Finaneieeie Causerie.
Uit de Rechtzaal.
FEUILLETON.
De wettige erfgenaam.
Anno 191SB,
De Dinsdag j.l. gepubliceerd© staat- der
Ncdeirlandscbo Bank per 28 Juni gaf op
nieuw aanzienlijke veranderingen te zien,
zcóals onderstaande cijfers aangeveu:
Binnenl. wissels en promessen -f" f 13,108,000
Papier op 't buitenland 529,000
Beleeningen 10,610,000
Voorschotten aan 't Rijk H~ 5,823,000
Munt en muntmateriaal 3,965,000
Beschikbaair metaalsaldo 13,876,000
■Réserve 34,6SS,000
Waaruit opnieuw blijkt, dat de verhoo-
'ging der rentetarieven geen oogenblik te
.vroeg is geschied.
De wisselkoersen hebben zich zeer snel in,
voor ons land, gunstige richting bewogen;
zoo baalde chèque.Duitschland van 5947 tot
5925, dito Londen van 1215 tot 1212s/4, Pairijs
van 4815 tot 4803; prolongatierente ging tot
5V2 pCt. omhoog; doch blijkbaar speelde do
half jaarswisseling daarbij een rol, terwijl het
dividend der Koninklijke Olie, dat 4 dezer
betaalbaar was, schijnbaar op de prolongatie-
markt, althans gedeeltelijk, een onderkomen
heeft gezocht, zoodat gisteren, Vrijdag, de
pT ol on gatieren te weer tot 4 pCt. terugliep,
terwijl de wisselkoersen aan 't slot opnieuw
de hoogte ingangen. Zoo sloot Duitschland
5936 na 5929Parijs 480772 na 4805Londen
1214 na 121374- Dergelijke fluctuaties, in
zoo korten tijd, komen gelukkig, uiterst zel
den voor. Het is te hopen, dat de wissel
koersen niet opnieuw tot 't goud.uitvoerpunt
zullen rijzen, want de positie dor Bank is
dermate verzwakt-, dat zij geen goud meer
kan missen. Zij zou anders genoodzaakt zijn,
her bescherming van haar goudvoorraad de
rentetarieven opnieuw te verhoogen en dat
zou toch zeker een zeer ongeweuschte ge
beurtenis zijn, waaronder 't geheele land zou
gebukt gaan.
Intusscben zijn er in de afgeloopen week'
twee nieuwe feiten voorgevallen, die beiie
tot. verdere ontstemming der Beurzen hebben
geleid. Eerstens 't uitbreken van den oorlog
tusschen do Bulgaren eenerzijds en de Grie
ken en Serviërs anderzijds. Dat heeft de
liquid alio van den Thrrkschen Balkanoorlog
niet alleen vertraagd, doek wij schijnen zoo-
'woair een nieuw stadium in te gaan. Als
*'t nu zeker was, dat er geen internationale
conflicten uit dezen op zichzelf roods vol
doende afschuwelijken broederoorlog zullen
voortvloeien, dan konden we geduldig af
wachten tot 't den liearen daarginds schikt
'tot de orde terug te koeren. Maar die zeker
heid bestaat helaas allerminst. Feitelijk is
de tcestand nog wel zoo gevaarlijk als tijdens
den Turkschen corlogimmers B-umenië
dreigt nu een woordje te gaan meespreken
Jen daair dit land in den eersten oorlog thuis
is gebleven, werdt 't- een partij om rekening
mede te houdener bestaat zeker groote kans,
dat 't de spreekwoordelijke derde hond
wordt, die met 't been gaat strijken! Bo
vendien .weet men niet hoe do houding is,
of zal worden, van Rusland en van OosteïPgocirrie minsto reden om te veronderstellen,
tijk, terwijl er een kleine kans bestaat, dat
Turkije een poging doet om in troebel water
to gaan visschen. Wat bij dit alles 't meest
bevreemdt en angst geeft, is- do omstandig-
heid, dat oorlog voeren geld kost, verbazend
.Veel geld. Door den Turkschen Balkanoorlog
zijn Bulgarije, Griekenland en Servië zonder
twijfel au bout de leur latin geraakt. Des-
niettegenstaande gaat men met f-risschen
meed opnieuw aan den gang; de vraag dringt
•zich dus onwillekeurig op: vanwaar krijgen
de luidjes de dubbeltjes en 't antwoord op
.die vraag leidt al zeer gemakkelijk tot de
.'overweging, dat zij door anderen achter de
schermen financieel gesteund worden. Ls dat
.feóó, dan is de tcestand inderdaad hoogst ge
vaarlijk en kunnen ei' nog yare dingen pas-
!|*eeren.
