Pit blad verechynt eiken dag, uitgoz. Zon- en FeestCU
De Abonnementsprijs bedraagt, bij vooruitbetaling,
voor Leiden 17 ct. p. week, f2.25 p. kwartaal; by
onze agenten 18 ct. p. weck,f2.40p. kwartaal.Franco
p. post f2.70 p. kwartaal. Het Geïllustreerd Zondags
blad is voor de Abonné's verkrijgbaar tegen betaling
Tan 40 ct. p. kwartaal, by vooruitbetaling. Afzonderlijke
nummers 5 ct., met Geïllustreerd Zondagsblad 8 cent.
lie Jaargang.
Bureau: RAPENBURG 10
VRIJDAG 28 MEI 1920.
LEIDEN. Inlerc. Telefoon 935.
No. 3224
Postbus 11.
De ad verten tieprys bedraagt 221/, cent per regel
voor gewone advertentiën; Zaterdags 30cent per regel
Voor ingezonden mededeelingen wordt bet dubbele van
het tarief berekend.
Kleine Advertentiën, waarin betrekkingen worden
aangeboden of gevraagd, huur en verhuur, koop on
verkoop 50 cent; Zaterdags 75 cents, van 30woorden
V ONZE CENTRALE.
't Is nieltl een van onze boste eigenschap
pen, dat wij even gemakkelijk c r i t i s c h
staan tegenover iets wat onder ons tot
stand is gekomen, als e n t h o u s i a s t ten
opzichte van iets wat er eigenlijk zijn
moestOf om het anders te zijn: Dat
wij vaak hard roepen: Dit of dat cnoest er
wezfcn, terwijl wij, a 1 s 't/ er is gekomen, het
afkeurend becritiseeren of er althans onver
schillig voor blijken te zijn
Stellen we ons voor, dat wij niet hadden
in Nederland een Centraal Rureau van de
K. S. A. Och, hoe zouden honderden en dui
zenden er om roepen!Hoe zou er en
terecht! geestdrift: worden gtewekt voor
zulk een Roomische Centrale van kracht en
van licht voor ons Katholiek sociaal le
ven!
Maar nu hebben wij zulk een Cen
trale, dank zij het krachtig iniiüatief van
den huidigen minister van Arbeid, mr. Aal-
berse.
En nu
In het laatste jaarveslag van de K. S. A.
wordt een overzicht gegeven van de vele
in heit) afgeloopen jaar verrichte werkzaam,
heden 'het gVven van adviezen, het uit-
leenen van boeken e.a. het organiseeren van
cursussen, het oprichten van plaatselijke co-
xnité's, enz.
Voor zéér velen is het Centraal Bureau
der K. S. A. gèwVesiti een veilige raadge
ver. een kundige gids
En dan te lezen:
„Hulp moet er komen, en Katholiek Ne
derland zal ons die hulp moeten verleenen,
Indien het prijs stelt op ons bestaan"...
Zou het niet iliot beschaming strekken," als
die hulp er eens niet kwam...
Neen wij, Katholieke Nederlanders,
zullen t o o n e n op hoogen prijs te stellen:
„Onze Centrale.
•B U 1 T N L A N D.
GERUCHTEN OVER EEN NIEUWEN
„PUTSCH" IN DUITSCHLAND.
AMERIKA EN HET VREDESVERDRAG.
DE DOODSTRAF IN RUSLAND WKER
INGEVOERD.
DE VERHOUDING TUSSCHEN ENGE
LAND EN RUSLAND.
België.
De v/insï der socialistisch;! coöperatieven.
De niet-socialistische bladen drijven den
spot met de ontzaglijke winsten, welke de
'Antwerpsche socialistische coöperatieve
vereeniging heeft gemaakt, en die de partij
in staat stellen op de Meir een „Volkshuis"
te stichten. Een der bladen schrijft, dat de
arbeiders allicht van de coöperatieven had
den verwacht dat deze zich met een geringe
winst zouden tevreden stellen. Er is even
wel reeds de aandacht op gevestigd.dat cle
socialistische verbruikscoöperatieven, verre
van hun leden aan de goedkoopst moge
lijke levensmiddelen te helpen, veeleer liun
winsten zoeken uit te breiden ten einde
aldus propaganda-fondsen te stichten. Dat
de winst dier socialistische instellingen
niet behoeft onder te doen voor'de winst
door de privaat-nijverlieid verkregen,
wordt bewezen door hetgeen de Antwerp
sche socialistische coöperatieven hebben
verwezenlijkt. De Roode Vaan zal voort
aan wapperen op de Meir. De Variétés-
schouwburg is aangekocht om er een volks
huis te bouwen.
