HUWELIJKSREPETITIES.
Opium in Chiiia.
Repetities zijn niet alleen voor het tco-
neel een belangrijke cm onmisbare inrich
ting-, maar ook gewichtige sitavitsceremo-
niën worden, zooals bakend is, vooral
„gerepeteerd," opdat de plechtigheid
zonder stoornis on onderbreking kan ver-
loopen. Maar ook menige manifestatie,
waarvan wordt aangenomen, dat zij voort
komt uit den vrijen drang der betrokke
nen, wordt soms eerst ingestudeerd en
vooral in Amerika gebeurt dat bij "de
groote bruiloften, die door de million-
nairs met groote praal en streng, bdjna
vorstelijk ceremonieel op touw gezet wor
den.
Het is in Amerika volstrekt geen zeld
zaamheid, dat honderden gasten, onder
wie grootendeels zeer aanzienlijke lieden,
aan de repetitie voor een „fashionable"
trouwpartij deelnemen, om reeds eenmaal
voor den ;grooten dag -de Jhun aangewe
zen plaataen in te nemen. Het koor en de
organist, die do begeleidende muziek uit
voeren, moeten natuurlijk ook aanwezig
zijn, om op do repetitie het hun voorge
schreven programma af te wcfrken. Do
ceremoniemeesters loop en inmiddels rond,
wijzen ieder zijn plaats aan, zorgen er
voor, dat do genoodigden het hun passend
gezelschap vinden, en stollen de dames,
volgens het kleureffect harer toiletten, dae
natuurlijk op de generale repetitie ook
al aangotrokken worden, in schilderach
tige groepen op.
De grootste mooito bereidt natuurlijk
de zoo indrukwekkend mogelijke plaat
sing van bruid en bruidegom, bruidsjon
kers en bruidsjuffers. Dikwijls loopt het
bruidspaar wal tienmaal do gehcele zaal
door naar het altaar, om den juistenstap
en de goede snelheid Van beweging te
vorkrijgen. De naaste bloedverwanten
staan er bij, geven raad on oefenen ori-
tiek.
Ook wordt de manier, waarop men de
kerk zal binnentreden, soms meermalen
gerepeteerd, vóór een bevredigende vorm
gevonden is. Zoo blijft geen kleinigheid
onopgemerkt; alles wordt nauwkeurig te
voren geregeld, alles gerepeteerd en vast
gesteld.
Bij een generale repetitie vin een hu
welijksvoltrekking is natuurlijk ook de kerk
geheel verliciJi; alle vejrsifcrl'jigepi zijn
aangebracht en cok de geestelijke is aan
wezig. Na lange voorbereiding is ten
slotte alles zoo opgesteld, als het bij de
werkelijke plechtigheid zijn moet. Op een
gegeven tceken speelt clan ieder zijn rol.
Bruid en bruidegom etappen in schuchte
re, eerzame houding de kerk door, knielen
neer en doen alles, zoo als het hun voor
geschreven is, Niets dan het beslissende
,,ja" sparen zij voor de echte huwelijks
inzegening.
China is het tehuis van da opium. Daar
wordt ze' verbouwd en het meest gebruikt.
Ook in Indié wordt opium verbouwd.
Maar van al de opium, die in Cbina ge
bruikt wordt, verbouwt Cbina zelf zes-
zevende. Het Chineesche gouvernement is
reeds langen tijd overtuigd geweest van de
nadeelige gevolgen van Eet opium-gebruik,
en heeft reeds lang het verbouwen en het
gebruik tegen gegaan. De eerste oorlog
tusschen China cn Groot-Britannië in 1842
vloeide voort uit zijn poging om het kwaad
tegen te gaan. Een jaar geleden vaardigde
het Chineesche gouvernement een edict
uit, dat ten doel had binnen tien jaren het
verbouwen en het gebruik van opium uit
te roeien. Ook Britsch-Indië heeft bij deze
zaak belang, want daar wordt ook opium
verbouwd, hoewel weinig gebruikt. Het
Britsche gouvernement kwam echter China
te hulp en beloofde mee te helpen in het
bestrijden van dit kwaad. Blijven deze twee»
gouvernementen getrouw, dan zal binnen
tien jaren dit kwaad de verdwijning nabij
rijn, zoo men zegt. In Japan bestaat een
.die stipt wordt gehandhaafd/ waar
door alle invoer, bezit en gebruik van
opium veihoden wordt op straffe van zeven
jaren gevangenis voot het verkoopen van
opium, en drie jaren wordt bedreigd op
het rooken of eten van opium.