Do tweede gebeurtenis lijkt zoo op 't eerste
lyezicht een zuiver lokale kwestie. Er is
Jjeen geschil gerezen tusschen mijneigenaren
Jen werklieden aan den Witwatersrandop
Zichzelf een dagelijks voorkomend feit in
ionzen modernen tijd; het eeuwige, oude en
„toch steeds nieuwe conflict tusschen arbeid
jan kapitalisme. Toch een feit van ingrij
pende internationale beteeken is als we be
rdenken, dat- 't werkeloos blijven van de goud
fijnen in de Transvaal e.n dus 't staken
Van de voortbrenging van 'fc gele metaal, een
kink kan leggen in den kabel voor 't bank
ten credietwezen der wereld. De maandelijk-
sche productie van den Rand bedraagt circa
3 millioen pond sterling; dit. goud gaat naar
Londen en vloeit in den regel -naar do kel
ders der Bank van Engeland, liet Clearing-
House. der volken. Hoe belangrijk dit bedrag
is, blijkt als we bedenken, dat de goud
voorraad der Bank van Engeland circa 37
millioen pond sterling bedraagt.
Als deze bron, die beslist onontbeerlijk is
om den waterstand van do Engelsche Bank
op normaal peil te houden, voor eenigen tijd
opdroogt, zal de „old Lady of Threadneedle-
stroet" haar functies niet naar behooren kun
nen volbrengen en zullen we wellicht moe
ten rekening houden met een disconto-ver-
hcoging van de Engelsche Bank, een maat
regel, dien zij in toepassing zou moeten bren
gen. om te voorkomen, dat haar goudvoor
raad te veel zou afnemen. Roods herhaaldelijk
hebben wij er op gewezen, dat de ongun
stige toestand, waann de Beurzen zich be
vinden, zijn oorzaak vindt in de allereerste
plaats in den gespannen staat der geldmark
ten. Slechts rust,: vorming van nieuwe kapi
talen, goede oogsten, vrede, spaarzaamheid,
kunnen dit euvel bezweren. Duurt de sta
king aan den Rand lang, dan ontstaat daaruit
een nieuw ziekteverschijnsel, dat den toch
reeds verzwakten patiënt opnieuw een stoot
in de verkeerde richting komt toebrengen.
Dat onder zooveel Jobstijdingen de koer
sen niet snel zijn gedaald, bewijst, Jat de
finaneieeie tcestand bereids zeer gezuiverd
is. Blijkbaar zijn er op 't moment geen specu
latieve posities in zwakke handen, die liqui
datie noodzakelijk maken. Toch ware 't ge
waagd te dien aanzien te vergaande con
clusies te trekken. Niet alleen kunnen bona
fide-bezitters beangst worden, doch 't is wel
niet aan twijfel onderhevig, dat er nog specu
latieve posities bestaan. Ook al mogen deze
thans nog in sterke handen zijn, 't is zeer
(lo vraag of de markten bestand zullen blij
ken tegen oen combinatie van zulke ongun
stige factoren als op dit moment samenspan
nen. Indien daarin niet spoedig een keer
komt, kan 't kleine steentje boven op den
berg, eenmqal aan 't- rollen gebracht, maar
al te gauw aangroeien tot do lawine, die
gaiische dorpen verwoest. Het is dus maar
te hopen, dat 't Balkan- en het Randnieuws
spoedig beter moge worden.