Het zaakje heeft vele honderd duizen
den frank gekost, zegt het blad, die toch
ook uit het zweet der arbeiders geperst
zijn. En het besluit: Het ware wellicht be
ter geweest dat de Antwerpsche arbeiders
zich wat goedkooper hadden kunnen voe
den, in plaats van de roode vaan op een
schouwburg te steken. En indien de Ant
werpsche coöperatieven geld te over had
den, zouden zij hun maatschappelijk doel
door het bouwen van werkmanswoningen
nader zijn gekomen.
Duitscliland.
Mgr. Eugenio Pacelll,
De nieuwbenoemde pauselijke nuntius te
Berlijn, wiens benoeming bij monde van
den Duitschen gezant, dr. Von Bergen,
-door de Duitsche regeering met ingeno
menheid officieel is aanvaard, beeft den
leeftijd bereikt van 42 jaar. Zijne excellen
tie heeft bijna zijn gebeele loopbaan door
gebracht in het pauselijk staatssecretariaat
en was o. a. onderstaatssecretaris voor de
Buitengewone Kerkelijke Aangelegenhe
den. In April 1917 werd bij nuntius in
Beieren.
Geruchten over een nieuwen staatsgreep.
In Halle zijn de burgers die in de nabij
heid van de kazerne wonen, door de vei
ligheidspolitie gewaarschuwd, dat de buurt
van de kazerne den 4on en 5en Juni wel
eens het tooneel van gevechten zou kun
nen worden, omdat tegen die dagen een
nieuwe staatsgreep van links wordt ge
ënsceneerd. Terwijl de rechtsche pers te
Halle zich met de plannen van de linksche
partijen bezig houdt, en haar van voorbe
reiding van een staatsgreep beschuldigt,
schuift de linksche pers den rechtschen
partijen ditzelfde plan in de schoenen.
De Pruisische staatscommissaris voor
openbare orde, heeft in een interview ver
klaard, dat de gevaren voor een Putsch
van rechts of links ernstig waren maar
niet dreigend. De communistische arbei
derspartij was te zwak, om een dmwente-
ling te kunnen volvoeren. In agrarische
kringen was -men bevreesd voor commu
nistische onlusten, en daarom waren op
de landgoederen wapens verborgen en had
men voormalige soldaten in dienst geno
men. Een ernstig gevaar echter dreigde
van den kant der vrijcorpsen, die niet snel
genoeg en voldoende ontbonden werden.
Wat dit betreft, was een verandering drin
gend noodzakelijk. De in het westen ge
stichte frontbond kon door de actie van
politieke agitatoren gevaarlijk worden,
vooral als honderd duizenden arbeiders,
tengevolge van de economische crisis, broo
deloos zouden worden.
Censuur op telegrammen.
Het ministerie van financiën heeft een
censuur op telegramnien naar het buiten
land ingesteld om het vervreemden van
kapitaal naar het buitenland, kettinghan-
del en uitvoer van goud tegen te gaan.
Prijsdaling.
Tengevolge van de stijging van den k,<^rs
der marken zijn de prijzen voor levens
middelen in Duitschland aan het dalen.
Vooral de koloniale waren zijn veel goed
kooper geworden.
Telegraaf- en telefoonpersoneel.
In verschillende met de Pinksterdagen
te Berlijn gehouden vergaderingen van te
legraafpersoneel is besloten aan de regee
ring een ultimatum te stellen dat 1 Juni
a.s. afloopt voor het inwilligen va^n den
eisch tot 100 pet. lóonsverhoogmg. Als
zulks dan niet is geschied, zal het telegraaf-
en telefoonverkeer op den dag der Rijks
dagverkiezingen in het heele rijk stopgezet
worden. Voorts zal aan alle verkeersarbei-
ders in het rijk verzocht worden om sym
pathiestakingen.
Eij ksinkcmsianbalastmg.
