De nieuwe Duitsche belastingen.
Weg met de vestingen.
Btaan, de oogen wijd open; dan liet hij zich
een harden uitroep ontvallen: „Aurelia,
wat ben je tooh dom!"
Aurelia verbleekte. Het waren de beken
de woorden, de fatale woorden, die reeds
zoo dikwijls door zooveel verschillende
meesters haar naar het hoofd waren gewor
pen. Reeds keek Aurelia naar de deur, zij
verwachtte niets anders dan de bekende,
verschrikkelijke handbeweging, de onver
biddelijke beweging, die wegjaagt, ver-
wensoht, het domme schepsel op straat
Werpt.
Maar ziedaar; om dien uitroep aani te
rullen trad haar meester plotseling op
haar toe, greep haar bij de schouder* en
gaf haar op de bleeke wangen twee vader
lijke kussen van dankbaarheid 1
Over de werking der nieuwe Duitsche
belastingen Lazen wij kort geleden in het
„BerL Tageblatt" een belangwekkend
overzicht, waaraan het volgende is ontleend:
Een deel dor nieuwe belastingen, die 186
tnillioen gulden zullen opbrengen^ treedt
reeds 1 Augustus in werking, in verschil
lende termijnen kofmetn de overige belas
tingen, terwijl op 1 October de reet op
de belastingbetalers wordt losgelaten. "Voor
al boezemt de luoifersbela9ting het publiek
belang in, maar ook de tabaksbelasting, de
wijn- en cognac-belastingen dwingen den
verbruiker om zich alvast voor langen tijd
te voorzien van geïmporteerde sigaren, wijn
en cognac. Maar na korter of langer tijd
gullen de nieuwe verbruiksbelastingen zwaar
gaan drukken en men dient onderscheid te
maken tussohen den bijslag, die door deze
belastingen ten gunste van de schatkist
komt, en de verdere bijslagen, die door de
producenten en tusschenhandelaars te hun
nen bate ook nog van de verbruikers ge
heven worden. He verbruiker zal op slot de
gebruikelijke koopmanswinst boven het ver
hoogde invoerrecht en de verhoogde belas
tingen moeten betalen. Dat is immers niets
meer clan billijk! WanDeer een importeur
voor een kilo thee tot nog toe f 1.20 betaal
de, waarop slechts een invoerrecht van
15 et©, is gelegd, dan zou de theehandelaar
voor liet kilo berekenen f 1.80. Maar nu hij
zelf voor 1 kilo f 1.80 moet betalen, zal hij
zich niet tevreden stellen met f 2,25, maar
hij zal f 2.40 vorderen, zoodat de consu
ment neg 15 ets. extra moet betalen.
Met het bij de Duitsehers geliefde bier
gaat het denzelfden weg uit. De directies
der Noordduitsche bierbrouwerijen besloten
den prijs van een vat bier met f 3 te ver-
hoogen. Wanneer deze reusachtige verhoo-
ging doorging, dan zouden ook de Zuidduit-
sohe brouwerijen moeten volgen en dan zou
men het eigenaardige schouwspel beloven,
dat de brouwerijen van de bierbelasting
een kolossale winst maakten! Het bier-
verbruik bedraagt in Duitschland ongeveer
72 millioen hectoliters. Dat zou, bij f 3
voor den hectoliter, een verhooging van
,216 millioen gulden beteekenen. Daar de
verhoogde bierbelasting slechts GO millioen
gulden bedraagt, zouden de brouwerijen
een winst maken van 156 millioentjes. En
wanneer het zou gelukken om den gemid
delden prijs van het bier per glas met 6 ets.
te verhoogen, dan zouden de verbruikers
te zamen een toeslag van 216 millioen be
talen.
Maar zxSó zout wil men het in Duitschland
ook niet drinken. De prijzen der verbruiks-
middelen zullen natuurlijk algemeen stij
gen, maar te verwachten is, dat het pu
bliek zich krachtig weren zal tegen afzet-
tersprijzen.
15 Augustus treedt de tabaksbelasting,
1 September de sigaretten-belasting in wer
king. De Berlijnsche sigarenwinkeliers ziin
reeds overeengekomen de prijzen als volgt
te verhoogen:
Een sigaar, die vroeger 5 pfennig (3 cents)
kostte, zal men voortaan met 6 pfennig
moeten betalen; een sigaar van 6 pf. kost
voortaan 7 pf.een sigaar van 7 pf. kost
voortaan 8 pf.een sigaar van 10 pf. kost
voortaan 12 pf., en een sigaar van 15 pf.
kost voortaan 18 pf.
