3)e. Zcidóchxi Soii/^o/nt
Om een Kind
FEUILLETON
ROMAN VAN NORBERT GARAI.
18)
Kaynes heeft met klimmende belangstel
stelling naar het betoog geluisterd. In zijn
oogen ligt een glans van innerlijke bevre
diging.
„Het is goed, dat u dat alles eens ter
sprake brengt, juffrouw Devine, want daar
door dwingt u ook mij om volkomen eer
lijk tegenover u te zijn. Menig ding veran
dert, als men het met andere oogen be
kijkt. Ik wilde zoo lang mogelijk voorko
men, dat u over deze zaak zou gaan tob
ben, maar nu u er zelf over begint
Kijk u eens hier: u meent, dat het er hier
slechts om gaat een reeds lang gezochten
misdadiger met alle, ons ten dienste staan
de middelen te vangen. En ik ben van
oordeel, dat men het kind tegen twee
fronten moet beschermen, namelijk ook te
gen den pleegvader, mr. Gordon."
Stom verbaasd staren de beide meisjes
hem aan.
De schaduw van de lanmpenkap verduis
tert zijn verstandig, energiek gelaat. Slechts
zyn mond en kin zijn in het gedempte licht
goed zichtbaar.
Onwillekeurig constateert Nicolle, dat de
smalle lippen, de scherpe kin en de twee
eigenzinnige plooien om de mondhoeken,
een sterk, doelbewust karakter verraden,
„Gaat u zelf eens na: Er is een gefortu
neerd man", zegt Kaynes langzaam, alsof
hij zijn eigen gedachtengang nog eens con
troleert. „Deze gefortuneerde man adop
teert een kind. Oogenschijnlijk, omdat hij
van het meisje houdt. Het kind zal, zooals
hij het zelf eenigszins pathetisch uitdrukt,
de troost van zijn eenzaam en slechts door
arbeid in beslag genomen leven zijn. Intus-
schen heb ik echter geconstateerd, dat die
zelfde man er zelfs geen oogenblik voor is
teruggedeinsd om dt kind aan een groot
gevaar bloot te stellen. Welnu, in dat licht
bezien, lijkt het mij toch niet bijster ge
loofwaardig, dat hij werkelijk van het
kind houdt. Waarom heeft hij het dan ech
ter geadopteerd?"
„Natuurlijk slechts daarom", vliegt Kit
ty op, „omdat hij van het begin af geen
ander doel voor oogen heeft gehad dan den
vader van het kind in zijn macht te krij
gen!"
,Als de motieven voor de adoptie inder
daad van zoo bedenkelijken aard zijn"
Nicolle is bereid zich met haar geheele uit
rusting van reeds verworven juridische ken
nis te wapenen zou het toch wel zeer
gewenscht zijn zoo spoedig mogelijk te
trachten een en ander ongedaan te maken!"
„Wij hebben den voogdijraad op dit
merkwaardige geval opmerkzaam ge
maakt", zegt Kaynes. „Voorloopig echter is
er niets aan te doen. Wij hebben natuurlijk
nog geen enkel bewijs, zoodat we eerst den
loop der dingen eens zullen moeten af
wachten. Slechts één ding staat vast: de
man, die het kind bij u bracht, schijnt mij
niet een van de domsten te zijn geweest.
Bij u toch is het kind inderdaad goed ver
zorgd, want als de kleine Maud ziek mocht
worden, heeft zij een uitstekende verpleeg
ster in miss Devine, die immers binnen
kort haar arts-examen doet en als iemand
het kind onrecht wil aandoen, heeft het in
u, miss Osborn een flinke juridische ad-
En Kaynes glimlacht voldaan
Mr. Gordon.
James Gordon, directeur-generaal der
Estn af abrieken, stamt uit een Schotsche
visschersfamilie.
Op één dag verloor hij zijn vader en zijn
beide broers. Een ontzettende storm, welke
onverwacht de Schotsche kust teisterde en
de golven van de Noordzee huizenhoog op
zweepte, bracht de logger van de Gordons
tot zinken. Slechts het lijk van Elmer, de
jongste der beide zoons, spoelde later aan.
De vader en de oudste zoon keerden nooit
terug.
Een nieuwsblad in Aberdeen publiceerde
een bericht over het tragische lot van het
visschersgezin. De redactie hield een inza
meling onder haar lezers en na een week
had men een bedrag van bijna 180 pond
bijeen, dat aan de weduwe kon worden
overhandigd.
De laatste jeugdherinneringen van James
Gordon met betrekking tot zijn moeder zijn
die aan een bleeke, vermagerde vrouw,
voor de ouderwetsche schouw zittend. Zij
werpt het eene bankbiljet na het andere
ir de hoog oplaaiende vlammen, daarbij on
samenhangende woorden prevelend, waar
van hij niets verstaat. Korten tijd later
stopt een gesloten rijtuig voor de visschers-
hut. Met geweld wordt de krijschende en
zich wanhopig verzettende vrouw naar bui
ten gesleept en in het rijtuig gedragen. Het
verdriet heeft haar van het verstand be
roofd.
De zevenjarige James verweert zich in
een hemzelf nog onduidelijk, dof gevoel
van machtelooze wanhoop, hardnekkig te
gen het harde lot,' dat hem zoo plotseling
heeft getroffen.