De nieuwe Duitsche rijksinkomstenbe
lasting, waarvan de inning door de werk
gevers zal geschieden door afhouden van
het loon ter vereenvoudiging van de ad
ministratie en besparing van personeel
zal waarschijnlijk de volgende maand in
werking treden.
Engelana.
Engeland en Rusland.
Naar aanleiding van de komst van Kras-
sin, het hoofd van de Russische coöpera
tieve handelsdelegatie, meent de „Daily
Chronicle" hieruit te mogen afleiden, dat
de Engelsche regeering eiken stap met eere
zal doen, om den handel met Rusland te
herstellen, niet alleen om den vrede met
Rusland te bevorderen, maar ook in het be
lang van het Russische volk, welks opof
feringen voor het bondgenootschap niet
vergeten zijn
Italië.
Een staking van gevangenen.
In een gevangenis te Rome hebben de
gevangenen liet werk gestaakt. Zij eischcn
den achturendag.
Onlusten,
Te Taranto zijn wanordelijkheden voor
gevallen tusschen nationalisten en socia
listen bij de viering van den verjaardag
van Italics deelneming aan. den oorlog.
Er zijn verscheidene gewonden. Van de
slachtoffers der onlusten te Rome is er n-og
één in een ziekenhuis overleden.
Rusland.
Da Polen verslagen?
Uit Weenen wordt gemeld, dat volgens
gelijkluidende berichten uit Praag en an
dere plaatsen in T^echo-Slowakije het
Poolsche leger in de omgeving van Minsk
vernietigend verslagen is. De verovering
van Minsk is nog sl eChts een kwestie van
eenige uren en kan dus reeds hebben
plaats gehad.
Het bericht, dat Kief niet weer in han
den der bolsjewilci zou zijn, is volgens een
draadloos bericht ui. Moskou een pers-
leugen.
Ook in de omgeving van Wilna wordt
zwaar gevochten. In Wilna is de staat van
beleg afgekondigd.
De doodstraf wéar ingevoerd.
Het al-Russische centrale comité heeft
besloten, dat in gouvernementen, waar de
staat van fceleg is uitgevaardigd, .de dood
straf cloor de militaire rechtbanken mag
worden uitgesproken. ""De veroordeelden
kunnen in befoep gaambij den voorzitters-
raad van de sovjet in het betrokken gou
vernement. De aanvraag daartoe moet
binnen de vier cn twintig uren na de uit
spraak gedaajn worden. Het vonnis mag
onmiddellijk ton uitvoer gelegd worden,
wanneer de rechtbank erkent, dat er geen
twijfel over de misdaas'best&at en het met
algemeens stemmen door oen voorzitters-
raad van de gouverhejnentssovjet wordt
goedgekeurd.
Hongermflochl.
Uit Petrograd wordt gemeld, dat de be
volking de hoofds'ad in grooten getale
verlaat. Dagelijks verlaten 500 menschen de
stad. Ten einde ctft tegen te gaan is be
paald, dat mannen van 18 tot 20 jaar de
stad niet mogen verlaten. De uittocht is
het gevolg van den honger.
Amerika.
Ds Senaatscommissie verwerpt de aan
vaarding van het mandaat over Armenië.
liet voorstel van president Wilson, om
het mandaat over Armenië te aanvaarden,
is door de Senaatscommissie voor buitcn-
landsche aangelegenheden met 11 tegen
4 stemmen verworpen.
Wilson's veto uitgesproken.
President Wilson heeft ziin veto uitge
sproken over de vredesicolutie der repu
blikeinen.
Van het Vaticaan.
De zalige Oliver Plunket.
Op 23 Mei heeft te Rome met de in deze
dagen meermalen beschreven grootsche
ceremoniën de zaligverklaring plaats ge
had van Oliver Plunket, aartsbisschop van
Armagh en primaat van Ierland, die nè,
een leven van buitengewone deugd, noesten
priesterlijken en bisschoppelijken arbeid
en groote armoede op 1 Juli 1G81 den mar
teldood door onthoofding onderging
voor het H. Geloof. Tot de aanwezigen bij
de plechtigheid behoorden ook Z. Em. kar
dinaal Logue, primaat van Ierland, tal
van Iersche, Australische, Amerikaanselie
en Canadeesche bisschoppen, graaf Plun
ket. benevens een officieele delegatie van
Ierland. Zijn stoffelijk overschot rust sinds
1883 in de Benedictijnenkerk van Down
side.