Er staan twee wegen open: óf de oude
soorten worden tot verhoogde prijzen in
dezelfde kwaliteit geleverd, óf de sigaren
worden slechter en blijven gelijk in prijs.
Ongetwijfeld zal de sigarenverkoop in
Duitschland een gevoeligen knak krijgen.
Men heeft al berekend, dat het sigarenver-
bruik met 20 25 procent zal afnemen.
De algemeene werking van deze belasting
zal zijn, dat de fabrikant voor de ruwe in
gevoerde tabak aan invoerrecht en belas
ting ongeveer 100 120 procent meer betaalt
dan voorheen.
Met de lucifers gaat het evenzoo: Vroe
ger kostte een pak lucifers 6 cents en in
menigen winkel nog minder. Thans zal een
pak lucifers, waarin 10 doosjes, nauwelijks
minder dan 18 ets. kosten. Bij eenzelfden
verkoop als vroeger wordt er aan lucifers-
belasting dagelijks 3000 gulden betaald.
Waarschijnlijk zullen de tusschenhandelaars
verdwijnen.
De goedkoopste koffie, die vroeger 60 ets.
per kilo kostte, zal voortaan 66 ets. kos
ten; thee wordt 24 ets. per half kilo duur
der, De goedkoopste soort kost nu f 1.20.
Het gevolg zal wel zijD, dat men zijn toe
vlucht neemt tot surrogaten en minderwaar
dig goedje.
De prijzen voor de spiritualiën, likeuren
en cognacs zullen 35 40 procent stijgen.
Likeuren in 3/4-liter-flesschen, die vroeger
75 ets. kosten, betaalt men voortaan met
96 ets. Cognac, die 76 ets. kostte, wordt 30
ets. duurder; de echte Fransche cognacs
zullen per flesch 60 ets. duurder worden.
De wijnprijzen worden niet veel hooger
en <Je groote wijnhandelaars te Berlijn zijn
het er dan ook over eens, dat het wijnver-
bruik niet merkbaar zal afnemen. Wie een
flesch sekt wil drinken, zoo redeneeren de
verkoopers, zal ook do belasting van 30 cta.
tot 90 ets. voor goedkoope en dure soorten
gaarne betalen.
De conclusie luidt, dat de nieuwe ver
bruiksbelastingen een algemeene stijging
van de levens- en genotmiddelen met zich
brengen. Zij zullen ook sterken invloed oefe
nen op de levensvoorwaarden der arbeiders
bevolking en daardoor hoogere looneischen
en de daarmee onvermijdelijke arbeidscon
flicten ten gevolge hebben. Ook dte bezit
tende klasse wordt door belasting op effec
ten en grond getroffen. Alles te zamen ge
nomen beduiden de nieuwe belastingen voor
het geheele Duitsche volk een toename van
belastingdruk, die zonder weerga is.
Schoo9hiianicp.
De Engelsche schrijver Barker heeft on
langs een boek gepubliceerd, waarin een
verzameling van onvrijwillig-komische ant
woorden van schoolkinderen voorkomt.
Verkeerd verstane of slecht begrepen vra
gen der onderwijzers lokken soms de
vreemdste antwoorden uit.
Op de vraag, wat er van den prins van
Wales werd, toen de koning van Engeland
stierf, kwam het verrassende antwoord:
„Een wees!''
In het godsdienstuur op een meisjesschool
VToeg de onderwijzeres, wat Goede Vrijdag
was. Een klein meisje antwoordde vrij
moedig: „Goede Vrijdag" was de man ge
weest, die de waseh van Robinson Crusoe
deed I
Op een grammatica-les werden werk
woordsvormen behandeld en de tegenwoor
dige tiid van drinken in den eersten per
soon ,,ik drink" werd als uitgangspunt ge
nomen. De vraag naar den derden persoon
enkelvoud werd goed beantwoordhij
drinkt; toen echter de derde persoon toeko
mende tijd gevraagd werd, kwam er: „hij
zal dronken 2iin".
Zeer merkwaardig was de opvatting van
een klein meisje, toen bij het godsdienst
onderwijs verteld werd van Eutvchus. die
onder de prediking van Paulus insliep,
van de zoldering viel en daarbij omkwam.
„Welke leering is hieruit, te trekken?" werd
gevraagd. Het antwoord luidde: „De pre
dikers moeten niet zoo lang preeken."