Niet alleen in het verre Oosten echter
wordt opium gerookt, maar ook in de Ver-
eenigde Staten en Canada. In de steden
van Britsch Columbia berekent men de veld
diensten van de opium-makelaars op meer
dan anderhalf millioen gulden. En hoewel
deze handelaars beweren, dat al do opium,
door hen verhandeld, in Canada was ver
bruikt, bestaat cr toch het sterksto ver
moeden, dat er veel van in de Vereenigde
Staten wordt binnengesmokkeld. Verleden
jaar werd er niet minder dan honderd en
vijftig duizend pond rook-opium geïmpor
teerd in de Vereenigde Staten. Opium
wordt ook gebruikt voor medicinale doel
einden. Maar hiervoor hebben de Vereenig1-
de Staten, naar men zegt, niet meer dan
70,000 pond noodig. Zoodat men het dus
gemakkelijk kan berekenen, dat het kwaad
van opium-rooken zich reeds sterk genes
teld heeft in dit land.
Op initiatief der Vereeaiigde Stallen
kwam 1 Januari to Shanghai in Ohina een
conferentie samen, om de opiumvraag to
behandelen. Ten gevolge van het verbod
der regeering in China, is in onderschei
den streken des Rijks do bouw van een
slaapbol, waaruit opium bereid wordt,
wel eenigermnte verminderd. De beweeg
reden daarvoor is echter niet haat tegen
het gif bij de bevolking, maar vrees voor
de zware belasting, die gelieven wordt
van land, waarop opium wordt verbouwd.
De centrale regecring te Peking jaagt met
ijver en geestkracht naar de onderdrukking
van het opiumkwaad. Prins Koeng cn an
dere hoogo ambtenaren zijn expres be
noemd om in do ambtenaarswereld liet
opiumgebruik te onderdrukken. Maar de
provinciale overheden deelen dien ijver
niet-. Velen hunner rooken zelf de opiumpijp
en trekken met vreugde de voordeelen van
anderer opiumluet. Ter onderdrukking doen
zij niets. In drie provinciën, Kweitsjou,
Junnan en Hunnan, gaat het beter. In
Kweitsjou is zelfs menige plaats, waar
men met geen mogelijkheid opium zou kun
nen koopen. .In Setsjoeën, waar de meeste
opium verbouwd wordt, is de aanplant
sterk gedaald. In Kiantsjoo wordt de
strijd met ernst aangevat. In do meeste
provincies geschiedt echter weinig of
niets; alleen zijn do opiumkitten van voren
gesloten.
Va» een Keizertjje.
Do jonge keizer van China, het vierjarigo
kind, dat eens geroepen zal zijn, over 400
millioen onderdanen te hecTSchen, leert
ondanks zijn prille jeugd den zwaren druk
der kroon al kennen: de vrijheid zijner jon
gensjaren is voor hem voorbij. Sedert den
dood van zijn keizerlijken oom houdt men
den kleinen prins Pu-Yi op het eenzaam
ste plekje der verboden stad verborgen cn
hier is hij do gevangene van zijn onderda
nen en de slaaf van zijn aanhangers. Nie
mand weet, in welke .der tallooze pavil
joenen het kind verborgen is en waar het
cle harde voorbereiding doormaakt tot het
het bewind aanvaardt. Het kleine Keizertje
is nog te jong, om de eerbewijzen, welke
izijn rang toekomen, in ontvangst te nemen,
en ook do schim van den gestorven Keizer
kan hij niet de traditioneelc eer bewijzen;
deze plichtpleging heeft een andere Prins
voor hem opgevat, aan wien het eeren van
den doode als een ambt is opgedragen.
Niettemin zal de kleine Pu-Yi wel spoe
dig van een der verantwoordelij kste regee-
ringsakten „kennis"' moeten nemen.
Yan het oogenblik aan, dat zijn kleine,
onschuldige handjes een penseel kunnen
vastklemmen, worden hem de lijsten der
ter dood veroordeelden voorgelegd; op de
groote rol mag dan de kleine Keizer met
zijn penseel een kring teekenen. De grootte
van dezen kring en zijn plaats beslissen over
het lot van velen: allen, wier namen zich
binnen dien kring bevinden, worden dan
onmiddellijk terechtgesteld. Jarenlang zal
dit de eenige regeeringsdaad van Pu-Yi
pijn en eerst later zal hij de duistere be
t-eekenis van dit penseelveegje 1 eeren be
seffen.