Buitesilandsche Berichten.
Mijnongeluk.
In de mijnen van Barruelos bij Valencia
heeft een ontploffing van mijngas plaats
gehad. Er zijn twee dooden en twintig ge
wonden.
Ontploffing.
Gistermórgen om 9 uur heeft in het che
mische laboratorium te Münster een ern
stig ongeluk plaats gehad. Bij het expe-
rimenteeren ontstond een ontploffing,
waarbij 6 studenten gedood en 20 andere
voor het meerendeel ernstig gewond wer
den. De oorzaak van de explosie heeft men
nog niet kunnen vaststellen. Waarschijn
lijk is een koolzuurcylinder gesprongen.
Een hertogin-kloosterzuster.
Hertogin Maria 'Theresia, de tweede
dochter van hertog Albrecht van Würtem-
berg, zal dezer dagen, naar de „K. V."
meldt, onder den naam van Maria Bene
dicts in het Benedictinessenlclooster der
Beuroner congregatie St. Hildegardis te
Eibingen dn den Rlieingau worden gepro
fest.
Hot Katholicisme in Xndië.
Naar de „Catholic Herald of India" me
dedeelt, is het aantal katholieken in Voor-
Indië sinds 1885 verdubbeld.
In 1885 telde Voor-Lndië 24 vicariaten
met 1,413,345 katholieken, op 1 Januari 1920
42 diocesen met ruim 2,800,000 katholieken.
In 1885 waren er 1358 en in 1920 2854
priesters.
Eskoerlingcn.
Volgens het „Official Catholic Directory"
zijn in 1919 in de Vereenigde Staten cn
Canada 23,625 niet-katholieken tot de Ka
tholieke Kerk overgegaan.
Een sociale week.
De Katholieken van de Fransch-spre-
kende provincie Quebec zullen van 21 tot
25~ Juni onder eere-voorzittcrschap van
mgr. Bruchesi een sociale week te Mon
treal houden.
BhsföEHLAND,
Da vooruitzichten batraffende de kolen-
voorziening zouden niet ongunstig zijn.
Do actie der metaalbewerkers in Leiden
neemt scherpere vormen aan.
Be brood-voorzisning te Leiden.
Mais voor Duitschland.
Naar Wolff d.d. 27 dezer uit Berlijn ver
neemt, heeft de Iiandelsvereeniging van
Duitsche landbouwers, volgens de bladen
met goedkeuring van de Rijksrcgeering,
zich bij een Nederlandsche maisfirma de
levering van 750.000 millioen ton mais ver
zekerd. De levering zal zich over twee
jaren uitstrekken; de mais zal als mest-
voeder voor varkens dienen.
Onze kolenvoorziening.
Dezer dagen had een redacteur van de
„Mshd." een onderhoud met een op het ge
bied der kolenvoorziening zeer deskundige
persoonlijkheid,, die eenige inlichtingen
verschafte omtrent onze kolenpositie.
Dï(conclusie vn deze inlichtingen was:
„Wat de vooruitzichten van onze kolcn-
vóorziening betreft, was onze zegsman van
meening, dat waarschijnlijk het volgend
jaar eenige opluchting in de rantsoenee-
ring zal kunnen komen; misschien kan
de kolendistributie dan gedeeltelijk wor
den opgeheven."
9
Do Drankwet.
Namens de Nat. Comm. tegen het Alco
holisme is een adres aan de Tweede Ka
mer gezonden met verzoek in het wetsont
werp tot nadere omschrijving van de in de
Drankwet genoemde dranken onder ster
ken drank te begrijpen alle alcoholhou
dende dranken, die meer dan 15 pet. alco
hol bevatten, en onder alcoholvrije, die
welke niet meer dan 1/2 pet. bezitten.
Uitkeering in-eens.
Een wetsontwerp is ingediend tot wijzi
ging en verhooging van hoofdstuk Va der
Slaatsbegrooting voor het dienstjaar 1919.
Blijkens de memorie van toelichting heeft
de regeering, nadat in de vergadering der
Tweede Kamer van 11 Dec. 1919 met 69
tegen 8 stemmen de motie van den heer
Smeenk c.s. is aangenomen, welke motie
tot strekking heeft de uitkeering voor eens
toe te kennen aan alle groepen van perso
neel, die onder de regeling van den duur-
tebijslag voor het jaar 1919 vallen, na am
pele overweging besloten deze motie uit
te voeren.
