkleumde Jiandje weer in zij'n'
jaszak stak voelde bij tct zijn verbazing, dab
rich c2rio geldstukken in plaats van tweo
daarin bevonden.
Hij legde zo in zijn hand en bekeek ze bij hef
licht van oen lantaarn
Waarlijk, drio stuiversI
Hoo was kei derde in zjjn zak gokoiucm? Had
bet Kerstkindje het er in gestoken, opdat hij
het booinpjo zon kramen kdopen? Zekér, dat
moest zoo zijn!.
Hij snelde terug, gaf dria stuivers aan don"
koopman cn droog den ïa^tstcn Kerstboom
vreugdestralend naar* huis.
Wat zou Marietjo blij zijn en moedor ook!
Do vreemd0 weldoenor had echter zijn kleinen!
beschermeling niet uit bet oog verloren. Toen'
Paul de naast© straat insloeg, liklo hij hem van
achteren op den schouder e£f vroeg:
Waar wil je zoo gauw hoen, mijn jongen?'
Naar huis, zei Paul, terwijl hij verbaasd
den fijnen meneo^ -aankeek
En heb je alles, wat jo voor je Kerstboom
noodig hebt? Kaarsen en alles wat cr bij be
hoort?
Dat heb ik niet noodig!
Niet? Wil jij je boom zoo kaal op de taf.
zetten?
Dat is mijn geheim, zei Pamh
En wil jo het mij niet toevertrouwen?
Paul bleef slaan en keek den vreemden heer
een poosjo onderzoekend in bot gelaat. Toen bij
h©t vriendelijk lachen zog, zei hij trouwhartig:'
Nu ja, ik wil bet wol zeggen, maar 1
inoogt het niet verder vertellen.
-Natuurlijk nietl Gehcimcns verklapt mort
nielt
Nu vei haakje Paul, terwijl hij naast den
vroem deling liep, de geschiedenis van don laai-
steïr Kerstboom, en dat men zijn wenscberi
slechts lusschon de takken van den boom bad te
Huist oren.
En wat zoudt gij wol wenschen?
Paul noenido in blijde hoop aUe wenschotf,
dio zijn klein liartjo cn dat van zijn zusje bc-
goerdon.
Hebt gij niets vergeten? vroeg do
vreemdeling, to?u Paul bij zijn huis was ge
komen
Neen, wij hebben to voren alles go©*!
overlegd!, zei Paid en klom 1)0 trap op.
Boven was do vreugde groot. Marietjo
hup peltte in do kamer om het boompje. Zij
hacï het ppeons niet kond meer.
Moeder was nog nist thuis.
De kinderen zetten nu den Kerstboom op
da hafcl en fluisterden hun wenscheD, in
hot vasto geloof van de vervulling daarvan,
«tusschen de takken.
Na moeten wij echter weggaan, opdat
hot Kerstkindje kan komen, aea Mariotj©.
Kom, wij gaan door de straten en. kij
ken naar do mooie uitstallingen, daarna
halen wij moeder af, sloeg Paul voor.
Oncfertuesehen had do vreeando heer ccn
aantal pakken met geschenken en verras
singen gekocht on was naar Paul's woonhuis
teruggekeerd en naar hot dakkamertje ge
klommen. Mot behulp dor buurvrouw legde
hij al do Korstverrrasfdngen rondom den
Kerstboom
Het kleine boompj0 straalde en schitter
de van do lichtjes cn onder zijn takken la^
do vervulling aller wenschen, dio Paul en
Marietjo ge-had hadden, ja meer nog! Na
dat oon flink vuur in de kachel was aan ge-
logd, ging dit baardig© Kerstkindje in detf
pelsrok haastig heen.
Het was hoog tijd, want nauwelijks had
do edelmoedig© man zich eenigo schreden
van hofc huis verwijderd, toen van den an
deren kant Paul en Marietjo naderden. Zij
hadden hun moedor in hun midden, wie zij
met van vreugde stralende gezichten hun
blijdo vorwachtingeoi mededeelden. Met
droevig gelaat hoorde de arm© vrouw naar
heit blijde -gesnap haror lievelingen en
liep langzaam voort, om do kleinen nog
eenigo oogcnblikken in hun zaligo hoop to
laten Maar reeds stormde Paul do
trappen op en had do dour open gerukt.
Een helder licht straalde hom tegen.
Heerlijke dennenlucht r' roomdo uit hot dak
kamertje en do weldadig© warmt© deed da
drie arme monschorLkimleren goed.
Aan alios had het Kerstkindje gedacht.
Onder do takken van het boompje lag 2O0
velerlei: speelgoed, chrvrvlnde, warme kleu
ren.
Ook do moedor had hot Kerstkindje niet
vergeten. -Hot onderste lag eeu envelop po
on toen do moeder dio opende, lag ccn
bankbiljet daarin, en een kaartje, waarop
met mooi© letters geschreven stond
Eoro rij God in den Hooge, vredo op
aard0, in menschen een welbehagen.
Kijk eons, moederGij wildot het r-iet
geïoovenjubeldon do kinderen en vielen
haar om den hals.
Moeder wisebto oon traan weg en ging
in de zijkamer, om haar dank aan don onbe
kenden weldoener in stilt© to brengen.
Nooit had eon Kerstboom meer vreugde
gebracht dan dit laatst©, nederig© boomp jo
van do Kerstmarkt.
Do vader, dio bij slecht weer belast on be
laden met cadeautjes tegen ^midder-
naokt pas thuis komt, opdat rijn kinderen
maar niets zullen zfen.
Do gast, dio do gans aansnijdt-, allo mooie
stukken uitdeelt en zelf haast nïote krijgt.
Do jonge man, dio een troep jo meisjes
onder de mistletoe ziet staan on dio liet
meisje kust, dat to oud is om weg to loop on.
Do pas getrouwde man, die beweert, dlati
hij do eerste plumpudding van zijn vrouw
heerlijk vindt en vraagt om nog een stuk.
Do getrouwde man, do do das draagt on.
do sigar€5n rookt, dio rijn vrouw voor hemt
als Kerstgoscheoik gekocht hooft.
De verliefde, die rijn winterjas in <ten!
lommerd zot, om rijn meisje c©n Kcrste
geschenk te geven.