Het hoeft weinig doei over individueel©
markten veel woorden te verspillen. Ameri
kanen leggen 'n wisselende tendenz aan den.
dag, doch de omzetten blijven uiterst beperkt
en per saldo ziet deze markt er nog lang niet
naar uit, alsof een opwaartsche beweging van
eenig belang zou kunnen plaats vinden. Oiie-
aand-eelen zijn cok al aan 't afbrokkelen. Bui-
tenlandschc Staatsfondsen, zonder eenige
affaire, volgen de huitenlandsche Beurzen.
Do 6 pCt. Mexicaansche leening „zou" in
Parijs een gunstig onthaal gevonden hebben.
Op de greote inschrijvingen wordt slechts
28 pOt. toegewezen. Van de andere een tra,
waar de inschrijving was opengesteld, zijn
de resultaten nog niet bekend. Doch er is
dat ond-er de onzekere omstandigheden in
Mexico, het publiek, dat zich zoo uiterst
apatliisch betoont, waar 't nieuwe leeningen
geldt, in dit geval een uitzondering zou
maken.
W.
fiozcnteiitooiigteflliijg te Bobkoop.
De tuinbouwmedewerker van heb „Hbld."
schrijft:'
Wij zijn in Boskoop geweest om esns le
kijken naar de gebouwen en naar de planten,
die te zamen zullen vormen de groote rozen-
tentoonstelling, welke op 9 Juli a.s. door den
Minister van Landbouw zal geopend worden.
Dat donkere, koude weer der laatste dagen
werkte, zco dachten wij, niet gunstig op de
ontwikkeling van de koningin der bloemen,
maar laten wij dadelijk zeggen, dat juist door
dit weer de roosjes precies op tijd komen.
Het hoofdgebouw, het geheele sportterrein
beslaande, is luchtig opgebouwd van schroten
en latten en wordt met oliedoek afgedekt.
Van af het paviljoen, waar de officieele ont
vangst plaats heeft, heeft men een prachtig
overzicht van het" terrein, dat in oud.Holland
sehen stijl is aangelegd. Ter zijde een pergola,
waar nu reeds roosjes bloeiden, en op den
achtergrond een rozen-theater.
Eer. rozen-brugget;o leidt ons naar hot bij
gebouw, dat 800 M-. groot is, het hoofdge
bouw V» H.A. Daar zullen de afgesneden
bloemen en stamrozen op de meest artis
tieke wijze worden geëtaleerd. Oostersche
kunstvazen staan gereed om met rozen ge
vuld te .worden, en de proef, die wij zagen
met een enkele, deed ons in extase komen.
De pilaren worden met levende rozen-guir
landes omslingerd en kunnen, uitgebloeid
zijnde, dadelijk door andere vervangen wor
den. In het midden, op ©en groot rond perk,
komt de buste van Id. M. de Koningin in
een krafis van de mooie oranje.gëïe roos
„Lady Hillingdon". Er 'komt een postkan
toor, eeiö bureau voor de Pers, een restau
ratie, waar men onder do, rozeu wat kan ge
bruikend
Het belooft schitterend te worden en het
succes voor de Vereeniging Boom- en Plan-
tenbeurs zal gToot zijn.
De jury die een en a.nder zal moeten be-
cordeelen, is internationaal en bestaat uit
4 Duitschers, 4 Engelschen, 4 Belgen, 2
Amerikanen, 3 Russen, 2 Luxemburgers en
de volgende Nederlanders: J. G. Ballego,
LeidenJ. K. Budde, UtrechtP. Boer,
Boskoop; Doppenberg, 's-Hage; Dijkhuis en
J. B. Ebbinge, Boskoop; H. G. Gratama,
Boogeveen; IC. Hartlieb, Rotterdam; W.
Lourens, ArnhemJ. C. de Lange. Rot
terdam; M. Leenders, te Steyl; J. H. ICauf-
mann, Amsterdamjhr. J. L. Moek, Sant
poort; A. Hebei, en J. Groenewegen, Amster
dam G. A. van Rossem, KaardenH. W.
Teeuwsen, OosterheekH. C. Hackenberg,
Middelburg en A. Hoogervorst te Amersfoort
Bezoek is aangekondigd door H. M. de
Ko"ningin en door excursies uit München,
Stockholm en Londen.