Als gevolg daarvan zullen dus alle ca
tegorieën, die wel in aanmerking kwamen
voor den duurtebijslag 1919, doch tot dus
verre van de uitkeering voor eens waren
uitgesloten, voor deze uitkeering alsnog
in aanmerking komen.
De kosten van bovenbedoelde uitkeering
worden geraamd op een bedrag van 31/2
naillioen gulden, welke som ten laste van,
den crisisdienst zal komen.
Schoolkindervoeding.
B. en W. van Rotterdam hadden bij den:
Raad een voorstel gedaan, om voortaan do
schoolkindervoeding van gemeentewege te
doen geschieden en van de desbetreffende:
vereeniging (De commissie A. Koen»)
die zulks had verzocht de inventaris, de
lasten en baten over te nemen.
Van de heeren lie uk éls, De Meester,
Kuyk en Baars was een motie ingeko*
men, waarbij B. en W. uitgenoodigd wer*
den, met de commissie A. Koene nader
overleg te plegen .over de voortzetting van1
haar arbeid, -met aanhouding van het voor
stel van B. en W. totdat het resultaat van
dit overleg bekend is.
Deze motie werd aangenomen met 21 to*
gen 20 stemmen. (Tegen de sociaal-demo*
craten en de heeren v. Ravesteijn en v.
Aal ten.)
„St. Raphael" en de duurietosslag van J
het spoorweg personeel.
Gemeldt wordt:
Naar aanleiding van de beslissing der
directie van cle Nederlandsche Spoorwegen,
aangaande de aanvulling van den duurte*
toeslag voor het spoorwegpersoneel, ver
zocht en verkreeg een deputatie uit de
hoofdbesturen van den Ned. R. K. Bond
van Spoor- en Tramwegpersoneel St. Ra
phael en P. C. B. gisteren een onderhoud
met den Minister van Waterstaat. Na do
billijkheid betoogd te hebben van cle ge
lijkstelling in bezoldiging van het spoor
wegpersoneel met liet rijkspersoneel, in
formeerde de deputatie bij den Minister
(in verband met de mededecling der di
rectie: dat aanvulling van den duurte toe
slag zou worden overwogen, indien de uit
komsten van het bedrijf een aanvullings-
uitkeering zouden toelaten) of' voor het
geval' dat de financieele positie van do
spoorwegmaatschappijen i een zoodanige
zou wezen, dat uitkeering uit eigen mid
delen niet kon worden bestreden, dan de
mogelijkheid zou bestaan, dat de Regeering
bijspringt om de maatschappijen in staat
te stellen de uitkeeringen te doen. De Mi
nister kon daarop geenerlei toezegging ge
ven en verklaarde, dat in hét bedoelde
geval onderzocht zou moeten word in wat
te doen staat.
R. K. Interdiocesane Jeugdcommissie.
Door het Doorluchtig Episcopaat van Ne
derland is 'n interdiocesane Jeugdcommis
sie benoemd, die tot doel heeft: leiding en
voorlichting te geven aan de R. K. Jeugd
organisatie van Nederland tot bevordering
der eenheid i:i den geest van art. 9 van het
Bisschoppeli jk communiqué be treffende
Jeugdorganisatie d.d. 27 Mei 1918.
Dit doel zal zij trachten te bereiken
door:
lo. Het houden van vergaderingen.
2o. Voortdurend contact houden met be
staande Diocesane Jeugdcommissies en
Interdiocesane Jeugdcentralen.
3o. Voorlichting te geven bij de oprich
ting van nieuwe R. K. Jeugdvereenigingen.
4o. De verhouding te regelen der ver
schillende R. K. Interdiocesane Jeugdcen
tralen onderl ing.
5o. Te waken, dat de besluiten van liet
Nederlandscb Episcopaat betreffende
Jeugdorganisatie worden uitgevoerd er*
nageleefd.
6o. Het Doorluchtig Episcopaat in te
lichten omtrent alles, wat op het terrein
der R.K. Jeugdorganisatie en hare onder
nemingen geschiedt of gewenscht wordt.
7o. De Staatsregeering en de R.K. Jeugd
vereenigingen wederkeerig dn te lichten
omtrent elkanders wenschen en eischcn.
