MET-WORST AAN DEN SCHUTTERSMAALTIJD.
Contrabande
FEUILLETON
Uit het Engelsche van
HEADON HILL.
25)
Was het hierbij gobleven, dat zou Hec
tor met zijn nuchterheid van journalist, dit
alles beschouwd hebben als gevaren, die
nu eenmaal noodzakelijkerwijs, aan zijn
beroep verbonden waren.
Misschien zou hij zelfs wel eenige be
wondering gevoeld hebben voor een tegen
stander die zioh zoo knap wist te verdedi
gen.
Maar zijn diepste gevoel was gekwetst
en zijn hart gewond door de wijze, waar
op men hem onschadelijk had willen ma
ken. Als die sluipmoordenaar de waarheid
had gesproken, had Madge St. Aldhelm.
uit liefde voor wie hij zijn positie en zijn
eer in de weegschaal had gesteld, haar va
der geholpen bij dezen laatsten aanslag op
zijn leven. De graaf moest haar per brief
op de hoogte gebracht hebben, voor de
Meermin was uitgevaren, en zij was het ge
weest, die alles voor den aanslag in de val
lei had geregeld, misschien hem zelfs op
touw gezet.
Deze gedachte wekte een eerlijke woede
bij hem op. Hij was verward geraakt in de
strikken van een slechte vrouw, die er niet
voor was teruggedeinsd om een reusachtig
bedrog tegen de Regeering en een vroe-
geren moord te dekken door .sen nieuwen
moord.
Hij zou haar verder niet ontzien. Dit
was het eind van zijn verliefde dwaasheid.
Hij zou teruggaan naar Martha's huisje,
zijn kleeren inpakken en met den eerstvol
gend/en trein naar Londen terugkeeren. En
den volgenden morgen zouden heel wat
kolommen van dit „Daily Lynx" gevuld zijn
met sensationeel nieuws over „Het myste
rie van Duivels Kloof".
Hij stond op van de rots om zijn plan
uit te voeren er bevond zich plotseling
van aangezicht tot aangezioht tegenover
Lord Purbeck. Hü was gekleed ir een oude
jas, korte broek en slobkousen; de stoere
edelman zag er goedmoedig en gezond uit.
Hij glimlachte te: wijl hij zijn hand uit
stak.
Goeden morgen, Yeldham, zei hij.
Na uw melodramatisch afscheid gisteren
avond had ik behoefte u even op te zoe
ken om te zien, of het bad u geen kwaad
had gedaan.
Juffrouw Calloway vertelde me, dat u
naar de baai was gewandeld en dus ziet
u me hier. Mijn waarde Yeldham, kunnen
we deze zaak niet eens kalm samer bepra
ten?
Hector deed, alsof hij de uitgestoken
hand niet zag. Het speet hem, dat hij on
gewapend was. Zoover hij kon zien, waren
ze alleen, maar dat beteekende niet, dat
niet plotseling een gror-> arbeiders te voor
schijn zou kunnen springen.
Ik geloof, dat wij verder niets samen
te bepraten hebben. Lord Purbeck, zei
Hector vinnig. In ieder geval weet ik
dat u mij in uw jacht lokte, om een on
aangename onthulling te voorkomen, waar
u bang voor was. En u moet il heel dom
zijn om niet te begrijpen, dat ik liever
naar het strand zwom dan opgesloten te
worden in uw zoogenaamde steengroeve,
die niets anders is dan een smokkelaars-
hol.
De tergend sarcastische glimlach van den
Graaf was niet bevordelijk voor Hector's
kalmte.
Dus spelen we eindelijk open kaart?
vroeg de edelman op een toon van gemoe
delijken spot.
Ja, volkomen open kaart, antwoord
de Hector heftig. Zonder eenig voorbe
houd en geen troefkaart achterhouden in
den vorm van- een gehuurden sluipmoor
denaar met een geweer.
Lord Pur beck's toon was een en al koude
trots, toen hij antwoordde:
Nu ben ik er zeker van, dat ik u niet
begrijp, mijnheer Yeldham; u zult me een
dienst bewijzen door uw sensationeele toe
speling duidelijker te willen toelichten.
Dat lijkt me volkomen onnoodig, ant
woordde Hector stijf.
Na* wat hij ondervonden had, voelde hij
niets dan verontwaardiging over dit plotse
linge vertoon van hooguartige minachting
Hij dacht er geen oogenblik aan, dat hij
geheel en al afging op de woorden van zijn
onbekenden aanvaller en een beschuldi
g:ng uitsprak, welke hij onmogelijk kon
volhouden, zonder het getuigenis van een
man, wiens gezicht hij niet gezien had en
wjens naam hij niet kende Maar de ter-
gend-trotsche houding van Lord Purbeck,
hinderde hem en hij barstte uit:
Uw onwetendheid op dit punt, my-
lord, maakt de zaak dan nog erger.
Want die bekent, dat uw dochter, zon
der door u er toe geinspireerd te zijn, het
plan heeft bedacht om me gisterenavond
>n de vallei te laten doodschieten, wan
neer uw plan om me op te sluiten, eens
mocht mislukken. De man, die op me
schoot, kreeg en vroeg gratie, omdat hij
handelde op order van Lady Madge St.
Aldhelm!