Intusschen zal de opvoeding van den
Keizer haar ouden, door de traditie geliei-
ligden weg gaan. Hij zal do Chineesche
klassieken bestudeeren ongeveer 300.
banden cn jarenlang mag hij daaraan;
werken, de vele duizenden gecompliceerd©
en verscheiden letterteekens lezen en schrij
ven leeren, die toch een geleerd Chinees
kennen moet. Want dc twijfel is zeer groot*
of men bij de vorming van den aanstaan
den Zoon des Hemels modome vreemde
begrippen zal binnenlaten; ja, do laatstOi
gebeurtenissen wijzen eer op het tegendeel.
Do gestorven keizer Kwangsu had rijnj
zwak gestel en rijn vroegen dood niet voor
het geringste deel to wijten aan de in-i
spannende en zware studie, door welke hij'
de volledige kennis van de oude klassieke.
Chineesche literatuur poogde te verkrijgen.
Zonneschijn en lang leven.
Over zonneschijn en levensduur heeft de
overheid van het Zwitscrsch© kanton Te#-
sino een interessant onderzoek ingesteld.
Voor de statistiek werden de meteorologi
sche waarnemingen over 1903 van meer dan
100 steden en dorpen gebruikt. Het bleek,
dat daar minstens 200 dagen per jaar de
zon zichtbaar wordt en de gemeenten Ca-
rabietta en Pentüino, aan het Luganomeer,
staan aan liet hoofd met zelfs 327, resp.
331 zonneschijndagen. Ook de stad Lugano
zelf, ©venals Locarno, rijn wegens den ve
len zonneschijn beroemd. Het is volstrekt
niet onwaarschijnlijk, dat daarop de onge
woon lange levensduur der bewoners vao
het kanton Tessino berust. Onder de bevol
king van pl.ra. 150,000 mcnscTion waren bij
na G500 meer dan 70 jaren oud, dus onge
veer 44 per duizend,, en tien personen per
duizend varen zelfs ouder dan tachtig jaar.
Be kostbaarste zokeSoek.
Yeel is reeds geschreven over „vorsten
als verzamelaars". liet is bekend, dab vele
groot en dezer aarde hun vrije uren beste
den aan de aanvulling cn rangschikking
van allerlei vorzamelingen, cn dat zij zich
daarbij laten leiden door wetenschappelijke
adspiratios, sportlusb of door het vermaak,
dab zij scheppen in sehoone cn kostbare,
voorwerpen.
De muntenverzameling van koning Vic
tor Emanuel III van Italië verheugt zich
onder de geleerden in eon welverdienden
naam; over de postzegclsvcrzameling van
den prins van Wales weton de philatelisten
merkwaardige bijzonderheden te verhalen,
en de koningin-weduwe van Italië noemt]
een collectie lean ten haar eigendom, zooals
men zo nergens ter wereld prachtiger zal
vinden. Dc waarde van deze verzameling
wordt door deskundigen geschat op millioe-
nen. Het kostbaarst© stuk is, naar men
zegt, een zakdoek, welko vervaardigd is uit
de fijnst© en zeldzaamste Venotiaansche
kant, welke in haar soort zonder weerga is;
cn welke gemaakt moet zijn op liet einde,
der 15de eeuw. De waarde van "dit dunne,
doekje wordt geschat op 4S,000 gulden.
STOFGOUD.
Laat uw kind wat geld na: het kan hcy
misschien, hoewel niet altijd, tot nut zijn.
Laat hem de herinnering na aan uw naam: 't:
zal hem een prikkel teu goede wezen. Laat
hem een schat van liefde na, heilige be-'
cinselen, diep hem ingeprent: ziedaar dn
best© erfenis.
A. S. C. W a 11 i 8.
Arme kinderen des voorspoeds, die, ver
wend aan voortdurende inwilliging uwer.
wenschen, uw krachten niet leert oefenen in
het overwinnen van bezwaren, uw neigin
gen niet leert beheerschen onder de tucht;
van teleurstelling; gij gaat onder uw schijn-,
bar© voorrechten te gronde.
Walter Scott.