De brug over de Gouwe is verhoogd 'en
vormt voor den drukken stoomvaartdienst
GoudaBoskoop geen beletsel meer.
Wij vertrokken gisteravond 8 uur uit Bos
koop en waren te halftion fe Utrecht.
Wie duizenden rozeu wil te zamen zien,
ga naar Boskoop
Verdediging; van Ned.<£iidië.
Het rapport vaai de Staatscommissie voor.
de verdediging van Nederlandsch-Indië
komt tot deze hoofdconclusie:
dat, ondanks de erkenning van de onmoge
lijkheid om tegen elke macht bestand te zijn,
de positie, die Ntcterlandsch-Indië inneemt
in den kring der belangen-s-feren van Wes-
tersche en Oosteraohe Mogendheden in en
om de Stille Zuidzee en de daaruit voort
vloeiende kansen om rechtstreeks of zijde
lings in verwikkelingen te worden betrok
ken, ons den beslissenden plicht oplegden
om onze weermacht te sterken.
Te sterken in die mate, dat zij in staat zijn
om zoowel preventief (voorkomend), ais ef
fectief (daadwerkelijk) van dé naast-liggen
de gevaren krachtigen weerstand te bieden
en op dien grond ook voor bevriende Mo
gendheden een gewaardeerde factor van de
handhaving van den status-quo (bestaanden
politieken toestand) in het Oosten zal zijn.
Te strekken bovendien op zulk een doelma
tige wijze, dat zij voldoen kan aan haar taak
om, naar haar krachten, in elk de ei van het
gebied zich voor den strijd te kunnen opma
ken en ter bescherming van de neutraliteit
te kunnen optredten waar die ook bedreigd
wordt.
Wat de kosten betreft, acht de commissie
een va<ste uitgaaf van 17 miLiioen gulden
voor nieuwen vlootbouw voor Nederland en
Indie samen noodig. Er zullen slagschepen
gebouwd moeten worden van 25 millioen
per schip, torpedobooten van zes ton per
stuk e>n onderzeeërs van 700.000 gulden per
stuk. Voor Indië is op 11.6 millioen aan be
drijfskosten en 14 millioen aan exploitatie
kosten te rekenen. De commissie wil 4 slag
schepen van hoogstens 10 jaar oud voor
Indië, terwijil dan nog 4 schepen van langer
levensduur en één reserveschip aanwezig zou
moeten zijn, totaal 9 schepen, elk van 21,000
ton, (tegenwoordig is ons grootste schip
6.500 ton). Yoorts acht zij noodig 6 torpedo
kruisers, 8 torpedojagers. 8 onderzeeërs en
minstens 2 groote mijnenleggers. Voor Ne
derland' zouden 36 torpedobooten, 14 onder
zeeërs 2 k 3 depótschepen voor onderzee
booten, 2 groote en 2 kleine mijnleggers,
eenige mijnenvissohers en 3 Zuiderzeevaar-
tuigen noodig zijn.
Verder vraagt de oommissie f 29,635,000
voor aanbouw van Indische verdedigings
werken.
De kosten wil de oommissie te zamen door
Nederland en Indië doen dragen. Totaal
zouden de marinekosten 454 millioen gul
den per jaar zijn, dat is ruim 20 millioen
meer dan thans. De meerderheid wil die
kosten geilijk op tusschen moederland en ko
loniën verdoelen, waardoor de Nederland-
'sche begrooting met 5.35, de Indische met
14.75 millioen per jaar zou stijgen. Daarte
genover hoopt men dan 6 millioen op het
Indische leger te bezuinigen. De liberale
minderheid der Commissie wil de Neder-
lansche marinebegrooting met 7 millioen
per jaar doen stijgen.
De Auisterdftiugche trnm.
Kon. bewilliging ingetrokken.
Vanaf 1 Juli is een groot aantal nieuwe
wagens, motorwagens en bijwagens, in ge
bruik. De hoofdstad bezit nu zeventien
lijnen; lijn vijften en zestien zijn nog niet
in exploitatie ,maar lijn zeventien, die den
Amstelveenschen Weg met den Dam ver
bindt, en die zijn weg neemt door de zoo
genaamde Kinkerbuurt, rijdt nu dagelijks.