8o. Samen te werken met andere R.K.
Vereenigingen, als dit in het belang wordt
geacht der R.K. Jeugdorganisaties.
9o. Samen te werken met niet-katho-
lieke vereenigingen tot bepaalde doel
einden, zoover de katholieke beginselen
dit toelaten,
en alle 'andere wettige middelen tot be
reiking van liaar doel.
Deze interdiocesane Jeugdcommissie is
opgebouwd uit de vijf diocesane Jeugd
commissies.
Tot leden zijn uit elk der vijf diocesans
Jeugdcommissies twee afgevaardigden be
noemd door de Hoogwaardige Bisschoppen
der respectieve diocesen en wel
Uit Utrecht: Pastoor W. II. de Grijs,
Uithoorn, Mevr. Baronesse P. van Wijn
bergen-Van Sonsbeeck, Utrecht.
FEUILLETON.
Een Keizersdroom,
De oude slaakte een kreet van schrik.
De vreemdeling naderde den slapende en
sloeg zijn tunica op. Een korte dolk in
leeren scheedo rustte op zijn borst.
Dat speelgoed neem ik mee, zei hij, lot
hij ontwaakt moet hij een ander, minder
gtevaarlijk wapen in de scheede vinden en
nu, o vrouw, geef mij een heelenden plei-
ster want de wond begint te branden en
I vóór morgen moefti ieder spoor verdwenen
sijn.
Met een vlugge beweging rukte hij zich
dsn baard af en wierp muts en pruik ter
aarde. Een jonge man van ruim vijf en
twintig -jaar, met geelblond haar en zonder
eenig spoor van een baard op het volle
zinnelijke gelaat, stand voor de oogen der
Waardin.
De vrouw zonk aan zijn voeten.
Heil Nero, heil den triumpheerenden
Imporator!
Sta op, vrouw, en verbindt mij, beval
de Cesar, die onafgebroken het oog op den
slaper richtte, Herwijt de vrouw de onbe
duidende wonde behandelde. Hij keerde
zich nog eens tot Sporus, die in den slaap
«s afwerend de handen uitstrekte.
Kort cn onrustig gaato zijn adem, zei
hij, zich over hem buigend, vrouw, gij en
uw zuster tstaat mij met het hoofd borg, dat
do knaap gezond ontwaakltt.
Wees onbezorgd, Cesar; aanstonds
wordt zijn slaap rustiger en zullen zoete
beelden zijn geest omzweven, antwoordde
de vrouw. Maar waarom bezoekt de godde
lijke Cesar mijn arme herberg?
Ik wil tolli Locusta, uw zuster gaan,
zij moet mij raad geven, al£ zij refcds zoo
dikwijls deed. Zij slaapt toch niet?
pe nacht, heer, is haar vriendin, waar
anders, als uit de sterren put zij haar won
derbare kennis?
Goed, wijs mij den weg, beval de
keizer, zich in zijn arbolla hullend. Diïi
masker hier, en 'hij wees op baard cn. pruik
brengt ge mij na, daarmee wil Nero, de on
verwachte, het paleis zijner vaderen be
reiken, terwijl de Senaat en het volk van
Rome aan cle stadspoort de halzen uitrekt!
en zijn paarden en slaven mVt welkomst
groeten ontvangt.
HOOFDSTUK III.
Cesar volgde de voor hem uitgaande
vrouw. Zij besfliegen een" smalle, donkere
trap, die naar een schijnbaar eindeloozh
gang voerde, doch in werkelijkheid ver
sperde spoedig een deur, cloor welke reten
een flauwe lichtstraal drong, d,en weg,
Locusta's zuster klopte driemaal op bij
zondere wijze, een grendel werd verschoven
en de imperator stond op den drempel der
verblijfplaats van de beruchte giftmengster
Locusta.
Het vertrek, waar hij binnentrad, had
geen andere zoldering dan de sterrenhemel,
die zich hoven hun hoofden welfde. De
wanden waren niet hieroglyphen en zeld
zame schilderingen^ teekeningem -van den
dierenriem voorstellend, bedekt. Een zwarte
'hond, een duif en een uil zaten in vereeni
ging op een soort vorhooging in het midden
Boven e'en vuur hing een -vreemdsoortige
ketel, waarin het borrelde en kookte, lier-
wijl als een trouwe waakster een slang
zich kronkelde en af en toe den kop tot aan
den ketel ophief.