Jij ellendig fielt, riep hij, terwijl
hij op Hector toekwam met gebalde vuist,
- hoe durf jij spreken over Madge....
Een heldere, jonge stem riep: Doe
hem geen kwaad, vader, laat mij die zaak
ophelderen.
De twee mannen keerden zich om en
stonden tegenover een toonbeeld van fris-
sche jeugd; Madge in een korten rok en
jersey en blootshoofds.
Wel mijnheer Yeldham, zei Lady
Madge rustig, ik ben geen moordenares,
maar ik zou graag willen weten, op welke
groi den u me daarvoor houdt!
De bekentenis van den graaf.
Weet je wat die man van je gezegd
heef»? vroeg Lord Purbeck.
Ik heb alleen maar de laatste woor
den van zijn beschuldiging gehoord, na
melijk, dat hij veronderstelde, dat ik den
een of anderen geheimzinnigen man gehuurd
heb om hem neer te schieten, antwoordde
het meisje. Ik kom pas hier, want zooals
u zich zult herinneren, ben ik bij Martha
Calloway blijven praten, terwijl u mijnheer
Yeidham ging opzoeken U mag zich niei
zoo boos maken, vader; ik herhaal, dat ik
geen moordenares ben, maar ik vrees toch.
dat het mogelijk is, dat ik in zekeren zin
schuld aan het gebeurde heb.
Jy hebt misschien uit de grap tegén
den een of anderen heethoofdigen dwaas
gezegd, om hem neer te schieten? vroeg
Lord Purbeck bezorgd.
Ik heb niemand gezegd meneer Yeld-
hem neer te schieten noch in ernst, noch
lit ne grap. Wilt u z >o goed zyn te herha
len, wat u tegen vader hebt gezegd, myn-
aeer Yeldham?
Hector's boosheid was snel aan het ver
dwijnen, nu dit bekoorlijke wezen ten too-
neeJe was verschenen. De open, grijze
nogen keken hem met onverschrokken
kaxrnte aan en ofschoon er iets van verwijt
in haar blik was, las Hector er toch ook
berouwvolle sympathie in.
Fy zei niets over wat hem op het jacht
wedervaren was en vertelde alleen, wat er
gebeurd was in de vallei en wat de man
gezegd had.
Lady Madge luisterde ernstig. Haar ge
zicht weerspiegelde velerlei emoties. Toen
hy zyn verhaal geëindigd had, werd ze
bleek en stond op het punt in tranen uit te
Da sten. Haar stem trilde toen ze zei:
U heeft volkomen het recht om veront
waardigd te zijn, mynheer Yeldham. Het
is allemaal mijn schuld, omdat ik gedach-
enlcoh heb gepraat tegen een dommen ke
rel. Het is een harde les voor me geweest
om in het vervolg beter op mijn woorden
te letten. De man, die op u geschoten
'leeft, is Jem Carter.
Bessie's vrijer? riep Hector.
Ja, u zult wel weten dat het arme
kind op de meest raadselachtige manier
is verdwenen. Nu, gistermorgen ontmoette
ik Jem op de rots en hij was half krank
zinnig van verdriet Hij vertelde mij, dat
hy geloofde, dat de Londensche mijn
heer, die bij haai moeder woont, haar had
overgehaald met hem weg te loopen. Ik
zei hem, dat ik er niets geloofde, om-
at Pessie zooiets nooit zou oen, maar als
het zoo was, dat die Londensche mijnheer
dan verdiende doodgeschoten te worden.
Dit waren precies mijn woorden en ik
dacht heelemaal niet aan u, mijnheer Yeld-
nam. Ik was overtuigd, dat Jem dien vree-
selyken Smyle Mapleton op het oog had.
•(Wordt vervolgd).
Wat Finland op de Russische troepen veroverde Een antieke wagen, die Bij de beschieting van een vreemd vliegtuig kwam een niet ontplofte granaat terecht op het kantoor van ,®n e d n als natuurlijke
ingericht was als .radiostation", maakte deel uit van den oorlogsbuit de reederij Kennemeriand te Katwijk Het projectiel sloeg door het geheele gebouw, waarbij een dikke ui ges re e wou en a
aan het Suomussalmi-front houten balk nagenoeg gespleten werd en boorde zich diep in den keldervloer welke"" voor* de verkenrvngs opdrachten
gebruikt worden
Traditiegetrouw is in het landelijk Arcen bij Venlo door de schutterij
het jaariijksche Worstteest" gehouden, waarbij aan iedere won ng van
hef dorp een cijns in den vorm van een metworst in ontvangst wordt
genomen, om deze des avonds aan den schuttersmaaltijd smakelijk te
veroi beren
Sneeuwruimen Met man en macht was de Amsterdamsche
Gemeentelijke Reinigingsdienst Dinsdag in actie, om de
hoofdstad weer begaanbaar te maken
Voor de eenden zijn Dinsdag in het
Vondelpark te Amsterdam in de vijvers
groote bijten gehakt en de dankbare
belangstelling der watervogels toonde
het welkome van dezen menschlievenden
maatregel
Enkele kilometers ten Zu'den van Enkhuizen, onder de gemeente Venhuizen, heeft
het kruiend ijs van het IJselmeer zich vele meters op elkaar gestapeld Daar het
ijs gescheurd is en naar de binnenzijde is afgegleden, levert het een ernstig gevaar
op voor het verkeer