Deze lijn moet één ontlasten. Lijn één gaat
van den Amstelveenschen Weg naar heb
IJveer, lijn twee van den Koninginneweg
naar het IJveer. Vanaf het Leidsche Plein
loopen beide lijnen over dezelfde rails. Nu
wil het noodlot want werkelijk, het is
een noodlot voor de moderne Amsterdam
mers, die snel door de stad willen rijden
dat in de Leidschestraat maar enkel
spoor ligt. De trams kruisen bij de ver
schillende bruggen over de grachten. Daar
het passagiersvervoer in de laatste jaren
enorm is toegenomen, is op lijn 1 en 2
de drie-minuten-dienst ingevoerd. Gemid
deld gaat dus in beide richtingen om de
anderhalve minuut een tram. Nu kan een
leek inzien, dat dit systeem niet kan wor
den toegepast op enkel spoor. Een dubbel
spoor kan men echter in de nauwe Leid
schestraat niet aanleggen. Derhalve is het
met het tramverkeer in deze straat een
vreeselijk© misère. Het eenig afdoend mid
del zou ziin, de trams slechts in één rich
ting door dc Leidschestraat te laten rijden,
en de wagens door een nieuw aan te leg
gen weg in de andere richting te voeren.
Maar hiermee zouden reusachtige bedra
gen gemoeid zijn.
Af en toe hebben de trams zelfs twee bij
wagens te trekken. Dan gaat heb wisselen
zeer moeielijk, het kost veel tijd, en wel
licht ontstaat een opeenbooping.
De directeur van de Gemeentetram
heeft het. goed ingezien, dat de Leidsche
straat moet worden ontlast. Maar of lijn 17
hierin genoegzaam kan voorzien, valt zeer
te betwijfelen.
Naar ,,De Tel." verneemt is door dc Rei
geering ingetrokken de. Koninklijke bowil:
liging op de statuten van de vereeniging
„Werkverschaffing", die aan den Janswe^
te Haarlem gevestigd is en waarvan voor
zitter is dc heer Th. J. Schoemaker.
De werkverschaffing bestond hierin, dal
artikelen werden gemaakt, die als prijzer
eener loterij moesten dienen. Wegens he|
houden van deze niet goedgekeurde lote
rijen is de Kon. bewilliging ingetrokken.
Mr. M. Slingenberg is aangesteld als li-
quidateur.
l>e liitte in do Vereenigde Statcii.
i-
Het was Donderdag te New-York iets min
der heet dan de vorige dagen. De hoogste
temperatuur was 93 gr. Fahr., een respec
tabele hitte dus nog, maar dragelijk, verge
leken bij die, waaraan men tot dusverre was
blootgesteld. Toch stierven nog vier men-
schen tengevolge van de warmte en zakten
er ongeveer 40 op straat ineen. In het nuci-
den-Westen is de temperatuur weer hooger
geworden. Te Chicago werden negen per
sonen door dolle honden gebeten en te Cle
veland zijn, sedert de hitte begon, zestig
zuigelingen overleden. Het gemeentebestuur
van Cincinnati heeft beslag gelegd op ze-
Ven ijsfabrieken, die tengevolge van een
staking gesloten waren en fabriceert nu
ijs voor algemeen gebruik, daar het sterfte
cijfer in de laatste dagen was verdubbeld.
Te Gettysburg waar de onafhankelijk
heidsdag werd gevierd is regen gevallen,
die wat koelte bracht. Het werd tijd, want
volgens de „Daily Chron." lagen 400 vetera
nen door de hitte van zichzelf. Zes waren
gestorven.
Raad voor de scheepvaart.
Uitspraak is gedaan betreffende het nabij
Helgoland op .18 Mei op de klippen loopen
van het stoomvisschersvaartuig Urania
YM. 77", schipper Ario de Graaf, te Eg-
mond-aan-Zee, reedorij Stcmerdink, Zwart
Hof, te IJmuiden.
De Raad is van oordeel, dat dc ramp uit
sluitend te wijten is aan roekeloos varen
en verzuim van al zoodanige maatregelen
als strekken konden om het schip een vei
lige vaart te verzekeren.
