EEN KONINKLIJKE REUNISTE.
Contrabande
FEUILLETON
Uit het Engelsche van
HEADON HILL.
(Nadruk verboden)
29)
Heb je gehoord wat Jem Carter gis
teravond heeft uitgehaald? vroeg Hector,
plotseling van onderwerp veranderend.
Lore Pur beck heeft het me verteld,
mijnheer. Mijn handen jeukten om dien
kwajongen eens een flink pak ransel te
geven. He*, is geen onaardige jongen, maar
hij is stapelgek op Bessie. Hoe hij het in
vredesntam in zijn hoofd heeft gehaald,
dat Lady Madge u bedoelde, is mij een
raadsel. Wilt u hem spreken, mijnheer?
Ja en liefst alleen, zei Hector. Ik
denk. dat ik meer uit hem zal krijgen, als
jij er niet bij bent, Qpdge. Je hebt soms
iets in je optrtden, dat niet heel geruststel
lend is voor een jongeman, die iets op zijn
kerfstok heeft
De zwaar gebouwde opzichter sprong
van de tafel en glimlachte grimmig.
.Ik ben niet zoo kwaad, als ik er uit
zie maar deze onderneming zoo dooit heb
ben kunnen gelukken zonder discipline. Ik
zal u naar hem toegrengen en u met hem
alleen laten. Maar weest u voorzichtig. Hij
weet niet, dat hij verdacht wordt op u
geschoten te hebben Hij is slecht gehu-
meerd en somber en kon u wel eens te
lijf willen gaan.
Ga maar voor, zei Hector, ik ben
niet bang voor mijnheer Jem. Ze liepen
aar den ingang van de groeven een meter
of acht adhter het kantoor. Deze ingang
bestond uit een ruw getimmerd afdak over
een scherp hellende tunnel die, verder op.
zich spiraalsgewijs als een reusachtige
kurkendraaier nu eens naar boven dan
naar beneden slingerde. Hier en daar
wierpen olielampen een somber schijnsel
er. nu en dan passeerden ze donkere, spe
lonkachtige openingen, die, zooals Budge
uitlegde, voerden tot diep onder de heu
vels.
Plotseling stonden ze voor een zware
houten deur en na een oogenblik aarze
len stootte Budge deze open. Hij stond op
den drempel van een geriefelijk ingerichte
kamer, verlicht door olielampen aan den
muur. Om een groote tafel stonden stoe
len en een divan. Een prachtig tapijt lag
op den grond en de rotswanden waren
niet gele zijde bespannen.
Dit is de kamer van Lord Purbeck en
daarachter is een slaapkamer, zei Budge.
Als er een boot aankomt, dirigeert hij den
bcel altijd zelf en brengt dan een groot
deel van zijn tijd hier door.
Hier hadden wij u ook willen brengen
er. hier zouden wij u vastgehouden heb
ben tot de laatste vracht verzonden was.
Ik dacht zoo, dat het wel goed zou wezen,
als u hier met Jem Carter praatte; U zou
hem al voor drie kwart klein hebben, als
hii u in de kamer van Lord Purbeck zag.
Hector vond dit idee uitstekend en Bud
ge ging heen om den zondaar op te halen.
Een oogenblik later stond hij in de deur,
besluiteloos, alsof hij half geneigd was
weer terug te gaan. Maar John Budge
duwde hem naar binnen en sloot de deur
met een slag.
Hector zat in Lord Purbecks stoel.
Wel Jem, je hebt zeker spijt, dat je
dat mooie geweer van je niet bij je hebt?
begon hij opgewekt. Ben ik de eerste
man, dien je in je leven geprobeerd hebt
dood te schieten? Het ging je nog niet
bijster handig af.
Waarom geeft u het niet aan? Dan
zou u gauw genoeg weten, waarom ik op
u geschoten heb, was het gemelijke ant
woord.
Maar je hebt immers niet op me ge
schoten, je probeerde het alleen maar,
lachte Hector. Nu, hoor eens, mijnheer
James Carter, en Hectors stem was opeens
ernstig geworden. Je hebt me gister
avond een leugen verteld. Lady Madge
heeft niet tegen je gezegd op mij te schie
ten, maar ze zei dat de man, die Bessie
Calloway had weggelokt, verdiende dood
geschoten te worden. Is het niet. zoo?
Ja zoo is het, was het grimmige ant
woord.
En toen schoot je op my, omdat je
dacht, dat ik die man was. Hoe kwam je
op die gedachte?
Door de manier, waarop u haar las
tig viel, mijnheer.
Zoo, en hoe wist je, dat ik haar las
tig viel?
Omdat het mij verteld is door iemand,
die het weten kan.
Hm. En ik ben zeker niet ver mis,
als ik veronderstel, dat degeen, die het je
vertelde, Mr. Mapleton is geweest?
Dat heb ik niet gezegd en als het zoo
was, dan zou ik hem nog niet verraden.
Hector leunde voorover en keek stren
ger naar den jongen, koppiger kerel.