Hij wordt kopDifi., eesloten en „wantrou
wend.
De menschen, die zich, door een oprecht
medelijden gedreven, zijn lot aantrekken,
kunnen het door haat en afgunst ver
steende hart niet meer benaderen.
De jaren, die volgen, maken hem nog
somberder, harder en geslotener. Hij vindt
den weg tot de menschen niet meer. Hij
komt bij een smid in de leer en werpt zich
fanatiek op het werk, zoodat hij spoedig
handiger is dan zijn leermeester.
Zijn schuw, terughoudend karakter
maakt hem overal onbemind. Zijn mede
arbeiders, die met hem bij den smid onder
een dak wonen, haten en verachten den
„streber". Zwijgend verdraagt hij hun pla
gerijen, want in den grond van zijn hart is
hij laf, zoo laf, dat hij al spoedig het mik
punt wordt van aller spotlust.
Op zekeren dag wordt hij door de dorps
jongens met sneeuwballen bekogeld. Een
van deze projectielen bevat een zwaren
steen en als hij daarmee tegen den slaap
wordt getroffen, zakt James Gordon ineen,
zonder een kreet van pijn, als een doode-
lijk gewond dier.
Dan volgt zijn opname in het ziekenhuis,
waarin hij dag en nacht dof broeiend met
zijn eigen gedachten bezig is. Een fanatie
ke haat tegen het menschdom zet zich vast
in zijn zieken geest.
Weer hersteld, gaat hij met zijn metho
dische hardnekkigheid zijn eigen weg. Hij
werkt, leert en spaart.
Dan breekt de ooi log uit.
De menschen trekken door de strater
juichend en zingend met wapperende vlag
gen.
Gordon zit als een spin in zijn web en
luistert. De groote strijd is ontbrand. Hij
blijft er vrij van. Zijn linker oog heeft door
den sneeuwbal met den verborgen steen dus
danig aan lichtsterkte ingeboet, dat hij
voor den militairen dienst ongeschikt wordt
verklaard. Hij weet den tijd te benutten.
Goede arbeidskrachten worden zeldzaam
en voor een man als hij is er veel geld te
verdienen. Hij weet zich zelfstandig te ma
ken door zijn chef uit de firma te verdrin
gen. De wereld heeft wapens noodig. Dag
en nacht wordt er gewerkt aan den loopen
den band....
Hij verneemt, dat deze en gene zwaar ge
wond is, gedood of vermist. Hem, den
menschenhater, is het, alsof de wrekende
gerechtigheid nu zijn vijanden neerslaat.
Hij staat bij zijn machines als een triumfa-
tor. De steenworp, die hem tegen den
grond sloeg, heeft hem omhoog gedragen.
Hij wordt nu overal beleefd gegroet en met
respect behandeld; hij is een man van be-
teekenis geworden.
Doch eerst de na-oorlogsche jaren met
hun ongekenden opbloei verschaffen zyn
speculatief genie de juiste atmosfeer. Door
en over alles heen baant hij zich zijn weg.
Spoedig troont hij hoog boven allen en dan
gelijkt hij een onweerstaanbaar natuur
verschijnsel, dat tyranniek met het lot der
menschen omspringt.
Precies om acht uur 's morgens begint
Danny zijn werk in de fabriek. Hij begeeft
zich naar het secretariaat van den direc
teur-generaal en laat zich aandienen.
Gordon heeft echter den geheelen och
tend belangrijke conferenties, waarbij hij
niet mag worden gestoord en Danny moet
dien dag nog twee maal om een onderhoud
verzoeken, vóór hij eindelijk, 's middags
om drie uur wordt toegelaten.
(Wordt vervolgd).
Bij het ernstig ongeluk In de haven van Stein (L.), waar tengevolge van het weg
zakken van den kademuur een geheele transporttrein In het water verdween,
werd één persoon gedood en een zwaar gewond. De plaats van het ongeluk
Te Den Helder heeft Dinsdag de be-
eediging plaats gehad van dertig nieuw
benoemde Marine-officieren. De com
mandant der Kon. Ned. Marine, vice-
admiraal T. L. Kruys, neemt een der
officieren den eed af
Officieren ter Engelsche koopvaardij ontvangen thans aan
boord van H. M. S. „President" op de Theems te Blackfriars
onderricht in den verdedigings-oorlog
De heer L J. Lucasse.' burgemeester
van Reeuwijk, viert 10 September zijn
zilveren burgemeestersjubileum
Het spoorwegongeluk te Holzheim bij Neuss heeft veertien dooden geëischt. Een overzicht tijdens de
opruimingswerkzaamheden op de plaats des onheils
Een felle brand brak uit in groote hout-opslagplaatsen te Nantes. Drie
huizen werden eveneens een prooi der vlammen. Een der leden van
de reddingsbrigade vond den dood. Brandweerlieden betrijden het vuur
De B. V. L. organiseerde Dinsdag te Groot Ammers een streekdag.
Boven: generaal-majoor H. de longh tijdens zijn rede namens Z. Exc.
minister Van Boeijen, die wegens ziekte verhinderd was aanwezig te
zijn; onder: pantserwagens uit 's Hertogenbosch tijdens den rondgang
over het terrein