In een artikel ónder1opschrift echreeJ
<fe Berlijnache „Vorwarts", dat de Zeppe
lins eetn ommekeer in den oorlog tullen
brengen. Zeppelin heeft op ojn laafcsten
grooten tocht ruim 900K-M- zonder landing
afgelegd, ofschoon het weer dikwijls zeer
ongunstig was. In een oorlog met Frankrijk
zon het luchtschip niet alleen gemakkelijk
van Metz naar Parijs en terog de afstand
is 290 K.M. kunnen stevenen, maar daar
na nog 320 K.M. kunnen afleggen. Wat het
voor Frankrijk beteekenen zou, indien 12
uur na de oorlogsverklaring een of twee do
zijn Zeppelins boven Parijs verschenen en
zich hier 13 uur met de volle macht, die
de oorlog tegenover vestingen verleent, op
hielden, kan men zich gemakkelijk voorstel
len. De Fransche luchtschepen zouden ook
Duitschland kunnen binnendringen, maar
niet in de gelegenheid zijn, om zoo gemak
kelijk een middelpunt van de beteekenis
van Parijs te bereiken. Berlijn is 600 K.M.
van de Fransche grens verwijderd. Metz en
Straatsburg zouden echter voot een aanval
in aanmerking komen. Aan den anderen
kant zouden ook de Duitsche luchtschepen
hun aandacht aan de Fransche grensvestin
gen en sperforten, tusschen welke de Duit
sche legers heen zouden moeten breken,
wijden.
Het is duidelijk, 'dat de vestingen geen
'doel meer hebben tegenover de geduchte
luchtschepen. De beste gevolgtrekking, die
men uit de ontwikkeling van het bestuur
bare luchtschip moet maken, is daarom de
afschaffing van de vestingen.
Yeldheeren van naam hebben nooit met
vestingen gedweept. Zij zagen ze liefst aan
den kant van hun vijand, omdat ze als mui-
zenvallen dienst kunnen doen. In Maagden
burg hebben de Franschen vele Pruisen ge
vangengenomen, die in do October-veld9Ïa-
gen van 1806 ontkomen waren.
Was de waarde van vestingen vroeger
al zeer twijfelachtig, sedert de laatste ver-*
richtingen van Zeppelin is zij nog meer ver
minderd. Daartegen helpen kanonnen, die
voor het bombardeeren van luchtschepen:
gebouwd worden, niets. Ook met luchtsche
pen, die op de luchtschepen van den vijand
schieten, zal niet veel uit te richten zijn,
omdat de strijd zich in een ruimte afspeelt,
die drie dimensies heeft, terwijl bij den
landoorlog maar twee dimensies in aanmer
king komen.
Het luchtschip kan zich aan het vijande
lijke vuur niet alleen door bewegingen
voor-, achteruit en zijwaarts, maar ook door
opwaartsche bewegingen snel onttrekken.
Daardoor wordt de trefkans sterk vermin
derd. Bovendien heeft men in een vesting
oorlog met een zeer groot doel te doen, dat
ook op zeer groote hoogte gemakkelijk ge
raakt kan worden, zoodat de bombardee
rend e luchtschepen, zonder dat dit aan de
uitwerking van hun aanval afbreuk doet.
zeer hoog kunnen stijgen.
Tallen de luchtschepen in de duisternis
aan, dan is de tegenstander heelemaal
machteloos. In donkere nachten zal men
ze moeilijk kimnen onderscheiden.
De troost, dat tot nu toe alleen het Duit
sche rijk een bestuurbaar luchtschip heeft,
dat 37 uren aan één stuk in de lucht kan
blijven, dat dus de Duitsche vestingen van
andere bestaanbare luchtschepen minder te
duchten hebben, is niet voldoende, want
bij uitvindingen speelt het toeval een
groote rol. Zeppelin is geen oogenblik ze
ker, dat een Franschman of Engelschman
of een andere vreemdeling hem niet deD
palm afneemt.
Internationale beschermende bepalingen
voor vestingen en vestingwerken ziin niet
goed denkbaar, omdat vestingen weermid
delen zijn. Tot een bescherming van weer
middelen van den vijand sal niemand, zijn
toestemming geven.
Het is dus een billijke wenach, om geen
nieuwe millioenen in vestingen te steken.
Op deze wijze zouden de vestingen gaan
deweg uitsterven en zouden zij slecht® gar
nizoensplaatsen worden.