Komt het niet by je op, dat het vry
dwaas is dezen toon tegen mij aan te
slaan? zei hy met nadruk. Als de zaak
in handen van de politie zou geven, zou je
niet alleen de kans loopen gestraft te wor
den voor deze poging tot moord, maar je
hebt ook nog groote kans verdacht te wor
den van moord op Bessie Calloway.
Van moord op Bessie? herhaalde de
man verbijsterd.
Zeker. Jy hebt getoond, dat je
tot een moord in staat was. Wat is nu
meer voor de hand liggend dan dat de
menschen zullen denken, dat jij in je
krankzinnige jaloezie ook dat arme meis
je hebt vermoord? Dat zal ongetwijfeld
gebeuren, als je mij niet vertelt, wie je
dien onzin in je hoofc heeft gepraat. Kom,
wees verstandig, en vertel me alles. De-
geen, die je die leugens verteld heeft, hoeft
er immers niets van te weten. Maar Lord
Purbeck heeft mo opgedragen om te trach
ten er achter te komen, wat er met Bessie
gebeurd is en daarvoor is het noodzakelijk,
dat ik alles weet, wat met haar in ver
band staat.
Carter bevochtigde zijn lippen en staar
de hulpeloos naar zyn ondervrager.
Ja, het was mijnheer Mapleton, zei
hy eindelijk met gebogen hoofd.
Bedoel je hiermee, dat hy je aange
raden heeft, om op me te schieten?
Neen, ik heb hem nooit meer gezien,
sinds Bessie weg is. Maar hij was het, die
me waarschuwde, dat u een oogje op haar
had.
Het zou Mapleton zeker niet gespeten
hebben, als je schot raak was geweest.
Hy en ik hebben een beetje ongenoegen
gehad, den allereersten avond, dat ik hier
v/as, en omdat hij niet den moed had
openlijk myn vijand te zijn, heeft hy iets
bedacht om jou tegen my op te hitsen. Als
hij alleen maar tegen jou heeft gelogen en
je niet daadwerkelijk heeft aangezet, om
me dood te schieten, dan zal ik niets tegen
hem zeggen, maar ik zou je aanraden. Car
tel, niet meer met hem om te gaan in het
het vervolg. Nu, James Carter, als man,
tegenover man, geloof je nu nog, dat ik een
schurk ben en dat ik de oorzaak van je ver
driet ben? Kyk me aan en vertel het me,
Jim sloeg zijn bange oogen op, en toen
hit den vasten, maar niet on vriendelij ken
blik ontmoette van zijn ondervrager, ver
teederde hij zichtbaar.
Neen, mynheer, %n het spyt me, ant
woordde hy, terwijl hy met zijn vuist een
traan wegveegde. Maar er waren al meer
tranen onderweg en plotseling snikte de
stoere kerel: Och, mynheer Yeldham,
wat is er toch met haar gebeurd? Denkt
u, dat er nog kans ih, om haar terug te
vinden?
Kans zeker, Jem, maar ik weet niet,
hoe we het moeten aanleggen. In ieder ge
val heb je ons geholpen en ik ben bly, dat
ons misverstand uit den weg is geruimd.
Meer heb ik je niet te vragen. Ga nu terug
naar je werk en vraag aan mijnheer Bud
ge, of hy even bij mij wil komen.
Toen hij alleen was, leunde Hector ach
terover in Lord Purbeck's stoel en keek
fronsend naar de geelzijden wandbeklee-
ding.
Mapleton zit achter die heele geschie
denis, mompelde hij, maar we hebben
nog niet het minste bewijs tegen hem. Hij
moet het meisje naar een handlanger in
Londen hebben gestuurd, die het geheim
uit haar heeft weten te krijgen. Als de jon
gens van de Lynx geen spoor vinden, vrees
ik het ergste. Ik heb hier alles gedaan, wat
ik kon.
(Wordt vervolgd)
De burgemeester van Vught, mr. H. J. M. LoeH, als enthousiast ski-sport
beoetenaar tijdens de wedstrijden in de duinen nabij Udenhout
3e vijt geredden van de .Sliedrecht". die nabij de Schotsche kust getorpedeerd
werd, zijn per K L M -vliegtuig in ons land teruggekeerd V.ln.r.de matrozen
d Knono en Dnessen. stuurman P Brons en de matrozen Storm en de lonoh
Om het damkamp'oenschap van Nederland zijn Zondag te
Amsterdam de wedstrijden begonnen - De eerste partij
tusschen R Keiler, kampioen 1939 (links) en A. Ligthart
Met een lading stroo op weg naar het
front. Hoog beladen beweegt zich
een militaire vrachtwagen achter de
Fransche linies
Se ©oti/fcant
H K. H Prinses Juliana woonde Zaterdag te Leiden de viering bij van het
achtste lustrum der Vereeniging van Vrouwelijke Studenten. De Prinses
temidden der reünisten op weg naar de lustrumviering
De start van de zgn. .tailing party"
voor de slede wedstrijden, welke
Zondag te Zandvoort plaats hadden
Wintersport aan Zee. - Wedstrijden In ski-j&ring achter auto's, waarbij het aan spanning niet
ontbrak, werden onder veel belangstelling op den boulevard te Zandvoort gehouden