Voor het verzuim van het nagaan van
den opgegeven koers en het niet geregeld
peilon van het vuur van Helgoland is nog
eenige verontschuldiging bij te brengen
maar dat de schipper, gowezen op het ge
vaar, waarin zijn schip verkeerde, toen men
aan S.-B. tonnen waarnam, die mijlen ver
aan B.-B. moesten zijn, koers en vaart heeft
behouden en gqlijk hijzelf verklaart
die tonnen niet heeft willen zien, omdat
hij zeker was van zijn bestek, wijst op een
zoo groote ma to van gebrek aan verant
woordelijkheidsgevoel, dat ccn orustige
straf behóórt te worden toegepast.
Wegens het door zijn daad en nalatigheid
veroorzaken van het vastloopen van het s.s.
Urania YM 77" op de klippen N. van
Helgoland op 18 Mei 1913 straft de Raad
Arie de Graaf, schipper van dat vaartuig,
oud 28 jaar en wonende te Egmond-aan-
Zee, met de straf van ontneming van dc
bevoegdheid om op een schip, als in art. 2
der Schepenwet bedoeld, als schipper of
als stuurman te varen voor den tijd van
twee jaren.
Het is den Raad onbegrijpelijk voorgeko
men, en hij betreurt, dat zulks moge
lijk was dat het bevel ov^r het schip
werd opgedragen aan een persoon, die allo
ervaring als schipper miste en die gccner-
lei bewijs had gegeven de noodigc kennis te
hebben, die een schipper behoort eigen te
zijn, terwijl een persoon van kennis en er
varing, die daarvan de proeven had afge
legd, als ondergeschikt dienst moest doen.
De veiligheid van de opvarenden en van
het schip acht hij factoren, welke bij de
aanstelling van don gezagvoerder meer ge
wicht in do schaal moeten leggen, dan in
sommige bedrijven gebruikelijk is.
Wederom de Kanaal tan nel.
Dr. Conan Doyle, de bekende Engelsche
schrüvor, die tusschen twee haakjes veel
meer politicus dan romanticus ls, geeft in d®
Forthnigbtly Review een lang pleidooi voor
den kanaal tunnel, ten beste. In tegonstelling
met vele z(]ner landgenooten, die in dozen tun
nel een veizvvakking van Engoland9 weerbaar
heid zien, is hy van meening, dat de tunnel
juist England's positie belangrijk zou ver
sterken. By wpst er op, dat Engeland, indien
het verkeer op zee belemmerd wordt, binnen
«jnige weken op een hongersncoJ te rekenen
noefr, daar de meesto voedingsmiddelen geïrn-
porteord worden. Indien de tunnel echter
I een ongehinderdon aanvoer voor Frankrijk toe-
liet, konden Triest, Brindlsi en Marseille
de invoeren in ontvangst nemen, en op
i deze wyze Londen van uit Egypte desnoods
gevoerd kunnen worden. De kosten dor tun
nol, welke op ongeveer 260.000.000 berekend
1 worden, vallen in 't niet, by de steeds sty-
i gende lasten dor Engelsche Marine begrooting.
Van Dui'.sche zyde is dit artikel met veel
1 belangstelling begroet, men is echter van oor-
deel dat zelfs het welsprekende onthousiasme
j van 3!r Conan Doyie, den sluggen tegenzin van
i het War-office niet zal kunnen overwinnen.
8)
Haar stem werd weer zwakker en op-
nieuw sloot rij de oogen. Zij had kl&arblij-
l 'keiijk een hevigen schrik gehad en meer
ten gevolge hiervan dan van de verwon-
ding aan het hoofd, voelde zij zich zoo
«iek en uitgeput.
„Kom, wees nu verstandig en denk er
niet meer aan. Morgen zullen we alles wel
yan je hooren", zei Sir Drummond. „Wat
er ook gebeurt we zijn er van onvertuigd,
l'dat jij niet anders dan je plicht hebt ge-
l'daan en je niets te verwijten hebt".