Wie in de bewoonster een oud, Ieelijk
wijf, gebogen en tandeloos had gemeend te
ontnio'eten, werd volkomen teleurgesteld.
Een hooge majestueuze gestalte, in een ge
waad van rood fhriveel gekleed, 'heiti ern
stige regelmatig gevormde gelaat door git
zwarte lokken omgVven, trad den Imperator
tegemoet.
Claudius -Nero, zeide zij meti klankvolle
stem. Uw bezoek stond in de sterren ge
schreven ik wachtte u, Raad en hulp
verlangt gij van Locusta, de machtigste der
aarde; zij zal ee u nieffl weigeren.
Op een wenk barer zusier verdween de
waardin, men 'hoorde haar sleependen tred
in de donkere gang verklinken. Keizer en
giitim'engster waren thans alleen.
Gij spreekt de waarheid, Locusta, ant
woordde Nero. Wilde droomen kwellen mij,
ik geloof dat ik ziek ben, naar lichaam en
geesli, een geheime angst grijpt mij aan dik
wijls te midden der feestgeslagen, een
angst die geen wijn, géén spel geen prikke
ling der zinnen vermag te bannen. Mijn
dokters zijn stumperds en -marktschreeu
wers, >ik 'klom tot u en begeer genezing.
De (heildronk; dien ik reik, Nero, is
krachtig en nimmer falend, zei Locusta.
Gij -zult het eenmaal kunnen gebruiken,
dit fleschje, neem, 't is gift, snelwerkend,
keizersgift, Nero, de dag zal komen
waarop ge aan Locusta's gave zult denken
en ge u vrijer voelen zult in haar bezit,
wanneer gé aan hqt: einde uwer daden de
wrekende Nemesis nog Ven spotgroet door
uw zelfmoord zult toewerpen.
Zelfmoord ik Nero lachte schril.
Misschien, wanneer het leven mij zoo
waardeloos en walgelijk toeschijnt dat ik
het wegwierp als een untgvoi-üiHe spons in
de zee der oneindigheid. Gij hebt gelijk,
weet, 'i is mij lichter, nu ik uw gave be
zit. Doch niet uw kunst alleen, uw raad be
geer ik. Reeds eenmaal verdreef ik met uwe
hulp een zwarte, \voI\ aio opdoemde op
mijn weg en deze dreigde .te verduisteren;
nog 'eene is er, veel donkerder, veel zwar
ter, die in haar schoot de .bliksemstraal
verbergt die mij elk uogeiiDlik kan verplet
teren. En toch saddS' ik. u 'liet geheim te
onthullen, nog houdt Ven belachelijke ge
woonte, een kinderachtige vrees mij terug
deze wolk te noemen. Zijt gij geheime wijs
heid machtig, leest gij in de ziVlen als in
een open boek, zoo zeg mij waarvoor ik
kom.
Waarvoor gij komt? Locusta's gestalte
scheen te groeien, zij richtte haar vlammen-
den blik op den imperator. Waarom vcr-
meedt gij het vieren der Eleuslnische my
steriën in Griekenland, waar de priester
lijke herauili ieder terugwijst wiens zi'el oen
öngezoende bloedschuld drukt? Ik zal het tt
zeggen, Cesar: Broedermoord heeft de fu
rie die uw tred verlamde cn voor uw oogen
zweefde als een spook: de naam Britnnnicus
die mijn kunst wist uit te wisschen, opdat
gij alleen erfgenaam zijn eoudr van Rome'a
troon, van den troon der wereld.
Geen sterveling zou het wagen, Loous-
ta^ te zeggen wat gij zegt, zei Nero duister
en toch, vrij moogt ge spiVkcn. want ge
zijt een gewone vrouw, maar zelf Ven ma
jesteit in het rijk der magie.
Gij spaart mij; wijl ge weet dat ik u
niet vrees, zei Locusta me: lichten spot.
spaart mij. omdat ge mij noodig hebt
Goed, ik zal mij behulpzaam toornen; ik zat
u zeggen waar voor gV komt: 'het lichaam
van Britannicus heb» gij begraven maar
nog leeft zijn geest, en dezen vreest gij*
/<-- 'Wordt vervolgd).*