De huishoudster, die zich nogal laat
hen had gevoegd, lachte veelbeteeke-
'tiend op die woorden van Sir Drummond.
„Dat ze zich niets te verwijten heeft?"
fluisterde zij den bottelier toe. „Daarover
«preken wij elkaar nader".
De bottelier en een dienstmeisje waren,
!van al de dienstboden, die waren toege
schoten, de eenigen, die nog in de biblio
theek waren. De huishoudster had, zoodra
Bij binnen was gekomen, al de anderen
-Onmiddellijk naar bed gejaagd,
v „Zeker, zeker, Sir Drummond, we zul-
ïen goed voor haar zorgen, maak u maar
niet ongerust", zei zij in antwoord op de
^oorschriften, die hij haar gaf. „Ze is
;wch niet ziek, ze is alleen maar een beetje
cht in het hoofd, 't Eerste, wat we moeten
vo©n, is haar naar bed te brengen. Morgen
Ballen we wel hooren hoe het kwam, dat
er op zoo'n ongewoon uur niet in lag".
„U moet haar niets vragen, als ik er
niet bij ben, juffrouw Anderson", zei Sir
Drummond.
„Natuurlijk niet, mijnheer. En ik zal
zorgen, dat de andere dienstboden haar
ook niet aan den praat brengen. Ze babbe
len al genoeg ondter elkaar, dat kan ik u
verzekeren", zei de huishoudster.
„Juist", zei Sir Drummond. „Wel te
Tusten".
„Wat beteekent het, dat er daar een
raam open staat?" vroeg Forbes nu op
fluisterenden toon, terwijl hij met zijn
gastheer de bibliotheek verliet. Het raam,
waarvan hij sprak, was eigenlijk een glazen
deur, die op hét terras uitkwam en naar
buiten open ging.
„Staat het open?" vroeg Sir Drum
mond. „Daar heb ik niets van gemerkt".
„Dat verwondert me niet. De gordijnen
waren dicht", zei Forbes. „Zou er mis
schien toch iemand in de kamer rijn ge
weest?"
„Ik geloof niet, dat iemand er ooit aan
denkt, die deur van binnen te sluiten", zei
Sir Drummond. „Iedereen, die wil, kan
dus binnen komen. Maar wie heeft er ooit
van gehoord, dat er op een van onze Schot-
sehe kasteelen inbraak werd gepleegd?
Niemand, geloof ik. Neen, ik begin te den
ken, dat Mary Allen er een hartsvriend
op na houdt".
„Dat is in mij ook opgekomen. De lief
de weet zich toegang te verschaffen zelfs
tot de meest afgelegen kasteelen in de
Schotsche Hooglanden en dringt door tot
waar een inbreker geen voet durft zetten.
Maar toch, al nemen wij dit aan, dan nog
veklaart het ons heel weinig van wat het
meisje zei. Zij sprak van een man met een
bijna zwart gezicht, en als zij naar de
bibliotheek ging, om dat zij een afspraakje
had met haar vriend, hoe kwam het dan,
dat we haar languit op den vloer vonden
liggen, met een wond aan het hoofd?"
„Ja, dat is zeker een duister punt.
Dat zwarte element, dat volgens haar in
mijn huis zou zijn binnen gedrongen
och, die menschen hebben een levendige
verbeelding. En als ze iets te vertellen heb
ben, doen ze dat altijd in de meest spre
kende kleuren".
Dat is waar. Dat heb ik ook dik
wijls opgemerkt, vooral als men hier te
doen heeft met vrouwelijke getuigen. Dit
verklaart ons misschien de verschijning
van dien zwarten mijnheer, denk je?"
„Misschien. Dat is althans één van de
verklaringen, die men er aan zou kunnen
geven. Maar daar jij misschien nog beter
weet dan ik, hoe dikwijls een zwarte man,
de Zwarte Man, een rol speelt in de
verhalen der Schotsche Hooglanders, vraag
ik me af of het meisje dat gedeelte van het
verhaal ook verzonnen kan hebben".
Forbes schudde ontkennend het hoofd.
„Ze heeft geen tijd gehad om iets te
verzinnen", zei hij. „Nauwelijks was ze
bij kennis gekomen, of ze had het verhaal
al gedaan"..
„O, ik twijfel er niet aan, of zij ver
beeldt .zich, dat de zwarte mijnheer haar
werkelijk verschenen is", lachte Sir Drum
mond.
„Als dit niet zoo was, hoe dan het
noodlottige gevolg van die verschijning
haar schrik te verklaren? Zij viel en
bezeerde haar hoofd..."
„En daarom denkt ze nu achteraf, dat
een zwarte man haar eerst is verschenen?"
„Jazoo iets. Het is dikwijls moei
lijk hen goed te begrijpen en precies te
weten hoe hun fantasie werkt. Zij zijn
vreeselijk bijgeloovig. We zullen morgen
ochtend wel meer hooren. Het spijt me
vreeselijk, dat dit juist vannacht moest
gebeuren, nu je zoo'n behoefte had aan
rust na je vermoeiende reis".
„Breek daar je hoofd niet mee. Over
vijf minuten ben ik weer in diepen slaap.
Maar dat meisje, die Mary Allen, kan zeg
gen, dat ze een bijzonder doordringende
stem heeft. Die gil, dien ze gaf, had iets
buitengewoon griezeligs".
Boven gekomen, gingen de twee heeren
elk naar hun kamer; maar toen Forbes
eenmaal in bed lag, merkte hij, dat hij wel
een beetje gauw had gezegd, dat hij slapen
zou. Er verliep meer dan een uur en nog
lag hij wakker. Wat er dien nacht was
gebeurd, bleef hem vervolgen. Niet, dat het
bange gegil van het meisje hem nog in de
ooren klonk, het was veeleer het vreemde
verhaal, door haar met horten en stooten
gedaan, dat hem uit den slaap hield.
Hij herinnerde zich de uitdrukking van
haar gelaat, toen zij met bovenden vinger
op het portret van Kenneth Athol's jonge
vtouw wees en sprak over een man, dien
zij er vóór had zien staan en er mee had
hooren praten alsof het 'n levend wezen was.
Wat Sir Drummond ook zei, het was
vreemd, dat een dienstmeisje «een dergelijk
verhaal in één oogenblik zou kunnen ver
zinnen, alleen om een mogelijk vergrijp van
haar zelf er mee te verbergen. Ja, Forbes
voelde dat het heel vreemd was. En toen
begon hij zich af te vragen, wat er waar
kou zijn van dit heele verhaal. Had zij
werkelijk iemand gezien, of had zij het zien
maar verbeeld? Hij kon hierop geen be
vredigend antwoord vinden. Maar de nacht
was donker, om hem heen heerschte ceu
ondoordringbare duisternis, zijn zenuwen
hadden een schok gekregen door den schriK
waarmee hij een poos geleden uit zijn d«c
pen slaap ontwaakt was, en al deze om
standigheden hadden natuurlijk invloed op
zijn gedachten.
Lieve Hemel! Was die mis-schieu een de^l
van de eeuwige straf, die aan Kenneth
Athol was opgelegd, dat zijn geest iv
veroordeeld was terug te keeren tot «ijn
aardsche woning en daar te staan 'egen-
over het beeld der vrouw, die hij zoo on
gelukkig had gemaakt, dat de dcod voor
haar een bevrijding was geweest
Dit was de vraag, waarin do oude rechts
geleerde, die door de geheele wereld be
schouwd werd als een der meest logische
en koelhoofdige menschen, die men zich
denken kan, zich dien nacht verdiepte.
Wat had Sir Drummond op het oogen
blik, dat ,zii van elkander gingen, ook al
weer gezegd
„Zij zijn vreeselijk bijgeloovig", had h«j
gefluisterd, doelende op de dienstboden.
Dit waren zij ongetwijfeld. Maar Forbes
vroeg zich af of zelfs de bijgeloovigste wel
den moed zou hebben gehad te zeggen, dat
het de geest van hun vrcegeren meester,
den slechten Kenneth Athol, was geweest,
dien het meisje had gezien en die haar
het had doen uitgillen van schrik, om toen
bewusteloos op den grond te vallen.
(Wordt vervolgd).
